明轸『摸』『摸』鼻子,俯身将落在地上的包子拾起，心里直惜了。
在城东叫人排了好久的队才抢到最后这几个蟹黄包，记着前年他这时，她指着那家店兴致勃勃跟他介绍这东西有好吃。
这回前,特特兜了一大圈去买给她,用小炉一路温着乘车给她送了,适才跟未岳父谈话时心里还一直惦记怀里的包子千万别冷了……
明轸不知她究竟是出于害羞，还是太久没见觉得生分了，她说要他退后,他总不好继续上前纠缠,只得稍退两步，关切,“葛小姐，您小心，没摔伤碰破皮吧？”
瑛娘窘得脸都红了,连连摆手说：“没事。”
明轸抬眼隐约看见屏后那个窈窕的身影，一年没见，她不是那个不懂事的小姑娘，了丝腼腆,身形也……是个亭亭玉立的大姑娘了。前年他相看时，她才只到他胸口高,现如今……他暗暗比量了一下，她长到与他下巴平齐的高度了。
明轸咳了声，将弄脏的蟹黄包用油纸包好又塞回袖子里，为免尴尬，努力找寻着话题，“葛小姐不喜欢吃这个,下回我买别的与你吃。……家里特地请了南方的厨娘，我试过他做的菜了，味确实不错，到时候……”
到时候她嫁过去，不用担心吃东西不合胃口，他都替她打算好了。
这话没说完，两人都红了脸，瑛娘半背过身贴靠着屏风，结结巴巴地：“谢、谢谢你啦。”
她没那么紧张了，连适才肚子咕噜叫以及摔倒的尴尬都被他的嗓音抚平了。他还记得她喜欢吃的东西，还替她想到嫁去北方后的饮食问题，勉强……算是个不错的人吧？她如是想。
约好日后依照原计划迎亲。瑛娘的兄长葛平会随行送嫁。明家前主持亲迎礼的长辈是明轸的堂叔，两家商议好当天的一系列仪程，就在紧张忙碌的准备当中，婚期如约到了。
天不亮瑛娘就被嬷嬷们喊起梳妆，闺房里围满了人，一张张喜气的脸，说着各种吉祥话，有人夸她漂亮，有人赞她有福，有人预祝着她婚后幸福美满百年好合子孙……她像个泥塑人偶般被按坐在妆台前梳头，辫子打散盘成髻，戴上花冠。又被人架起，机械地张开手臂任人把大红喜服套在身上。屋里闷不透气，喜服有六重料子，热得她直冒汗。
外头爆竹声起，童子们高唱着“新郎官了”，明轸骑着高头大马，在葛府门前跃下，一行人闹着引他朝里走。那声一路延伸进内院，瑛娘被罩上盖头，两个侍婢扶着她的胳膊，将她搀到门口。
“新娘子出了！”童子们拍手欢呼，爆竹声不曾断绝，院子里站满了人。瑛娘跨出闺房门槛的一瞬，骤然听见喧闹中夹杂着一声难以控制的哽咽。她登时心痛如绞，整个人顿住动作。——葛太太用帕子紧紧堵住嘴，还是没忍住，叫女听见了自己的哭声。
“姑娘，千万别回头，回头就不吉利啦。”喜娘在旁劝慰着，瑛娘强忍心痛，咬牙跨出了门槛。
一瞬间泪水如大水决堤，盖头之下那双眼哭得又红又肿。
她在无数的声唱祝声中离开娘家，坐上北上的花车，从此告别亲族，前往一切都还未知的京都。
孩子们随在车后追逐着，讨要赏钱，唱着祝词，马车驶过人声鼎沸的闹事街头，无数人驻足观望着她盛大的接亲阵仗。
从良州到京城，缓行需时十六天。为赶吉时，要在十二天内到达，需得加快进程。瑛娘是头一回乘车走这么远的路，头一天沉浸在离家的忧伤气氛中，她尚没觉出么，当晚在驿馆歇了几个时辰，次日上路才只半天，她就止不住地晕吐起。
早上只吃了小半碗粥，这会肚子里早就腾空了，除了酸水么都吐不出。明轸跟葛平合计片刻，决暂停赶路，在前头镇上先请个大夫给瑛娘瞧病。
傍晚的驿馆外，微雨滴翠枝，明轸送了大夫出门，回时肩头『潮』湿了一片，葛平催他去更衣，明轸立足在门前，朝内关切望了一眼，——么也瞧不见，她此刻正躺在最里面的床帐中，脸『色』苍，憔悴虚弱。
瑛娘忍着不适喝了『药』，蒙被睡了整晚，次日明显有些好转，这会要上路，她是熬不住的。
明轸一面给家里去信说了此事，怕到时赶不及回京。
葛平急的不行，找明轸商议，“万一误了吉日，岂不坏了大事？要不请两个大夫瞧瞧，能不能用点效力重的『药』，让瑛娘坚持坚持？”
明轸不赞同，“十天路程，如何坚持？这不是要她的命？葛大哥，我有个法子，不大妥当，也是没办法中的办法……”
“你说，说无妨，婚事最大，总之不能误了成婚。”
“我有个朋友也是久坐不得马车，车厢一气闷，二颠簸得厉害，他骑马倒是使得。”
葛平怔：“你是说，让小妹抛头『露』面的……”随行还有明家的长辈，对方会不会认为葛家姑娘德行不妥？
“一路有我们护着，骑马走在队伍里，穿身男装，谁能知底细？你别担心我堂叔，他很开明，我会好好跟他解释。”
葛平沉『吟』片刻，实在没有旁的法子，只得答允。
瑛娘又歇了一日，那种恶心想吐又头晕的感觉终于消散，她觉得好了，头脑清明，又有了胃口。葛平进，把适才明轸的提议跟她说了。瑛娘双眸一亮，激动：“你说真的，大哥哥？我以骑马？”
她很喜欢骑马，小时候跟家人上山踏青，父亲把她放在马背上，叫人牵着辔头带她前行，风吹在脸上很舒服，能左右瞧风景，和闷在车里的感受完全不一样。
葛平：“你换上男装，沿途别言语。”
瑛娘连连应是，旋即又想到一个问题，“是，我骑术好像不太行。”
葛平：“你还算有点自知之明。明天你先跟我同乘，趁着休息的功夫，我也会加紧教教你，你只记住一条，抓紧缰绳，别从马上摔下就行，有我们在旁保护，你以放心。”
次日瑛娘穿身男装，因身材娇小，只能打扮成童模样，坐在葛平的马前。
在树下休息的时候，明轸朝她走过，“喏，给你的。”
瑛娘瞧去，见他递过一幅厚厚加棉护具，“这是么？”
“护着腿，骑马久了，这里……”他正准备指指她的腿内侧，觉不妥，忙把手缩回，“总之你把这个绑着，免得磨伤了皮。”
他用手里的东西比个方，“这么绑，这头朝里，绑带朝外。”
瑛娘摆手：“哪用得着这个？我么事都没有，骑马而已，我小时候骑过的。”
明轸见她不听劝，一时也不好说，把东西放在葛平那匹马上挂着的褡裢里，“那等你需要时用。”
回过头，见瑛娘持盏喝水，脸蛋晒得红扑扑的，额头上一重细汗。他心下一软，想『摸』出帕子给她擦擦，手探到自己衣兜，却觉根本没带手帕。
瑛娘双眸亮晶晶的，抬眼望着他说，“听爹说你是拿笔写字的人，没想到骑马倒挺在行的。”
他被夸赞得心里一轻，整个人都快飘起了，面上却不显，做出一幅深沉模样，“君子当习六艺，骑『射』和读一般紧要，没有强健的体魄，何谈奉公？”
瑛娘被他说得了，这人……真是一点都不谦虚呢。
树影斑驳，点点细碎的光落在他二人身上，男的挺拔俊朗，女的清秀人，当真是对天造地设般的璧人。葛平立在不远处的一棵树下，抱臂瞧了二人好些时候，忽见侍婢要上前去续水，忙挥手制止了她。
那是独属于年轻人的鲜活甜蜜，感情纯净的不掺半点杂质，葛平也曾从他们的年纪一路走，他仍是忍不住艳羡他们。年轻真好，爱恋的滋味真好。
次日晚上，瑛娘的痛呼声从隔壁房传。
“别动别动，我自己！”她没想到，明轸叫她带护具是有原因的，原骑马骑久了，真的能把人磨破皮，她此刻大腿火辣辣的，侍婢要替她更衣，疼得她直喊救命。
敲门声响起，屋内听得明轸的声音。
“是我。”婚仪走了一半，他不喊她“葛小姐”，也不好意思直喊芳名，含糊的混过去了。
侍婢打了帘子，明轸的脸出现在瑛娘视线内，“昨天下午经过余县的时候，在『药』堂顺便买的，试试？涂上这个就不疼了。”
瑛娘有点不好意思，抓着衣摆站起身，“你怎么知……”
不仅知她伤了哪，还替她早早准备了『药』。若是昨天上午她肯听他的话，也不至于现在受这种苦。
明轸：“实都怪我，叫你骑马的主意是我提的，我害你受了伤，你不生气吗？”
“不……”瑛娘下意识就想说她不生气，答得太快了，显得特别不矜持，她脸上一红，背转过身不敢瞧他，声如蚊呐般：“谢谢……我、我要用『药』了，你赶紧回、回去吧。”
明轸点点头，把『药』瓶递给侍婢。帘子落下，看不见她了。他立在帘外，心里有些舍不得，她真好看……声音软糯糯的，听得人一颗心像要被融化了似的……
他对这桩婚姻，当真是满意极了。对她……好生喜欢呐。
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