俪姨娘是剩下的的那俩孩子的生母,在小杜氏的手底下能连生两个孩子,应该是个很厉害的人。
“让她进来。”
最近日子太平静,略微无聊了些。楚云梨兴致勃勃,进来的女子二十岁左右,一身浅绿色衣衫,看起来娇弱无比。
进门后对她福身,“给侯夫人请安。”
这称呼挺有意思,楚云梨虽然得封武安侯夫人,但府中的人都称她为世子夫人,或者干脆就夫人。日子久了,许多人都忘了她还是从一品诰命。
“不必多礼。”等她站起身,楚云梨直接就问,“听说你有事找我?”
俪姨娘这一次跪了下去,“婢妾想求夫人帮婢妾那两个可怜的孩子找个夫子。”
屋子里一片安静,看着跪在自己面前的女人,楚云梨很是惊讶,“为何要找我?就是弟妹不答应,父亲那边应该也会看顾两个孩子才对。”姜启肯定不可能放任他们长成败家子的。
“说句不怕死的话,婢妾不相信夫人。”俪姨娘伏在地上,身形弯出一个美妙的弧度,“就算是侯爷找的夫子,最后还是会被夫人……婢妾不想怀疑夫人,但这确实是事实。婢妾能够侍奉锦老爷,已经是几辈子修来的福气,本来不该奢求更多,但有了孩子,婢妾不想让自己的孩子长成废物纨绔。求夫人怜悯。”
“我和二房,那可是有仇的。”楚云梨冷笑,“就是你那老爷,他会有牢狱之灾,论起来还是因为我。”就是现在,那婆媳两人还把她恨得牙痒痒。要不是她会保护自己,早就死了。
这样的情形下,她怎会帮助二房?
“老爷……是他做错了事,罪有应得。”俪姨娘低声道,“婢妾什么都没有,只要夫人愿意帮两个孩子找个可靠的夫子,他们日后定然会听夫人的吩咐。我知道夫人不缺人手,求您看在两个孩子还年幼的份上,帮他们一把。”
不信姜启,跑来求她。
见她沉默,俪姨娘苦笑,“荃儿今年都七岁了,还没有开蒙。”
正常大家族的孩子,四五岁就会有夫子开蒙,楚云梨撑着下巴,“我帮你跟侯爷说一声。”
俪姨娘有些失望。
楚云梨又道,“你要相信侯爷,他是孩子们的祖父。”如果不是早前他觉得姜家的后辈不能出息的话,姜瑜皓和姜瑜阳两人也不至于就成了那样。
翌日早上,她去主院请安时,刚巧碰到前来请安的二房两个孩子,提议道,“这孩子看着都七八岁了,怎么还整日闲着?”
杜氏冷笑,“难道你还要接过去教养不成?”
楚云梨接话,“我是他们伯母,人家有正经的嫡母,关我什么事?不过是因为他们是侯府子嗣,万一以后不成器,还不是丢了侯府的脸面。既然母亲觉得不应该教,那不管就是。”
那边的姜启看向两个孩子,皱眉道,“你们近前来。”
两个孩子这才进前跪下请安,他们不经常到主院,偶尔来了,也被小杜氏拦住,尤其是姜濉锦不在之后,她更是有意不让二人到主院露面,杜氏倒是注意到了,不过她自然是帮着侄女的,也假装不知道此事。
所以楚云梨说,杜家的教养她见识过,这样的性子,根本不合适做宗妇。
小杜氏进门来时,就看到姜启温声和两个孩子说话,上前请安,笑道,“荃儿怎么自己带着弟弟来了?”
“以后他们住在主院。”姜启不悦的瞪她一眼,就是看向杜氏的眼中,也有些失望。
小杜氏面色微变,“孩子吵闹,怕耽搁您休养,还是由儿媳带回去……”
姜启皱眉看着她,看着她说话的声音越来越低,直至说不下去之后,才道,“果然杜家的教养不能做宗妇,往后,杜家那几个小姑娘哪怕进府做客,也别让她们和这几个孩子走得太近。”
这话明摆着拒绝了以后和杜家再次联姻的可能。几乎是一巴掌扇在婆媳两人的脸上,小杜氏气得面色胀红,却不敢反驳。杜氏怒极之下,道,“杜家教养怎么了?宫中的皇后可是杜家女所出,那可是母仪天下……”
“可别再提宫中的皇后了。”姜启斥道,“往后少进宫。你们母女俩私底下商量的那些事,不成!”
“为何就不成?太子已经十六,本就该上朝办事的年纪,去年你就说要……”
姜启怒极,一巴掌拍在桌上,“来人,夫人疯魔了,把夫人带去佛堂静休,今日之后,不见外人。”
他这么大的反应,不只是楚云梨觉得惊讶,就是杜氏也被吓着了,小杜氏忙上前,“父亲,母亲好好的,没必要如此。”
姜启冷眼看向她,“你懂什么?要是不想陪你姑母,给我闭嘴!”
语气不容反驳。
原来去年他们就想要太子入朝,楚云梨是知道上辈子姜启去年就“病逝”了的,会不会就是因为此事?
如果真是因为这样,杜氏想要让太子入朝,就是逼他去死,也难怪他这样生气。
杜氏面色难看,婆子见请不动,伸手去拉。她一挥手,把几人挥退,“你们想做什么?我是皇后的母亲,堂堂侯夫人,其实你们这样粗鄙的仆妇可以碰的?”
她看向姜启,“夫妻一场,没想到你居然这样对我,既然你不仁,就别怪我……”
她甩袖转身,大声吩咐道,“给我递帖子,我要进宫!”
姜启却没有再次与她争执,安抚地对两个孩子道,“你们往后就住在主院,身边伺候的人都别要了,东西也重新置办,今日之后,不用回锦院了。”
说完,也不理会那边小杜氏的面色,“我有些累,你们都回去吧。”
小杜氏出门后面色沉沉,看到不远处站着的俪姨娘后,冷笑道,“果然有些手段,还能把孩子送进主院,还得父亲亲自教导,以前倒是我小看了你了。”
她已经不找楚云梨吵架了,每次都吵不过,还把自己气得一肚子气。
俪姨娘福身,眼神感激的看向这边的楚云梨,道,“夫人过誉。不过是因为侯爷爱惜孙子罢了。”不软不硬的顶了回去。
小杜氏气急之下,一巴掌甩了过去。打得俪姨娘的头都偏到了一边,但她脸上却带着微笑。
翌日早上,众人都以为侯夫人要进宫,她想要进宫,宫中的皇后一般都会见她,门口处的马车已然备好,但天都大亮了还不见人,倒是传出消息,杜氏病了,起不了身那种。
婆婆病了,无论如何楚云梨都得去看看,兴许还要侍疾。
她心里已经隐隐有了怀疑,到了正房中看到躺在床上不能动弹的杜氏,请安时看到她指尖的青色时,心里更加明白,这哪是病,这是姜启想要她病!
昨日她递的帖子,兴许根本就没能递出去。
她只是不能动弹,却还是能说话的,看着站在床前的楚云梨,眼神沉沉的,道,“我要喝水。”
边上的丫鬟忙倒了水端过去,杜氏看也不看,“悦如,你不会嫌弃我,对吧?”
这是想要儿媳妇喂水给她。
要楚云梨说,她这是自找不自在。接过水,试过水温微微挑眉,看向丫鬟,道,“不够热。”
又吩咐绿叶,“去泡些热茶来。”
就泡茶的功夫,小杜氏到了,楚云梨接过滚烫的茶水,上前喂给由丫鬟扶起的杜氏身上。
见她端着茶水面色寻常,杜氏不疑有他,凑近喝了一口,滚烫的茶水入口,她忍不住喷了出来,眼神恶毒的瞪着楚云梨,“你混账!”
楚云梨有些惊讶,“啊,我忘记试水温了。对不住您,我重新让人给你泡。”
要是好好伺候她,往后每天就只能留在这里端茶送水了。
小杜氏从头到尾看了个全,立时大怒,“你居然胆敢故意拿茶水烫母亲?”
杜氏已经喝了凉水,虽然舌头还痛,但已经好了许多,“回去抄佛经,供奉到佛前。”
楚云梨福身,转身就出门了,临走前还道,“我伺候不了母亲,弟妹可要帮我代劳。”
都说久病床前无孝子,指的大概就是没有谁能长期毫无怨言的伺候一个卧病在床的人。尤其这病是人为,姜启大半是不会让她痊愈了,就看小杜氏能好好伺候多久吧。
午后的时候,宫中的御医就到了,把过脉后只说杜氏要好好休养,说了一大堆病因,总结起来谁也听不懂,感觉像是大病,反正好好养着暂时也死不了。
从翌日开始,侯府来了许多大夫,很快,京城中许多人都知道侯夫人病了,哪怕侯府还在孝期,也还是有人上门探望,楚云梨收了礼物,却婉拒了客人,只说孝期不好接待客人,包括杜家的人,也被她拒之门外。
值得一提的是,覃家的礼物也夹杂在众多礼物中送到了楚云梨面前,门房在各个匣子上贴了各家的名讳,包括送礼的人是谁都说了。
大部分来的是管家,只有亲近的人才是主子亲自上门,比如杜家来的是杜氏的侄媳妇,就是上一次那两个姑娘的母亲,而覃家来的,居然是她那见过一回的大嫂。
打开覃家的匣子,里面居然是一只足有尺长的老山参,一看就价值不菲。
楚云梨敲敲匣子,道,“全部收入侯府库房。”
反正这些东西杜氏要用不上,无论多高明的大夫来了,她都痊愈不了。还不如把这些东西放进库房中,合适的时候拿出来换银子接济穷人。
又过两日,这日楚云梨正在教瑜嘉绣花,绿叶进来禀告,“夫人,送料子的人到了。”
每逢换季,府中所有人的衣衫都会重新置办,包括下人的,所以,就会有掌柜送上料子给府中挑选。往年这事都是杜氏做的,如今姜启下令杜氏休养不见外人,自然也包括了这布庄的人。
这事她还真得接过来,她可不想把府中采买这些的事情交给小杜氏,那往后可能衣衫都不敢放心穿了,“请进来吧。”
随后就进来一行人,各捧着一匹布料,楚云梨的眼神却落在了最后的人身上,路氏一身掌柜打扮,见楚云梨盯着她,顿时笑着上前,“五妹,想要见你一面可不容易,门房那边我好话说尽,死活都不愿意给我通报,所以我就只能……别见笑。”
比起去年那次见面,路氏语气柔和许多,虽是说笑,却没有了去年的随意,余光几次注意她的脸色。
楚云梨直接问,“可是有事?”
路氏上前,挥手打发了那些捧布料的丫鬟,走到她面前压低声音道,“还不是最近皇商又要遴选,五妹,你可真要帮覃家一把。覃家好了,你才能好。”
这话对覃悦如好使,对楚云梨没用,她好笑道,“去年覃家没做上皇商,对我根本也没什么影响。”
路氏哑然。
似乎还真是这样,以前她看不上这个小姑子,是因为她哪怕做了世子夫人,这侯府的事情她却丝毫做不了主,对她亲近是亲近,但几次宴会上,知道她身份的都冷淡得狠,覃家做了侯府的姻亲,也没人高看一眼覃家。还不是因为她性子太软。
但如今不同,侯夫人病重,轮到她当家做主了。
她很快反应过来,面色更谄媚了些,“那是因为侯府去年没待客,要是人家知道覃家皇商都不是,你这个出身覃家的世子夫人,也会……”
“出身是改不了的。”楚云梨摊手,“在我看来,覃家是商户或者皇商,都是一样的。我占不了丝毫便宜。”
说白了,他们去求林家还捧着银子上门,到她面前就两手空空,这是看不起她,还是觉得自家人不需要这么客气?
听到占便宜,路氏恍然,她和各家夫人来往,听多了这种潜意思,笑了笑道,“五妹也精明起来了,自家人还要这么算计,你想要什么?”
楚云梨伸出三个指头,“我要你们覃家一年三成的盈利。”
“什么?”路氏面色难看,隐隐还有些苍白,“你知道覃家每年要花多少银子往上送吗?”这三成等于覃家每年盈利的一半了。
“知道。”楚云梨面色平静,“所以我只要三成。”
看她面色平淡,路氏知道想不出这份怕是不能,试探着道,“可以少些吗?如果你答应今年让覃家做皇商每年盈利的一成……我现在就能答应你。我是你嫂嫂……”
现在记得拿那点血缘说事了,“三成。”楚云梨丝毫不退让,“少一点都不成。”
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