“这是你的朋友吗？”
“让.布格连。”医学生布格连跟在菲利克斯，轻车熟路地也上来了，大啦啦地坐在菲利克斯的旁边，对询问的梅.霍尔克回答了自己的姓名。
马车行驶起来，梅与艾蕾面对面坐着，几乎不发一言。
而菲利克斯本能感到尴尬和危险，便坐在最后的座位上。
布格连则伴在菲利克斯的身边，决心要主动打破僵局，“也许我们可以先打一局穆士牌？”
梅温婉地笑起来，便小心翼翼猜测布格连的身份，“您是布列塔尼人？”
听到布列塔尼这个地名，艾蕾的脸色明显有变化。
“不是，为什么会有这样的说法呢？”布格连很客气地回问。
“布列塔尼人最喜欢打穆士牌，他们不喜欢复杂的惠斯特牌或波斯顿牌。”
“我是波尔多人，那个阳光赤热的海港城市，我们的性格不像布列塔尼人那么固执阴郁，但我们也喜欢穆士牌，因为它确实够简单。”
“也许您该失望了，再简单的穆士牌也短不过这段路程。”
就在梅小姐说出这句时，他们一行的目的地，正对着塞纳河的鲁昂市政大厅到了。
市政广场外围，早已站满了来看热闹的市民，他们欢呼着，水面上驶来艘双桅杆的炮船，确切说是艘重型护卫舰，它身形狭长，只有一层火炮甲板，涂成了黑色，但却挂满五颜六色的旗帜，四十门舰炮陆续不绝地鸣放着礼花，美丽的烟火从它的侧舷不断向两面喷射着，四周的船只都停下来，水手们站满各自甲板，对这艘船只挥动帽子，高声欢呼，“和蔼的老理查！”
市政大厅的门前，看到这艘船的富兰克林，也很自得地笑起来。
这艘船是海上的功臣，它的名字就叫“和蔼理查号”。
当富兰克林来到法国当大使后，法国将军拉法耶特曾有个大胆计划：进攻英国沿海地区，来支持美国独立战争。
法国海事部果然借给富兰克林一艘旧护卫舰，叫“杜拉号”，装备四十门炮，富兰克林随即任命名叫琼斯的船长，接手这艘战舰，改名为“和蔼理查号”，来纪念富兰克林的名作《穷理查》。其中这艘战船，和拉法耶特的陆军密切配合，取得了不小的胜利，鼓舞了法美联军的士气，而后“和蔼理查”作为私掠船，沿着英吉利海峡，直到法国西部的波尔多、南特，频频出击，神出鬼没攻击英国商船，沉重打击英国的商业航线，虏获大批战利品：富兰克林让孙子谭波尔负责售卖战利品，但他在公开场合却反对这种海盗行为。
现在，和蔼理查号干净的甲板上，法国和美国的水兵们都制服整齐，刮了胡子，精神抖擞，在众人的中央，是穿着漂亮将军服，佩戴着圣路易勋章，佩带着锋利宝剑的拉法耶特将军，他刚刚结束了对俄罗斯、普鲁士的巡游，所经处无不收到君王的热烈款待，待回到凡尔赛后他会跃升为侯爵之位，成为国之重镇。当他乘坐荷兰船只来到母国的勒阿弗尔港时，“和蔼理查号”迎接了他，因这艘船不但象征法国和美国的同盟，也象征着拉法耶特和富兰克林私人的情谊。
欢呼声和礼炮声此起彼伏的码头，停满了各色车辆，人们都穿着节日盛装，真诚地高声赞颂着战争英雄拉法耶特，刚刚调防鲁昂的法兰西拉斐尔军团士兵，高举着飘扬的白色鸢尾花王室旗帜，敲响了激越的鼓声，士兵们阵列整齐，擎着上了枪刺的步枪，凛然不可侵犯，将“和蔼理查号”的水域，和码头上的人群截然分离开来。
霍尔克家族的马车，占据个醒目位置，菲利克斯、布格连、艾蕾和梅下车时，威严的拉法耶特将军已在贝尔蒂埃等随从军官的跟随下，穿过两侧欢呼的人群，从船只上走下，和迎面而来的富兰克林博士紧紧拥抱起来。
“来个法国式的礼节！”不知是谁大喊了声。
于是拉法耶特和富兰克林真的互相亲吻了下脸颊，欢呼声至此达到了巅峰。
但鲁昂城市民的惊奇远不止此，“看啦那是什么！”惊呼声里，人们都仰起头来，就算是打了重重的发蜡，把青丝和假发高高绾起如山峰的贵族仕女们，也奋力如此做着——映入他们眼帘的，居然是两个热气球，气球篮里有人，装置在不断喷着火，一个气球涂着英格兰的圣乔治十字标识，另外个气球则涂着法国的鸢尾花，一前一后，在极高极高的天空，惬意如飞鸟般，越过了鲁昂城外的塞纳河、圆丘山，和蜿蜒曲折的城墙，及高耸坚固的塔楼，然后在万众瞩目和惊叹声里，它俩飞过了鲁昂城的教案，闪闪发光的钟楼塔尖，向着广场的所在，不断降落下来。
“这是你的安排吗，我亲爱的朋友？”富兰克林大声询问道。
就在五年前，法国的孟戈菲兄弟，发明了热气球，并且很快在巴黎城作了环城飞行，富兰克林对此做出了高度评价。
拉法耶特点点头，“这次飞行比您在巴黎城所见更加宏伟，他们是从英国升空的，是的，他们越过了整片海峡，也飞过圣典港即勒阿弗尔海滨的高原，直到这里来！”他是个非常喜欢有排面的将军，甚至有人讥讽他爱慕虚荣，但英雄都是爱慕虚荣的，不是吗？拉法耶特伸开双臂，接着告诉富兰克林，“美国的炮船，英国和法国的热气球，在鲁昂城要进行历史性的会面，我希望它会象征着欧洲和美洲长久的和平，和平万岁！”
“万岁......”富兰克林虽若有所思，但情绪也挺高涨的。
法国鸢尾花标识的热气球先着地，在围观里一位军人打扮的先跳出来，他对拉法耶特致敬后，就和富兰克林热烈握手，自我介绍，“克劳德.昂利.德.圣西门，法军上校，我和贝尔蒂埃一起，追随过侯爵阁下在美洲作战。”
“如果在美洲战场上就有热气球的话，我们的胜利可能会提前到来。”富兰克林拍着圣西门的肩膀，赞叹道。
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