在农民们被菲利克斯收买时，机敏的燕隼哥昂，果断离开乡里，带着家人和管家小罗尔斯，到鲁昂城内的老宅里避风头，他已经知道霍尔克棉纺工厂的建立是不可遏制了，但他还是咽不下这口气，便来拜访拉夫托伯爵了。
伯爵家的餐室有点古朴的感觉，靠西的墙壁上嵌着个落地的二十格窗，暗绿色的垂地窗帘被镀金的钩子拉开束起，外面是自家的草坪和花园，但这时候已经是夜晚，几乎看不到什么，东侧有两个无门板的拱门，只有带着罗马线条的门框，两处间是个壁炉，沾染了些古旧的油污和破损裂缝，壁炉搁架上摆着些陶瓷罐子，里面是拉夫托先祖们的骨灰，南北两面的墙壁较短，悬挂着的是各色油画像，壁纸是纯深绿色的，乌黑的长桌上，有四个八支光的烛台，但即便如此整个房间还是有点暗，角落处是个可开合的玻璃橱柜，艾米莉和哥哥雷米萨就坐在这里，伯爵坐在正北的位置，夫人和食客夏多布里昂则坐在另外边，对面坐着的，是与伯爵同为“蓝血会”成员的德.沙多达西伯爵夫妻，还有他俩的儿子，一个很胖的青年。
沙多达西家也是鲁昂西城的老派贵族，这对夫妻来赴宴时，妻子和儿子坐着马车，而丈夫则骑着马，马后面还搭着个衣帽架子，车轮边跟着四位穿着号衣的奴仆、佃农。
很显然，拉夫托伯爵想和沙多达西家结亲，对方的地产每年有两万五千里弗尔的收入，虽然不如己家，但毕竟同为贵族阶层，有天然的亲近感。
“妹妹，他看起来真的是，肥胖。”雷米萨举着刀叉，望着沙多达西家的公子，直言不讳。
幸亏伯爵夫人和夏多布里昂一直在和对方家庭攀谈，拉夫托伯爵则与沙多达西伯爵怒斥凡尔赛和第三等级，才没人注意到雷米萨的放肆而不礼貌的言论。
“我不会嫁给胖子的，因为众所周知，胖人是没有感情的。”艾米莉低声而决然地对哥哥说到。
“那你未来的丈夫，是该有我这样的身材吗？”雷米萨骄傲地指着自己那张漂亮的蠢脸。
“如果不是如你的脑子，那身材方面要求我可以大大放宽。”艾米莉苦恼地讥诮着。
哥哥雷米萨放声大笑起来。
而对边的沙多达西公子，母亲在和伯爵夫人交谈，父亲则和拉夫托伯爵交谈，自己和夏多布里昂又没有什么共同话题，只能落寞地坐在自己座椅上，看到雷米萨笑，他也巴结式地笑起来。
雷米萨顿时不笑了，沙多达西公子愣了愣，也收敛了笑容。
“天啦......”艾米莉简直无法忍受自己的蠢哥哥，还有同样蠢的相亲对象，她在心中冷笑着，就施展出千娇百媚的神色来，故意和夏多布里昂交谈，时而高谈阔论，时而凝目聆听，时不时优雅地进食同时，又托腮思考。
这让沙多达西公子如醉如痴，但又被拒之千里，因为艾米莉和夏多布里昂所谈论的，他根本无从插嘴，便只好杵着，屁股下的座椅在难堪和无聊里吱吱呀呀，摩擦着地板。
伯爵夫人敏锐地察觉这点，便对女儿轻咳两声，示意艾米莉要友善点。
可艾米莉这时心中满是怨毒，她想起先前“偷穿嫁衣事件”里母亲对自己的不支持，在恼火的状态下，就恶作剧似的突然询问沙多达西公子，意大利歌剧和绘画方面的问题。
沙多达西伯爵家的儿子神态有意思极了，当艾米莉突然对他说话时，他高兴地几乎浑身颤抖，但这些问题他又根本不懂就里，在憋红了脸后，也没法回答艾米莉。
“沙多达西先生，我认为上进心对于贵族而言，是很必要的，特别是修辞、文学和武艺这些方面。不过沙多达西先生，您平日里多打打猎也好啊！”艾米莉在烛光后眨着绿色的眼瞳，虽，她的容颜鲜艳而却非常冷酷，很难想象这样刻薄的话语是在她那小巧的嘴唇里吐露出来的。
沙多达西公子只能低着头，一言不吭，非常难堪。
所以乡居贵族哥昂的到来，在某种程度上也算是救了他。
面对哥昂的询问，拉夫托伯爵的脸色并不好看，如果他承认失败的话，他的自尊心不许可，但他如果回答哥昂，自己还有所得，还能拿到霍尔克家每年六七千里弗尔，那伯爵的自尊更不允许这样说，简直就是被大产业家打发的叫花子，哪里还像是鲁昂贵族里的翘楚？
这时科尔贝管家站在门侧，适时对乡居贵族哥昂说，战役也只是暂且告一段落，并且不算失败，爵爷对森林权益的主张这时应该还在巴黎高等法院里等待注册，至于那棉纺工厂，等它建好了再去攻击它，给敌人带来的毁伤不是更大吗？
哥昂冷哼了声，似乎对这种解释不太满意，但他还是给伯爵出了个新方策：“现在指望圣德约农民是没戏了，新传来的消息，我们的盟友，居伊和比鲁埃尔都被打垮了，前者被强行成为征税员，几乎破产，后者的执达吏职务被撤销了，圣德约已全是霍尔克的得力门客菲利克斯.高丹的小王国了，不管是堂区、北区还是南区的农户，全都对他唯马首是瞻。所以我们得另外寻找个可靠的集团，鼓动他们去攻击霍尔克家和高丹家。”
“菲利克斯？”伯爵抬起前额的层层皱纹，他应该是第一次听到这个名字。
但原本在餐桌上谈论个不停的艾米莉，却突然收了声音。
整个餐室都安静下来，所有人都注视着伯爵。
“是圣德约小镇上的青年，他祖父是个改宗的胡格诺。”科尔贝介绍说。
“胡格诺？”拉夫托和沙多达西两个伯爵，都咬牙切齿地提起这个词汇来。
“是——哥昂老爷，听说菲利克斯现在是霍尔克家的得力干将，然后他很快就要去巴黎城读大学，对不对？”科尔贝转身说到。
哥昂稍微呆了下，然后说对的，接着他对伯爵说：“等菲利克斯离开鲁昂，我们就趁机动手，鲁昂城的织工行会可以用起来......”
“等等，趁着这个年轻人去巴黎前，直接先除去他不是更好吗？免得他从巴黎回来后，更难对付。”
这话森森地从科尔贝管家口中说出来。
拉夫托伯爵“啧”了声，抬起手指，摸摸自己光滑无须的下巴，脸上涂着的白粉，在烛火下格外惨然。
艾米莉有些紧张。
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