我这么可爱,你真的不考虑考虑买我吗？
桂菀根本冷静不下来，她一刻也不能离开谢隐，以至于谢隐给她上药时,她才恍惚回过神,意识到自己经历了什么，一声尖叫后用力将谢隐推开,躲到了床里头，抓着被褥浑身颤抖,嘴里喃喃念着什么，靠近了听才发现是“别过来”。
她在害怕。
但她怕的不是自己遭遇了那么可怕的事情,而是害怕自己遇到这件事后将要面对的悲剧。
即便没有人知晓，那个试图侵犯自己的人,还有眼前的夫君,都是知情人,尤其是夫君,谁会容忍一个给自己头上戴绿帽的妻子？即便不是她自愿的，即便她是被强迫的，但她失贞是不争的事实,夫君是读书人，读书人更重贞洁,只要想到这一点，桂菀便不受控制的感到畏惧与恐怖。
她知道自己完了,这一生都完了,甚至于父亲跟弟弟还有女儿都要受到自己连累，最好的方法便是自杀殉节，如此才能避免家人为自己蒙羞。
想到这里，桂菀心一横,径直往墙壁撞去！
谢隐眼疾手快，一把将她抓住，桂菀顿时疯狂挣扎，对他又抓又咬情绪彻底失控，谢隐始终不曾松手，即便自己手掌虎口处都被咬出鲜血。
桂菀被禁锢，她终于从一心求死转而变为悲伤绝望，靠在谢隐怀中哀哀哭泣，泪水打湿了他的衣衫，像是抱着救命稻草一般，抱着这个瘦弱的手无缚鸡之力的书生。
“没事了没事了，真的没事了……”谢隐缓缓拍着她的背，声音轻柔，“有我在呢，不会让你有事的。”
桂菀搂着他的脖子哭个不停，房内只有他们两人，他安静地等她哭完，才握着她的手臂给她涂抹药膏，垂下的眼眸冷如寒冰。
这份冰冷并非针对桂菀，而是对这具身体的主人——单琛。
觊觎桂菀美貌的纨绔固然可恨，可真要说起自私狭隘、贪婪无知，还是要属单琛，他本是个穷书生，父母早逝，连饭都要吃不起，更别说是考科举，而桂家在城内经营了几家糕点铺子，银钱是不缺的，但桂老爷四年前丧妻，妻子一尸两命，给他留下了个小儿子，今年才四岁，桂老爷自己身体也不大好，家里的生意无人撑起，因此女儿桂菀便挑起了大梁。
只是时日一长，桂菀的婚事便成了问题。
商户女，又成日抛头露面，名声不大好，桂老爷愁得要命，头发都掉了大把，直到有一回他出门，碰见了抄书换钱度日的单琛。
打听之下，得知单琛不仅生得斯文，还是个读书人，正儿八经要科考的，只是父母双亡，家境贫寒，于是桂老爷便打上了他的主意，提出只要单琛愿意娶他的女儿为妻，桂家便会一直出钱直到他考中为止。
单琛考虑过后便答应了，虽说桂菀是低贱的商户女，但容貌生得实在美丽，单琛自己连饭都要吃不起了更别提考科举，银子妻子都不缺的提议，他怎么会不答应？
婚后一年便有了女儿牙牙，只是桂菀生了女儿，单琛脸上不太好看，他刚与桂菀成亲时倒也人模人样，只是时日一长，难免露出本性，凉薄自私，尤其是在他考上秀才后，更是眼高于顶，已是瞧不上这样的岳家了。
他看不到自己的缺陷，只认为自己堂堂秀才公却娶了商户女乃是耻辱，桂家为他劳心劳力都是理所应当，更何况桂菀肚皮不争气，只生了个女儿，又没面子，连给他们单家传递香火都做不到。
桂菀生牙牙时身子受损，随后两年都未曾有孕，单琛十分不满。
他不敢打骂桂菀，但冷暴力桂菀却时常有之。
原本桂菀为了不让桂老爷担心，并没有将这些说出来，只打算好好做生意好好养育女儿，大不了日后给单琛纳个妾，谁知她大大低估了单琛的自私与卑劣！
单琛能一次考中秀才，确实也是出自本身实力，但也到此为止了，他的学识考中秀才便已是极限，若要继续往上考绝无可能。单琛自己也意识到这一点，他不愿意承认自己的平庸，将这一切都归咎于怀才不遇，闷闷不乐之下，遇到了一位来自州衙的“少爷”。
这位“少爷”自称是知州大人的亲侄子，能弄到乡试试题，当时对方是喝酒吹嘘所说，谁知单琛路过便记在了心中，此后便与这位“少爷”勾搭上，此人被单琛请到桂家做过客，见了桂菀一面，登时惊为天人，于是便向单琛提出了要求——他愿意帮单琛弄到乡试试题，但代价是单琛要将自己的妻子给他享受一晚。
单琛居然答应了！
可见此人负心薄幸，自私无情到何种地步。
他是读书人，桂家对他可谓是仁至义尽，知道读书人清高，桂老爷也好，桂菀也好，甚至是四岁的桂朝跟三岁的牙牙，都知道不能打扰他读书，要尊敬他，可谁知这读了圣贤书的人不过是披着人皮的豺狼，生吃他人骨肉，还要喝血，榨干最后一点利用价值！
薄情寡义的程度属实罕见。
那人得了桂菀后，果然说话算话，给单琛弄到了乡试试题，可叹此人竟真的凭此考中举人，桂菀并不知自己被侵害一事有夫君的手笔，对单琛百般羞愧，恨不得以死谢罪，只是单琛还需要拿她吊着那位少爷的胃口，因此不许她死，待那位少爷对桂菀失去兴趣，他才开始着手“处理”妻子。
毕竟已是举人老爷了，叫人知道他娶商户女为妻，这商户女还失贞失节，他怎能容忍？
像是要丢掉一些不用的废纸那样，单琛似乎天生明白如何伤害和利用他人来讨好自己，他一次又一次用那件事来讽刺、羞辱桂菀，终于将好不容易重新站起来的她彻底逼疯，他自己则担了个不离不弃的好名声，私底下却早已与桂菀的婢女暗通款曲，还将对方安排出去待产，儿子也不过比牙牙小三岁！
也就是说，在遇到“少爷”之前，这头中山狼一直伪装的很好，直到桂菀被害，他才彻底露出獠牙狰狞的真面目。
他害怕事情暴露，连桂老爷与桂朝都提防陷害，亲生女儿牙牙更是被他远嫁，实在称不上是个“人”，身上所沾染的因果之线，几乎将他的灵魂彻底包围，谢隐想要将因果之线剥离，不知要花多少时间。
这样的人，根本没有存活的必要，肮脏的灵魂能够成为祭品，应当算是他仅剩的价值了。
桂菀已经安静下来，靠在他怀中，谢隐哄着她：“我今天出门时瞧见爹抱着牙牙散步。”
她没说话。
“牙牙好像又胖了点，成日跟爹在一起便只知道吃，再吃下去怕是要跟桂朝一样胖了。”
桂菀抓紧了他的衣服，却仍未说话。
谢隐知道她在痛苦什么，对于女性来说，遇到这种事，很多人究极一生都无法痊愈，而他不是桂菀，永远没有资格劝她放下，劝她看淡，劝她原谅。
“前条街的徐寡妇，曾是有名的贞洁烈妇，夫君死后，赡养公婆，照料三个儿子，还将腹中孩子生了下来，辛辛苦苦磨豆腐，走街串巷卖豆腐养活他们，供养他们成家立业，儿子们成了家，又生了孙子，她仍旧勤勤恳恳做豆腐卖，大雪那一日，摔在了石磨上，被人发现时，脑浆与鲜血都已冻结成冰。”
谢隐声音徐缓，“后来此事上达天听，皇帝得知后大为感动，手书贞节牌坊赐下，徐寡妇的儿子们为了争夺这块牌坊大打出手，长子得到后，靠着这块牌坊开了家铺子，剩下的儿子们也时常来打秋风。”
桂菀不明所以，她以为谢隐是在暗示她为了贞洁应当去死，谁知下一秒，谢隐却说：“多好的女人啊，从出生便被吃，活着被吃，死了还要被敲骨吸髓的吃，这才是男人眼中的好女人呐。”
“自古帝王崩，未有所出之嫔妃皆要殉葬，没有为帝王诞下子嗣，便是物品，诞下子嗣，是略有价值的物品，物品便应殉葬，正如奴才应当殉主。”
谢隐一边说，一边顺着桂菀的长发：“可人是有思想的动物，会思考，会怀疑，会反抗，那么在这时候，便需要道德作为枷锁，加诸在女人脖颈上的，正是贞操二字，活着，要锁住你的肉|体，死了，要锁住你的灵魂，彻头彻尾将你变成主人的所有物，伴随占有欲而来的从来都不是爱，而是控制欲，贞操本就是不该存在的东西。”
“男人也整日抛头露面，也幻想三妻四妾，所以女人要降低对自己的道德要求标准，把底线放下来，你会发现，活着其实是件很不错的事。”
桂菀听得都忘记了痛苦，她不敢置信地盯着谢隐，这种离经叛道、闻所未闻的说法，简直、简直——
“做错事的人应当接受惩罚，而受害者只要昂首挺胸就好了。”谢隐缓缓将她拥入怀中，不让她看见自己冰冷到几乎凝结成霜雪的眼眸，“环境所限，这番言论无法大肆宣扬，但你没有错，也无需为此感到羞愧。”
没有错的人不应当背上罪孽，谢隐向来是这样认为的。
他心中仅有一个信条，那便是绝不劝人向善。
桂菀忧愁道：“可是你一介文弱书生……”
这话说了一半，两人对视一眼，桂菀的脸嗖的一下红了，她夫君是不是文弱书生她感触最深，先前桂朝调皮捣蛋，夫君为了震住他一拳头把半人高的石头都捶碎了呢！
现在桂朝那小混蛋看见夫君都瑟瑟发抖，再也没敢耍脾气折腾人。
很快，桂菀又理直气壮起来：“就算遇不到劫匪什么的，万一有个头疼发热怎么办？这些药包总要带上，我听说考完试出来许多人都病倒了，大夫说病的都差不多，所以我给你准备好了药包，到时候你要是不舒服，直接拿了药去煮，免得抢不上看大夫。”
谢隐无奈，只好笑纳了她的好意，桂菀眼巴巴看着：“原本我是想同你一起去的，可牙牙还小，家里没个人看着，我实在是不放心。”
“嗯，不会去那种地方的。”
桂菀脸又红了：“我哪里是说这个！”
不过她的确也有偷偷胡思乱想，怕夫君一离开自己的视线，又被那些个狐朋狗友勾搭去，听说州府那边的书生最好红袖添香，流行交什么红颜知己，她自己读书是不成的，满身铜臭的商户女，旁人瞧她不起，便怕夫君也会受人影响。
谢隐把行李放到一边，提前一个月出发，一是为了能够早些安顿下来好专心读书，二也是为了避免身体不适，虽然他自己是无所谓，但桂菀跟桂老爷都紧张的要命，谢隐没办法，只好听他们的。
“或者我先过去，爹的身体好一些了，你就带牙牙来找我。”
桂老爷这些日子生了场病，还在床上躺着呢，因此桂菀愈发走不开。
“瞧你说的，我带牙牙过去，不是给你添乱么？”桂菀娇嗔地瞥他一眼，“有牙牙在，你还怎么好好读书啊？”
小女娃最爱缠着爹，因为谢隐脾气好又纵容她胡闹，还会偷偷带她吃好吃的，这些桂菀全都一清二楚，只是睁一只眼闭一只眼罢了，真以为她傻呀，被蒙在鼓里？
谢隐面不改色道：“她添乱不到。”
桂菀莫名觉得他没说出口的那句是她在他才会心乱，谢隐是不会说情话的，但他心思细腻体贴，日常生活中方方面面都顾虑周全，被他呵护的人自然能够体会到他的温柔与情意，有些话不说出口，反倒令人脸红耳热。
说是这样说，谢隐离开去州府赶考的日子终究是到来了，一家人齐齐送到门口，个个脸上都是不舍，看得谢隐哭笑不得：“这是在做什么，又不是一去不回——”
“呸呸呸呸呸！童言无忌童言无忌！”桂老爷赶紧打断他，“多大的人了，说的是什么不着调的话！”
桂菀也不赞同地瞪着他，谢隐只好拱手告饶，他抱了抱牙牙，又握了握桂菀的手，之后再叮嘱桂朝要好生读书完成他留下的功课，最后才与桂老爷告别，临上马车时，他俯身在桂菀耳边道：“待到进京赶考，必定带你同去。”
桂菀脸热，连忙往后退了一步，一双美眸盈盈如水：“夫君一路顺风。”
牙牙一开始还没弄明白，看到爹上了马车，随后马车渐行渐远，她突然意识到什么，小鼻子一抽一抽的要哭，桂菀满心的挂念才转回来，赶紧抱着女儿哄，小女娃抓着小手手叫爹，无端把桂菀也给弄哭了，最后还是桂老爷跟桂朝，一个哄女儿，一个哄外甥女，半天了才好。
谢隐这一走，桂菀便做什么都觉得抬不起劲儿，她现在跟着谢隐读书识字，谢隐走时给她也留了功课，有时读着读着遇到了不认识的字，一声夫君叫出口，才发觉他人已经不在家里，最终只能按住内心失落思念。
就这样，谢隐一走月余，算算日子应当考完了，他说要等放榜后再回来，桂菀盼着他能考上，又怕他考不上心里难过，因此这几日吃不下睡不好。
次日阳光明媚，桂菀按照惯例去了家里的铺子，中秋节将至，糕点卖得好，尤其是那咸口的花生酥，很是为桂家的糕点铺子带来一番收益，以至于桂菀往铺子里跑的频率都高了。
她如今已不需要算盘便可轻松看账，半晌突然听到外头传来争吵声，伙计气喘吁吁冲进来：“小姐！小姐！外头有户人家抬了个人来，说是吃了咱们家的花生酥被毒死了！”
“什么？！”
闻言，桂菀立刻站起身，她放下手里的笔往外走去，铺子外头已经围了一圈又一圈的人，看见那躺在地上面色诡异发红、露在外头的四肢也分别有大块红斑的死者，桂菀脸色变得极为难看，尤其是周围还有人在起哄，说什么以后可再不敢买桂家糕点铺的东西，连带着一些正在店里的客人也吓得赶紧走了，生怕自己也买到带毒的花生酥。
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