当时法兰西的彩票行，全国一起有六处，巴黎、里尔、鲁昂、里昂、波尔多外加斯特拉斯堡，就连马赛、南特这样繁华富庶的城市都没有分匦。
这玩意儿不但是王室的摇钱树，还是穷人的精神鸦片，很多男女每天连面包、泥炭和床褥的供应都困难，可每个月还神奇般地捏出两个里弗尔，乃至五个十个里弗尔，去买彩票，做着五颜六色的梦，他们心底彩票是个底层翻身发达的机会，而根本不晓得它的本质不过是稳赔不赢的赌博：三连号、红与黑、“意大利乐透”，奖池里的赏金随着红的眼睛和热的鼻息越累越高，动辄几十万里弗尔，乃至上百万里弗尔，谁都在做着一夜暴富的美梦。
有的人买三连号，已坚持了十几二十年。
分匦行的雨棚下，几位助理待售贩子正在叫卖着，悦耳的声音传入艾米莉耳朵：“三连号的奖金，鲁昂一地就是八十万里弗尔！”
“博博二里弗尔，下分钟就变一千二百。”
买彩票的人，大多衣衫褴褛，有的是在码头扛苦力的，有的是做织造短工的，还有戏院里晃大腿的（舞女），还有退伍没着落的军人，他们买完后，聚在一起热烈地讨论会儿，到午后就陆续散去，剩下的便是到开匦日子，再来看张贴的公告。
“小姐要买现成彩票吗？”
艾米莉愣住，摇摇头，但想了想，便真的拿出两里弗尔来，买了张乐透。
随后她走上楼梯，一位柜台边的助理看着她，“您是找菲利克斯.德.高丹先生？”
“是的，那个新贵族，彩票贵族。”艾米莉恢复了些气势。
众所周知，能经营彩票的人物，都不简单，菲利克斯现在于鲁昂也颇有些名气，他不但有霍尔克公司撑腰，在巴黎也有不少后台，之前有几次对彩票分匦行的骚扰，都被他给顶了回去，现在他每年从代售里抽水两万多里弗尔呢！
“艾米莉，真没想到会在这里遇见你。”待到艾米莉走到二层，挂着“鲁昂高等法院议会律师高丹”木牌的事务所门口，她见到正往里面端咖啡的梅.霍尔克。
梅的脸颊很丰润，红红的，眼睛亮亮的，她认为自己是律师事务所的女主人。
可艾米莉最初差点以为她是事务所雇来的漂亮女仆。
两位女修院学校的同学，便打了招呼，梅热情些，艾米莉冷淡些。
“菲利，瞧瞧谁来了？”梅很自豪地推开门，将咖啡和托盘摆在菲利克斯的书桌上。
这间事务所是梅的“杰作”，靠着左边的墙壁，是个单独的雕花橱柜，中央双门，环绕着一组小抽屉，上面摆着中国风格的青花瓷瓶，里面插着淡雅的花朵，更上有个盒式挂钟，右边和正面墙壁，全是热带木材打造的到顶书柜，菲利克斯就坐在长书桌前，旁侧还有个小巧可爱的女士写字台，那是属于梅的。
拉瓦锡做实验时带着妻子。
菲利克斯在处理事务时，也习惯和未婚妻梅一起，梅现在等同是他的秘书和助理。
不过这些事务，十件有九件都和司法案件无关。
这不，就在艾米莉进来时，菲利克斯面前摆着的，是英国改良飞梭织布机的图纸。
和去年在索邦法学院相同，菲利克斯注册为律师后，根本不接辩护，最初他在高等法院中还有个桌子，一天下午位老夫人来找他，要求他当辩护人。
“你为什么找我？”菲利克斯迷迷糊糊地问。
“因为你胸前有律师的证章。”
菲利克斯看看，说是的哦，“不过时间宝贵，我不接案子。”
“那你还在这里做什么？”老夫人非常生气。
“是的，对不起。”菲利克斯说完，夹着文件离开了法院。
然后他直接要梅，把鲁昂彩票分匦行的二层，改造装修为事务所，实际上是他的商业办公室，这段时间他甚至都没空闲回圣德约镇和友好公社去，只是在城里和巴贝夫、韦林、拉多恩他们有几次聚会碰头，在会议里菲利克斯提出，要把友好公社尽快发展为“米卢斯式家舍工业集团”的目标。
然后他说，我先去从英国购入织布机，再加上霍尔克先前封存在我这里的一百台，很快就能开工上马。
没想到艾米莉这么快就来访了。
不过这也在菲利克斯意料当中。
当着梅的面，他很平淡地切下段雪茄，揭去瓦斯台灯的罩子点着，靠在椅背上，“拉夫托小姐，您遇到什么麻烦吗？”
梅则张罗着茶和咖啡，看起来特别充实。
“你俩......快结婚了？”艾米莉低着头，坐在椅子上。
梅开心地望望未婚夫两眼，回答说是的，西城区的房子正在由我主持装潢呢，听说妙逸庄园也翻修了，它又成为鲁昂最漂亮的城堡了。
艾米莉脸色不太好。
菲利克斯就请梅回避下，拉夫托小姐有点儿托管在我手中。
对梅这样的布尔乔亚小姐来说，除非出人命，不然也不存在什么不解的世仇：拉夫托以前和她家反目过，但现在既然之间又有买卖，那还是能坐下来谈谈的。
“麦收惨败了，光是马洛姆河谷一地，今年就亏空了四千多里弗尔。”等到梅离去后，艾米莉再也压制不住，泪珠打着转儿。
“你能下决心亲自经营‘嫁妆’就是件好事，开心点。”菲利克斯递过来面手帕。
“我自己有。”艾米莉还保持着骄傲。
麦收前，艾米莉坐着马车，去了马洛姆的农庄，召集那里的分田佃户，按照账簿，督促他们将规定好的麦谷租子，以及壁炉钱、代役钱等封建税金，按时交齐。
她以为事情就这样简单。
可她错了。
转眼间，狡猾的佃户就雇了许多收割短工，一窝蜂来到马洛姆，把麦子给抢收完了，随即这群佃户去马洛姆镇里的小咖啡馆和小酒馆，和粮食商人私底下碰头，风也似的把麦子全都卖掉，换了笔热乎乎的现钱。
等到艾米莉闻讯再到农庄来时，别的村人不分男女老幼，像群捕食的乌鸦般，正黑压压地在马洛姆谷底田中，将收割散落的麦穗全部拾走，半粒也不留下，装在口袋里，据为己有。
气急败坏的艾米莉找到佃户对账，可佃户早就与短工们勾结起来，百般隐瞒抵赖真实产量，又说短工的佣金太高，没法再交封建税金。
这下艾米莉彻底懵了，拿着账簿的手气得发抖。
“农庄是好地，但你却不懂管理之道......”菲利克斯吸了口雪茄，“艾米莉，你该找个可靠优秀的经理人。”
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