朱厚照带着不少的朝廷重臣来到贡院，显得百无聊赖，爱热闹的他，却不知道镇国府的招商局此时正闹哄哄的。而今的镇国府，虽是在京师之外，其繁华却已不在京师之下，这儿的地价，甚至还远超了内城，因为外来的人多，匠人们消费力足够，因而到处都是铺面。招商局恰恰是在镇国府的核心，只是今儿这里，却早已围满了不少人。佥都御史曾文广带着几个年轻御史来到这里，他们来此的目的却是不得不令招商局的人感到可笑，他们居然要公然进去查账。这里是镇国府，这帐怎能让你们都察院来查？招商局的人自然不肯放他们进去。曾大御史脸色便阴沉了，看着阻拦他们的人，气焰十足地厉声道：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，我等乃风宪官，哪里不可以查，莫非这招商局藏污纳垢吗？真是好大的胆子，你们是什么东西，官居几品，爵位几何？竟如此放肆！”说着，曾文带着人便要往里头冲。本是在里头忙碌着的孙琦急匆匆地赶了来，一看就知道不对劲了，都察院这是狗拿耗子多管闲事啊。孙琦很清楚这些人压根就是来找茬的，账目倒也未必不可以查，可问题在于，一群本就是想找你麻烦的人，自然玩的是要往鸡蛋里挑骨头的。再说，现在这么多人围观着，若是放他们进去，任他们去挑招商局的毛病，这还了得？无论到时候他们放出什么风声，可能对于朝廷来说，这不过是庙堂上的一些小争执，可到了镇国府，相对于无数的商贾来说，这就是一场地崩啊。大家能安心做生意，对未来有美好的预期，愿意为明日的生产投入大笔的银子，这是因为大家对镇国府有信心，这种信心既来自于市场的扩大，也来源于对镇国府的信任，可若是几个御史，尚且可以侵门踏户，谁能保证，镇国府可以保障自己呢？细眼看去，这里已围了不少商贾，此时，一个个都是面如死灰的样子，有人窃窃私语什么，须知官场的事，春暖鸭先知啊，甚至有人低声道：“莫不是镇国公犯了什么事？”对啊，若是不犯事，几个御史哪里敢这样明目张胆地欺到头上来？这几个御史背后的人肯定不简单，莫非陛下对镇国公已生了防备之心了？这样一想，许多人便都心里生出了恐惧。那些原本想来订货的人，现在也开始迟疑起来，若是定了许多货，付了银子，假若镇国府出了意外，交不出货呢？也有一些本是想在这附近盘下铺子做买卖的人，心里也在踟蹰，这里靠的就是匠人消费，假若镇国府出了意外，匠人们就怕要从哪儿来回哪儿去了，这铺子还要不要？一些预备在关外设立牧场的人，似乎也觉得可能政策会有所变化，大家纵都是不吭声，却一个个看着那趾高气昂的佥都御史曾文广。争执已经开始了，一方要进去，一方不肯，少不了有些拉扯，那曾文广显然是故意来惹事的，故意打了个趔趄，乌纱帽便落在地上，他勃然大怒，厉声道：“来人，来人，居然敢寻衅朝廷命官，去……去顺天府叫人，准备拿人。”其实顺天府的人早就来了，却是踟蹰着不敢上前，早就命人飞报了顺天府府尹，这顺天府则是觉得事有蹊跷，认为两边都招惹不起，所以索性装死。可曾御史既是叫人报了官，顺天府这一下是想躲也没处躲了，于是几个差役在顺天府府尹的派遣下，踟蹰着赶来。等看到顺天府的差役到了，曾文广的气焰更嚣张了几分，又是厉声道：“拿下他们，且问问他们有什么胆子。”曾文手指着孙琦背后的几个伙计，他倒是不敢动孙琦的，毕竟孙大掌柜是有爵位的人，可是后头镇国府的一些书吏还有管事，却不过一介草民。那几个顺天府的差役脸上都是苦色，就在他们犹豫着是否该把镇国府招商局的人捉回去的这个时候，人群之中，有人推搡开人群，只见一个纶巾儒衫的人走了出来，来人恰是唐伯虎。其实唐伯虎的心里挺矛盾的，他对叶春秋固然是无限信任的，可是叶春秋今天让他做的事，却实在令他感到不太靠谱。可有什么法子呢？大清早的被人揪起来，莫名起来地来了这么个指令，到了现在，唐伯虎还没回过劲。哆哆嗦嗦地提着这巨大的‘棒子’，他感觉自己的手一直在颤抖，这不是激动，更多的却是害怕，棒打御史啊，这世上除了梃杖敢打御史的，还有谁有这样的胆子？唐伯虎这一路上都是忐忑不安的，带着十几个叶家的护卫，终于到了这里，他们一行人的出现，却是吸引了许多人的眼球，大家看着这些不速之客，也有一些人是认得唐伯虎的，却忘了打招呼，只一个个瞪着唐伯虎手里的‘大棒’。曾文广只是斜眼看了唐伯虎一眼，禁不住冷笑道：“哈，可是唐解元？早就听说过你，有那么点儿才学，在镇国公门下公干，这是什么，提着棒子来，莫非是要行凶的吗？哈，是谁授意你来的？你可知道举人提着棍棒行走于市，可是有辱斯文的。”唐伯虎扑哧扑哧地喘着粗气，这时候他有点畏惧和想要退缩了，毕竟这一辈子，他几乎没做过这样的事，此时又听曾文如此一说，他顿时老脸一红，一时语塞。曾文广见他的怂样，便带着几分嘲弄地道：“奉劝你，少来趟这趟浑水。走开，拿着棒子，莫非还想恫吓本官吗？呵，你有这个胆量吗？”曾文便说着，眼眸里浮出明显的厌恶之色，一副很看不起唐伯虎的样子。猛地，唐伯虎眼眸里一下子充血，突然激动起来，高声道：“打！”唐伯虎闭上了眼睛，同时高高举起了棒子，便朝曾文广砸去。
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