“几年间，灯塔彻底改变了澳大利亚的生态面貌，即使只能通过卫星观察，也不难发现那里的森林覆盖率增加了20%。原有的城市，被夷为平地，成为了森林或者草原。”
————《人民先驱报》专栏作者：玛丽加尔文
后方地雷紧跟不及，无法追上这辆几百吨的坦克。与此同时，沼泽里浓雾再起，这次弥漫到更广阔的地区。浓雾将通道，连同那些地雷一起遮盖住，将张寻宁车队的前进路线彻底封闭了。同时张寻宁发现车际间的干扰消失了。他也停止了对前方扇形区域的干扰。
显然刚才某个时刻，灯塔改变了策略。这从她控制浓雾的方式可以窥见一斑。浓雾遮挡张寻宁视线，也遮挡她的视线。当她准备用地雷全歼张寻宁的时候，就没有雾，现在她已经退而求其次，只想要用浓雾和地雷的组合，来阻滞张寻宁的行动。她确实暂时得逞了，在得到新的路线，或者消除这片浓雾前，张寻宁的大军无法行动。
现在整个张寻宁的部队被拦住，只有疯狗的车队在另一端。是不是应该让疯狗营杀回来？张寻宁有些犹豫，他们杀回来也无法应对这样局面，如果他们能找到铁鹰的人，或许会是转机。他最终没有通过电台呼叫疯狗，预计他们已经进入有森林遮蔽行踪的地区，没必要因为自己目前无解的困境，让他们暴露出来。
不过看起来，只有歼灭泥沼里那个生成浓雾的大家伙，才能迅速通过。那个东西制造浓雾的半径有限，现在完全挡住了前方，说明它已经很靠近沼泽岸边了。如果有装甲工兵，倒是可以深入浓雾消灭地雷，或者设法给那个“泥沼怪”装上一个暴露自己的标记，可惜这里没有。就这个时代而言，没有什么比兼具防御、火力和全地形机动的装甲工兵，更好用的兵种了。
张寻宁派出几路侦察兵，寻找可能的绕过泥沼的通道，但是他更寄希望与疯狗。毫无疑问，那个被称作“泥沼怪”的大家伙，只要不是藏头露尾，被自己全威力电磁炮打中一次，就会散架。可恨它暂时仍然在暗处，制造着这场大雾。
与此同时，疯狗的部队还在迅速追击马克IV，他们跑的太远，虽然可以听到后方缥缈的枪炮爆炸声，但是疯狗决定不去管他们。
最终他们找到了最后一台马克IV，但是已经战损严重，摇摇欲坠，车队还未开火，马克IV就倒下了。
上尉杰克不记得这部马克IV被己方火力击中过，看情形它是被一枚榴弹击中要害摧毁的。
他提醒所有车辆警戒。他自己爬上车顶观察，然后听到马克IV残骸后面发出的沉闷响声，像是有人用枪托砸了几下。他赶紧伏低了一些身子。
“不是敌人，就出来吧。”他喊了一嗓子。
马克IV后面，一个迷糊娇小的人影站立起来，如果不是她脱掉了兜帽，杰克只能看到一片与背景融合的影子。
“感谢你们的导弹。”
那人说道，分明是女人。她一头黑色短发，显得干练。
“你是中国部队？”
杰克轻轻移动右脚，将后方机枪移开些，附近其他车辆也都移动了瞄准女人的枪管，但是并没有放松警戒。
女人走过来：“我是岛上中国军队，但是并不是新来的。”她向远处神像方向扬了扬脖子。
“你是铁鹰？”杰克几个小时前，刚听张寻宁提过这个部队名字。
“我是铁鹰的狙击手兼联络员，我们在几个小时前，得到了你们突破那座战俘营的信息，但是不知道你们会走哪条路，所以派了不少我这样的侦察兵，没想到你们来的这么快。”
“铁鹰还有女兵？”疯狗还是有些警惕，他注意到，走过来的女兵虽然脸脏兮兮的，涂着油彩，但是应该非常漂亮。
“当然，我们来不及撤退，也被困在了岛上。”她的回答略含糊，没有正面回答疯狗的问题。
“至少你们还是自由的。”
“我们和你们并没有什么两样，都被囚禁在这座岛上，只不过你们在东面，我们在西面。”
杰克不由得微笑起来，他注意到女兵口才不错。
他跳下侦察车，走向女兵，女兵的迷彩服随着角度变化而不断显现不同的色彩，试图将她隐藏到背景里。
“我的无线电呼号是疯狗。”
“疯狗？”女兵略显吃惊，“你可以叫我野猫，这也是我的代号。”
两人握了握手。疯狗杰克觉得，野猫这个名字像是听到疯狗后，临时取得。不过也许她不愿意暴露部队内的真实称呼，也可以理解。
“通报一下你们的情况吧。”野猫说。
“我现在接受张寻宁指挥官的指挥，他在大约5公里后方，我需要为他的部队前进，收集足够的情报，最好能找到向导，所以我也在找你们。”
“张寻宁？”
“你听过这个名字？”
“他是我军进攻前派来的侦察人员，在通过我们区域时，与我们的一支分队交换过情报，我见过他，与他说过话，他的左手少了一根手指。”
“他确实只有九根指头，在这场战争中，简直是最微不足道的创伤，言归正传，我们希望能找到铁鹰，迅速通过这里。”
“没问题，我正是来接应的。”
“但是在这之前，我希望能核实你的身份。”
“核实？”
“既然你提到，张寻宁见过你，我希望你能与我的通讯兵，返回他的指挥部。”
“恐怕我们没有时间进行这样一次来回了，你想让你的部队，停留在原地等待？即使这里有森林遮挡，灯塔的小型无人机还是会钻进来，寻找地面痕迹，迟早会找到你，所以你的部队不能在一个地方停留太久。”
疯狗觉得野猫的说法也有道理，虽然战俘和铁鹰，同样面临严酷的战斗，但是隔着一道山脊的实际情况并不相同。在山脊以东的战斗虽然更残酷，但是有一定的规则，那个地方毕竟是灯塔验证战术的地方，沃尔夫任何别出心裁，变更规则的诡计都被禁止，因为会破坏数据收集。但是在岛的西面，情况则不同，这里没有规则。
“但是，我没听张寻宁说过铁鹰有女人。”
“看起来，你和他并不很熟。”女人冷笑一下。
“长官，我觉得，我们可以打破一下无线电静默让张寻宁核实一下。”疯狗的一名参谋说道。
指挥车上的一名通讯兵跑过来，他背着一部背负式的电台。疯狗犹豫了一下，打破静默的坏处很多，比如通话同时就会被灯塔发现位置，得立即机动。不过，与派一辆车载着这个女人走一个来回，其余部队停在树林里不动的办法相较而言，则更安全。
相对于无线电侧向，疯狗对加密语音通讯更加有把握。最近两年里，凯尔一直在为逃走做各种准备，包括加密通讯方式。当然谁也不敢小看灯塔破译电台通讯的本事，但是如果每种秘钥只用一次，显然灯塔也很难及时适应。
他稍微设置了一下，开始呼叫张寻宁。
“仓鼠，这里是疯狗，需要紧急通话。”
“疯狗，我是仓鼠，我们在沼泽地遭遇了袭击，被地雷和大雾堵住了，正需要你们找到新的通道。”
“疯狗明白，我想我找到了铁鹰。但是仍然需要你来核实。”
张寻宁那里不再有回应，似乎通讯被干扰了。
“仓鼠，仓鼠……”
疯狗呼叫了两遍，就在他以为通讯不会恢复的时候，张寻宁的声音又出现了。
“该死的电磁干扰，这里是仓鼠，疯狗你可以继续说下去。”
“我需要你核对一下铁鹰人员的身份，我没听你说过铁鹰有女人，但是她说她见过你，与你交谈过。”
“好，让她听，我的听力出奇的好，任何交谈过的声音，都能记住。”
疯狗将通话器交给野猫，同时自己带上另一副耳机，方便同步听到张寻宁的声音。
“通报身份。”
“陆战队铁鹰部队，联络军官。我们在围猎场见过，我们掩护你进入了山脊地区。我没有参与后来的行动，但是我们确实交谈过几句。”
“哦，我想起你的声音来了，确实是这样，我还记得你的代号叫做野猫。”
张寻宁显然听过这个声音，甚至还知道她的代号。
“疯狗你在听吗？没问题，是铁鹰的人，你跟着她找到铁鹰，他们会解决道路问题。务必快些。”
张寻宁说完挂断了通话。
野猫也将通话器还给了通讯兵。
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