徐行之跌撞着回到屋中，进门后由于视物不清，还险些将一陶瓶推翻在地。
扶住瓶身，徐行之眼前断续的画面便渐渐连贯起来。
但大抵是习惯了这样的晕眩，这次徐行之没有晕倒。
靠在墙根处，徐行之剧烈喘息，眼前飘过大团大团浓郁雾气，翻滚错涌之后，便是一派清明之景。
一条被秋雨刷洗过的街道出现在他眼前。
茶楼对街侧面，看那华灯彩照之景，该是一处妓馆。青楼小筑之内，有女子弹着琵琶戚戚哀歌，掺杂着秋雨沥沥之声，甚是悲凉。
街上行人寥寥，只有一颗孤零零的白菜打街心滚过。
一个卖糖葫芦的聋老头蹲在茶楼檐下避雨，身旁搁着的草把子上满是卖不出去的鲜艳糖葫芦。
茶楼伙计出门去轰他：“去去去，没看见这里有贵人吗？冲撞贵人，你下辈子的福报就没了！”
老头听不见他的话，只知道他是在轰赶自己，便习以为常地起身欲走。
靠窗而坐的徐行之越过菱格窗看到这一幕，唇角微微挑起，出声招呼道：“店家，我想请那位老先生进来喝杯茶。行个方便吧。”
说罢，他将一贯钱丢在桌上，叮铃哐啷的钱币碰撞声把伙计的眼睛都听绿了。
他忙不迭闯入雨幕中，把那老者拉住，好一阵比划，才点头哈腰地将他重新迎入店内。
与徐行之同坐一桌的九枝灯用自己的茶杯倒了一杯茶，默不作声地为老者捧去，又将怀中用一叶嫩荷叶包着的干粮取出，递与老者。
老者连声同他道谢，他却神色不改，只稍稍颔首，就起身回到桌边。
徐行之正同孟重光议论着什么，见九枝灯回来，便拉他坐下，指着对面问：“你们俩听听，那姑娘的琵琶弹得可好？”
九枝灯面色冷淡：“……尚可。”
一旁的孟重光眼含笑意望着徐行之：“不如师兄。”
九枝灯瞟了孟重光一眼，没多言声。
徐行之变戏法似的从掌心中摸出一张银票：“等这回的事情了了，师兄带你们进去玩一趟？”
九枝灯登时红了脸颊，抿唇摇头：“师兄，那是烟花之地，不可……”
孟重光却捧着脸颊，没心没肺地笑着打断了九枝灯的话：“好呀，跟师兄在一起，去哪里重光都开心。”
与他们同桌而坐的少女轻咳一声，粉靥含嗔：“……师兄。”
少女身着风陵山服饰，生得很美，全脸上下无一处虚笔，雪肤黑发，活脱脱的雕塑美人。而有幸能托生成这等样貌的女子，很难不娇气，少女自然也不能免俗，飞扬的神采之间难免多了一分咄咄逼人：“听口气，师兄难道常去那些个地方不成？”
徐行之还没开口，旁边的周北南便插了一杠子进来：“……别听他瞎说。那些个勾栏瓦舍他可没胆子进，拉着你们无非是壮胆罢了。”
徐行之：“少在我师弟师妹面前败坏我名声啊。”
周北南看都不看他，对少女道：“上次我同你徐师兄去首阳山缉拿流亡鬼修，事毕之后，他说要带我去里见识见识那些个销金窟，说得像是多见过世面似的，结果被人家姑娘一拉裤腰带就怂了，说别别别我家里媳妇快生了，拉着我撒腿就跑。”
徐行之：“……周胖子你是不是要死。”
周北南毫无惧色：“你就说是不是真的吧。”
少女这才展颜，笑嘻嘻地刮了刮脸颊，去臊徐行之。
周北南身旁坐着他的胞妹周弦，她随了她兄长的长相，却没随他那性子，听了兄长的怪话，只温婉地掩着嘴浅笑。
听了周北南的话，孟重光和九枝灯不约而同地松了一口气，在察觉对方神态后，对视一眼，又同时各自飞快调开视线。
最后，终结这场谈话的是独坐一桌的温雪尘。
他敲一敲杯盏，对周北南和徐行之命令道：“你们俩别再拌嘴了。”
相比于其他店铺的闭门谢客门庭寥落，这间狭小的茶楼可谓是热闹非凡。
几张主桌均被身着各色服制的四门弟子所占。徐行之带着孟重光、九枝灯与师妹元如昼共坐一桌，周北南则与妹妹周弦共坐，曲驰带着三四个丹阳峰弟子，唯有温雪尘一人占了一面桌子，独饮独酌。
他带来的两个清凉谷弟子，包括陆御九在内，都乖乖坐在另一桌上，举止得当，不敢僭越分毫。
除四门弟子之外，一个漂亮纤秾的粉面小儿正坐在曲驰那一桌，呜咽不止。曲驰温声哄着他，可他始终哭哭啼啼，哭得人揪心。
徐行之扭过头去：“曲驰，你行不行啊。到底能不能问出来？”
曲驰亦有些无奈：“慢慢来，别急。”
他拉住孩子又冷又软的小手，好脾气地询问：“你看到那些掳走你兄长的人往哪里去了，告诉我们可好？”
那孩子一味只顾抽噎，眼圈通红，张口欲言，却紧张得连一个字也说不出口。
曲驰把手压在孩子的后脑勺上，温柔摩挲：“我知道你受了惊吓，莫怕，现在你在我们身边，绝不会有事。你放心。”
那孩子懵懂无措，苍白的嘴唇微张了张，却还是一语不发。
徐行之敲了敲桌子：“如昼，你去试试看。”
元如昼从刚才起便一直悄悄望着徐行之，面色含桃，唇角带春，但当徐行之看向她时，她却怀剑后靠，蛮冷艳地一扬下巴，应道：“是，师兄。”
站起身来时，元如昼偷偷用手背轻贴了贴滚烫的脸颊，又对周弦使了个眼色。
周弦把元如昼的小女儿情态都看入眼中，失笑之余，也跟着站起身来。
女人哄孩子应当更有一套，尤其是漂亮女子，天生便有优势。
徐行之是这么想的，然而那孩子却根本不领情，只是瞧到周弦和元如昼结伴朝他靠近，他便吓得往桌下钻。
元如昼站住脚步，一脸不解。
一旁的茶楼老板搔搔头皮，替孩子解释说：“这孩子我见过两回。他们这个戏班子常年在这大悟山附近演出。听说那班主婆娘是个悍女泼妇，罚起这些小学徒来，好像是跟他们上辈子有啥仇怨似的，有时候后半夜还能听到这些挨罚的小东西在哭，哭声跟小猫崽子似的，叫人心刺挠得慌。这不，那婆娘还得了个‘鬼见愁’的名号……”
说到这儿，他耸一耸肩：“这回整个戏班被鬼怪都掳了去，那婆娘也怕是真去见鬼喽。”
话说到这份上，在场之人都不难猜到，这孩子怕是受班主老婆打压过甚，因而才对女子有所畏惧。
元如昼和周弦只好各自退了回来。
回到桌边，元如昼轻声抱怨：“那女人怎能这么对孩子，真是没人性。鬼修把她捉走也是活该。”
徐行之轻咳一声，示意元如昼不要再讲。
娃娃脸的陆御九把脑袋埋得很低，一语不敢多发。
自从鸣鸦国国破之后，未被捉到的鬼修便四散流窜。前两日，大悟山附近来了这样一群流亡的鬼修残党，将在山庙里落脚的戏班一整个都掳了去，只剩这个躲在佛像后的小男孩儿幸免于难。
大家心知肚明，两日光景已过，这些戏班之人要么是被做了炉鼎，要么是被用来投炉炼丹，现在怕是已经毫无生还之望。
探明鬼修藏匿地点，将他们一网打尽，仍是必行之举，然而只有这个幸存的孩子有可能知晓他们的去向，可任他们使尽浑身解数，他也是金口难开。
曲驰有些无奈，对周北南道：“北南，你来试一试吧。”
周北南很有自知之明地挥手：“别了，我可不会哄孩子，一听到小孩儿哭我都想跟着哭。”
曲驰又将目光转向温雪尘。
温雪尘被吵得头疼，正在轮椅上缓缓揉按太阳穴，闻言，只一个眼神递过去，那孩子就干脆哇的一声嚎啕大哭起来，边哭边叫：“怪，怪物……呜——白头发……”
温雪尘：“……”
徐行之和周北南均忍笑忍得肩膀乱颤。
曲驰轻咳一声，于焦头烂额之际，眼睛一转，看到那倚墙休憩、捧着干粮狼吞虎咽的老者，终于想到了一个好办法：“我为你买些糖葫芦吃，你别哭了，好吗？”
不过，他很快就意识到一件事，转头朝向徐行之：“行之，我这次出来，身上没带银钱，能不能借我一些？”
徐行之端着茶杯，竖起一根手指来：“行啊。一百灵石。”
曲驰：“……”
“又不是从丹阳峰公中扣，你自己的私库里没有啊？”徐行之收回手来，“一百灵石，少了不给。”
温雪尘都有些看不下去了：“行之，你别欺负曲驰。”
徐行之一点都不客气：“温白毛，咱们这次出来，喝茶的钱可都是我掏的，要点报酬还不成吗？”
周北南老实不客气：“那孩子在哭啊。不过是几文钱而已，你有没有同情心？”
徐行之拍了拍孟重光的脑袋瓜：“哭谁不会。重光，你也哭一个。”
孟重光立即乖巧地憋出了两滴眼泪。
向来沉默的九枝灯也出声替徐行之说话：“……周公子，师兄不是没有同情心的人……”
“你们风陵山不讲次序尊卑吗？”不等九枝灯话音落下，温雪尘便严厉地打断了他，“我们几人在说话，你一个中阶弟子，为什么插嘴？”
九枝灯面色一凛，恭谨道：“……是，弟子知错。”
徐行之护犊子的毛病立即发作：“温白毛，吼我家小灯干什么？摆威风冲你们清凉谷的摆去，我们风陵山没你们清凉谷规矩大。”
眼见气氛不对，好脾气的曲驰再次站出来打了圆场：“好好，你们不要争吵，一百灵石便一百灵石吧。”
生意做成了，徐行之主动起身，拉开凳子，从随身的钱袋里掏出几文钱，蹲下身放在那卖糖葫芦的老者面前，又从他的草把子上选了支个大果红的糖葫芦，塞到了曲驰手里，同时还不忘提醒：“记在账上啊，别赖。”
旋即，他将带有靠背的茶楼凳子翻转过来，跨坐其上，把那孩子一把拽至身前：“不准哭了。”
孩子抽抽搭搭的，脸色惨白。
徐行之单刀直入，半分不带客气的：“被掳走的人里面，有你的至亲之人吧。”
孩子闻言，骇然抬头，眼泪却流得更欢。
印证了心中所想，徐行之趴靠在椅背上，将椅子翘起一脚来，边摇晃边道：“是父母？姐姐？”
孩子竟然正常开口说话了，嗓音嫩嫩细细，不似男孩，活像是个可怜巴巴的小姑娘：“……是我同胞兄长，从小同我一起被父母送进戏班学艺的……”
徐行之说：“我帮你把你兄长的尸骨夺回来，你能不哭了吗？”
曲驰惊讶：“……行之，你说话别这么……”
徐行之竖起一根食指，示意曲驰噤声。
那孩子却把徐行之的话听进去了，双手捂嘴，竭力想把哭声塞回去，憋得打嗝。
见状，徐行之心里更有数了。
这孩子应该已经亲眼见到兄长死去的画面，早清楚兄长不可能活着回来了。
因此，之前曲驰对他的诸多安慰，对他而言也无甚大用。
告诉他能找回兄长的尸骨，对这孩子而言，要比虚无的安慰更实用。
徐行之摸小狗似的撸了撸他乱糟糟的长发：“乖。跟我说，你看到那群怪物往哪儿跑了。”
孩子用力吸一吸鼻子，伸手蘸着桌上杯中的茶水，画了一座山。
周弦惊讶，看了一眼元如昼，元如昼微微挺起胸脯，满脸骄傲。
孟重光和九枝灯均是一脸崇慕。
“大悟山？”看到孩子画的草图，徐行之问，“他们躲到大悟山里了？”
孩子摇摇头，将桌上的水线朝着西方引去。
捧着糖葫芦的曲驰霍然醒悟：“……是白马尖？”
孩子用力点了一下头，说话有点小结巴：“我看到，看到他们往那里去了，不知道，他们现在还在不在。”
能如此快问出结果，周北南也不免讶然：“徐行之，你可以啊。”
“这还用说，我徐行之是谁啊。”徐行之毫无愧疚地领了夸奖，又拍拍小孩的脑袋瓜，问，“小子，你叫什么名字？”
孩子不答，先泪眼汪汪地瞧了一眼曲驰。
曲驰面带微笑，目含鼓励之色，将那串满裹着金黄色糖浠的糖葫芦递过来。
曲驰那些劝慰也不是全无效果，至少在眼前这些人里，孩子还是最依恋曲驰的。
半晌后，他咬着糖葫芦上的糖尖尖，小声道：“……我叫陶闲。”
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