漳南县在河北众多郡县中，本身并不是什么战略重地，仅仅因为它是窦建德的家乡，因为它格外被眷念故土根脉的窦建德所重视，使它成了窦建德的陪都。
漳南县只能算一座中县，城内人口大约两千户，另外修建了一座行宫和几十座巨大的仓库，以及一座军营，行宫、仓库和军营就占据了城内一半的面积，使得县城内人口锐减到八百余户。
漳南县有驻军三万人，而县城内只能容纳五千驻兵，其余二万五千军队便驻扎在县城四周。
隋军攻打河北的战争还在三百余里之外，没有波及到漳南县，这里的驻军和居民还是像往常一样地生活，日子勉强还算平静，只是乐寿县爆发的战局使士兵们的眉头展不开。
“三郎，你愁个屁啊！你又不是王爷子侄，整天怕这怕那！”
运河边的一座烽燧内，几名士兵在聚在一起聊天，往日他们聊的是女人，而这几天，众人的话题自然集中在北方的战役上。
一名年轻的士兵忧心忡忡，那神情就仿佛天要塌下来一般，士兵中的火长在他头上拍了一巴掌，笑骂道：“河北变了天，你还是回去种田，你还以为自己的贵族，要押去太原么？”
“我倒不是愁这个，我是担心在乐寿的乔五麻子若战死了，他欠我的两百吊钱找谁要去？”
“兵荒马乱，保住性命才是第一重要，钱只是身外之物，以后再慢慢挣。”另一名老兵慢条斯理道。
“话不能这样说，有钱赚，当然不能放过。”
火长一边说，目光一边向河面上寻索，这是他的下意识，他们从不靠军队的钱粮吃饭，忽然，他站起身笑道：“伙计们，买卖上门了。”
运河水面上，一艘三百石的商船正从南面驶来，船上挂有风帆，没有用纤夫，船顶插着一面皂色三角商旗。
船头站着一名二十余岁的年轻男子，头戴一顶软幞头，身着青色长袍，这是一般商人的打扮，此人正是南路军主将徐世绩，他背着手，目光淡然地注视着远处岸边的一座烽燧。
窦建德为了保护漳南县，便在漳南县和乐寿县之间修建了二十五座烽燧，一旦漳南县有异常情况发生，漳南县烽燧就会点三柱烟报警。
而徐世绩看到的这一座，便是第一烽燧，修建在紧靠运河边上，但窦建德却想不到，运河竟然成了这座烽燧的生财之道。
这时，从烽燧下的一条水道中驶出一条快船，船上站着七八名士兵，每个人的眼睛里充满了兴奋和渴望，或许是他们很久没有看到这样的商船了。
“停下来！”为首火长挥舞长刀，远远地大声叫喊。
大船放下船帆，又行了一百余步，缓缓停下来，七八名士兵动作敏捷，一跃翻上大船，徐世绩拱拱手笑道：“几位军爷有什么事？”
“什么事？”
火长上下打量他一眼，见他身材魁梧，膀大腰圆，倒不敢上去一拳打翻，火长绿豆小眼一瞪，鼻子里喷出一股冷气，“我们接到暗报，你这艘船上有违禁品，我们要搜查！”
“要搜查么？”
徐世绩微微一笑，摆手道：“请吧！”
火长心中有些惊讶，一挥手，“进去搜！”
几名士兵都钻进船内，半天没有动静，“你们几个，发现违禁品没有？”火长有些焦急地问。
“火长．．．．船里有黄金！”船内传来年轻士兵的声音，但并不是很喜悦。
火长的绿豆小眼蓦地瞪得溜圆，竟然有黄金，这年头黄金和粮食是最值钱的东西，他头脑一热，也顾不得分辨手下的语气，一头钻进船内，“给老子留．．．．．”
他的嘴张大了，后面的话说不出来，只见船舱内，所有弟兄都蹲下，手放在头上，头上是明晃晃的刀，十几名大汉正冷冷地看着他。
不等他反应过来，一把刀放在他脖子上，身后传来那个年轻人的冷笑，“想勒索我？我吃这碗饭的时候，你小子还在吃奶呢！”
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