“我们无法理解灯塔研制装备的思路，她的武器要么很通用，比如马克IV机甲，各个战场都是。要么很小众化，只在特定战场出现，比如……总之现成的例子很多。”
————赵青
侦察兵下了车，小心走过去。他们在战俘区，见惯了灯塔奇形怪状的新式装备，倒是不太吃惊，只是这种外形确实也是他们没见过的。疯狗上尉正在思忖如何向张寻宁报告，这里距离张寻宁有些远了，无法使用光学通讯，当然停在这里不是办法，使用电台似乎还没有必要。
远处传来爆炸声，士兵们赶紧躲到轮式侦察车后，却见一辆马克IV从小丘后面冒出来，向着另一个方向开火并追击。
“疯狗”立即用望远镜观察，看到4台马克IV在远离自己，它们不是在伏击自己，而是另有目标。他下令发射导弹，立即有几枚导弹升空，将一公里外的三部马克IV摧毁，另有一部逃脱到山丘后面。
作为搜索部队，引出敌人潜在的火力是本分。他下意识地判断，马克IV正在追击的，可能是铁鹰部队。因为刚才看到了交火痕迹，这一带显然有反抗灯塔的力量存在。他决定立即追上去，他相信张寻宁不用通讯也能猜到自己的意图。
张寻宁不对的一些装备狙击手定位系统的车辆，也观察到了前面交火的声音，似乎有小股敌人在前面活动，也许是疯狗在与谁交战。张寻宁的大队正面太宽，调头缓慢，暂时赶不上前锋。并且前面的地形开始收窄，一侧是沼泽，另一侧是丛林，队形势必收拢。
他的右翼坦克，自行开到了前面，确保泰坦坦克作为指挥部不至于太靠前。它们沿着疯狗营的轮胎痕迹，行驶到了沼泽边缘，也看到了那节圆柱形的机械装置。侧翼指挥官马洛里少校，是个见多识广的老家伙。他的回忆里，似乎有这种东西的存在。
他觉得威胁等级，上升到了必须打破无线电静默，提醒附近友邻的地步。
张寻宁的部队向北移动后，距离灯塔的无线电干扰，稍微远了一些，这会儿通讯又恢复了，偶然可以听到凯尔部队的指挥，显然他们不需要静默。
当然任何通讯都逃不过灯塔的监视，不过现在张寻宁的军队就在灯塔眼皮底下行动，意图也根本藏不住，也没必要藏了。
“仓鼠，我是蓝狐。这里可能有巫婆的发条猴子。不要太过靠近浴室。”
他的通讯用了最简单的暗语，几乎是不设防的，但是张寻宁一时没听明白。
“他在电台里说什么乱七八糟的？”
“这是行动前约定的暗语，”李小广说，“仓鼠是我们，代表指挥部。蓝狐是他的部队，巫婆指灯塔。发条猴子指最高等级威胁。凯尔约定的暗语里，不同等级威胁，从弱到强，分别是：毛绒熊猫、电动汽车和发条猴子。”
“巫婆指灯塔，有意思。”
张寻宁觉得挺传神的，当然灯塔不可能被这么儿戏的暗语迷惑。
张寻宁放大了画面，观察远处的巨大机械残骸。他的想象力不算丰富，看不出那是什么东西。
“蓝狐，你知道发条猴子是什么东西？”
“我不知道，但是我确信，巫婆曾经试验过类似的东西，一种泥沼中的大型的装备。”
张寻宁转动周视镜，放眼望去，附近只有荆棘林、小山丘和沼泽地，似乎藏几台马克IV还行，大型装备恐怕是不行。既然疯狗营直接通过了，说明问题不大吧？
“少校好像高估了敌情？至少不应该打破无线电静默，”张寻宁克制地向李小广表达了一些不同意见，“疯狗的判断问题并不严重，只是一根不明觉厉的管子而已。”
“我觉得最好别轻忽这些战俘的经验，他们经历过的残酷环境，超过我们在战场上经历过的。他们对威胁的嗅觉，超过我们。”
张寻宁不再说话，他还是是比较听劝的人，尤其是李小广，李小广是他心目里不太会犯错的人，如果犯错一定是故意的，比如那本自己永远看不懂的黑市买卖的账本。
张寻宁将速度减到最小，等待着马洛里的侧翼先过去。刚才疯狗的车队也从沼泽边上过去，现在开的影子都没有了，似乎也没有引起任何事情。
但是地面开始震动，这有些出乎张寻宁的预料。一侧沼泽里开始升起浓雾，浓雾弥漫的速度太快，显然不是正常情况，而是灯塔的气象武器。它出于某种算计，没有拦截疯狗营，但是它现在冒出来了。
马洛里的反制措施，比张寻宁的命令快得多，他的坦克群立即开始倒车逃离浓雾，并自觉散开，一旦散开的距离足够，坦克车组们就开始掉头。
烟雾弥漫的距离恰到好处，吞噬掉了来不及逃脱的大约10辆坦克，然后就停留在那里，灯塔的气象武器，总是有一定的作用半径，半径大小视其功率大小而定。
有6辆坦克，顽强地从可怕的浓雾里倒退出来，但是仍然有4辆没有退出来，它们似乎发生了什么。
浓雾开始涌动，地面再次剧烈的摇晃，随即浓雾里爆发出可怕的金属碰撞和撕裂声。一辆坦克被抛了出来，几乎砸到了马洛里少校的坦克。坦克履带朝天掉在地上，是什么样狂暴的力量，可以将几十吨的钢铁，轻松扔出来？然后第二第三辆坦克，也被从浓雾里抛出来。甚至一辆坦克里，还爬出两名存活的士兵，他们浑身淌着血，就在浓雾边缘挣扎，被马洛里派出的一辆勇敢的吉普车救起。
马洛里的车队率先开始向浓雾里射击，后方的其他坦克也开始跟随射击。大部分射击应该没打到什么，但是偶尔也传来炮弹击中金属弹开的声音，那个东西装甲不弱。
这次盲目的射击伴随着浓雾的后退而停止，火力展示，多多少少还是起了作用。
沼泽中的雾退的如同来时一样迅猛，很快消失不见了。可以看到最后一辆坦克，在干涸的泥地里漏出一半车身。没有人知道，刚才这里发生了什么。
远处沼泽地中央，半凝固的烂泥浆正沿着一个漩涡在缓慢流动，渐渐恢复了平整。每个人都知道，刚才有个什么东西，从沼泽里面冒了出来。
“蓝狐，这里是仓鼠，到底什么情况？你刚才说，你对这个……发条大猩猩有所了解？”
张寻宁询问时，把发条猴子的无线电代号都说错了，不过也无所谓。马洛里和灯塔显然都能听明白。
“某种泥浆机甲，被称作“泥沼怪”。灯塔在试验区试过几次，可能是某种专门适应湿地的武器，不同于部署在海洋湖泊，或者陆地的武器。具有半潜隐藏能力，看到那节东西了吗？是它肢体的一部分。它应该被某种火力教训过。”
“哦哦，是这样的东西？”张寻宁想象着，是什么样的东西，会把坦克抛出来。
“你没有亲眼见过？”
“没有。我只是约克群幸存士兵说的，约克群当时就在湿地演习区，曾经和泥“泥沼怪”作战，最后因为损失太大，柯基撤销了这个群。我想有一两个幸存者可以比我描述的更好，但是他们可能在老头或者屠夫的集群里。”
两人间的无线电通话，基本不再完全有暗语组成，除了妨碍张寻宁听懂，基本没用。不过张寻宁仍然可以猜出，柯基、老头和屠夫，分别指的是沃尔夫，凯尔和桑切斯。
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