“夜里的云城呀，不属于人间。”
店小二故意压低声音，他那处在变声期的公鸭嗓越发难听，简直像是在砂纸上磨砺过，给这诡异的夜晚增添了不少“装神弄鬼”的氛围。
客栈大堂里就剩下他们这一桌人，桌子中间摆着一盏油灯，屋内大多数的灯烛都灭了。
有点像褚珀她们寝室，每周五晚上，夜间熄灯后的鬼故事大会。褚珀怕鬼这毛病，就是给她们折腾出来的。
掌柜的收了他们的钱，嘱咐小二知无不言，言无不尽。
店小二谨遵掌柜之命，滔滔不绝地将这云城里的怪事倒了干净。
单单就从白天褚珀走过的那一段长街，就能看出云城白日里的繁荣，两年之前，云城的夜市也不遑多让。
小二说起时，眼睛里放着光，似乎还历历在目，“那时候满街都是灯，红通通地从长街这头照到那头，夜间的生意不比白天少，尤其城南那边的伎坊最是热闹，我每次送公子哥儿们喊的吃食过去，还得人挤人。”
“也就是从那里最先出的命案，好几个人死在城南的巷弄里，身体器官七零八落的，比被狗啃的还吓人，官家查了半天，没查出名堂，每夜死的人反倒越来越多，千奇百怪的死法都有。”
“好多人都在夜里撞见过张着血盆大口的怪物，九条尾巴的狐狸精，还听得到兽吼，撞上过舌头掉地上的女鬼……”
胆小鬼本鬼褚珀开始咬袖摆。
小二说到这里，精瘦的身体抖了抖，“就连我都眼睁睁看见过有人被一大片墨水一样的影子吞没，人被卷进那影子里，就跟下了油锅似的，衣服先冒出一阵滚烫的白烟，化成灰烬，身上咕噜噜冒出一串水泡，然后皮焦肉脆，连血带肉地往下淌，油滋滋地响……”
大堂里鬼气森森，除小二磨砺砂纸的声音外，是几声骤然加重的喘息，其中夹杂了一丝不和谐的音符。
“咕咚。”
四人八双眼睛齐齐朝褚珀看来。
褚珀脸颊一红，抿抿唇，喉头又忍不住滑动一下，小声道：“对不起，你形容得隔壁的小孩都快馋哭了，我控制不住。”
控制不住？小二表情茫然了片刻，他讲的是云城鬼事，又不是在报菜名，吞什么口水？！
更过分的是，紧接着便听另一个人试探性地问道：“小师姐，想吃点什么吗？”
自宴月亭从门缝中挤进来后，褚珀的半幅心神就挂在他身上，在这个不安定的环境中，对极有可能是抱着坑她而来的宴师弟警惕到了极点。
如今被他那蓝汪汪的眼睛盯着，她不由地后脊背发凉，寻思他是不是要给她下什么套，闻言立即摇摇头，顿了顿，又说道：“你吃过这里的东西吗？”
宴月亭回道：“不曾。”
秦倦和方照天都露出一言难尽的表情，不知从哪扒拉出一捧葵花籽，递给宴月亭，“师弟，你先尝一口吧。”
宴月亭下意识转眸看向褚珀。
褚珀不明就里地回视，片刻后，忽而明白过来，他是在征求她的许可。
宴师弟看上去乖得像只小奶狗。把另两位同门都惊到了，屹峰身份等级竟这么严格的吗，师弟吃口葵花籽都要经过师姐允许才行？何至于此。
褚珀被看得浑身不自在，有外人在场的时候，原主为了维持小仙女人设，对宴月亭并不会太凶神恶煞，所以褚珀也不用再刻意放狠话，艰难开口道：“你尝一颗就知道了。”
宴月亭获得批准，这才伸出手从秦倦手心里捻起一颗葵花籽，还真就只捻了一颗，剥开扔进嘴里。
他若有所思地抬起眼眸，秦倦摸摸下巴，对他点点头，“就是这样。”
店小二杵在旁边看他们打了半天哑谜，比他还神神叨叨，不由好奇道：“少侠，我们店里的葵花籽可是有什么问题？”
方照天笑了下，“没问题，挺好吃的。”这里的居民生在此长在此，同样是云絮化成，自然吃不出异样来。
他们身为修行中人，辟了谷，本来也不贪口腹之欲，但想要在客栈里打听消息，总不能干坐着，才随便点了些零嘴，剥下的葵花壳还在，扔进嘴里的葵花仁却沾舌即化。
方照天暗地里用灵力折了一根筷子，也转眼化为稀薄的云絮。
方照天和秦倦又做了一些其他的尝试，最后肯定下来。
这里的一切都是云絮化成，合理推断一下，那夜里出没的妖魔鬼怪也应当是云絮做的。
夜色完全罩下来，客栈里的灯全部熄完了，每一扇窗和门都由掌柜亲自锁死，他们也不能在人家大堂里继续坐着，便要了两间上房，往楼上走。
然后钻进了同一间屋子。
厢房里的窗户干脆都是全部封死了，防止客人误开，也不许点灯，屋里连油灯都没有。
方照天在屋里布下符界隔绝光和声音，褚珀掏出一颗夜明珠放到桌面上，四人围坐一起商量接下来该怎么做。
“既是试炼，我们就不可能龟缩在客栈里不出，夜里的云城很可能就是这一关的考核。”秦倦说道。
方照天琢磨道：“兴许就是让我们剿灭所有妖魔，重新恢复云城夜晚的热闹。”
“褚师姐，你觉得呢？”秦倦忽然问道。
褚珀踌躇道：“这应该是云间兽。”
宴月亭抬眸看向她。
秦倦和方照天都面露疑惑：“云间兽？”
褚珀点点头：“云间兽算是灵物，它从天地之间飘荡的“气”中诞生，极为稀少，百年都不见得能诞生一只。”所以这是冷门中的冷门知识，知道的人并不多。
云间兽随云而生，依托大气循环天上地下地到处跑，它吞吃这世间飘荡的一切气息——红尘烟火，世外孤影，旧物上寄托的相思，抑或是无名之人的一段梦。
然后将这些残景碎片，以云絮与这些气息揉吧揉吧搅合在一起，在云间构建出一座“海市蜃楼”。
她会知道这个，还是在课间休息的时候，被同桌硬塞安利，逼着她看了几页。
早知道她会穿进书里，她就再多看几页了，看看“褚珀”是不是死在这里的。
褚珀心里流着泪，面上不动声色，也没多看宴月亭一眼，说道：“云间兽本身无善恶，是善是恶，端看它到过什么地方，‘吃’过什么东西。”
“会被锁在后山，这一只定然不是善类，它肯定吞吃了太多妖邪残念，难怪城里妖邪夜行。”
“云间兽只会寄生在吞吃过的最强的‘气息’上。”褚珀说道。
“那多半就在夜里的妖邪里。”秦倦吹彩虹屁，“小师姐见多识广，不愧是亲传弟子。”
“既是找到了突破口，我们就不必龟缩在客栈里了。”
当然，就算如此，也不能就这么贸贸然闯进黑夜里。
这个时候，符修的作用就大大显示出来了，神识在这座城里没有用，扒拉着门缝往外看，也看不着什么。
符修有一种方法，能把五感附在纸人身上放出去，可以查探方圆数十里的范围，名为“纸斥候”。
方照天从储物袋里掏出四张黄纸出来，三两下就折出四个小纸人，这做手工的技术堪称专业。
他提起朱笔为每个纸人勾画出五官，寥寥几笔，竟能把每个人的精髓勾勒出来，尤其是宴月亭眉间的绘纹，简直惟妙惟肖。
“连兽……额，都必须画上吗？”秦倦凑过去好奇道。
褚珀也看过去，据她所知，宴月亭眉心的纹路代表着他身上的另一半血统，进入内门，完成“引气开窍”后，这个纹路就藏不住了。
在许多人——包括原主眼中，都是低贱的标签，也是被歧视、被欺凌的原因。
虽然褚珀觉得这纹路挺好看的。
方照天也蓦然反应过来，慌忙解释道：“对不起，是我手快了，我只是觉得画出来好看，并没有别的意思。”他说着便打算撕毁小人，重新掏出一张符纸来。
宴月亭先他一步捻起桌上的纸人，“无碍的，方师兄，试炼中还不知道会遇上多少危险，还是不要再多消耗一张符纸的好。”
他说完许是意识到自己擅自做主了，不安地朝褚珀看去。
褚珀压力山大，干笑了下，“宴师弟不介意就好。”
秦倦也知道自己说错了话，连忙往回找补，“说真的，宴师弟这小纸人明显比我们好看呀。”他顿了下，又补充道，“当然，褚师姐的也很好看。”
方照天说道：“好看的人当然好看，就你这五官长相，想让我画好看点都没辙。”
“可我也不至于是豆豆眼吧！”
两人插科打诨跳过了这段尴尬，方照天把制好的“纸斥候”分发给各人。
投入一缕灵力，纸斥候轻轻一颤，动了起来，褚珀既能看到小纸人，又能从小纸人的视角看到自己，这种感觉很是奇妙。
四张轻飘飘的纸斥候从门缝里滑出去，朝着四方散去。
天幕中无星无月，夜里的云城静得连鸟兽的声音都听不见，小纸人只有巴掌大，从它的视角看去，周遭的一切都分外巨大，这条街也格外空寂，阴气森森。
就算这一切都是云絮所化，但云间兽吸纳了“气息”，除非用灵力打散这一团气，它所构建的东西便都是实实在在。
所以，夜里的妖魔鬼怪依然能杀死外来者。
褚珀的心跳得厉害，手拢在袖子里，紧紧攥着，努力克服自己的恐惧。
这里每条街上，每隔一段距离便设有一座空置的房屋，门口点着白惨惨的灯笼。
只有挂着白灯笼的屋子，房门是大大敞开的，屋内有城里居民准备的各种献祭品，听小二说，这是城里居民在长久的试探中，找到的和妖邪的共存之道。
妖魔鬼怪吃饱了，就不会去攻击人。但也没办法完全杜绝，毕竟对妖邪来说，新鲜的人肉人血，永远是它们的顶级菜谱。
街道上风声呼呼，枯叶和纸屑打着旋，纸斥候啪一下贴在一个货架的柱子上。
褚珀视线正对着那座挂着灯笼的屋子。
光源摇曳了下，一团影子从里面淌出来。
这难道就是小二说得热油影子？
这种她心里已经有了实际概念的东西，褚珀倒不那么害怕了。
影子流出光源范围后，就彻底和夜色融为一体。街上看不见它，却能听到“啪嗒啪嗒”的脚步声，黏黏糊糊，褚珀随脚步声追上去。
紧接着，寂静的夜里，响起了“笃笃”的敲门声，沿着长街一扇一扇敲过去。
这妖怪，竟然还挺有礼貌的。
难怪家家户户门上都贴着门神，虽然看上去，这门神贴着也没啥用。
鬼影吃了一路闭门羹，敲门声响起的频率越发密集，听上去越来越暴躁。
终于，敲门声停在了一家门前。
一阵咕噜噜的响动后，地面上凸起了一团非常史莱姆的黑色生物，随后又是一阵咕噜之后，史莱姆探出了一只细长的触角，“笃笃笃”敲了三下门。
“小虎，我是白天的姐姐啊——”
褚珀浑身一凛，蓦地睁开眼睛，猝不及防地对上了宴月亭幽蓝的瞳仁。
看上去，就好像他一直都在盯着她。
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