郑闻回神,看着面色含笑的妹妹,实在不敢相信下毒的人是她。
两人是嫡亲兄妹,感情深厚,郑闻不觉得需要试探,直接递上手中茶杯:“这杯茶是你泡的吗?”
郑氏摇头:“不是。”
不待郑闻追问,她一脸坦然:“这是我的丫鬟泡的。”她恼怒道:“也不知道那个柳青青什么毛病,丫鬟把茶水送到她手中,她非说里面有毒,拔腿就跑,我让一群下人去追,都没把她撵上。我就猜到她可能会去找你,果不其然!”
她看向兄长:“出身不高的姑娘就是没规矩,哥哥,这门亲事还是退了吧。免得她进门之后贻笑大方,丢我们郑家的脸。”
看着妹妹脸上不见丝毫心虚,郑闻沉着脸道:“这里面有毒。”
郑氏满脸诧异:“怎么会?”
随即恍然:“这肯定是柳青青的诡计,她故意挑拨我们兄妹之间的感情。”
郑闻忽然就想起方才未婚妻说的话来:她肯定死不承认。
“妹妹,你实话跟我说,你到底有没有暗地里动手脚?”
郑氏讶然:“哥哥,我不明白你在说什么?”
看着妹妹脸上惊讶神情不似作伪,郑闻颔首:“我信你。但这个茶杯中确实有毒,柳青青端着它来找我,我就一定得查个水落石出。如果是她居心叵测,想要挑拨我们兄妹感情,我一定不会放过她!”
“但若是真的有人冲我未婚妻动手……”郑闻冷笑一声:“想让我断子绝孙,我非得为我的那些妻子和未出生的孩子们讨个公道!”
郑氏垂眸:“哥哥,是谁说这里面有毒的?”
“我已经找了三个大夫辨认,确实有毒。”郑闻转身就往外走:“我也懒得费神去查,妹夫应该还在前面吧?”
竟然是要闹到公堂上。
郑氏面色微变,两步上前拉住兄长:“哥哥,他这几天挺忙,你就别去给他添乱了。”
“有人要杀我未婚妻,他身为百姓父母官,本就该查出真凶,帮我们讨公道。别人都想和知府大人扯上关系,没道理我们这么亲近的关系受了委屈反而只能自己忍着。你有没有想过,可能你前面几任嫂嫂都是被人害的?”郑闻甩开她的手:“我非得让妹夫给我查个清楚不可!”
郑氏追上前再次拉住他:“哥哥,肯定是柳青青想要挑拨我们兄妹之间的感情,你把这门亲事退了,只当这事没发生过。也算全了你们这段缘分。”
早在妹妹再三阻挠自己时,郑闻心里就已经有了答案。
他想不明白,自己对妹妹那样好,恨不能掏心掏肺。对她那一双孩子也是尽可能的好,身为官员要清正廉洁,两个孩子一应吃穿所用之物,全都是他着人做好送来。
还有妹妹所需之物,他样样都能想到。别的不说,妹妹的屋子比知府夫人的屋子还要华丽,只靠着知府大人的那点俸禄,她们母子三人哪儿会有这么宽裕?
他缓缓回身:“二妹,你从哪来的药?”
郑氏眼中闪过一抹慌乱,很快敛住,狐疑问:“哥哥,什么药?你这话我怎么听不懂?”随即,她忽然道:“你该不会信了柳青青的鬼话吧?”
她气笑了:“她想挑拨我们兄妹感情啊!”
郑闻扬眉:“你们俩无冤无仇,只见过两次面,她为何要挑拨?”
“之前我劝你退亲,很明白地表示过我不想让她做我嫂嫂。”郑氏真切地道:“哥哥,你身在其中,根本就不知道郑府这样的门楣对于普通姑娘的诱惑,只要你说愿意随便娶一个普通人家的姑娘,这满城有九成的人家都会削尖了脑袋挤到你面前,你信不信?”
郑闻漠然看着她:“这茶杯是你的,柳青青从你这里出去,两刻钟后就已经赶到了郑府,她根本没空下毒。”
郑氏对上兄长这样的目光,心里顿生不好的预感,暗地里将柳青青祖宗十八代骂了个遍,脸上神情讶异:“你的意思是,真的是在我这里被人下了药?”
她忽然就恼了,伸手一指自己的厢房:“你去查啊!”
郑闻摇摇头:“知府大人的后衙,我一个普通百姓,哪里敢妄动?”
“妹妹,我们是兄妹,无论你发生了什么事,你都可以如实跟我说。”他正色道:“我再问你一次,这毒到底跟你有没有关系?”
郑氏摇头:“哥哥,你竟然不信我。”她眼圈通红,哭着跑回了房。
郑闻木然站在原地,半晌后,他没有进门质问,端着那杯茶出了门。
楚云梨得了空,去了柳家新开的铺子里帮忙。
柳母看到她,颇为诧异:“你不是去知府后衙了么?”
“人家有事,没空招待我。”楚云梨顺手拿起一个鸡毛掸子擦灰。
闻言,柳母面露担忧:“他妹妹不喜欢你?”
“不是。”若是楚云梨说了实情,柳家夫妻又该夜不能寐,不过,也不能让他们以为郑氏喜欢自己。
万一他们不知情,说不准哪天就被人给算计了。想了想,她道:“她对我一般,反正没有多亲热。”
柳母觉得正常。
婚姻大事讲究门当户对,一个知府的妾室,还是给知府大人生了长子的妾,看不起他们柳家也是可能的。
刚应付走几个客人,就看到了熟悉的蓝色马车。
柳母拉了拉楚云梨袖子:“人来了。”
楚云梨丢下鸡毛掸子,迎了出去。
郑闻掀开帘子:“上来。”
马车里,郑闻板着一张脸,明显不悦。
“她不承认。”
楚云梨并不意外:“正常,我若是给人下了毒,也不会承认的。”
郑闻深呼吸一口气:“我们兄妹俩从小一起长大,她很依赖我,一直以来我都挺照顾她,从来都没有怀疑过她会对我动手。”
楚云梨强调:“人家只是对你的妻子动手。”
郑闻皱眉看她:“你这是何意?”
“实话实说嘛。”楚云梨摸着下巴:“你说她是为了什么?”
郑闻不说话了。
楚云梨心下一笑:“她是不是说我挑拨你们兄妹感情?”
郑闻抬眼瞅她,还是不答。
不说话就是默认,楚云梨秒懂,又问:“你要带我去哪?”
郑闻靠在车壁上,颓然道:“我也不知道。”
发现妹妹可能是害自己妻子的人之后,郑闻心里憋屈难受,想要找个人倾诉。
可他突然发现,自己认识的所有人都是面子情,就算有几个来往密切的友人,这种事情也不好往外说。
家丑不可外扬嘛。
再说,妹妹可是下毒害了几任妻子,万一让她们的娘家知道……那可就是没完没了的麻烦。
楚云梨连问了几句,人家都兴致缺缺,她也不是那贴冷脸的人,也不再说话,开始专心吃点心。
郑闻看她吃得欢快,不满道:“你没看出来我很不高兴吗?”
“应该担忧的人是我。”楚云梨眉眼不抬:“前后算下来,你的妻妾都死了近十人,人家再要动手也是冲我。我不趁活着的时候多吃一点,难道死了以后再后悔没吃么?”
郑闻哑口无言。
半晌,他道:“我不会让你有事的。”
楚云梨对此一笑而过。
郑闻见她不信,心中愈发无力。
“青青,我虽然怀疑她,但我也不认为一定是她。”
楚云梨将手中最后一口点心塞入口中,倒了一杯茶水漱了口:“你想说什么?”
郑闻暗自咬了咬牙,下定决心:“我们尽快成亲。”
楚云梨提醒:“你别忘了我们之间有契书。就算是成亲,我也是不会与你圆房的。”
郑闻无语,好奇问:“我哪里不好?”
楚云梨白他一眼:“你自己心里没数吗?”
郑闻恍然,他妻妾死了好几个,确实容易招人嫌弃。此时他没有多少心思想风花雪月,道:“我们尽快成亲,成亲一个月后,你就有了身孕。”
楚云梨秒懂,无中生有嘛。
很快众人就得知,那个克死了四个妻子的郑闻,又要娶妻了。
这一回娶的妻子是一个出身普通人家的姑娘,家里的宅子铺子都是郑闻送的。
门不当户不对的亲事,要么是那个姑娘长得美貌,要么就是那姑娘手腕高超捏住了郑闻的心。也有可能是郑闻破罐子破摔,随便找个命硬的娶回去当摆设。
无论外人如何猜测,婚期就定在下月初。
楚云梨开始备嫁,其实也没什么好备的。
本来这门婚事她就不热衷,现在连二人之中热衷于娶她过门的郑闻都已经没了心思,就更不用上心了。
不过,郑闻有的是银子,不需要他费心,只要吩咐下去,下面的人就办得妥妥当当。
乍一看,这门亲事办得还挺热闹。
至少,比起以前进门的那几位夫人丝毫不差。
也是这个时候,梁慧云找上门来。
彼时,楚云梨刚刚睡醒。
柳母不让她去铺子里帮忙,楚云梨闲来无事,只能睡觉了。看到门外站着的梁慧云时,她并不意外:“找我有事?”
梁慧云看着一身青色缎衣的女子,恍惚间,只觉很难和曾经的小姐妹重合,面色复杂难言:“青青,你请好送亲的小姐妹了吗?”
楚云梨摆摆手:“有丫鬟的人家,不需要小姐妹。”
梁慧云:“……”这是炫耀吧?
她本来也是拗不过家中长辈才跑过来问。见她拒绝,倒也不失望。
不过,看着这个精致的院子,她心里还是难免失落。
如果当初她没有让郑闻认识柳青青,现在住在这个院子里睡到日上三竿的人就是她,月初就能做郑夫人的人也是她。
“青青,你该谢我的。”
楚云梨讶然:“你好意思说这种话?”她顺着梁慧云视线转身看向自家院子,问:“你这是在羡慕?”
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