“她很标致。”云歌这才将眸光移开，是真心的称赞，落在说话的女人身上，虽然出现在这么偏远安宁的地方，但这个女人的身上没有一分农妇的气息，依她来看，她若是精心装扮，更像是一个大家闺秀，出身名门望族也绝非不可能。
她自然想不通，到底为何这个女人会沦落到这般田地，安于如此朴实无华的生活，在云歌的眼底，眼前的美丽女人，更像是一出生就含着金汤匙的富贵小姐。
“当年我跟你说自己怀了身子，整个皇宫也就你可以相信托付，唯有你为我们想法子，帮我们出宫去——”女人坐在云歌的身边，四年时光，梗在她们之间，虽然如今再见穆瑾宁，多少有些生疏，但她从未把穆瑾宁当成是外人。有些人，遇见的时间并不长，却可以走入别人的心里去，就像是穆瑾宁这般的女子。她轻轻覆上云歌的手掌，眸光平和柔顺许多，岁月的磨难，世事的变化，都会渐渐改变一个人的最初模样。
她是夏侯柔，是夏侯家闺秀，在年少时候就跟昭明太子秦玄相识相爱，最终促成这一桩金玉良缘，她也曾经意气风发，也曾经享受过人世间最美的繁华，但直到最危险最落魄的时候，她才知晓自己到底最后能抓住的是什么。
云歌根本就不知道这个+无+错+小说..Ｃ女人的身份，但她说的如此动容，她也安安静静地听下去，女子突然停下来，望着云歌丝毫没碰的芋头甜汤，眼波一闪，似乎有些愧疚。“星曜爱吃甜汤，今日我才做的，你若不喜欢，待会儿我让人做几道好菜……”
夏侯柔清楚崇宁如今是过着最衣食无忧的生活，皇叔虽然待人苛刻，对自己心爱的女人却从来是慷慨用心的，在宫里面她样样不缺，哪怕是点心也可作出一百个花样来，哪里还看得上村野之中的这些粗茶淡饭？！
那种困窘，却一刻间刺伤了云歌的心，她同样慌乱，捧起这一碗甜汤，垂眸一笑，不想让自己看来太高傲不好伺候，轻声说道。“我没说不喜欢。”
夏侯柔虽然不曾看清云歌眼底的神情，但听她这么说，多少放下了心中的愧疚，眼看着云歌喝下温热香甜的芋头汤，她的神色愈发缓和温柔。回忆从来不曾变得遥远，总是就在她的眼前，却也因为每次回想都更觉得惊险，如今才更加珍惜。
“后来我们被皇叔找到，将我们关在行宫，日夜都有侍卫把守，****突然被人接走，我们惊慌不已，最后才知晓，那些人是宋大人派来的。”
云歌自然无法知晓这个宋大人是何许人也，听女人的语气，隐藏着愤怒不平，像是因为这个宋大人，吃了不少苦。
“真正怀有****用心的人，正是左相宋大人，他见风使舵，左右逢源，却唯恐天下不乱。他让我们住在宋家的偏院，我们闭门不出，见不到一个外人，心神不宁，生怕再度被皇叔找到一定不会轻饶殿下与我。他看出我们的惧怕，整日说服殿下南下在江南建立自己的政权，跟皇叔对抗，更鼓吹殿下相信来日方长，可以东山再起，从皇叔手中夺回江山。那时候，殿下也是毫无计策，若不是鬼迷心窍，只得相信宋大人的诡计，害的星曜险些无法出世——”
女人重重叹了口气，当年他们都有错，如今回想更痛惜。她将眸光转向坐在暖炉边的小女娃，庆幸的是星曜出生了，不但不曾有任何损伤，更比别的女孩子更聪慧，也更加懂事乖巧，她想到此处，唇角微微上扬微笑的弧度。
云歌进宫已经四个月了，秦昊尧从来不曾苛待她，总是让人送来时下最新鲜美味的珍馐，她总是拒绝，并不觉得自己的身份如此金贵，应该得到这样不合时宜的对待。宫里的菜肴自然道道都是精致的，但却不及此刻的这一碗甜汤，浓郁的桂花香，芋头香，随着香甜的汤水滑入心中，不止驱散了寒意，更让她满口满心都是甜的滋味。
女人从云歌的手中接过碗来，想起九死一生的光景，晶莹的双目之中陡然变得黯然，她根本无法掩饰自己的愤怒：“我们跟随宋祁的心腹到了江南，谁曾想过宋祁那个歹毒小人，在京城一知晓皇叔已经在追查我们的下落，恐怕连累到他，生怕皇叔知晓他暗中的阴谋将他抄家诛九族，居然让心腹欺骗殿下与我，把我们带上船，一不做二不休，船到湖心的时候把我们推下去，想神不知鬼不觉地害死我们。”
云歌交握着双手，蓦地将双目对向这个女人，她似乎开始领会眼前女人的身份，而言语中的皇叔——是秦昊尧，当今天子？！那么……她紧蹙眉头，眼底满是困惑不解。
“因为自己的私心，而被人利用，是我们太片面大意。”
她想起往事，说的当真是中肯，并非因为太子是自己的丈夫，是自己心爱之人而极力抹掉那些过错。她的真诚，让云歌更投入地倾听夏侯柔说的话，即便她依旧对夏侯柔说的那段过去一知半解，那并非是她曾经插足的时间。
无论是当年在宫里被幽禁的时候，还是在宫外暗无天日地躲藏，更别提那些从未停息的不安和惧怕……恐惧，不只是来源于雷厉风行做事果断不留情面的皇叔秦昊尧，更是来自他们如今根本无法共存的身份，还有昭明太子心中的不甘。夏侯柔一直跟随着秦玄，对自己的夫君甚为了解，知晓殿下的一念而已，已经是走上了错路。
她身为昭明太子的发妻，也明白自己夫君的苦痛，父皇贬为惠王，被皇叔幽禁起来，最终得病撒手人寰，母后德庄皇后被查明这些年来的入幕之宾是父皇的侍卫统领，最终被父皇赐死在宫里……而原本应该是昭明太子的江山社稷，因为父皇跟皇叔之间的争斗，跟太子擦肩而过，他甚至必须躲躲藏藏，畏畏缩缩，无法保护自己的妻子，更无法保护自己——那些日子，是昭明太子最痛苦不堪，也是最迷惘的时候。
神色一柔，她轻轻俯下身子，覆上云歌的双手，在她生病孤独疼痛的时候，在她发觉自己怀上太子骨肉惊恐不已的时候，也正是眼前这个女人，用这一双温暖的手紧握住她，安抚她，指点她。这世上，哪怕亲生姐妹也没有如此义气相挺的度量和胆识，甚至因为瞒天过海让他们夫妻出宫，皇叔勃然大怒，一定也让崇宁诸多为难。
但她当下当真只能求崇宁，皇叔眼底只有崇宁一人，若崇宁都不愿帮他们，她不怕死，只要跟殿下一起死就是幸福，只是无法放下还不足月的腹中胎儿。“殿下也很累，心里也很苦，若我当妻子的还不站在他这边，这世上还有谁心疼他呢？哪怕我也清楚，殿下不是皇叔的敌手，我也万万不能说这些话。”
夏侯柔苦笑着说出心里话，心中满是酸楚苦涩。若是这辈子无法看到崇宁，这些心事迟早都会腐烂在肚里，她喜欢太子，自然是可以同甘共苦，只要能一家子和睦团聚，她并非贪图繁华奢华。
“当年，一定让你受累了——”夏侯柔眼底含泪，双膝一弯，跪在云歌的面前，年幼进宫，她见过许多人，心生尊崇的人却很少，但这个跟自己年纪相仿的女子，却是她这辈子不能忘的贵人恩人。
云歌急忙站起身来，觉得承受不起，想扶她起来，坐在暖炉旁的女娃见状，小跑过来拽着夏侯柔的衣袖，不愿看娘亲跟人下跪。夏侯柔不曾起身，却一把抱住星曜，让她一道跪在云歌的面前。
“这是我们欠你的，若没有你，也不会有星曜。”
她说的字字清晰，落在云歌的耳畔，更是将千斤巨石投入她的心湖。她原本就是平静的，但如今却很难压下莫名起伏的情绪，见状，也不免百转千回。
“孩子刚出世的时候，我给她起了个小名，叫阿宁，望她能跟你一般善解人意，聪颖宽容。”夏侯柔默默抬起眼眸，望向手足无措的云歌，唇畔噙着一抹温和至极的笑意，那些笑容软化了云歌的心，她低声说道。
“你快起来吧。”
眼看着夏侯柔最终站起身来，半响无语，她径自拉过星曜的小手，仔细打量着眼前的女孩。寒冬腊月，虽然穿的厚实，但孩子的手背上和脸颊上有细微的皴裂，她看了许久，也于心不忍。
解开脖颈上围着的灰色獭毛围脖，亲自为星曜围在脖子上，云歌垂眸，轻轻抚着星曜红扑扑的小脸，弯唇一笑。
“娘，好暖和……”星曜睁大闪亮的双眼，转过身去朝着夏侯柔绽放笑颜，贪恋地一遍遍抚摸着脖子上的柔软围脖，一副新奇的模样。
夏侯柔咽下心中的苦涩，如今他们拥有的只是平静安宁的生活，称不上富裕，殿下原本就有渊博学识，如今在学堂里为孩子们授课教学问，一年也赚不上几两银子，她在家帮忙做些家事，栽种一些花草拿去市场贩卖，一家三口也可衣食无忧。那些她前半生不必担忧就能得到的金银细软，丝绸首饰，都已经离她越来越遥远，遥远的像是上辈子的记忆一样。
她当然知晓，穆瑾宁并非要她一声感谢而已，夏侯柔走到一旁，为云歌倒了一杯茶，轻声埋怨。
“只是这孩子站没站相，坐没坐相，喜好也尽跟个男孩一样。闺名是殿下起的，想让她跟星辰般闪耀，与众不同，不过总觉得她长大了也不像是个贤淑闺秀……着实担心了许久。”
云歌笑颜对着甜甜笑着的星曜，她的心中没有任何敌意，哪怕只是初次见到他们也再无戒备，轻笑出声，脱口而出。“无妨，这原本就是天性，我小时候也是调皮的很……”
夏侯柔笑而不言，将茶水端到云歌的身前，不以为意。
云歌蓦地怔住了，她方才说了什么话？她小时候也是如此调皮……那是谁种在她心里深处的记忆？！
她突然手脚发凉，急急忙忙站起身来，眼底满是仓惶。
“时辰不早了，我该走了。”
“你难得来一回，吃了饭再走吧，虽然没什么好菜。殿下待会儿也要回来了，你们也四年没见了，多少吃点也不算白来一趟——”夏侯柔不无窘迫，正打算忙活一桌酒菜出来，却听到云歌如此匆忙就要离开。
“不了，我还是回去吧。”云歌转过身去，说的坚决，不为动摇，望向窗外，天际的余晖似乎也终将被夜色彻底吞噬。
如今已经是冬日，天黑的格外早。
夏侯柔自然善解人意，将云歌送出外屋，想起皇叔越是霸道决裂，越是用情极深。“既然你坚持要走，我就不拦你了。你在宫外时间太久，皇叔一定会担心的。”
云歌才走到天井，夏侯柔蓦地叫住了她：“崇宁。”
云歌藏在袖口的双手紧握成拳，无声转过头去望着抱着星曜的端丽女子，她的眼底有笑，似乎还有别样的情绪闪闪发光：“别再怨皇叔，这件事不是他的错。若不是他的手下及时赶到，奋不顾身跳入湖里将我们救起来，我们如今不过是两具被鱼虾吞噬的死尸而已。第二年，皇叔亲自来见过我们一次，我们当真甘心了，也不恨他，世事难料，皇叔不曾赶尽杀绝，容忍我们活着，已是天大的仁慈。”况且，跟这世上其他人相比，他们一家并非穷困潦倒，更非捉襟见肘，有心爱之人陪伴，哪怕只是吃些粗茶淡饭，也是好日子。
这就是秦昊尧要她前来的目的？
这就是秦昊尧深知贞婉皇后对他的心结和怨怼？！
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