甲午年二月初六的奉天门早朝上，景隆帝认真听取了六部尚书对各自部门事务的汇报，并发表重要讲话，敦促白纸坊清理与救灾工作要进一步落实到位，杜绝中间存在的人浮于事、推诿搪塞、中饱私囊等不良现象。同时嘱咐担任赈灾总理的太子，要采取更强有力的措施，保障灾民的基本生活需要和社会的安定稳定团结。
皇帝的重要讲话引发强烈反响。众臣表示，要贯彻圣上的指示，以更大的力度、更果断的措施，坚决完成救灾抚民任务。
——以上报道来自于都察院七品监察御史苏清河。
苏晏在心里把自编的新闻稿都念完了，终于在朝会接近尾声时，等到了贾御史的重拳出击。
还挺沉得住气嘛。他望着贾公济越众而出的身影，扭了扭站酸的脚底，打起十二分精神。
果然，贾公济先是询问，他与一干御史之前上疏的奏本为何留中不发，随后又旧事重提，恳请皇帝不仅要颁发圣旨追究相关大臣的责任，更要诚心斋戒沐浴，亲赴太庙祭拜，求得上苍的宽恕。最重要的是，得下罪己诏。
当然，措辞还是委婉的：“非是天子之政有所失，行有所过，而是上天示儆，降以灾变，以致百姓死伤无数，人心惶惶……”
翻译过来就是——这事儿不是皇帝的错，但上天既然表示不满，用大爆炸作为警告，为了安定民心，就委屈皇帝你下一份罪己诏吧！圣人尚且三省其身，皇帝你也带着储君一起反省反省，有则改之、无则加勉多好。
言词十分诚挚且慷慨，说到最后顿首不止，大呼：“周武王、唐太宗尚且言‘百姓有过，在予一人’，圣上宽仁甚于周王唐宗，必不忍见苍生受苦！”
不少言官纷纷出列声援，劝谏皇帝以天下百姓为重，颁发罪己诏，平息上天的愤怒，如此大铭定能长治久安，万事消弭。
这是苏晏穿越到古代之后，第一次见到如此大型的道德绑架与捧杀现场，心里只有一个念头……妈卖批！
你是个明君，就得有身为明君的自觉，就得像历史上那些明君一样，遇蝗灾生吃蝗虫，遇旱灾光脚祈雨。人家宋理宗都能因为彗星划过夜空的不祥预兆，而发罪己诏痛自刻责，避正殿、减常膳，以示侧身修行之意，你景隆帝可比他贤明多了，怎么就不能呢？
说得多么大义凛然，简直把“严以律人，宽以待己”发挥到了极致。
广场中央跪了一片谏官，请愿之声此起彼伏。
文武大臣面面相觑，各怀心思，有的内心赞同但碍于天子在上不好说出口，有的感觉不妥但不愿去和言官对喷。
阁老们则十分持重，毕竟在这种事上不好太快表态，还是得先看皇帝的意思——万一皇帝愿意为了平息舆论而下诏呢，自己太早跳出来反对，岂不是枉做好人，回头还得背上一个“媚上布利”的骂名。故而就性情连最急躁的次辅焦阳都一声不吭。
至于首辅李乘风，毕竟年纪大了，前几日因为连夜议事受了风寒，一病不起。否则依老爷子的脾气，能暴跳如雷地用象牙笏板砸贾御史的脑袋。
贾公济左右看了看，在乌泱泱的人头中不见苏晏，又转头在队伍里找，发现苏晏孤零零地站着，遂用眼神示意他跟紧组织别掉队。
苏晏在袖子里把指节捏得咯咯响，面上却淡定地很，嘴角甚至微微翘起，仍是平时未语三分笑的模样。
他的视线越过众臣，遥望玉阶之上的天子，隔得太远看不清眉目神情，却仿佛感受到了对方投注在他身上的目光。
坐在御座左下侧的太子朱贺霖怫然起身，正要发难。景隆帝转过脸看他，说道：“坐下。”
“可是——”
“坐下。”景隆帝加重了语气。
太子不甘心地坐回去。
景隆帝道：“朕的事在眼下，你的事在将来，急什么？眼下你且多听、多看，将来有你发挥的时候。”
蓝喜站在皇帝身后侍奉，心里咯噔一下：皇爷这话可不好琢磨啊，像是劝小爷不急着发作，先学着；又隐隐有不满太子急与操权之意……可他们父子一贯亲厚，莫非是他会错了意思？
不好说。自坤宁宫一事后，皇爷对小爷的态度似乎有所改变，罚小爷去太庙近一个月，不见心疼。小爷回宫后来问安，因为刺血抄经容色有些憔悴，皇爷也只是淡淡地过问两句，不像从前那般寒暖上心……啧，天家父子，真不好说。蓝喜微不可察地摇摇头。
谏官们在下方跪求：“请陛下以天儆为戒，以苍生为念！”
“请下罪己诏，使人心定，天意回！”
“难道圣上爱惜自己的颜面，更胜过社稷之安稳，百姓之性命吗？”
不少人说着说着，泪如雨下，感泣不已。有几名御史激动到难以自持，以额触地，在青砖地面留下斑斑血痕。
苏晏冷眼看着面前的群体歇斯底里症，想建议朝廷给他们颁发一个“感动自我”奖。
贾御史见他还不挺身而出，眼神从催促转为了失望与鄙夷。
苏晏朝他笑笑，抖了抖袖子，郑重出列，就在贾御史身旁不远处站定。
满朝皆知大理寺苏少卿乃是皇帝面前的红人，深得圣眷。如今看这架势，像也是要加入劝谏队伍的，连御史服都穿上了——莫非皇帝其实早有下诏的意思？还是苏晏宁可舍了圣宠不要，也要成就犯言直谏的铮铮美名？
众臣暗中各种猜测，却听苏晏抬脸望向御座，气定神闲地问：“臣该死，竟忘了万寿节是什么时候？”
……万寿节？
万寿节与天儆，与罪己诏什么关系！在这个节骨眼上，问此风牛马不相及的问题，他苏十二是不是脑子抽风了？
蓝喜轻微地嘶了一声，去看景隆帝的脸色。
景隆帝对他微微颔首。
于是蓝喜上前两步，尖声说道：“万寿节是二月十四。”
“二月十四。”苏晏掐着指头一点，“距今不过七八日！天子寿辰，乃是与‘元旦’‘冬至’并称为三大节的重大节日，依律天下诸州府当宴乐休假三日，朝野同欢。按惯例，京城的匠人们当以彩画、布匹装饰街巷，圣上登楼赏花海与歌舞，百官当结彩香案，捧觞献贺。
“——如此隆重佳节，须得精心筹备，可臣看宫中毫无动静，再不准备，可就来不及了。”
景隆帝目光微闪，唇边似乎露出一丝若有若无的笑意。
蓝喜也琢磨出了点什么，一时来不及细想，照着直觉答：“皇爷素来提倡简朴，曾道寿辰乃是个人之贺，不愿以此为由大肆操办，加重百姓负担。故而万寿节向来只在宫中设家宴。当日，群臣于奉天殿上寿行拜礼，并受赐茶汤，如此而已，无须多加筹备。”
“原来如此。”苏晏一脸认真地点头，又道，“天子举动，乃是臣民之表率。皇爷尚简朴，臣子们也当戒奢靡，既如此，为何就在大前天，贾御史贾大人喜得麟儿，却要大操大办，重金请来戏班登台，腾龙舞狮锣鼓欢腾，广开流水席大宴亲朋同僚，整整庆祝了两日呢？”
贾公济一怔，从地上爬起来，怒视苏晏：“苏十二你什么意思？这是要弹劾本官？本官年逾四旬，方才艰难得一子嗣，大喜之下难免多庆祝一些，怎么就触犯律例了？”
苏晏忙摇头：“非也非也，贾大人此举乃人之常情，可以理解。另外我还要替贾大人辟个谣——听闻京城内有些官员私下流言，说令郎是贾大人从灵光寺求来的，实大谬矣！
“去年七月，贾大人的确去过灵光寺向继尧大师——不好意思，继尧是个妖僧，定了罪的钦犯，不能再称‘大师’了——向神棍求子，但并未携夫人同行。锦衣卫办案时，继尧把他所结交的官员情况都交待清楚了，的的确确未曾骗到贾大人头上。所以贾夫人与孩子都是清白无辜的，还请某些官员不要在背后乱嚼舌根，败坏人家的名誉。”
贾公济脸上红一阵白一阵。
去灵光寺求子一事，是他有眼无珠、误信奸邪的人生污点。灵光寺和尚骗奸信女事发后，他还为自己没有陷得太深，没有送夫人入虎口而庆幸不已，也巴不得此事随着继尧的死和灵光寺的拆除而烟消云散，不会有人知晓。
可惜天下没有不透风的墙，这事到底还是流出去了，有官员私底下取笑他喜得“罗汉子”，他也只能打落牙齿往肚里咽，当做没听见。
此番众目睽睽之下，苏晏把这事捅破，诚然是替自己辟了谣——北镇抚司经手的案子，内情如何，苏晏作为整顿过锦衣卫的人，又与亲办此案的沈柒交好，由他嘴里说出来，自然更具有说服力。
但你苏十二也不看看，眼下是澄清这事的合适时机么？
在他慷慨激昂痛陈国事时，拿替他的私事辟谣来扰乱视听，是何居心！教他这张老脸往哪里搁！
贾公济瞪着苏晏，额角青筋暴起，又不好以怨报德骂他多管闲事，只能悻悻然道：“多谢苏大人为我澄清此事，但这是朝会，苏大人东拉西扯，未免有公私不分、本末倒置之嫌。”
意思是，你苏十二要么脑子拎不清，要么别有用心，大家别上他的当。
苏晏不以为意地笑了笑，又道：“辟谣只是顺带，我不过是想劝贾大人一句——借着令郎诞生宴收受的贺礼，不少是贵重的金银玉器、古玩珍藏，还是要退回去的。须知天下没有白吃的午餐，那些与大人非亲非故的人平白送上厚礼，还不是指望着大人以言官御史的身份为其说话？贾大人无论是成了他遮掩罪失的工具，还是成了他攻击敌人的武器，总归违背了言官‘铁面无私、秉公除暴’的职业操守。
“——忠言逆耳，下官一片好意，还望贾御史莫要生气。”
贾御史何止生气，简直又气又羞，气得七窍冒烟，羞得无地自容。
听着周围官员窃窃私语，依稀说着“变相受贿”“道貌岸然”之类字眼，贾御史恨不得广场上立刻裂开一条地缝，让他钻进去，好避开旁人的如刀唇舌。
苏晏又把视线移向跪了一地的御史们。
二三十人，均是都察院内与贾公济走得近的那批嘴炮，平日朝堂上，没少见他们蹦跶。
这些御史们脸颊上还挂着慷慨赴义何惜此身的热血与热泪，在他针刺般的目光下，不禁有些瑟缩。
苏晏慢慢踱着步，在每个人身边都绕了半圈，逐一点评：
“薛御史，你去巡抚宣府时，任意逮捕、杖责当地将校数十人，‘凌虐武将’的罪名怎么也跑不了，是吧？”
“贺楼御史，之前朝廷命举荐贤能，怎么你所举荐的，全都是你的老乡？你们家长特产‘贤能’？”
“还有你，黄御史，明知赭黄为天子专属的禁色，因为贪慕虚荣，为了享受一把高高在上的感觉，穿赭黄纻丝衣招摇过市，锦衣卫没抓你问罪，是否至今仍心存侥幸？”
“唐御史……”
被点名的御史们一脸惊骇，浑然不知自己的把柄是怎么被对方抓住的。
再想到“锦衣卫”三个字，不禁个个面如土色。锦衣卫知道，难道皇帝会不知？不过是借着苏晏的口，找到个最好的时机发落他们罢了！
“要说，人人都有过错，何以单单逼着‘非政有失，非行有过’的皇爷下罪己诏？你们又如何知道，上天不是因为你们的德不配位而下的示儆？
“要不这样吧，你们都各自先写一份罪己书，把自己那些污点啦、黑料啦都爆出来，痛责己过，发誓洗心革面，从此做个对得起胸前獬豸补子、对得起民脂民膏俸禄的好官。再张贴在两市的通告栏上，公之于众。你们觉得如何？”
苏晏逐渐提高了声量：“怎么都不吭声？请诸位大人以天儆为戒，以苍生为念！
“难道诸位大人爱惜自己的颜面，更胜过社稷之安稳，百姓之性命吗？”
砸出去的话反弹回自己脸上，这些言官难堪至极。
苏晏转身望向左右两班文武大臣，扬声道：“金无足赤，谁敢说自己十全十美？反正我苏清河是不敢。我也有做得不对、不好的地方。既如此，大家都一起反省反省，有则改之、无则加勉多好。
“干脆就开一个‘批评与自我批评’大会，深刻剖析自己的对错得失。我相信上天一定会被我们的诚意打动，如此大铭定能长治久安，万事消弭。”
“荒谬！”群臣中有人大声驳斥，“国家岂是靠什么‘批评与自我批评’就能治理好的？上天如果能被几句自省、一纸谢罪打动，从此消灾赐福，又何须百姓辛苦劳作、官吏恪尽职守、君王勤勉朝政？”
苏晏抚掌道：“说得好！实干兴邦，空谈误国，那为何还要纠缠于一纸罪己诏，不去各自的岗位上尽力作为？”
玉阶上，沉默许久的景隆帝发话了：
“传朕旨意，特设‘专案联合调查组’，命大理寺右少卿苏晏为组长，调查白纸坊爆炸一案，凡涉及的刑部、大理寺、北镇抚司、都察院等人员，无论品阶职位，皆听任其调用，违者以抗旨论处。
“白纸坊大爆炸，是天灾还是人祸，真相总会大白。苏晏，朕命你务必查个水落石出，使罪魁祸首伏法，以正天下。”
苏晏端正下跪，拱手道：“臣——领旨！”
“至于你们——”皇帝扫视被苏晏逐一点名的那些御史，失望地叹口气，拂袖起身，“按律处置，该迁贬的迁贬，该撤职的撤职。退朝。”
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