庆长三年八月十八，德川家康得知丰臣秀吉归天之讯，已是秀吉逝去一个时辰之后。家康虽早知秀吉之死只是时日问题，可令他意外的是，前来告知死讯的，竟是平素明显对他抱有敌意的石田治部少辅三成。
是日晨，家康正在阿龟夫人侍候下洗脸，本多正信仓皇失措地闯了进来：“殿下，来了一位不速之客。”
“不速之客？是从三崎来的，还是从江户来的？”
“都不是，来者是石田府的主人。”
“三成来了？”
“是。他只身前来，说有绝密大事要和殿下面谈。”
一听此言，家康马上想到，难道太阁已去了？可三成为何要前来通知自己？照他的预想，若秀吉死去，三成定先秘而不宣，再策划朝鲜撤兵之事，还会装模作样地说：“这是殿下的命令。”
他向来喜玩弄阴谋，自以为是，于太阁身后，必如此盛气凌人，把自己的意志强加于大老身上。
“三成一人前来……我知道了，快把他请到厅里。”身子愈见发福的家康令本多正信先把三成请进来，自己连忙更衣。由于肚子太大，他甚至连束带都不能自己系了，在阿龟的帮助下，一通忙乱后，他终于换好衣服。
此时，窗纸才刚刚泛白，鸟儿都还未醒来。
“阿龟，太阁恐是故去了。”家康只觉自己的声音恍恍忽忽：“从今以后，日本可要闹腾一阵子了。”
家康刚整理好装束，鸟居新太郎立刻赶来。家康轻轻向他摆了摆手，道：“我们有机密大事要谈，你在廊下好生守着，不要进来。”扔下这句话，他就出了卧房。
傲慢不羁的石田三成居然亲自前来……走过冰冷的走廊时，家康还在纳闷。三成在自己面前，甚至不摘头巾，在大名们面前更是放荡不羁，毫不掩饰对德川氏的敌意，这让浅野长政等人都捏着一把汗。
这样一个三成，难道会在太阁离开人世后跟我妥协？似乎应该不会，但倘若真是如此，我又该如何应对才是？
家康走进客厅，三成破天荒地低头，向他微笑施礼。
本多正信看来也有预感，家康一进去，他便留下一句意味深长的话：“既是密谈，恕在下告退。”便走了出去。
他人虽出去了，却并未解除对三成的戒心。对于老奸巨猾又刚愎自用的三成，正信比家康还要反感。
当初在伏见城，正信就对德川府邸的地址甚是不满。当时负责选址的人不是别人，正是三成，他把伏见城东一片低洼之地划给了家康。隔着一条道的西边，却给了他自己。北面和南面则分布着他的心腹宫部佑全和福原长高二人。
如此一来，德川府邸就在他们的严密监视之下。若在那三位府上再建几处炮楼，安置几门从海贸同盟处重金购入的京华火炮，只要一齐开炮，德川府转瞬就会灰飞烟灭。
此事不仅让德川家的人激愤不已，就连浅野、增田、大谷等人都有些看不下去，直皱眉头道：“治部少辅的敌意表现得太露骨了。”
当然，三成敢这么做，都是因为背后有太阁撑腰，一旦太阁故去，这种局面当然会被打破。若家康是个胆小性急之人，住在这里，每日必定辗转难眠，焦躁不安，长此以往，甚至可能引发意外纷争。
正因在德川家臣们眼中居心叵测的三成愈来愈桀骜不驯，对于三成的来访，本多正信和鸟居新太郎都心生疑惑。
“石田治部一大早光临寒舍，不知有何贵干？”家康坐下来问道。
三成则一脸严肃道：“再过一个时辰，浅野长政就会给贵府送来一条在淀川捕获的大鲤鱼。”
这话太意外了。家康微微挑眉，问道：“浅野到淀川钓鱼了？”
“是。他说要把其中一条献给左府殿下，让大家都尝尝鲜。当然，城里所有人都会收到他的鲤鱼。”
家康点点头，立刻道：“浅野送鲤鱼来之前，你便光临寒舍……这么说，请我吃鱼是假，让我斋戒是真？多谢你的忠告。”
三成听了，眼中放光，但家康却并不看他一眼，而是继续道：“不用你忠告，家康也不会在太阁丧期食鲤鱼。你既然都来了，我自然更会严格斋戒。”
一席话说得三成哑口无言。
家康暖昧地笑了笑，问道：“太阁到底是何时故去的？”
“左府殿下，请您不要轻易说出故去二字。”
“我知道，在从朝鲜撤兵之前，丧事必须秘密进行，这可真劳神。”
家康太平静了，竟让三成都有些不知所措。照三成的想法，一旦太阁归天，此前一直“忠厚正直”的左府必会立刻揭掉面具，借实力压迫他，因此这整个早晨，他都摆出一副高傲之态。
“太阁殿下于寅时归天。”三成道：“当时身边有曲直濑玄朔及其他太医，幼主、淀夫人、鄙人与浅野长政、前田玄以都在。殿下离去时甚是平静，也算寿终正寝。”
三成的话，家康听了不到一半，便听不进去了。比起秀吉的死，他更关心三成真正的来意：其亲自前来告知太阁的死讯，究竟意欲何为？这实在令人生疑。丧事当然该秘密举办，可三成故意神神秘秘，其卑劣行径若被加藤清正所所知，必然深为不齿……
此时家康又似乎想到了什么，皱眉道：“北政所难道不在太阁榻边？”
家康最关心的还是北政所。在他看来，能衣不解带照看秀吉的，只有从大坂城赶来的北政所一人。
这也难怪，秀赖才六岁，还只是个顽皮的孩子，根本不懂得为父亲之死而悲伤。淀夫人则为了自己的前途忧心忡忡。
可一直对秀吉关爱有加、最感悲伤的北政所，三成却只字不提。或许，太阁是在宁宁疲劳到了极点、回房间稍事歇息时断的气？家康担心，这所谓“寿终正寝”之类的话，恐怕是在掩饰什么。
三日前，秀吉清醒时，还把家康和前田玄以叫到枕边嘱托：天下大事交给家康，辅助秀赖的任务就交给利家……这是秀吉最后的吩咐。那日傍晚，他便一句话也说不出来，也听不清别人的话，俨然一个活死人。
家康并不刻意责难三成，只是道：“既是寿终正寝，说明太阁去时很放心。对于身后之事，太阁可有明示？”
秀吉当然不会有什么明示，若有，也定是三成的意志。家康明知如此，却偏偏要问。
三成终于松了一口气，道：“有。”
“家康洗耳恭听。”
“大军从朝鲜撤回，太阁之生死要绝对保密。”
“那是自然。”
“太阁的遗骨，可在高野山木食上人的帮助下，秘密埋葬于洛东的阿弥陀峰。”说到这里，三成压低声音，道：“不过，殿下遗言说，此事只可让五奉行知晓。”
家康没理这句所谓“太阁遗言”中对他或者五大老的怀疑，反而目光灼灼地问道：“治部殿下，这么说你违背了太阁遗言，把消息告与了家康？”
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三成嘴角露出一丝微笑，道：“正是。在和其他奉行商量之后，决定只让木食应其和前田玄以二人秘密把遗骨送往葬处。”
“你们不惧世人责怪？”
“关于此事，我们当然也考虑过……对百姓，我们就以塑大佛为名，先悄悄动工，修建神殿和陵寝。”
“果然甚是周到啊。因此，你们才演了淀川大鲤鱼这一出戏。”
“是。因此，浅野长政弄来一批大鲤鱼。待送到左府殿下府上，还请殿下定要羊作什么都不知，品尝鲤鱼的美味。”
此计真是拙劣……家康尽管心内颇为不满，可一旦加以责难，局面恐难以收拾，便道：“这么说，你们也要食那些鲤鱼？”
“事已至此，我们也无办法。”
“治部殿下，这些事我们且不论。照你所说，你不但不听从太阁遗言，来通知我太阁死讯，同时也背叛了浅野和前田，向我挑明鲤鱼的秘密。”
家康虽语气柔和，可再也没有比这更深刻的挖苦和讽刺了。果不出所料，一听这话，三成脸色刷地变得苍白。
“这实是事出有因。”
“什么原因？家康洗耳恭听。”
“不妨跟左府殿下明言：这其实是北政所夫人的指示。”
“呵，就是说，是北政所违背了太阁遗言？”
“太阁临终时，北政所并不在身边，在下便立即去向夫人报告，求她一事。”
“你是说，北政所当时不在，而你因对她有所求而去见她？”
“北政所虽然当时不在，但我们自然不能隐瞒夫人，因此当城里人都为隐瞒丧事而大吃鲤鱼，夫人倘若却要落发——左府殿下，她哪怕是掉一根头发丝，那么大家的辛苦就全泡汤了……我求的正是此事。
不料夫人却道，此事只交给几个奉行来打理，她不放心，故要我立刻报告殿下，希望殿下协力。夫人甚至还威胁说，若我不答应，她就当场剪掉头发。”
家康不禁暗吃一惊。原来三成并不是主动前来套近乎，而是受北政所委托而来。北政所的言辞竟如此激烈，是因为秀吉临终时没能在场，还是因为对近臣们食鲤鱼的伎俩忍无可忍？可是，北政所当时真的不在场吗？
“哦，如此大事，家康自当鼎力合作。除此之外，太阁还有何遗言？”说这些话时，家康忽然有些感到全身无力。
不知秀吉是否想到，自己死后竟受此人愚弄？俗语说，死无对证，三成等人假托太阁遗言，如此肆意妄为，别说北政所，换了别人也定勃然大怒。
太阁临终时，当然已不可能开口，三成只要还有一丝尊重故人的心思，就当早早把死讯告知五大老及其他重臣，一起商议善后事宜，方符合礼仪。
而那时，一切当然都要由家康来决定，又怎会有淀川大鲤鱼之类的闹剧？三成现在这么做，当然会引起北政所反感，这是极度悲伤的北政所对三成义正词严的谴责。
只是……对于此事，我难道没有责任吗？家康忽然觉得有些愧对秀吉。当然，无论是气度还是才干，三成都无法与秀吉相比。
正因如此，家康才觉得沮丧，连斥责三成的力气都没有。他还要像哄孩子一样，听听三成究竟会说出什么样的“遗言”。
听家康这么一问，三成向前挪了挪身子——或许他把家康的问话误以为对自己的妥协了。
“左府殿下，北政所的话句句在理，在下无法反驳。”
家康忍住不快，缓慢而坚决地强调：“我问的是，太阁还留下了什么遗言。”
“丧事必须秘而不宣，好让在朝军队安全撤回。可北政所夫人的意见却是，撤军的命令上只有奉行和监军签名还不行。”三成清了清嗓子道。
“这么说，北政所对遗言有异议？”
“不，不是有异议。夫人只是担心，撤军遗令发出，万一太阁归天之信亦被泄漏到朝鲜，骚乱就在所难免了。”
“我看此言有理，至少加藤和小西本就不和。”
“夫人还说，撤军命令无论如何也要得五大老同意。为免贻误时机，在下就先来一步与左府殿下说明真相。在下也觉得，与左府殿下商量之后再作决定，方为上策。”
家康微微点点头，听他说下去。至此，家康才逐渐明白三成的真正意图。其实他并不是要主动来访，而是觉得北政所的意见实无可挑剔，才舍弃了先前的决定。
“左府，北政所夫人的话，有些地方我实在难以理解。”三成压低声音，向前倾身道：“到底北政所是打心底里把左府当成自己人，才让在下真心诚意来求左府相助，还是只想借左府之力，万无一失地撤兵？这个谜，在下无论如何也解不开啊。”
听了这话，家康才认真审视起三成来——此人城府果然不同寻常。家康心里的怒火又熊熊燃烧起来。
第二次出兵朝鲜时，北政所一直大力支持加藤清正，并让小西行长和清正争夺头阵，这令三成不快。
北政所提携的是从小就跟随秀吉左右的加藤、福岛、黑田、浅野、细川等人，而他们正是挡在石田、小西面前的一大障碍。
但如今北政所竟让石田三成来跟家康商量，她究竟是何用意？三成刚才的弦外之音分明是，若家康和加藤等人亲近，并和北政所联手对付他，他也不惧。
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话说，我昨天写死了丰臣秀吉，今天就……咳，巧了不是。
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