珍妃再一次被软禁在景仁宫里。
这一回，同皇帝无关，是老太后铁了心要惩治这位已经目无尊卑的珍小主。
说起来，珍妃太像她，起先的活泼可爱像，一双杏眼溜溜晶亮像，便是如今的恃宠而骄，也像。
人便是如此矛盾，既愿有人同自己相像，如此便如同得一知己，相知相惜，又愿再没人同自己相像，如此便知自己才是这世间最最独一无二的人。
据说，十月二十九日前夜，皇帝在储秀宫请安整整跪了两个时辰。老太后铁青着脸，也就让皇帝这样跪着。
门外头的宫女虽说大气不敢出，可却耳聪目明着呢，听到皇帝哀求老太后说：“亲爸爸，珍妃年纪小，又是儿臣的妃妾，她的错处本同她无关，该是儿臣的错处。珍妃是为着儿臣才甘愿领罪，可儿臣身为一国之君，却不能由得一个小女子在前面挺身而出。”
老太后厉声斥道：“正是因为你是一国之君，哀家才不能罚你！更不能看你为了一个小女子失了分寸！”
起先不过是皇帝跪着求，后来瑾妃来请安，瞧见这样的光景，便也随着跪了。
瑾妃是珍妃的姐姐，平日里虽闷不吭声，可落在老佛爷眼里也是值得生厌的。她心里头笃定珍妃瑾妃这对姊妹是串通一气为着他他拉氏谋私利，因此瞧着瑾妃也气不打一处来，阴冷冷地道：“瑾妃有个好妹妹。”
瑾妃瞧老太后的脸色，已是明白了大半分，不知道珍儿又闯了什么样的祸。
她性子淡，便只是在皇帝身旁跪着，皇帝身子弱，跪了两个时辰，只觉得头晕眼花，微微一歪，便被瑾妃不着痕迹地搀了一下。
瑾妃垂首道：“珍妃在家中是幺妹，家里人宠爱过甚，难免生了她骄纵之气。老佛爷大人大量，还请老佛爷念在珍妃年轻，不懂事的份儿上宽宥于她。”
老太后冷笑一声：“还真是亲姐妹一条心。说是骄纵，那这卖官鬻爵的勾当，便也是你他他拉氏骄纵出来的？”
瑾妃顿时怔住了，卖官鬻爵？她本以为珍儿不过年幼顽劣，胡闹惯了，便是冲撞了太后，也不过申斥几句就是了，万万没想到，珍儿竟已经大胆到如此地步。
皇帝没辩驳，只是神色苍白，跪在一侧，单薄的令人心疼。
瑾妃心里头紧了紧，皇帝如此态度，想必此事必是八九不离十了。
她咬了咬牙，垂首道：“老佛爷，珍儿性子顽劣，却绝不是大奸大恶之人，依臣妾之见，她不过是一时贪玩，万万不曾想到会酿成如此大错。”
她恭敬地叩首下去，声音低低的：“还请老佛爷念在珍妃年岁尚幼，又并不生恶念...”
“年幼年幼。”老太后似是觉得格外引人发笑似的，“这话似乎我打珍妃入宫以来便时常听到。她入宫的时候十三，的确是年幼，长了两年，十五六岁，怎么也该懂些人事儿了，还是年幼，到了如今，十八九了，还是用年幼这两个字来搪塞，未免太过牵强了罢？”
瑾妃被噎了一下，她本就不善言辞，说不出什么漂亮话，此时便越发不知道说些什么了。
“既如此...”她攥紧了拳，下了极大地决心，“既如此...珍儿入宫以来皆是臣妾这个做姐姐的在教引，如今珍儿犯此大错，实在是臣妾教引无方的缘故。汉人三字经里说，养不教，父之过。如今我同珍儿父母不在身边，过，自然也该是臣妾这个做姐姐的过。”
她恭谨地又磕了个头：“老佛爷，既是臣妾的过，臣妾就替妹妹担。请老佛爷从轻发落珍妃，重责臣妾。”
她这一伏身下去，便久久地，再没起身来。
“瑾妃...”皇帝颇有些愕然地望着这个平日里不声不响的瑾妃，心里竟没来由地添了一份暗喜。他怨恨于自己一瞬间的欣喜，心里越发百味杂陈了。
“好一个姐妹情深。”老太后冷笑，“你既然这样说，哀家便成全了你。”
“多谢老佛爷。”瑾妃的声音低低的，平淡的像是一汪死水。
“只是珍妃却也不得免罚。”老太后话锋一转，对李莲英道，“去，到景仁宫传珍妃来。”
不一会儿，珍妃便在白宫女的陪伴下进了储秀宫主殿。
她今日一身青色宫装，脚上褪了花盆底儿，着一双青色绣鞋。一个把子头上未簪珠花，不施粉黛，委实清素的很。
她跪下给老太后问安：“臣妾见过老佛爷。”
皇帝的目光落在珍妃身上，她不曾看他，可他心里头却像是有针扎着似的，刺痛绵密。
“今儿个倒素净。”老太后呛了珍妃一句，有意无意地提及前日珍珠袍子的事儿。
珍妃规规矩矩地答：“臣妾戴罪之身，不敢招摇。是以脱簪谢罪，请老佛爷发落。”
她的余光落在皇帝身上，又忙移开再不敢看，生怕多瞧一眼便要落下泪来。
他脸色苍白的紧，像是刚刚一场大病初愈，看得她揪心。
老太后不紧不慢地端了茶盏来，轻轻地啜了一口，神色阴沉：“珍妃，你可知你犯了什么罪过？后宫干政，已是违反祖宗家法，你可知道？”
“亲爸爸！”皇帝身子微微抖了一下，他哀求着，“亲爸爸，这都是儿臣的罪过，同珍妃...”
珍妃厉声打断他，方才的规矩和谨慎竟不知哪儿去了：“祖宗家法？老佛爷眼里可还知道祖宗家法？便是违反祖宗家法，也是老佛爷先起的头，臣妾等不过效仿罢了。后宫不得干政，那老佛爷的垂帘听政岂不越发名不正言不顺？”
“放肆！”老太后脸色铁青，那滚烫的茶盏直直砸在珍妃身上，她疼得抽了一口凉气。
满室俱静。
满堂皆惊。
珍妃嘲讽的笑意还挂在嘴边，指尖轻微地颤抖着，却高昂着头，听候老太后发落。
“不...”皇帝已是极度愕然，恐惧铺天盖地地弥漫上来，他爬跪到珍妃身前，用单薄的身子拼命想护住她，将老佛爷刀子似的目光同珍妃隔绝开来：“亲爸爸，珍妃绝非故意冒犯...”
瑾妃忙伏跪上前，颤声道：“老佛爷，是臣妾管教不周，老佛爷只管责罚臣妾就是...”
“我说的句句都是实话，同你们又什么干系？”珍妃一把推开身前的皇帝，直视着老太后，“老佛爷若要臣妾不为，需得以身为表，如今老佛爷已不将祖宗规矩放在眼里，却要苛责臣妾，这又是什么道理？！”
她的手紧紧地攥了起来，可却还是嘲讽的笑着：“老佛爷要惩治臣妾却也无妨，只是老佛爷亦要尊祖宗家法，否则当一并论处！”
“别说了...”皇帝伸手一把握住珍妃的手，惊觉手里似乎握住了一块颤抖着的冷硬的冰，凉的没有半分温度。
他忽然就懂了。
他重重地跌坐在地上，再说不出半句话来。
“你们都听到了，珍妃如此出言不逊，便是不将哀家放在眼里了！”老佛爷怒极反笑，厉声道，“给哀家把珍妃的衣裳扒了，就在这儿打！重重地打！”
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