第四十一章章白羽的选择
“如今是谁在指挥安息大军？”章白羽列身一群安息贵族之间，询问身边的人。
作为安息贵族的一员，章白羽受邀一起去享受热水浴。
安息侨民在这里维护澡堂，他们每天都要使用大量的木料，将一炉炉的水烧的滚烫。有一位皮肤白皙的少女，会不时将手指深入水中，探查水温。当她发现有水温下降的迹象后，就立刻跑到一边去，用铜壶接满开水，返回浇在澡堂之中。许多灵巧乖觉的仆人端着满盘的水果、糕点、葡萄酒，耐心地询问一个个澡客，问他们是否需要享用食物和饮料。
章白羽满是腹诽，现在是盛夏！这帮安息人竟然不怕热吗？
托利亚的阿奇尔已经满头大汗，热水浴让他昏昏欲睡，腹中饥饿，虽然一再拒绝仆人，但是在仆人第三次询问他的时候，章白羽讨要了一只鸡蛋和两把无花果。
吃完了东西之后，章白羽忍不住打了一个嗝，难闻的鸡蛋味熏到了身边的两个贵族—――一个塔拉城的百骑长以及一名税务官――两个安息人默默地站起身来，带着淋漓的溅水声走了。
太过无聊之际，章白羽要来了一杯清水漱口，然后半走半游到了一个安息法官的身边，询问了如今的安息军队的情况。
“列加斯将接手指挥。”大法官正在闭目养神，没想到有个不懂事的家伙前来打搅，只能不耐烦地回答，“他是最优秀的将领，放心吧，阿奇尔。洛泰尔管理军队有一手，不表示他是最善战的将领。实际上，洛泰尔将军经常需要列加斯指挥战斗，我们一定会赢的。”
“列加斯，”章白羽没有听说过这个人，“洛泰尔将军的部下能服从他吗？”
法官叹了一口气，把一只湿毛巾盖在头上，下潜了，让水淹没到了鼻子的下端，表示他不想说话了。
章白羽对法官表示道歉，然后从水中挪动到了另外一群安息贵族旁边。
看着章白羽在澡堂中频频挪动，有个安息贵族狐疑地询问，“那个山区阿奇尔，你他妈是不是在水里尿尿了？”
“哪有这种事情？”章白羽回答。
“只有在水里尿了的人，才会换个地方泡，让别人脏，让自己干净一点。”
“绝无此事。”
虽然章白羽这么说着，还是有几个爱干净的安息贵族皱起了眉头，过了一会就找仆人要来了宽阔的毛巾，嘀嘀咕咕地爬出澡池走掉了。
章白羽没有办法，只能朝着正在聊天的三个安息贵族游过去。
看见章白羽过来，三个安息贵族微笑地交换了一下位置，让章白羽可以跻身其中。
“听说你是托利亚的阿奇尔？”一个胖墩墩的年轻人说，“祝您安宁。”
“祝您安宁。”章白羽回答。
年轻人身边，一位中年贵族开口说道：“塔拉城有人出钱买你的人头；铁蹄部有四十个娘们张开了双腿，说谁杀了你，就能一个一个的给她们开苞；骨箭部落差一点，也准备了十六袋金沙，说一袋金沙值一个唐人军官脑袋。”
“我很值钱啊。”章白羽感叹说。
“哈哈哈，”最开始的年轻人笑着说，“一个男人如果没有敌人，说明他一无是处。您能让两个部落如此恨你，绝对不是坏事情。这些部落的宿敌们，正在准备礼物，希望和您交好呢。”
“这件事情我确实不知。”章白羽说，“我奉命守卫托利亚山区，并没有想过和谁结仇。他们前来劫掠的时候，我守土有责罢了。”
“你说这句话，是把我们当成白痴。”中年的安息贵族说，“托利亚山区有马场，这我是知道的。但是你可以去看看格拉摩根的海岸，那里有两百匹死马，诺曼海军带不走的马匹，全部在海边被屠杀了。有一段海摊整个被染成了红色。托利亚山区最值钱的东西已经没有了，你是怎么收买那里的长老的？”
“说来话长。”章白羽叹息道，“我很担心未来的局势。洛泰尔将军曾经命令我，一旦肃清了托利亚山区，就要进入平原的。”
安息贵族互相看了一眼，然后便哈哈大笑起来，“这是个恶毒的玩笑。”
“什么恶毒的玩笑？”章白羽蒙了。
“虽然洛泰尔现在倒了霉，但他的脾气，我却是熟悉的。”中年的安息贵族说，“我们一起在山区作战。那个时候，他就总是有出人意料之举。在安息高原，你知道什么地方最危险吗？就是那些山区。只要叛军修建了城堡，山区便难以占领，洛泰尔将军称呼山区城堡为‘屁眼里的刺’。洛泰尔手下有许多不听话的贵族。每一次洛泰尔想让他们倒霉，或者干脆让他们去送死，就会给他们几百士兵，让他们去扫荡山区的城堡。洛泰尔会对他们说，‘肃清了山区，就来与我会和’，结果那些白痴要么是军队全灭，要么是被人砍了脑袋，总之，只要洛泰尔一提起山区，准没好事。”
“这是，”章白羽一时语塞，“洛泰尔将军是让我去山区碰钉子？”
“没错。”胖墩墩的年轻人说，“没想到，你把钉子拔了下来，吃进了嘴里。”
“如果没有洛泰尔将军，我也不会有阿奇尔的职位的。”
“你自己拿到的，不必感谢他，你该向他讨要更多。”中年的安息贵族打了一个哈欠说道，“唐人，刚才你问的那些问题，其实问不出答案的。做好你的事情吧，安息人会进入邻省，并且取得胜利。你只是一个阿奇尔，搀和太多事情，对你不利。”
“过去洛泰尔将军交给我的任务呢？”
“什么任务？”
“将军让我在夏天结束之前，肃清平原上全部的诺曼人据点。”
“哦，”一直没有发的安息老头说话了，“他还让你干什么？肃清平原之后，就去把诺瓦城攻陷，献给沙阿沙做生日礼物吗？唐人，别在这里卖蠢了，你的蠢话我一点都不想笑。你以为安息大军一直没有离开布尔萨行省是在干什么？那些据点，连大军围攻起来都困难重重，你们唐人有多少人，还想夏天结束之前全部拔光？洛泰尔这小子真是下作，开这种玩笑，他年轻的时候就嬉皮笑脸的，难怪如今被抓起来。”
章白羽：“｀｀｀那我忙完了这边的事情，就退回山区吧，阿奇尔该回到阿奇尔的地方去｀｀｀对不起，我疏忽了，请问你们都是谁，我似乎没有在格拉摩根见过你们。”
“列加斯。”胖胖的年轻人说，表情平静，“一个月后，我将进入尼塔省，与诺曼人决战。”
这个年轻人｀｀｀
章白羽一时之间不知道说什么好，从别人嘴里听到的英勇将军，竟是个颇为斯文的胖子。章白羽在脑袋里面勾勒出了一个浑身是伤、中年、秃顶、目光阴沉的将军形象，怎么都不会想到列加斯将军居然是眼前这个样子。
“我知道你想说什么，”列加斯说，“不止一个人怀疑过我。十七岁的时候，我取得了第一场胜利，人们说，这是我养父指挥的；十九岁的时候，我从乱军中抢到了前一代沙阿沙的尸体，人们说，这是安息大阿奇的功劳；二十岁的时候，我向沙阿沙效忠，得到了两千奴隶骑兵，别人说，这是我卖屁股吸引来的乌合之众。他们总是说个不停，但是一错再错。阿奇尔，你也想做其中的一个吗？”
“绝无此意。”
列加斯笑了一下，“那么，冒昧的问你一句，你对洛泰尔怎么看？”
“愿他长寿，统治长久。”章白羽点着头说道，“即使他倒霉了，我依然是他提拔的阿奇尔。如果我碍事了，我会尽快地返回山区。”
安息老头第二次开口了，“唐人，你应该明白你在说什么。你说的话，我们都记下了。”
“好的。”章白羽点头，对安息贵族告辞，游到了岸边。
一个女仆跑来，跪在池边，询问章白羽需要什么。
“给我一条毛巾，我不洗了。”
从澡池出来之后，章白羽感觉浑身疲乏，见鬼的热水澡。
回到了驻地，章白羽忍住了倒头大睡的冲动，换上了布尔萨人的衣服，裹上了头巾，带着两个布尔萨士兵悄悄地离开了。
章白羽尽量走小路，穿过了人多眼杂的市场边缘，不时抬头看着四处的标记。
昨夜的女人告诉章白羽，跟着狮子走。
市场边，有一家狮王之傲酒店，酒店里面吹着欢快的笛声。在酒店门口，章白羽四处观看，又看见了一处民居前的狮子喷泉，喷泉已经干涸了，章白羽坐在了喷泉石圈上，四处观看，又看见了一架狮皮裁缝店。接着，是一个狮子形状的壁灯。壁灯所在的石墙末端，有一个弹琴的流浪艺人，章白羽丢给了艺人一枚铜币，艺人便开始弹唱一曲《捕狮猎人》，在歌曲的最后一句里，章白羽听见了‘长矛所指，狮王垂首’。章白羽看着狭窄的街道，终于看见了一条名为长矛市场的跳蚤市场，在长矛市场中，章白羽发现这里什么都卖，就是不卖长矛。在市场的尽头，章白羽看见了一个鉴币人，鉴币人坐在一张小桌子后面，小桌子上摆着一只天平。
章白羽坐到了鉴币人的眼前，掏出了一枚金币。
“是琥珀币。”章白羽说。
鉴币人抬起头，面无表情地打量了一下章白羽，然后伸手拿走了金币，“琥珀币已经收到了。”
接着，安息鉴币人打了一个响指。
从鉴币人身边的小屋中，走出了一个小女孩，举着一只蜡烛。小女孩用胖胖软软地手拉住章白羽的手，把他带到了一间妓院之中。
四处都是衣着暴露的女人，不时有女人过来拥抱章白羽，亲吻他的脖子，章白羽身后的士兵非常紧张，他们都是山区的农夫，没有见过格拉摩根这种繁华市镇的奇妙世界。穿过了满是烟雾和呻吟声的第一层后，女孩掏出两枚火石和一块火绒布，啪嗒一声打出了火星，尝试了几次之后，火绒布终于被点燃，女孩子点燃了蜡烛，吹熄了火绒布。接着，女孩把蜡烛交给了章白羽，对章白羽说，“走到最下层，然后敲第三扇门。”
章白羽再一次掏出了一枚金币，递给了小女孩。
小女孩拉下章白羽的脸，亲了一口，蹦蹦跳跳地走了。
章白羽和两个士兵开始沿着石道盘旋而下，蜡烛的火光好像一只萤火虫，在黑暗之中引领着道路。
不知道过了多久，章白羽终于感觉石阶走到了尽头，章白羽找到了第三扇门，敲了敲门。
几次呼吸的时间之后，门栓响动了一下。
章白羽推开了大门，走了进去。
有人询问章白羽，“被跟踪了吗？”
“我怎么知道。”
“我早说过，”另一个声音响起，“不该让他知道我们的。”
“那你早晚会被沙阿沙的爪牙吊死在港口。”
章白羽又听到了熟悉的火石声，有人点燃了一只灯，温和的灯光布满了房间。章白羽眯起眼睛，慢慢适应了这里逐渐明亮的灯火。这里虽然处在地下，但是章白羽却感觉空气很新鲜，甚至有细微的风涌动，看来有通风石道。
十多个安息人正在各自忙碌着，有一个安息人受了重伤，躺在一张床上，两个安息人正在闷头喝酒，还有个安息人把脸冲着墙，躺在小床上休息。
昨夜见过的女人正在打扮自己，她的梳妆台上有一朵艳丽到不真实的花朵，当女人把脸上收拾干净之后，就把花插在右耳和发丝当中，看起来俏丽非凡。
“贵族们怎么说？”女人询问章白羽。
“列加斯将会接管洛泰尔将军的军队。”
“列加斯？”安息人都开始嘀咕起来，“他不是在国内吗？”
女人倒是没有太多表示。
“他应该是刚刚赶到前线。”章白羽补充说。
“找来列加斯，说明他们还没有蠢到把大军全部葬送。”
“这还是大穆护的军队吗？”有人不满地嚷嚷道。“列加斯是沙阿沙的狗。”
“大穆护也是支持沙阿沙的，我们反对沙阿沙，到底意义何在？”
彼此抱怨的声音，让章白羽有些听不明白这些人究竟想要做什么。他只是大致感觉出来，即使是洛泰尔最忠诚的部下之中，对于大穆护和沙阿沙的态度也各有不同。
“意义何在？”女人说道，“大穆护永远在保护沙阿沙，而沙阿沙一有机会就要把大穆护推翻。可是沙阿沙能力不足，既不能保护平民，也不能保护圣殿，他连自己都保护不了。我们不能让沙阿沙得逞，这就是意义所在。”
女人开口之后，大家都陷入了沉默。
接着，女人站起身来，章白羽感到风中有淡不可闻的香气。
“唐人。”女人对章白羽说，“你知道帮助我们的代价吗？”
“我知道。”章白羽说。
“那你依然决定帮助洛泰尔将军？”女人带着玩味的表情询问章白羽。
“是的。”章白羽点头说道，“没有洛泰尔将军，我还在苏培科岛｀｀｀”
“别撒谎了，”女人表情严厉地说，“你为什么帮助洛泰尔，说真话。”
“因为，”章白羽被揭穿之后，反倒不再感到尴尬了，他越来越习惯了安息人这样直截了当的说法方式，“洛泰尔将军最后会取得胜利。”
“你凭什么这么说？”
“今天我见到列加斯了。”章白羽坦白道。
周围的安息人都露出了惊讶的表情，表示这不可能。他们不相信列加斯会接见章白羽这种偏远山区的阿奇尔。
在安息人还在啧啧称奇的时候，章白羽又说出了第二句话，“虽然他呆在一群沙阿沙派当中。但他却是个大穆护派，是吗？”
章白羽说完了这句话之后，此处所有的安息人都陷入了沉默。
“告诉我，”女人露出了好奇的表情，“你是怎么看出来的？”
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