第四十一章无主之地
穆护派与洛泰尔的军队占据了尼塔北方，贵族们则小心翼翼地收缩在了埃辛城附近。
辽阔的尼塔平原曾经危机四伏，每个地方都有军人争夺，现在却一片寂静。双方都谨慎地撤出了难以防御的地区，将大片的村庄、哨所、城镇抛弃。
尼塔平原上出现了巨大的‘缝隙’：无主之地。
安息部落最先发现了这个情况，过去被重兵防御的地区，现在空无一人。诺曼人虽然士气狂热，但还没有形成武装。穆护派的士兵不愿意渡过尼塔河冒险，贵族派的士兵更是满足于埃辛城周围的富庶城镇，不愿意贸然出击。
无数的庄园、无数的市镇、无数的村落，这个时候几乎向任何人打开了大门。
部落开始不服管制了，他们打着各种各样的旗号，前去接收尼塔各地的城镇。
为了获得土地，部落战士们无所不用其极：在尼塔中部的碎石高地上，一个地区主教纠合了周围的城镇，组成了一支六百人的本地卫队。安息部落轻而易举地击溃了这支卫队，但是部落的统治却遇到了大麻烦，高地上狂热的诺曼人纷纷起义，安息部落不胜其扰。最后，那个部落的酋长做出了惊人之举，在酋长的带领下，三千多部落居民一夜之间全部改宗，宣称他们是洛泰尔皇帝的边境伯爵。碎石高地的主教看到了机会，便停止了策动起义，开始与部落商谈起来。部落放弃了他的六个妾室，和正妻在一条小溪边受洗，再次缔结了婚姻。当然，酋长结婚之后，就把老婆打发到修道院里面去亲近上帝了，接着，就按照诺曼贵族的习惯，找了一群情妇。数千部落居民在酋长的带领下受洗之后，部族也被本地的诺曼人安置在诸多村庄里，在艰难地磨合之中，这些部落开始定居了。
在贸易城镇周围，安息部落则打出了穆护派或者沙阿沙派的旗帜，要求做城市的保护人。贸易城市将他们视为雇佣兵，对部落酋长以及贵族大加笼络，但却要求部落不得劫掠自己。更有甚者，许多自以为可以控制部落的城市，甚至怂恿部落去洗劫临近的城市，以便打击竞争对手。
当然，还有一批安息部落还没有注意到时局的变化。在他们的印象中，安息人和诺曼人依然水火不容，两个帝国都是铁板一块，没有任何谈判的可能，而部落就可以在这种纷争之中四处劫掠。这些部落的处境越来越艰难了，他们开始茫然无措，部落不再能够得到补给，劫掠任何地方，都会遇到难对付的硬骨头，更不用说许多部落竟然和诺曼人沆瀣一气，联手对付他们。章白羽曾在十天之内连续听闻了三个部落覆灭的消息。
唐军加派了在尼塔各地的哨探，但却没有向西部派出部队。
乌苏拉人一再地催促唐军增加士兵，和他们一起占据各地的城镇。唐军以军力不足的理由加以拒绝了，不过唐军反过来一再要求增加粮食贸易。对于唐军的做派，乌苏拉人大为光火，如今尼塔如同一块鲜美的糕点，这个时候如果唐军借钱招募雇佣兵，乌苏拉人都会想办法去办，可是唐军竟然失去了过去的锐气，只在小小的地盘上面经营，对于肥沃富庶的尼塔平原不闻不问，这让乌苏拉商人们捶胸顿足，感到愤怒难捱。
莱赫人却与乌苏拉人不一样，他们专门成立了一支舰队，为唐军从海外运输粮食。这支舰队不再进行多角贸易，只是把唐人的货物运到南部，再将南部的粮食运回来。舰队总共有六艘圆底商船，虽然老旧，但却航行平稳。莱赫人还许诺唐军，他们已经在莱赫城发布了告示，所有带船出海的船长，都会得到莱赫执政官专门的资助，莱赫人在大海上处处受制于乌苏拉人，如今得到唐人这个贸易伙伴，几乎整座城市都在行动起来，为唐军解决粮食运输的问题。莱赫人一直在为取代乌苏拉人做着准备，唐人也不可能和乌苏拉人永远亲密下去，莱赫人在唐人这里看到了机会。除了贸易支持外，莱赫人还释放了城内所有的唐人奴隶，这些奴隶被赐予了自由人和莱赫公民的身份，莱赫人知道，在未来扩大的莱赫—唐土贸易之中，这些被释放的唐人奴隶会帮到莱赫。
莱赫商人告诉章白羽，被释放的三百多唐人奴隶之中，有一百多人希望来到章白羽的治下，另外一百多人则愿意留在莱赫。
对于流散海外的唐人回来投奔，章白羽很高兴，为了回报莱赫人，章白羽也承诺，不管唐人在什么地方遇到流亡的莱赫人，一定会竭力援助，就像救助唐人一样。
冬天，尼塔乱城了一锅粥。
不过纷乱到了极点之后，就会慢慢地恢复到正常的情况。大规模的部落冲突已经结束了，各地的部落、卫队、贵族都在观望着。尼塔的局势也逐渐变得二元分明。
洛泰尔让王仲传回了口信之后，就不再给章白羽任何指示了，但是洛泰尔似乎没有考虑过章白羽拒绝的可能性，在洛泰尔看来，章白羽没有任何理由不选择皇帝。不管是阿奇尔还是沙伊，列加斯能够拿出什么东西来笼络唐人呢？区区三千士兵，洛泰尔就直接以公爵之位许诺，即便是慷慨如同洛泰尔，也知道这种条件是极度诱人的。
当洛泰尔的军队从北方沿着海岸越过托利亚山口的时候，甚至没有派出士兵守卫侧翼，只是派了一个爵士前来通报唐人，“皇帝即将君临尼塔”，口气完全是自己人的身份。
章白羽派人送去了酒肉劳军，但是对于洛泰尔要求当面效忠的事情，章白羽的使者却表示校尉没有给他说起这件事情。
洛泰尔颇感意外，但是他还是很快越过了山口，继续朝着西部进发，把托利亚山脉甩在了身后。
在格拉摩根附近，洛泰尔的军队增加到了六千多人。
穆护派发尽城内的武器装备，将洛泰尔的军队换装一新：武装农夫披上了锁子甲，科尔卡山地居民得到了锋利的长矛和盾牌，布尔萨士兵得到了靴子，诺曼士兵则戴上了更好的头盔。
这个消息传回来之后，章白羽一时之间大惑不解。
因为唐军在洗劫格拉摩根的时候，将城内的武器、铠甲仓库搬运一空，格拉摩根人难道会变魔术，竟然几个月内就能凑足武装两千士兵的全部装备？
城内的唐人暗探告诉章白羽，“校尉，格拉摩根过去十多年的时间，一直在帮罗斯王国制作铠甲。即便没有生意，他们也会收购铁锭，让铁匠打成铁片和铁环。城内有六十多只石头炉子，三百多个熟练的工匠。我听说，当罗斯人催的紧的时候，这些工匠七天的时间就能制作一千套铠甲。只要原料足够，格拉摩根什么都能生产。”
章白羽苦笑一声，“早知道，当时就多捉一些工匠回来了。”
由于洛泰尔的出现，章白羽最先估计的形势发生变化了。如果单纯只是穆护派和贵族派的争斗，那么大战就会围绕格拉摩根，在布尔萨行省爆发。那个时候，章白羽判断布尔萨行省是纷争的中心，所以对钟离牧百般限制，不准他占领土地，只允许他带回居民。当时唐人的策略，是背靠布尔萨行省，利用布尔萨归义人的力量逐步地蚕食尼塔行省。到了现在，一切都变了。洛泰尔的到来，大大地增加了穆护派的力量。战斗的中心移向了西部，如今是尼塔行省各地会成为战场，当双方全面开战之后，能够保住瑞德城和鲁瓦城就不错了，占领的地方越多，招惹的敌人也就越多。
列加斯一定是很早就预感到了穆护派和洛泰尔之间的合作，所以才会笼络唐军，希望唐人能够占据更多的土地。受到洛克珊娜的影响，章白羽一直不信任列加斯。现在想起来，列加斯册封土地和头衔，竟然是出于真心的。列加斯当时已经在节节胜利之中看到了危险，列加斯知道，穆护派并不可怕，洛泰尔也不可怕，但是如果穆护派和洛泰尔联手起来就麻烦了。穆护派在安息人当中虽然军力不足，但却有很大的影响力。洛泰尔虽然有诺依曼家族的旗帜，可以最大程度地吸收尼塔行省的力量，但他如果没有足够的军力，整合尼塔行省也无从谈起。现在，穆护派和洛泰尔联起手来，一切就变得麻烦了：穆护派对外瓦解着贵族派军队的军心，对内协助着洛泰尔重建尼塔行省的秩序；洛泰尔可以将诺曼人和穆护派安息人统合在一起作战，当他占领城镇的时候，几乎不会遇到叛乱。本来毫无根基的穆护派，在尼塔行省竟然能够和诺曼人更好地结合起来，这不能不说是一个讽刺。如今反倒是贵族派成为孤军，只能依靠舰队和安息本土保持断断续续的联系，再加上格拉摩根优秀的补给港被占领，安息舰队如今只能依靠乌苏拉人，苦苦地巡逻在海峡上，执行不了长途突袭的任务了。
当人们把目光投向布尔萨的时候，唐军就准备朝着尼塔出发。
如今，当纷争爆发在尼塔的时候，唐军自然会随之改变策略。
章白羽召集了瑞德城以西的部落酋长，将最近‘入侵’唐土的部落酋长的脑袋展示给了他们。
“唐军不会再西进一步，”章白羽告诉这些部落，“但是从瑞德城到鲁瓦城一线，任何部落胆敢迈过边境一步，你们的下场就和这些人一样。”
盘踞在尼塔瑞德城西部的小部落酋长们面色阴沉，虽然满口说着狠话，但却忍不住地会露出心虚。许多酋长甚至开始和唐军约定边界的确定了。到了这一步，章白羽也就不再和这些部落酋长多费口舌了，他让两位城守的备官们和诸多部落确定边界：一口枯井、一块怪石、一片丘陵、一座哨塔，从海岸线到北部尼塔河，唐人的西部边界就在这些路标的标记下，曲曲折折地形成了。
整个冬天，唐军士兵们都在紧张地训练着。
确定西部边界，对于唐军士兵来说，并不是和平的信号，所有的士兵和郎官都知道，这是校尉的惯常做法：在进攻之前，尽一切可能确保后顾无忧。
乌苏拉人对于唐军不愿意继续保护南部城市表示遗憾，和唐军解除了协防的约定。但是乌苏拉并不真的想要挽留唐人，在最初的骚动结束之后，乌苏拉人就开始担心唐军反客为主，占领他们的贸易城市了。此外，乌苏拉人认为他们可以扶持更有雄心的军人，许多部落和诺曼贵族都成了乌苏拉人的理想角色，这些军人会毫无顾忌地朝着内陆推进，绝不会像唐人一样，满足于小小的领地就止步不前。
冬天很平静，冬天很冷。
仿佛所有的火焰都熄灭了，尼塔大地上一片寂静。
让人观之目眩的尼塔战场，几乎让人忘记了唐军的存在。
在一个很普通的清晨。
三千唐军士兵走出了托利亚山口。
在白茫茫的雪海之中，唐军士兵沿着唐人当初流浪的路线，朝着相反的方向进入了布尔萨行省。
无人在意的军队，无人在意的行省，无人在意的行军，无人在意的战果。
唐人在被人遗忘的地方，默默地壮大者。在布尔萨行省，唐军以布尔萨保护人的身份自居。唐人没有沙阿沙的友谊，没有大穆护的祝福，也没有诺曼皇族的血脉。唐人唯一可以依靠的，就是那些和唐人一样受难的布尔萨人。当布尔萨人无人问津的时候，唐人对他们伸出了援手。“该是布尔萨人决定半岛命运的时候了！”大批对安息人和诺曼人失望的布尔萨人，开始转投唐军的营帐了。
当洛泰尔再一次听说唐人行踪的时候，唐军已经肆掠了小半个布尔萨行省，军队人数竟然越打越多，布尔萨人纷纷归义，成为了新的唐人。
“洛娜，”洛泰尔将一份报告递给了身边的洛克珊娜，“你的唐人朋友，正在围困塔拉城。”
洛克珊娜脸色一滞，“他｀｀｀他不是我的朋友。”
“就当他是吧。”洛泰尔懒洋洋地说，“去见他，问问他准备干什么。”
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