姑娘眼底闪烁着盈盈的光,双醉人的眸子紧紧盯在他面上。
陆筠一时觉得所有的言语都苍白起来。
她用这样娇气的语气和表情跟他说话。
她是撞坏了脑子傻了？
他连做梦都不敢梦成这样。
“你……还？”他指了指她的头，意思不言明。她说她一直在想他，他是不敢信的，他远还没有自我感觉良到会觉得她对他有什么特别的感情。
明筝怔了怔,她头晕,不确定自己适才说了什么,此刻梦境现实她分不清，在这月明星稀的夏夜，她与梦中亲昵缠绵的男子独处,这情景是真是幻,她着实分不清明。
陆筠想触触她的额头，确认她是不是热了。伤后高热的人易说胡话,也许她此刻当真神志不清。
他没敢伸出手去着实行动，他盯着她的眼睛，仔细观察她黑亮的瞳孔。
姑娘也正在望着他。
她心中有么多的疑团,想问他要一个答案。
四目相对，她在他眉目觉无法掩饰的关切。
此刻他的表情几乎与梦中的样子重叠。
真诚热切，关怀备至。
她两颊滚烫起来。下一秒他温柔的吻会落下来吗？
她深深记得他每一声喘每一声叹，记得他指端捻过她唇瓣的轻柔,记得他薄唇湿润的软。
攥住袖角，她惊慌失措地闭上了眼睛。
脑海中个缩在男人怀抱中无处可逃的女人低低喊了声“夫君……”
明筝紧紧抿住唇,朝后缩去一点，把自己环抱住，她脑子『乱』，心也『乱』。
男人身在对面，保持着礼貌的距离。此刻分不清世今生的人，仿佛是她,不是陆筠。
他知她需要的是诊脉看伤，得瞧大夫。
他站起身，思量如何要不要先把她送回去。
“想喝水吗？”他说。
明筝摇摇头，牵动伤处，疼得小声抽气。
陆筠重新俯下身，靠近过来瞧她脑后的伤势，“血已经止住了，你伤得不轻，也许会眩晕，想吐，也可能会头疼。”说胡话也许也是后遗症之一。
明筝点头嗯了一声，表示她知自己的情况。
陆筠视线落在她只赤着的足面上，白嫩的肌肤上染了血污和泥污，小巧圆润的脚趾头蜷缩着，足背弓起，——这是不能轻易示人的所在，姑娘伤后意识不清，毫无防备之心。
他并没有看上去么安全无害。他也会心猿意马，想到不该想的去处。
他毕竟也只是有着七情六欲的寻常男人。
他从衣摆上撕下一块布，递到她手上，“能动吗？要不要擦擦……”然后把鞋袜穿起来？
明筝接过布块，朝他衣摆了了一眼。一件丝质中衣，已经被撕下大一片。
他的袍披在她身上，华贵的衣料也沾染了血点和泥。
明筝没说话，抿唇无声地擦了擦小腿上的污渍，她注意到陆筠神『色』有不自然，他尴尬地背转过身，自觉地避嫌了。
她垂下头，抱膝背过身，伤处的痛楚，被梦境纠缠的难捱，面对他时百般纷『乱』的心情，她还年轻，她真的承受不了这么多。
她自问不是个软弱的人，可原来她也有扛不住的时候。
羞人的心事无处诉说。眼的窘迫她根排解不了。
“陆公子，您……能联系上我的家人吗？他们应当在找我，您能否帮忙，带个消息给他们，告诉他们我在这儿。”她实在不敢再继续与他独处下去，每一须臾对她都是无比的煎熬。
“……”陆筠在心底，小小地失落了一瞬。从她醒来到现在，他一直没开头主动提及送她回去的事。他承认自己是有私心的。
他想留住她，哪怕多一刻，也是的。
“你试试能站起来吗？”他将佩刀递在她手里，“用这个支撑一下试试。”
明筝扶着坑壁站起身，头脑一阵剧烈的晕眩。
陆筠眼疾手快伸手扶住了她的手臂，“小心。”
姑娘跌在他臂弯，仰起头又是纠结又是哀伤地望住他，双眼里仿佛有诉不完的情绪，她想逃开，向后退了一步。陆筠没有放手，隔衣握着她的手腕，认真地：“明姑娘，你的伤不能『乱』来。”他缓缓递出手里的刀，“拿着，你站稳后我会松开手。”
明筝点点头，试探用另一手接住他递过来的刀鞘，陆筠松开手，她身子晃了晃，勉强站定。他退开少许，与她分析眼的形势，“明家派人在四处寻人，找到这里来，是迟早的事。我愿意帮你送信传话，我不能离开。”
她眉头凝了凝，略一思索就明白过来。这里是荒山，留她一个人不安全。他想留下保护她。
沉默片刻，陆筠又：“明姑娘，你信我吗？”
仰头撞进他幽深的眸，明筝心里涩涩的，说不出的滋味。她对他的感觉复杂，她知，他不会害她。
明筝抿着唇，轻轻点了点头。
“我带你上去，可能会有点吃力，我们试一试。出去后，避着人群，我们走林子里的小路，……不会有人知今天的事，也不会传出风言风语，我保证。你可以试着相信……”
“我信你，陆公子。”
她把自己的安危，托付给了他。
……越朝走，树丛越疏，隐隐看见山星星点点的灯火。
陆筠将她带到一偏僻的佛堂，“你在这里稍等一会儿，我去去就来。”
门扉阂上，佛堂一片漆黑，将所有光线隔绝在面。她靠坐在身后的墙壁上，闭上眼想到适才一路与她同行、细心呵护她的男人的侧脸。
他对她远远不仅是个陌生人。
陆筠……
陆筠悄悄潜入禅房，翻箱倒柜找到一套干净的衣裳。
他快速奔回明筝所在的佛堂，他仿佛从来不曾走得这样快。姑娘独自等在，他担心她会害怕。
快速折返，在门上轻敲两记提醒她他进来了。
里头没有半点回应，陆筠心中紧，——不会是给人觉了带出去了？
点燃火折子，借着光亮照见佛龛蜷缩的影子。
她闭着眼，似乎已经睡得沉了，身上紧紧裹着他件脏污不堪的衣裳。
他抿抿唇，俯下身来轻喊她的名字，“明姑娘？”
声线温柔得紧，小心翼翼的。
“明筝、明筝……？”
“唔……”睡梦中的人应了一声，似乎不需睁眼也知面喊自己名字的是谁。她伸出手模模糊糊地：“侯爷怎么才回来……”指尖勾住他衣带，在他错愕的注视下，将头贴靠在他胸口。
陆筠整个人都呆住，手里紧攥着小包袱，动也不敢再动。
他维持这个姿势久久，直到脖子和脊背都开始僵硬酸。
不远处传来人声和步声，有人正在靠近，快明筝就会被人现。他依依不舍地将她手腕攥住、挪开，“明筝。”他稍稍提高了音调，轻轻拍了拍她的背。
她张开眼睛，眼底透着无尽的疲倦和『迷』茫。
“把衣裳换了，水囊里有水，沾湿手帕擦擦脸和手，我没找到新的鞋子，你勉强先穿着之的……”
顿了顿，他又：“你记着，你一直在这里，伤势是因为屋子里太暗，摔倒跌伤的。”一个姑娘家走失了几个时辰，若是不处理，名节也就完了，借口他都替她想了，他不要她的人生留下什么污点和遗憾，他要她平安顺遂的……
“记住，你没见过我，也没去过后山。”
说完这句，他将小包袱推给她，起身退后，便欲离去。
明筝仰头望着他朦胧的背影，她觉得自己应当说点什么，可嗓子涩哑，不知为何开口就有哽咽。
“你梦见的人，是我对吗？”他背转身，立在距她几步之遥的地方。
他忽然问出这样一句，明筝一是不知该怎么答，个梦纠缠了她许久，她痛苦过，『迷』茫过，纠结过，……她抬手遮住眼睛，低声：“是……”
“我们成亲了？”他说得慢，要压抑着急促的呼吸，控制着剧烈的心跳。他聪明，今晚她说的胡话，以及她适才所有的反应，一串联，就猜到了大概。
明筝脸烫，眼底落下的两行泪珠微凉，“……”她不知该怎么说，她远还没到可以游刃有余处理一切麻烦的年纪。
“明筝，不管个梦怎样，你对我……”他握着拳，压低了声音一字一顿地说，“对我……不讨厌吧？我是说现在……对我人，如果我说，我想去明府提亲，你觉得……”
话没说完，脚步声已来到极近之处。
他从窗跃出，在闩了门，攀上屋檐，闪身消失在屋顶。
明筝抬手抹去眼泪，来不及多想，慌忙拖着伤腿把脏污的衣裳换掉。
用水囊打湿帕子，将『露』在面的脸和手擦拭干净，拢拢头，将脏掉的衣裳团成一团塞在佛龛底下。
堪堪做完这一切，就见头有人喊她的名字。
“阿筝，你在这儿吗？”
门被打开，明筝扶墙站起身来，“哥哥？”
明辙大喜过望，“阿筝，你真的在？我们找了你久，怎想到你原来在这儿？”
“我……我来参佛，不小心睡着了，醒过来时，觉门从闩上了，哥哥，你怎么才来？”
今晚的一切都虚幻得像梦。
陆筠离开时，还觉得自己脚步虚浮，犹如走在云层中。
山下，明家的车马驶动，他的女孩儿被接回家人身边，随他们去了。
夏夜风中，他抬手抚了抚自己微凉的薄唇。
少女轻软的身子投入他怀，柔若无骨般的小手攀着他的衣袖，他不是柳下惠，今晚数次相触，他心里防线早就崩坏。他垂下头，在她额头上轻轻印下一吻。
原还不确定的心意，刹变得坚定了。
他想娶她为妻。
想和她在一起。
明家院内，明筝睡得沉。
长久不曾安睡，又头撞伤失血，她虚弱，需要补眠。
出奇的是这回她没有做梦。
仿佛一切告一段落，生活终于可以回归正轨。
没有世今生，没有缠绵亲热，没有个男人。
醒来后吃了一大碗热乎乎的蔬菜粥，体力恢复得快。伤势处理及时得当，没留下太严重得后遗症。
个晚上生过的一切连同凌『乱』的梦境，终于远离她的生活。
直到边境告急的消息传来。
“说了吗？这回陆公子也要随军出征。陆家的儿郎六七岁都要上战场，可真不容易，瞧陆公子蛮瘦弱的，也不知抡不抡得起刀剑。”张姑娘边吃点心，边把来的消息说给明筝知。
这时候的陆筠在京城各家公子之中，格没有存在感。
他不常出现在公共场合，即便出现，也少说话，顶着一张冷脸，不像梁霄么风趣幽默，也没什么不得了的才名被传出来。
明筝得这话，心里有不自在，“哪里瘦弱了？他力气大的，只是看起来清瘦罢了。”身材虽还没有几年后么健硕，现在也是结实的……
张姑娘瞟了她一眼，“阿筝，你怎么知他力气大？”
明筝哽了一下。
张姑娘没有继续纠结，顺势：“上战场历练个几年，也许会不一样吧。我瞧别的人家，上战场一般都要娶门媳『妇』，留个后才走，就是怕有什么意回不来。不过这次战情紧急，多半来不及了，今日午后点兵，明儿一早就得启程，陆公子的婚事，就不知什么时候能说了。原我表姑姑还有意，想把闺女说给他呢……这小子没福气，我表妹，可是个出挑的大美女。”
明筝蹙眉，拈了块点心塞入口中，心不在焉地吃了。
他明日就出征。
一走数年。
带着一身伤回来，从个寡言执拗的少年，成长为孤绝冰冷的男人。
明筝在屋中踱着步，她坐立不安。
她想见见他。
没法欺骗自己，她真的在意他。
她想他。
此时的陆筠立在明家墙。他踯躅着，该用什么法子能让她愿意见他一面，与他说说话？名不正言不顺，原谋划着提亲，可战事来得太急，什么都没来得及准备。
他觉得自己有责任，给她一个交代。
她若愿意等，可以等到明年他班师回京……
吱呀一声，不远处的角门被轻轻打开一条缝隙。
陆筠震惊地望过去，见女孩也是满面错愕地朝他望过来。
一一后穿过巷子，她在，他在后，一言不地转过几弯。
来到小巷口的柳树下，墙的一边就是喧哗的闹市。
她停下来，折了段柳条在手，半晌没说话。
陆筠也沉默着，他紧张，跟女孩子独处的经验太少，他一时不知该怎么应对。
不知沉默了多久，天边晚霞染了微沉的青蓝，就要天黑了，她不能离家太久，胭脂在几丈焦急地等待着她。今天所行实在出格，若给人抓住把柄，又是一条万劫不复的罪证。
可出奇的，她并不觉得害怕。
“明天就走？”她百般纠结，缓缓开口，就这么开始了话题。
“嗯。”他点头，“你说了？”
垂着眼，注视着姑娘裙摆，她的伤势不知恢复得怎么样了，留了疤痕了吧？还疼不疼？
“保重……”像话题就此就可终止了，明筝搜肠刮肚，却找不出多的话题出来。
陆筠也是这样想，不容易见到了她，不能就这样干巴巴的着呆浪费时。“你等我。”他急切的说。
明筝怔了下，旋即意会过来，他是要她等他回来……脸上一点点漫上红晕，心习武的人都这样直接吗？什么甜言蜜语都没说，开口就要人许一辈子。
她扭过身去，面对着树干半晌没言语。
“明筝。”他喊她的名字，凑近一步，急切地说，“你等我回来，不？”
明筝耳尖烫，羞红了脸，垂下头，半晌出轻轻一声。“嗯……”
他没清，又靠近一点，“行不行？”
姑娘揪着柳条，小手白嫩似玉，他喉结滚了滚，大着胆子上，握住她的指尖。将莹白的小手一点点包裹进掌心。
姑娘挣了下，没挣开，红着脸由着他了。
陆筠：“你等我回来，我一定能回来。回京之日，就是提亲之时，你许定了我，明筝，不可反悔。”
手被他用力攥住，力大到有点疼。她盯着棵树，红透了脸：“知……知了……”
陆筠心跳的飞快，他甚至觉得这样还不满足，他想靠近，抱一抱她……
可终究也只是想想，他怕吓到姑娘，环境也不合适。
“你在，保护自己。”想到即将到来的分别，明筝心里酸酸的难受，“要平平安安的回来，不要一个人冒险，凡事要和陆将军他们商量着来，不要受伤……”
她说一句，陆筠就应一声“”，他从不曾这样温柔的待过谁，对着她似乎就有无尽的耐心，想把她捧在手心里恣意的疼宠，一点也不忍违拗伤害。
“我会写信来。”他说，“我会安排人给你送信的，你安心等我的消息……如果你愿意，回信给我的话，我会高兴。”
夜深了，明筝躺在帐子里，翻来覆去的睡不着。
她索『性』翻身起，『摸』索着点了灯，找了纸笔出来。
对着空白的纸张一时又不知该对他说点什么，她伏在案上，终在纸上画了张脸。
他的脸。
容颜清俊，五官深邃，浓眉凤目高鼻薄唇，他的俊美竟然未被京城闺秀们现……她心中暗暗觉着欣喜，像是拾到了一块不为人知的隐秘宝藏。
他将是她的丈夫，她将是他的妻子。他们许定了今生，延续世未尽的情缘。
此时的陆筠也未有丝毫睡意。今日姑娘给了他一册誊抄的手稿，是她祖父私留的九州四海行军舆图，舆图他其实有不少，这册又不一样，没处地势都做了密密麻麻的小字注释，绘图人实实在在走过许多地方，将当地的风土人情气候情况都解释得分细致。
手稿应当是她抄下来的，连注解也抄得细。
她的字秀丽，像她这个人。
脑海中浮现出姑娘的影子。
眉眼唇……处处是他喜欢的。
他迫不及待的想要战争快结束。
他想快点达成心愿，娶她为妻，就不用再继续熬着相思，在一夜一夜的不眠中虚度。
战争到底是残酷的。
初时她每隔几日就能接到他写来的信，后来变成五日一封、日一封、甚至有时半个月也收不到。
她开始频繁去佛祷祝，为他祈福。
京中受战事影响不大，遥远的烽火烧不到京城，贵人们依旧夜夜笙歌。
五月迎来的梁贵妃的生辰大典。明太太等人受邀出席，明筝也接了旨，说是太后喜欢小辈在热闹，喊她和几个世家的姑娘们一进宫说话。
明太太背地里跟明思海念叨，“虽是拿太后娘娘的旨意做托词，实则是梁贵妃跟圣上求来的恩典，她想替他侄儿相看相看，挑个合眼缘的姑娘给梁公子。”
明思海蹙了蹙眉，“梁家……”虽也说不上不，他一向不怎么喜欢跟梁少轻往来，觉得人钻营太过，不够踏实稳健。
明太太轻叱，“您瞧不上梁家我知，不过放眼朝堂，能给您瞧上的人家有几个？连皇上您都要当面直斥，不是我说您，爷，您这个『性』子，要改改了……”
明思海不言语了。明太太了解他，他为人自傲，确实对人严苛了。
“你拿主意吧。”他叹了声，翻身睡到里侧。
次日宫宴，明筝和几个姑娘一块儿被请进慈宁宫问话。
太后穿着华贵的宫装，含笑坐在榻上。下首分别坐着中宫皇后和梁贵妃。屋里挤满了人，可一个个都敛起屏声，静的落针可闻。
“你就是明思海大人家的三姑娘？”问话的是梁贵妃。
太后和皇后已经分别嘉许了一番，给姑娘们都看了赏，梁贵妃一直饮茶沉默，这是她今日说的头一句话。
一语毕，所有的目光都凝聚在明筝面上。
梁贵妃要给侄儿选妻的小消息早就传进各家，众人心中明了，多半这回进宫，是给明筝做陪衬。
“是。”明筝紧张起来，小心翼翼应对着贵妃的问话。
寻常寒暄了几句，梁贵妃并未多说什么，只是单独又给明筝看了赏，意思不言明。
片刻，头传报说皇上到了。
众女忙行礼退出来。
明筝候在头廊下，垂眼望见明黄袍角一闪。皇帝跨进殿中，再也瞧不见御驾，众人才又站起身，被请去御花园的宴席上。
“阿筝！”一把熟悉的声音喊住了她，侧过头看去，竟是乔姑娘，——如今该称声乔贵人了。
盛妆打扮的乔贵人比从还艳丽几分，只是股灵动劲似乎少了，行止变得规矩起来，连笑也掩着嘴。
“给乔贵人请安。”明筝行了礼，两人退到回廊上说话。
“你在宫里可啊？”
“别提了。”乔贵人蹙了蹙眉，示意宫人去头望风，压低声音，“我自打进宫，除了侍寝晚，就只见过皇上一回，宫里头梁贵妃一人独占恩宠，哪有我们这小人物立足之地？说，她看上了你，要让你当她侄媳『妇』儿？”
明筝闻言也收了笑，“我原不知今日是为什么来，直到适才在慈宁宫见了贵妃，才察觉到……”姑娘们瞧她的目光带着敌意，仿佛她占了什么便宜一般。
“梁家不过是个伯爵府，架势倒像是给皇子们选妃似的，惊动了皇上不说，连太后皇后都要拉来给她作陪。”乔贵人显然憋了一肚子牢『骚』，在宫里头一向连句错话也不敢说，如今对着她信任的明筝，不免大倒苦水。
“小声，娘娘。”明筝不得不提醒她，怕隔墙有耳。
乔贵人哭丧着脸：“难得见你一面，自打进了宫，就像坐牢一般，什么自由都没有……”
明筝宽慰了她几句，话题又绕到了明筝的婚事上头，乔贵人：“梁贵妃要是也觉得你不错，多半这婚事你跑不了了。也，梁家正是得宠的时候，梁公子途无量，要紧是他张脸，京都双玉之一，给你捡了个大便宜呢。”
明筝有苦恼，她和陆筠之的事，她没对任何人说起过，他走了两个多月了，久没写信来，她满心烦恼不知该跟谁倾诉。
“我不会答应梁公子。”她犹豫着，把心事与乔贵人说了。
“梁霄你都瞧不上？阿筝，你实说，你是不是心里有人了？”
明筝红着脸点点头，靠近她，低声说了陆筠的名字。
“天哪。”乔贵人是吃惊，她印象中的明筝得体周到，从来不会出格，她却在众人都不知情的情况下，跟陆筠私定终身了？
“我心里『乱』，担心……”
“等等，所以你决定要等陆筠，不答应梁家的婚事？可陆筠跟你没过明路，只是个口头承诺，他没上门提亲，这许诺就不作数的。万一梁贵妃求了圣旨赐婚，你能抗旨不成？”
“我……所以我准备今晚就跟爹娘明说……爹他应当有法子……”
“我不赞成，阿筝，陆筠去的是战场，回不回得来还两说。你为了他放弃这么的婚事，甚至可能要得罪了梁贵妃，到底值不值得？”
明筝叹了声，她已经打定了主意，不管得罪谁，她都不可能答应跟梁家结亲。她心里有陆筠，只有他，再也装不下任何人。
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