“那名册上真有苏三儿名讳？”包夫人问。
“有。”包大人说。
包夫人忧心忡忡，“不知这是好事还是坏事，这座城能有如今的成就是因为她，若她离开了，必定有影响。
就好比官员升迁，前任大人走了，留下的政策，就未必有效。
三五年后，这里就难像今日这般好。”
“夫人觉得我该留下她？”
“来此的是环公公，掌印大太监的徒弟。得罪他，也不好。”
包兴将心中疑惑说出：“那笔墨与别的笔墨有些不同，像是后面临时加上去的。会不会是环公公瞧见她姿色，临时起意……”
“有这可能，相公不妨暗中派人说声。进不进京都得看她的决定。”
“有道理。”
……
“我家的闺女选中了，选中了，哈哈哈，入宫当娘娘。”
“我家闺女也被选中了，今后就是贵妃娘娘咯。”
这一幕在大梁城里，不时爆发。
很多普通百姓，将自家女儿送来选秀，被选上了，恨不得敲锣打鼓庆贺一番。没被选中的，静悄悄地来，静悄悄地离去。
陈岚走进府衙，在环公公耳边说：“环公公，苏灵雨不见了。听人说，她一大早背着大包小包，从后山进了林子里。怕是要躲进林子里去。”
“哼，她一个姑娘能走多远？”环公公一点也不担心。
“您有所不知，她身边带着一白额金睛老虎，进出山林方便得很。若是在山林里头，住上十天半个月，也不是事。”陈岚说道。
“小的还得知，昨夜有人给她通风报信，说在前面几个城时，名册上根本没有她名字，她名字是后来加上去的。”
环公公眯眼，“是谁通风报信？”
“怕是难查，皆是因为看过名册的人甚多。”环公公的徒弟说。
“公公现在该怎么办？”
“怎么办？自然是上门请娘娘。”环公公窜起，夺门而出。
他直接找上了包兴，“包大人，杂家到此也有两天了。派去通知的人也去了，该去见见苏三小姐了。”
包兴不得法，只能带上衙役，随环公公到东泉村去。
大部队向东泉村去，惊动了无数人。
到了商坞果真不见人，又跑去灵雨山庄。
迎面走来苏承启，环公公等人不得不下马迎接。
“大驾光临，有失远迎！”苏承启作揖。
“不敢劳烦你大驾，更不敢受你的礼。”环公公扶起苏承启。“杂家来所谓何事，你该清楚了吧？”
“什么事？我怎么不知道啊？”
环公公当即冷下脸，一会儿又挂了起来。
“昨日派人来传了一遍，你若是不清楚，杂家再让你听一听。前不久皇上得知了苏三小姐的事迹，为三小姐感到神奇。想见一见她，又得知她即将年满，便派人来送信，叫传她入京。
一来参加选秀，二来给三小姐封个诰命。以表三小姐为百姓做出的贡献。”
环公公既解释了名字突然出现的原因，又抬高了苏三小姐的身份。
让苏家人以为是皇上看得起她，想要见她一见。
若是平常人家，或许十分高兴，当即表示愿意进宫。
可惜苏灵雨早下达命令，不想为婚姻所累。
且苏李氏得到道士言论，皇宫是三儿的死地，去了就是死。
苏李氏强烈反对三儿进宫，更不许三儿去选秀。
苏承启无法，只得拦下环公公，给三儿争取点时间。
“如是这般那就太好了。正好可以进京看看她二哥。只是三儿不在家，进山林去寻找野水稻去了。怕一时半会回不来。”
苏承启先是十分为难，接着十分开心，叫来仆人。
“王二，王二，快进山去，找三小姐回来。”
苏承启笑着与环公公说：“不用担心，很快会回来。”
“苏老爷，苏三儿真的是去找野稻谷？不会是逃跑了吧？你在为她拖延时间吧。”
“不可能，怎么会？进宫可是伺候皇上的，一招飞上枝头当凤凰，这是光宗耀祖的事，怎么能放弃了呢？”苏承启又与公公说，“你别信他的，我家与他有些矛盾，他在挑拨呢。”
“我可听说，三小姐是大包小包离去的。”
“进山可不得好好准备，难不成空手进山？”苏承启要求环公公，“里边请。三儿很快会回来。”
“本来呢不该今日进山的，但山林与外边不同，你不去早一点，好的东西就被山中野物给糟蹋了。
这野稻谷啊，对培育抗倒伏的稻谷有好处，她一心挂念着，天不亮就进山了。不过很快会回来的，不用担心。”
苏李氏迎出来，环公公见了可不敢受她礼。
他说：“你是太太了，杂家可不敢受你的大礼，杂家向你问安了。”
苏李氏今年五十四了，属于长命的一类，可以不顾一些世俗规矩，想做什么就做什么。再过几年，到了六十岁，见着皇上也不用跪了。
苏李氏走在前，带领环公公到左边做，“知道你要来，特意准备了些点心。你不用客气，喜欢的就告诉我，我叫给备些，给你带回去。”
“您客气了。今日主要来，是将聘礼放下，准备有些仓促，不够规格了些。等三小姐位列妃位，六礼定用最好的。”
环公公手往外一挥，小徒弟们带着人将一抬抬聘礼送上。
苏李氏放下了笑容，与儿子对视一眼。
环公公心里笑，不管他们耍什么花招，这聘礼放下了，他们不想给人也要给人。
陈岚跟着走进院子，见着公公就躬身，“公公有件事要告诉您。”
“说吧。”
陈岚挥手，叫人带上一人。
“这人是？”
“谭超，你……”
“公公，此人叫谭超，是苏家的仆人。他有事要与您说。”
陈岚暗示谭超说话。
谭超说：“昨夜老爷夫人们商议，让三小姐去南阳城寻大少爷。今日天不亮，三小姐就带人从后山翻山，折道往南阳城去了。过了梁城的地界，会有马车接应。”
苏李氏咬着牙，恨死了谭超。
苏承启很失望，对待下人素来宽容，对他们这般好，还是有告密者。
环公公阴鸷地盯着苏家人，“你们打算抗旨不成？苏灵雨可是在皇上跟前，过了眼的。若是不能交人，你们就是抗旨不尊，这是死罪。会灭全族的。”
“既然不在了，那就请苏老爷，跟我们走一趟。去见见苏大人，请苏三小姐从南阳城出发。”
“走吧。”
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