日军暂驻昌原展开“物见”时,金时敏早已在晋州筹备日久,他囤积粮草、扩充兵员、赶制守城器械及石块木料等物,又布置火炮,引入由不知名渠道流入的大明震天雷,加强守兵守城、射箭、近身战等方面的训练,并派人联络各路义军加入晋州城防。
这批震天雷有必要插叙一句,说是“不知名渠道流入的大明震天雷”,原因在于这东西是过去大明军队的制式火器之一。
众所周知,大明对朝鲜也是有火器禁令的,并不对朝鲜出售火器本身,甚至连火药的供应都……不太大方,因此这些震天雷的来历显然非常可疑,极有可能是走私物。
不过,震天雷已经被新式的木柄掌心雷(手榴弹)取代,大明方面在北部边军之中已经完全淘汰,只有非北方边疆省份的卫所兵还有配备。至于边军淘汰下来的震天雷,兵部原先的命令是“以备不时之需”。
这是一道模棱两可的命令,而且明显有放水的嫌疑,因为火器这种东西需要保养,一旦长期作为库存不使用,自行坏朽的可能性很大,过个数年基本也就报废了,到时候直接报告给兵部说是已经损毁就好。
这样一来,假设你作为一个边军将领,又觉得兵部根本不会来查这些淘汰火器的库存,那么你完全可以想办法将它们“废物利用”一番,给自己添点家什。
至于如何废物利用……卖给朝鲜当然也是其中一个非常值得考虑的方略,毕竟朝鲜和大明开战而导致东窗事发的可能性实在是无限接近于零。金时敏此处的震天雷具体从而何来现在不得而知,不过考虑到地缘环境,从辽东而来的可能性显然很高。
言归正传,说回晋州和金时敏。此前投降朝鲜的日将冈本越后守已被朝鲜王李昖赐名为金忠善,正式开始为朝鲜效力。根据金忠善提供的日军火绳枪构造信息,金时敏招募能工巧匠加紧仿制,已成功仿制一百七十余梃火绳枪,还备下五百余斤硝石。
得到这些火器和火药之后,金时敏十分重视,在继续研究了火绳枪用法之后,他便挑选精兵分配枪支,每日严格训练射击直至深夜。
布置妥当之后,昆阳县监李光若向金时敏问道:“为何要让城中一半百姓都换上军服活动呢?”
“此增灶之法。”金时敏答道:“我军兵力总共仅有三千八百名,我虽早已严令任何人不得随意出入晋州,但正所谓百密一疏,仍然难保倭寇密探不会潜入城中,因此我便虚张声势、以防万一。
晋州百姓对倭寇深恶痛绝,早有从军之意,他日倭寇袭来,百姓们也将挺身而出,身穿军服更易使敌有所顾忌。另外,各路义军皆已联络,随时可在晋州城外投入战斗。
我已命庆尚道义军和全罗道义军在城外十里之内隐蔽埋伏,分别于第二日、第三日击敌侧后……但愿此战能守得晋州平安。”
随后,金时敏询问李光若将士今日的训练情况,李光若一一作答之后,金时敏颔首道:“晋州南据江水,西有悬崖,北有护城河,地形对我有利。然而倭寇兵多势强,若不依靠军民同心,想要守住晋州实为万难。即便能够做到军民同心,也必须拼尽全力、不惜性命,否则全罗道及全部百姓都将面临灭顶之灾!”
李光若认真听完,点头道:“我会将这些话张榜公布并派人宣读,一定让全体晋州百姓知道此战意义之大、责任之重、形势之峻。”
十一月初三,午后。
金时敏得报日军恐将于明日攻至晋州,他急令全军备战,安置和检查防御设施,并联络各义军首领依计行事。城中官员、军官则向百姓号召共守晋州,百姓深受鼓舞,誓与晋州共存亡。
初四,日军前部抵达晋州,晋州城外的金时敏已命人在众多拒马阵之间遍布草人,这些草人身裹军服作张弓射箭姿态,制作十分细致,从远处观望确实难分真假。
日军前部远望晋州城外,发现敌军已严阵以待,这些日军到底是战国打出来的老兵,也不惊讶,只是立刻就地结阵,做好射击准备,缓缓前进。
金时敏见状,也令己方士卒呐喊助威,鸣炮助阵,同时开始以大炮还击,并不时在城头施放一些过时的明军远程火器。日军一时间被朝鲜的声势迷惑而且震惊,虽然铁炮射击不断,但进展十分缓慢。
片刻之后,晋州城外的朝鲜军依然屹立不倒,日军惊讶不已,再进一步逼接近之时才惊觉与自己对阵的“朝鲜精锐”不过是草人扎堆。
日军从上到下勃然大怒,立即发动攻城,然而晋州早有准备,城上箭如雨下,时不时伴有大炮轰鸣,还有如震天雷、一窝蜂等以往明军才有的花样火器招呼过来。
金时敏以一百七十余名精兵手持火绳枪,仿日军队列,依托城墙箭垛等工事进行三段射击、循环不断,旁设的三十门大小火炮和投石炮发射各种弹丸——不仅有实心弹,还有投石炮发射的陶片炮弹,用以群伤日军。
日军突遭朝鲜火绳枪射击,心中本就惊愕,加之大筒、震天雷、一窝蜂等各种火器齐齐上阵,更是打乱了日军队列。两军各依掩护对射许久,日军因为失去先机而伤亡惨重,身在阵幕之中观战的长谷川秀一、细川忠兴、木村重兹三人听闻朝鲜竟然持有众多铁炮及各种大筒,不仅心中一凛,为稳妥起见便下令前部撤回,停止进攻,全军待命。
次日一早,日军又集中一万兵力再攻晋州,大股日军推动有些类似偏厢车而略小的木车前进,以尽量避挡朝鲜火力。
日军中央军阵有组织地进行全方位铁炮射击循环,与朝鲜火力形成相持,在日军逼近晋州近二百步时,日军主力突然冒死突击,在铁炮掩护下搭建云梯攀登城楼。
朝鲜军近处扔砸滚石檑木,持顶杆推梯以阻击攀登城楼的日军,并继续以弓箭、火炮及火绳枪射杀。为固守城门不失,金时敏更特意强调优先射杀携带焙烙玉的日兵,城中百姓也纷纷承担运送兵器弹药、救治伤员等事务。晋州朝鲜军经过此前一段时间的日夜训练,战力战意都大为增强,这次竟与日军战至午后而几乎不落下风,令两军高层都颇为震惊。
不过,日军兵员数量上的优势终于还是发挥了作用,到了下午,大批日军攀上城楼与朝鲜军大战,朝鲜方面的局势转为危急。
金时敏令火绳枪手退至城内,再次号召军民共守晋州,数千百姓身穿军服,协同官军在晋州城楼与日军展开血战。
战至几近黄昏,日军陆续攀登,并已经有人开始摸到城门之后,有意图打开城门放日军主力进城之意。
此时,义军方面的郭再佑依照军令,领庆尚道义军一千二百人绕道日军背后发起突袭。日军忽然遭遇两面夹击,难免心生慌乱,不过好在经验丰富,很快在日军大批有经验的基层武士指挥下撤出晋州,甚至反冲郭再佑所部。
郭再佑见状也不纠缠,领军遁入山中不与日军死磕,而日军也不恋战,为避免再遭伏击,同样撤回本营。
细川忠兴见日军不听军令自行撤退,且最终一算战果,居然阵亡两千,顿时大怒,责令领队武士头目剖腹自尽。
事后,木村重兹道:“由今日之战,可见晋州城已早有防备,远非昌原之战可比,我们也不能再在阵幕等待消息,应亲赴战场指挥作战。这样吧,我愿亲领前队拿下城门,斩下金时敏首级。”
长谷川秀一沉沉摇头,道:“不可鲁莽,朝鲜军如今不仅拥有大筒,甚至还拥有与我们所配相似的铁炮,已经变得十分危险。我就纳闷了,这铁炮构造精巧,朝鲜怎么也能制作?
我想,这应该是加藤清正麾下冈本越后守投降朝鲜以后所为,哼,这个背主小人竟然如此卖力讨好朝鲜人,真是令人不齿。”
细川忠兴对此却不以为意,道:“即便朝鲜也拥有铁炮,但毕竟用法不如我军纯熟,而且从今日战况来看,其铁炮数量也少。不过,倒如木村殿下所言,晋州已早有防备,还是要兴大兵、动真格才行,明日你我三人皆当出阵,定要攻下晋州城!”
初六,细川忠兴、长谷川秀一、木村重兹亲领日军主力,分批次全力进攻晋州城。战场战况与前日基本相同,双方火力全开,战场硝烟滚滚,经久不散,但日军在三位主将的指挥下对进攻方向、火力分配都根据战况及时作出了合理调整,加之日军人多势众,兵甲精良,训练有素,登上城楼者数不胜数,更成功使用焙烙玉炸开城门。
这些优势使得日军一度攻入晋州城内,铁炮队随后跟进,眼看就要落城。然而金时敏领官军拼死力战,杀敌众多,城中百姓无论老幼妇孺也全数奋起抗击,居然仍使日军陷入胶着。
晋州城外,长谷川秀一大怒,一声令下,日军后续部队也陆续跟进。偏偏又在此时,突见四面伏兵大起,有郭再佑所属的庆尚道义军千人,还有崔庆会、任启英所率领的全罗道义军二千五百余人,三路大军从三个方向向日军杀来。
义军突然而至,看起来又漫山遍野,慌乱之中一时间也难以辨认兵力数量,日军既担心腹背受敌,又担心被围在城下进退两难,只能下令及早撤军,先跳出包围圈再说。
当日深夜,细川忠兴、长谷川秀一、木村重兹再次于营中议事。
细川忠兴眉头大皱,很不痛快地道:“真没想到晋州城居然如此难攻,城中百姓如同发疯一般,我看朝鲜既然如此顽强,想要攻克晋州,恐怕就必须得把城中军民全部杀戮殆尽才可无忧了。”
长谷川秀一对此战却深感忧虑:“此前各军从未遇到这般舍命抵抗的朝军,可见这晋州的确已经坚定战斗信念,这些信念将会化为强悍的力量,我担心我军此战将会付出重大伤亡。”
木村重兹却不信日军会输在信念上,他抬起下巴傲然道:“勿要如此忧虑,我军同样拥有坚定之信念,晋州血战正好能考验信念的力度!只是不知朝鲜的信念能坚持到多久?我想,明日再攻一次,应该就能见到分晓。”
正说话间,各路义军突然夜袭日军阵幕,不过日军对此早有防备,他们层层设防,激战半个时辰终于击退义军。此时夜色昏暗,而义军撤退过速,日军也难以继续搜寻。
此后三天,日军暂停进攻晋州,而是稳稳立住大营,一面休整,一面四处清剿和驱逐义军。只可惜日军着实非常缺马,就连物见番(侦察队)都是靠自己两条腿赶路。相较于产马的朝鲜,这种侦查效率只能导致日军大部分时候被义军牵着鼻子走,极少时候才能抓到义军尾巴,收获一点战果。
初十清晨,日军自我感觉将周围义军驱赶得差不多了,于是再度大举进攻晋州。事实上此次各路义军已集结于晋州城内,与剩余官军及全部晋州百姓合力守城,同日军展开殊死搏杀。
红衣将军郭再佑于日军之中来回砍杀,鲜血满身更显杀气腾腾,各路义军更是无谓生死,而城中百姓即便是柔弱妇女也疯狂撕咬砸杀,当真是来了一场全民血战。
在这样的抵抗之下,日军也不甘示弱,两方皆拼尽全力,几乎化身野兽。期间金时敏不幸连中数弹,虽暂未致命但也无力再战,好在仍被部下救护,而朝鲜军虽暂时无人担任总指挥,但战况已极为激烈,所有军民也无暇听令行事,只是凭借最后一口气,战战战,战个痛快!
战过半日之后,日军仍未攻下晋州城,细川忠兴等日军主将在阵幕中观望许久,见战况如此,便向长谷川秀一询问应当如何决断。
长谷川秀一阴着脸,沉声道:“晋州拥有铁炮及如此威力的火炮确实在意料之外,但更让人忧心的是,晋州竟至全民死战之境,真是令人叹为观止。
如今我军如陷泥潭,虽然兵力充足,即便死战到底也可夺下晋州,但伤亡必定巨大不说,恐怕也很难守住。诸君,两万大军不可因此晋州一战而伤亡到那般巨大的地步,因为那将会影响到整个南部局势。
如此看来,晋州城并非轻易可破,不如撤出返回昌原,再行策划军略。我想,若是太阁殿下在此,也必定选择伤亡最小的策略取胜,因此我等应从长计议。”
在长谷川秀一的建议下,日军终于撤出晋州、返回昌原。此后日军第七军团及第九军团在庆尚道驻守期间,面对义军袭扰虽据城而守,护送补给也尚无大患,但却难以再向别处发动攻击。
晋州军民见日军撤退,先是狂呼大胜,然后相拥而泣。只可惜,晋州守将金时敏因失血过多,救治不佳,竟在数日之后死去,让朝鲜失去一员良将。
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