比起下人的惊怒,老夫人也气得慌。
她气到恨不能把紫娘嚼碎了咽下肚的地步,心里想过许多种报复的办法,可都一一被她否决,万一惹恼了紫娘,不再给她解药怎么办?
敏婆子醒了之后,想到昏迷前的情形,她面色大变:“老夫人,紫娘胆大包天!您可不能饶了她!”
老夫人知道此事不能怪敏婆子,只能怪她自己疏忽大意……可谁又能想到紫娘一个丫鬟居然有那么大的胆子,突然发难给她下毒?
不能怪敏婆子,老夫人还是忍不住迁怒:“看她那么凶,你不知道喊人吗?”
敏婆子:“……”委屈!
这不是没反应过来么,如果能够救主子,她哪会不愿意?
救主有功还有赏赐呢。
她试探着道:“奴婢让人找她回来?”
老夫人没好气:“身契已拿走,她不再是柳府的丫鬟了。”
敏婆子想了想:“或许她不知道身契要去衙门消,而是自己撕了呢?”
闻言,老夫人一怔,随即摇头:“她不止一次说过想要恢复自由身,又怎会不打听这些?”
“那也不能就这么放过她啊!”敏婆子伺候老夫人多年,很会投其所好,知道这会儿主子定然恨毒了紫娘,出主意道:“咱们去报官,就说她对主子投毒!”
老夫人气得慌,一巴掌拍在敏婆子身上:“你是嫌我死得不够快,还是嫌柳家这些事不够丢人,非要弄得天下皆知才满意?”
更重要的是,她知道自己私底下做的那些事经不起细查。如果报官,很容易把自己也搭进去。
她活了大半辈子,最近几年日子正舒坦,不想节外生枝!
敏婆子哑然:“那……就这么由她去?”
“不然呢?”老夫人没好气道:“此事不许再提,也别露出风给老爷还有非昌夫妻俩。”
如果让他们知道,兴许会帮她讨公道,万一惹恼了紫娘,丢命的可是她!
走出柳府,楚云梨再三查探确定自己身后没人,她拿着身契去了衙门找到师爷,从那本厚厚奴契上划掉了紫娘的名。
紫娘一生都活在柳府的阴影下,如今总算得以自由。
出了衙门,楚云梨浑身轻松,又去了牙行,问了中人买宅子大概的价钱。
内城中随便一间宅子都得上百两,地段好一些,更是往几百两飙。如果宅子大,那更是没数。
楚云梨算了一下自己的银子,忽然想到了脂粉铺子的掌柜。她还跟人约好要去找他来着,忙起来就给忘了。
哪怕已经过去了好几天,楚云梨一出现在脂粉铺子外,伙计立刻迎上,边上还有人跑去报信。
不过几息,掌柜就出现在了楚云梨面前,急忙把人往里请:“紫管事,您可算是来了。”
“我这确实有几张方子,不过呢,我得亲自跟你们东家谈。”楚云梨经历了这么多,明白卖断方子就和杀下蛋的鸡无异。
这鸡还是得自己留着,源源不断地下蛋才好。
脂粉铺子的东家姓陈,靠着祖上传下来的方子生意一直不温不火,前些年从紫娘手中接了花楼的生意才好了些。
而转机就在前几日紫娘给的那张方子上。那脂粉做出来很快就被一抢而空。现在后面的师傅还在赶工。
这做生意呢,不怕生意好,就怕没客人上门。掌柜跑了一趟,两刻钟就带来了陈东家。
楚云梨深谙谈话之道,一个时辰后,她就和陈东家达成一致,由她出方子,陈东家出人工和铺子,盈利五五分。
当日,楚云梨在铺子后面的工坊中忙到半夜,找了个客栈对付一宿。
翌日早上,她出了城。
张玉珂这些日子过得安宁,可母亲一直没有消息,她心下焦灼不已,想要进城去找,又顾及母亲说的有人想要杀她的话,怕自己给母亲添乱,只能这么干熬着。
她已经打算好了,如果母亲两日内再不出现,她就直接进城。实在是……她怕母亲已经出了事。
看到院子外的楚云梨,张玉珂满脸惊喜,猛地扑了过来:“娘!”
楚云梨将人拥住:“这两日过得如何?”
“好!”张玉珂笑意盈盈,指着那边的菜地:“我问了邻居大娘,正跟她学种菜呢,就是担忧您。我还想着,若您再不来,我就进城去找您呢。”
院子里打扫得干干净净,厨房中锅碗瓢盆一应俱全,和那日买下院子时的冷清完全不同。
这样一个好姑娘居然被不明不白害死……柳家实在太过分。
来日方长,不着急。楚云梨按捺住心底涌上的怒气,笑着问:“我饿了,有饭吗?”
“我立刻给您做!”张玉珂转身就往厨房走:“我刚学了烙饼,味道不错,您尝尝?”
母女俩一起做饭,气氛温馨。
夜里,两人躺在一张床上,张玉珂兴致勃勃将这些日子发生的事事无巨细地告知了母亲。末了,试探着问:“娘,你这几天在做什么?为何都不来找我?那些想杀我的人……会对你动手吗?”
“你是大孩子,有些事情我也不瞒你。”楚云梨拥着她,把事情从头说起。
张玉珂因为双亲身份的缘故,也算见过世面。但也没有人会这般随手害人性命,柳家简直到了想让谁死就弄死谁的地步。
听到后来,她一脸担忧:“您得罪了柳老夫人,那以后我们还能进城吗?”
“当然要进!”楚云梨一本正经:“我离开你爹,离开柳家,可不是带你躲躲藏藏如老鼠一般过日子的。以后我会买下南街的宅子,就我们俩住。”
南街住的人家非富即贵,连乞丐都不能留在那里,偷抢之类的事也最少。张玉珂从小到大,也就偶尔母亲带她去柳府请安去过两次。
她从未想过自己也有住进南街的一天!这一晚,她是带着对未来的美好憧憬入睡的。
楚云梨这一回出来,并不着急回城,就在村里和张玉珂种菜做饭,偶尔还去村里和后山逛逛,找些野菜回来吃。
从小到大,张玉珂从来没有和母亲相处过这么久,每天都很愉悦。
母女俩过得悠闲,柳府发现楚云梨不见了之后,慌乱地满城翻找。老夫人一日日愈发焦躁,实在是她发现自己身上的毒会影响她,刚吃解药那阵,她精神和以前一般无二,可渐渐地她精神越来越短,胸口愈发闷痛,找来别的大夫,都只说她年纪大了需好好休养,根本看不出哪里有毛病。
老夫人总觉得若是到了半个月她没吃下解药,很可能会……死!
她不想死!
于是,吩咐更多的人去找。动静挺大,还惊动了柳家父子和余氏。只是,无论他们如何追问,老夫人都闭口不言,只说要找到紫娘。
余氏很不能理解:“既然您放不下她,为何要还她身契呢?”
老夫人:“……”那是她想还的么!
她心里愈发烦躁,摆摆手:“我精神短,想睡一会儿。你若有孝心,也派人出去帮我寻吧!”
楚云梨母女俩进城没多久,柳府的人就到了。
“紫娘,老夫人有请。”为首的人是柳府的小管事,看到她时一脸急切。因为老夫人说过了,只要找到人就有厚赏。
“我得找地方安顿,今日没空。”楚云梨摆摆手:“等我得了空闲,会去探望老夫人的。你既然来了,就帮我带句口信给老夫人,别满城的找我。”
说完就要走。
小管事好不容易寻着人,哪会放她离开?立刻上前拦住:“紫娘,老夫人想你,你别敬酒不吃吃罚酒!”
楚云梨似笑非笑:“老夫人让你对我不客气的?”
那倒没有,小管事回忆了一下,敏婆子吩咐他们的时候,好像还让他们一定要客气些来着……想到此,小管事面色微微一变:“紫娘,你真不去吗?”
“不去!”楚云梨带着张玉珂转身就走:“我还有事,先走一步。”
小管事不甘心,又不敢强留她。踌躇半晌,让人盯着母女俩,他自己回去复命。
等到楚云梨找到牙行,由中人带着去看宅子时,老夫人亲自追了过来。
“紫娘,我有话跟你说。”
敏婆子立刻让中人和柳府的人退下,很快,冷清的院子里就只剩下楚云梨母女和老夫人主仆俩了。
见状,楚云梨笑着问:“老夫人,你还没学乖,竟然还敢单独跟我相处,不怕我对你动手吗?”
老夫人心下一跳,勉强笑道:“我这把老骨头都已经这样了,你还要怎么动手?再说,我今日来,是带着诚意来的。”
她抿了抿唇,压下心底的不甘愿,开始道歉:“以前我有些事做得不对。看在多年的主仆情分上,你能不能原谅我?或者,你想要什么补偿,都可以试着跟我说,冤家宜解不宜结嘛。”
楚云梨颔首:“你这个态度我还是接受的。等到了日子,我会来看望你的。”
老夫人跑这一趟,为的可不是拿半月一丸的解药,而是想彻底解了身上的毒。
这毒就像是悬在她头上的一把刀,万一落下,她这条老命可就交代了!
“紫娘,得饶人处且饶人,我都道歉了,你还要如何?”
楚云梨扬眉:“老夫人,北街的周混子你记得吗?或者更早之前想绑我女儿被我送进衙门的那两人,好像也是你派去的吧?你都三番五次想要我女儿的命,我暂时还没消气,不成吗?”她眼神越来越冷:“你非要让我回忆这些,气得我以后不再来探望你吗?”
老夫人:“……”并没有!
事实上,她以为自己做得隐蔽,紫娘不知道那些事来着。
作者有话要说:还有一章,大概一点钟
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