“确定这一点后，我大幅度改变超凡因子结合试验的各方面数据，测试了整整一千八百二十七次后，再一次生成了‘灵’。对这第三个‘灵’，我进行了大约60个小时的研究后，它像之前两个‘灵’一样凭空消失。
之后，我继续重复操作，测试三千二百六十七次后，得到第四个‘灵’。再测试九百二十六次后，得到第五个‘灵’，再测试二千九百零九次后，得到第六个‘灵’。
我改进了实验的流程，大大缩短了重复实验的时间，在数个月的时间内，测试数万次，一共发现十三个‘灵’。这些‘灵’最多的一个，测试九千多次才生成，最少的一个，则只测试了一百二十一次。
十三个‘灵’，在我的研究下属性各不相同，唯一相同的就是，都具有极高超凡力量研究价值，让我成功看到了比超凡因子更高一层的世界。
不过‘灵’的数量稀少、存在时间短，一直困扰着我进一步深入研究，所以我花费了大量的时间和精力，试图找到生成‘灵’的正确方法。
为此，我建立了极其复杂的方程式，把所有生成‘灵’的数值导入进去，想弄清楚‘灵’的生成遵守什么规则。这个方法没有成功后，我又想到，是不是外界的一些细微因素，影响了‘灵’。为了屏蔽掉这些细微因素，我开始在地下上千米的地方开展实验。”
“暗探工程，对吧？”茉莉听到这里，眼睛闪了闪插嘴道。作为沙林执政者，大型土木工程建设，自然不可能瞒过她，实际上这样的大型土木工程大部分是她监督负责的。李察一说在地下上千米的地方开展实验，她立刻就猜到了是哪一个，毕竟这个工程的名字极其古怪，想要忘记都难。
李察没有否认，点点头道：“对，就是暗探工程。我在那地方待了相当长的时间，目的是弄清楚，‘灵’到底是怎么生成的，究竟和那些条件有关。而之所以叫做暗探工程，是因为在我的记忆中，这和另一群人寻找‘暗物质’这种神秘存在的做法有些类似。”
“那最终，你成功达到目的了，对吧？”茉莉猜道，不觉得这件事有什么变数。
但没曾想，李察轻笑一声摇摇头道：“然而……并没有。”
“没有？”
“对，没有。”李察表情不像开玩笑，“在暗探工程基地内，我想尽办法杜绝掉了一切可能的影响，试着生成‘灵’。结果先后生成的四个‘灵’，依旧毫无规律可言。”
“所以，费了这么大力气，你最终得到的结果，只是失败？”茉莉露出古怪目光。
“从那个时候看的话，差不多是这样的。”李察没有辩解，摊摊手道。
“那听你的意思，后面还有转折了？”
“不算转折，是我进行了反思。”李察道，“必须承认，暗探工程的失败，是对我有一定打击的。不但是因为浪费了时间、精力和资源，更重要的是让我感觉‘灵’这种东西，也许真的无法用固定的方法制造起来，也许超凡力量到达某种高度，就变成了不可知的、随机性的东西。
但我又转念一想，没准是我把普通的东西考虑太复杂了。‘灵’看上去是由我用超凡因子结合试验生成的，但每一次生成条件都不相同，那么是不是‘灵’的出现，根本就和超凡因子结合试验没有太大关系呢？”
“这话什么意思？”茉莉本来觉得快追上李察思路了，突然间发现又被抛得远远的。
“很简单，有些事情，我从一开始就考虑错了。”李察伸出一根手指，“就想我之前说的，‘灵’在测试中具有一定智慧，属于一种生命。是生命，就代表它是活的，那么有没有这么一种可能……‘灵’根本不是我用实验制造出来的，它本来就存在，只是我进行试验的时候，碰巧发现了它，捕捉了它。”
“啊？”茉莉目光迷茫。
“这么说吧。”李察想了想，进一步解释道，“‘灵’是一种很特殊的超凡生命，它一直存在于我们周围，不过因为一些原因，和我们互不影响，就如同两个平行世界。而我进行超凡因子结合试验，因为高能反应会打破两个‘平行世界’的界限，让两个‘平行世界’暂时在一个节点重合。
如果这个节点不存在灵，那么自然无法捕捉到，看上去像是测试失败了。如果这个节点正好存在‘灵’，我就能碰巧捕捉到它，看上去就像是‘生成’了灵。而节点重合不是永远的，在持续一段时间后，两个‘平行世界’会分开，灵会被强制拉回另一个‘世界’，在我们这个‘世界’的表现，就成了凭空消失。”
“所以，除了我们世界外，还存在另一个世界？”茉莉深皱眉问道。
“我目前还不确定，是不是真的存在另一个世界，上面的话只是我的一个比喻。”李察道，“不过‘灵’这种东西，不出意外，是存在于和我们不同的维度。如果我们的世界，成功和‘灵’所在的维度连接，那么将会变得有更广阔的展开，正因此‘灵’才具有一系列神奇的超凡属性——因为这极可能涉及到了某些物理定律的变化。”
“不同维度？”茉莉眨眨眼，不说话了，她发现随着对话不断进行，思路被拉开越来越远了。
李察没有在意，按照自己的想法，继续说道：“实际上，按照我后续一系列研究，发现维度在我们所生活的区域，也就是陆地表面，是相对稳固的，不容易打破界限。倒是在高空，由于虚空能量影响，更容易生成重合节点，和异维度连接。
在虚空深处，很多地方直接生成了长期的重合节点，有众多‘灵’在节点附近生存。这些‘灵’都比较强大，智慧也不弱，几乎每一个都不亚于第九分校事故中的那个‘灵’，我把它们称作‘虚灵’。”
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