1、
“穆家二郎！听说你娘跟妹妹被人看了身子,是真是假？”
“当然是真的！若是我家娘亲妹妹如此失贞，早羞愤自尽以全贞节了！这穆大太太母女俩竟还有脸苟活于世！”
“真是不知羞耻！穆二郎，亏你出身世家,祖父又是大儒，家中出现这般不贞不洁之女子，我等羞于与尔为伍！”
“滚出国子监！穆二郎滚出国子监！”
不知道是谁先喊了这么一句，随后一群年纪轻轻的郎君们都义愤填膺起来,一个个盯着谢隐宛如看见了什么脏东西，只差将孤立写在脸上，似乎谢隐不立刻持剑回家杀了那失贞的母亲与妹妹,便是和她们一样同流合污,令人作呕。
身着青衫的谢隐看外表只有十三四岁，容貌清俊,大概是因为尚未开始变声的缘故，喉结也不明显，若非穿着一袭青衫，说他是个小女郎也有人信。
貌若好女。
但男人成群的地方，他们不会因为容貌的出色而赞叹，只会产生一个又一个据说是毫无恶意的玩笑，长得像小女郎，性格也怯懦的穆无尘便是这样，成为了国子监中被霸凌的那一个。
他的母亲与妹妹不久前去寺庙祈福,结果却遇到盗匪,那群盗匪将当时困在寺庙中的女子尽数赶进大雄宝殿,威胁外头官兵,若是不奉上五千两黄金跟马匹，他们就将庙里的女子扒光了丢出来！
安昌国礼教极严,对于女子的种种束缚堪称苛刻至极，大部分女子自出生起到嫁人，出门的机会都屈指可数，哪怕是如穆大太太这般出身名门又嫁入世家的贵女，除非必要也不能出门，即便是上香也是半年才去一次，且用面纱遮面，不露容颜，否则若是被人瞧见，都要被骂一句不守妇道。
皇室公主亦然。
安昌国的驸马尚主后三妻四妾常见，公主若是失贞，不必自尽，便会被绞死，以免损害皇家尊严。
偏偏这礼教严苛的国家，对男人又该死的宽容。
若是有地痞流氓看上谁家女郎，无需派人前去说媒，只消扯了面纱，要了她的身子，再不济摸摸小手，便能抱到美人归。
女郎若是不嫁，便只有以死守节这一条路，三日前穆家女眷前去寺庙上香遭遇盗匪，如今已是传得沸沸扬扬，哪怕她们没有真正失身，只要被盗匪看了脸，碰触到了衣角，都是失节，倘若不去死，便只会坏了门楣，连带着穆无尘在国子监都要受人嘲笑。
这穆无尘性情怯懦，对待外人唯唯诺诺，对亲娘妹妹却重拳出击，这其中有他本身性格与品行的原因，但更大的原因却出在穆家，出在安昌国。
若说其他人家对女郎的压迫是受风气影响，那么穆家便是将这风气发扬光大之人，穆无尘的曾祖母十分长寿，活到了六十五的高龄，结果就因为六十五大寿时，家中请来的戏子唱戏时冲她笑了一下，她便感到受辱，回了院子便自尽谢罪，自此穆家声名大噪，穆家人也开始致力于维持礼教。
此番穆无尘的母亲穆大太太与妹妹遇到盗匪，她们运气很好，比起那几个被扒光了衣服丢出来的女眷，她们没有失身也没有受伤，只是衣衫鬓发略有凌乱，即便如此，穆无尘的父亲穆昶也无法接受一个和盗匪共处一室的妻子。
穆无尘还有一个兄长，名叫穆无浊，这兄弟俩既然是穆家人，自然事事以家族为先，以自己为先，他们自小接受的教育，便是家中的女人应当清白守节，否则便不配活在这世上。
像曾祖母那样自尽守贞，从而获得陛下钦赐贞节牌坊的，才赢来身后美名，若是有些骨气，便自我了结，省得家人动手，死前还落得个不体面。
穆无尘在国子监受辱，回家后好一通哭泣，对着母亲数落了一大堆。
当天晚上，穆大太太便投了井。
她这一死，穆家便又有了美名，穆无尘在国子监也能挺直腰板儿了，他只是短暂地为母亲的死伤感了一下，随后便将目光盯在了才十二岁的妹妹身上。
妹妹年纪小，不懂往日对她温和的父兄为何一夕之间态度大变，她是不想去死的，却被穆二太太与穆三太太在夜里捂死了，对外宣称是穆家十二岁幼女都知道羞耻，那些已经失贞却仍旧不去死的女子是在给家人蒙羞，是给安昌国蒙羞！
于是一场浩浩荡荡的讨伐开始，那些在寺庙遇到盗匪本身却无辜至极的女子一个个死去，有的是自尽，有的是被家人所杀，对外的说法都一样：守节而死。
穆家也因此更上一层楼，似乎是这次逼死穆大太太与穆无垢让穆家尝到了甜头，这个家的男人们变得疯狂起来，穆无尘本身无甚建树，却靠着这件事逐渐有了声望，乃至于他在娶妻后，故意陷害妻子与家丁肢体接触，从而要求妻子自尽。
随后他又如法炮制对待女儿，总之他的母亲、妹妹、妻子、女儿……通通都是他的财产，是他累积声望的垫脚石，他靠着这些被称为礼学大家，提出了许多反人性――准确来说，是反女人人性的学说，盛极一时，到达了名声巅峰，连皇帝都请他入宫长谈。
谢隐：……
最开始他收集祭品时觉得他们该死，后来逐渐清醒，理智回笼，觉得自己这样剥夺他人灵魂是很残酷的事，但这些祭品总是回以各种各样的方式告诉他：没关系，我的确是不配存在于这世上。
不知道是谁丢过来一颗小石子，顺着谢隐这张“貌若好女”的俊脸划过去，留下一道血线，他以指腹轻轻拭去，抬眼朝那丢石子的少年郎看。
对方年岁也不大，或者说这群围着穆无尘，瞧不起他的人年岁都不大，但那稚嫩的脸上写满了恶意，等着看谢隐的笑话。
他不回去逼死母亲与妹妹，便是不知廉耻，可乌鸦反哺，山羊跪乳，为人子弑母杀妹，禽兽不如。
这些人为了所谓的名声，本末倒置，到底谁才是真正的寡廉鲜耻、欺世盗名？
“我亦羞于与尔等为伍。”
谢隐心平气和，将指尖那点鲜血碾碎，“为人母者，十月怀胎，受尽磨难，一朝分娩，便是将命抵在鬼门关，诞下儿女，生养之恩大于天。孔雀嗜吃人，吞佛祖入腹，佛祖自孔雀腹中而出，言，伤孔雀如伤生母，遂封孔雀大明王菩萨，佛尚如此，人又何如？”
他往后退了一步，双手拱起向少年郎们作揖：“我为人子，当感念生养之恩，诸君着实不配与我多说，话不投机，我与不仁不义不孝之辈视如陌路。”
少年郎们岁数都不大，哪里有被人这样指着鼻子骂的时候，能进国子监的都非富即贵，他们在家中大多也都受过来自母亲的关怀，逼迫别人弑母时，个个理直气壮，想到自己的母亲，便又有几分心虚，只是仍有人强词夺理：“我们自然也是孝顺的！可你母亲失贞，如何配跟我们的母亲比？”
谢隐坦然道：“母亲受到伤害，乃是受害者，为何不去谴责加害者，却要逼迫受害者去死？假如我现在将你衣衫扒了，请问你是否愿意去死，为家族挣来荣耀？”
“你、你这是在狡辩！我们是郎君，又没有贞洁！”
“连贞洁都没有，可见不过是低贱之人，如此宝贵之物你没有便算，竟还如此理直气壮，简直不知羞耻！”
“你！穆无尘！你口无遮拦！”
谢隐一甩袖子：“似尔等这般龌龊小人，休要再与我说话！”
说完，他竟真的转身走了！
谢隐径直离开国子监回到家中，穆家如今正是一片愁云惨雾，氛围极其压抑，当初去上香的只有穆大太太与穆无垢母女，穆昶想起自己的妻女被贼人看见，便心中作呕，妻女受到这样大的委屈，他竟是只字片语的安慰都没有，长子穆无浊也有样学样，而穆二太太跟穆三太太来看了人，便只哭泣，感慨大房母女俩命苦，话里话外都在暗示她们快些去死。
穆大太太神情呆滞坐在房中，自被盗匪所劫，获救回府，她便再没梳过妆，往常总是精致的妆容如今惨白而麻木，她大概是知道自己的命运的，大老爷说是要跟府中商讨，可又能商讨出什么结果？
她也知道自己活着只会给夫家带来恶言，可哪有人会不怕死，而且她还有三个孩子，她舍不得他们。
只是事发过后，两个儿子都没有来看她，穆大太太知道，他们是嫌弃她失贞断节，在世家，名节向来比性命更重要。
穆大太太茫然的看着窗外枯死的花草，不知道还要多久，等族里对她的处置出了结果，她大概也会像这枯死的花草一样，就此消散了。
“阿娘。”
突然听到这样一声，穆大太太猛地回过头，看见了不知何时站在房门口的小儿子，她眼里迅速积满泪水，想要过去跟他说话，却又怕不洁的自己令小儿子厌烦。
无尘最是爱干净，洁癖又重，她已是不配做他的母亲了。
她的存在令两个孩子受尽耻笑，这些不必旁人说，穆大太太都能猜得到。
谢隐跨过门槛，走到穆大太太身边，她很憔悴，鬓发微微散乱，但看得出平日里都有精心打理，也因此，显得更加绝望，是什么让一个爱漂亮爱干净的女子连仪容都顾不上？
穆大太太甚至避过了谢隐的视线不敢看他，心虚地好像她做错了什么事一样。
谢隐一直觉得嫁进穆家的女人都太可怜了，甚至于他觉得嫁给男人的女人全部都很可怜，嫁娶这两个字，女子来家为嫁，女子被取为娶，说到底都是将女人当作货物，从一个家，卖到另一个家，用的货币是名为“爱”和“传统”，实际上却是割肉的血淋淋刀刃的东西。
怎么吃女人？男人最会。
所以他伸出手抱住了母亲。
穆大太太愣住了。
男女七岁不同席，所以穆无尘穆无浊兄弟俩刚满五岁就被穆昶抱到前院教导，又说妇人软弱不配教子，孩子真的出了问题又要指责母亲教导无方，着实滑稽。
即便是夫妻，在外都不能做出这般亲昵的举动，穆大太太下意识就想把儿子推开，可他的怀抱太过温暖，而她此刻又太过灰心绝望。
她的确是该去死的，这样好的孩子……她活着只会给他带来灾祸与嘲笑，倒不如死了干净，还能用自己的死给家族落得个好名声。
穆大太太的泪水落在谢隐肩头，她个头不高，平日瞧着端方庄重，其实今年也不过二十九岁，放在现代人类社会还是个年轻姑娘，然而在安昌国，她已经是三个孩子的母亲，最大的孩子穆无浊今年都十四了。
也就是说，穆大太太十四嫁入穆家，当年便有了身孕，接下来一连三载都在怀孕，因为三兄妹的年纪只差一年，所以她身体并不是很好，如此幼龄接连生了三个孩子，她还能活着，已是天大的好运气。
“阿娘别怕，我会保护你的。”谢隐轻轻抚着穆大太太的背，“我不会让你死的。”
穆大太太泪流满面，她抓住谢隐的手：“无尘，是阿娘不好，都怪阿娘为你蒙羞……”
“这不是阿娘的错！”谢隐认真地看着她，“读圣人言，本应明事理辨是非，如今这世道，人人沽名钓誉，将苛待女人作为声望基石，阿娘与无垢是我最重要的人，我是决不会让你们死的！逼死母亲与妹妹换来的名声，我不要。”
穆大太太自被救回府，便始终心内煎熬，她不想死，却知道自己不得不死，所以她愿意去死，却又舍不得孩子，尤其是无垢，穆大太太知道，自己的丈夫跟长子是求不动的，从他们连与她说话都不肯便可看出，但次子性情温柔，兴许能够保住无垢。
“无尘，阿娘便是去死也没什么遗憾，可是你妹妹，无垢她才十二岁，她还小，你答应阿娘，阿娘死后，你一定要保住她！”
谢隐坚定道：“无论是娘还是妹妹，我都会保护，所以阿娘，不要死。”
他用还稚嫩的双臂环住母亲，以立誓般的口吻说着：“我以我的灵魂起誓，决不让你们受到任何伤害！”
穆大太太愣住了，她的泪水从眼角滑落，谢隐温柔地给她拭去：“阿娘记住我的话，无论何时何地，我会永远站在你跟妹妹这一边。如今族里的处置还没有出，阿娘放心，我不会让他们害死你的。”
如果能好好活着，谁愿意去死？穆大太太眼睛里闪烁出希望的光芒，谢隐低下头，松开她，转而握住她的手：“所以阿娘一定要好好活着，我还等着阿娘给我制冬衣呢。”
他安抚了母亲，又去到妹妹的住所，穆大太太是家中主母，所见所闻远胜穆无垢，所以她知道想要活下去有多难，但穆无垢年幼，她更愿意相信哥哥，也更能接受谢隐的言论，甚至于这个小女郎都不明白什么是失贞。
明明是遇到了坏人，被救出来后，阿爹跟大哥却一点都不高兴，反倒用看脏东西的眼神看她，这是为什么呢？
谢隐的到来让小女郎很高兴，这么点年纪的女孩子，娇生惯养的，突然遇到盗匪，怕不是受到了极大的惊吓，可穆昶也好穆无浊也好，没人想得起来安慰和关心，却都在嫌弃她失贞。
十二岁的女孩，能失什么贞？！
谢隐回来的路上在外面买了个木娃娃，拿来逗穆无垢开心，小女郎抓着木娃娃笑得无忧无虑，她跟两个哥哥关系都不怎么亲，因为哥哥们五岁就被带到前院了，而她是女子，得跟着母亲在后宅生活，见面少，即便是血亲手足，也难免感情生疏。
然而她刚受到惊吓，谢隐又格外温柔，很快穆无垢便跟他熟悉起来，听哥哥说保护自己，让自己不要怕，穆无垢高兴极了，用力点头：“嗯嗯！”
谢隐告诉她：“不管去哪里，都要把这个木娃娃随身携带，记住了吗？”
虽然不懂为什么，但小女郎还是乖巧点头，她也很喜欢这个木娃娃呢！玩物丧志，阿爹都不许她碰这些的。
不是谢隐恶意揣测穆家，而是他们真的干得出来弄死穆大太太跟穆无垢，然后对外宣称她们是羞愤自尽的话，所以木娃娃里有一道符咒，会在穆无垢遇到危险时保护她，穆大太太那里也有。
穆家家规森严，女人不能上族谱，也不能参与宗族会议，谢隐不必去就知道最终结果是什么，美曰其名是宗族商讨，但实际上就是个幌子，他们不可能放过穆大太太跟穆无垢。
穆大太太疼女儿，因为女儿是她怀胎十月所生，无论男女都是她的孩子，而男人则更冷酷一些，这并非出自天性，而是他们根本没有生育能力，无法体会怀胎生子的辛苦，只是爽了一发就能得到个孩子，多轻松？
所以他们往往比妻子更容易舍弃儿女。
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