“将军认识那人吗……”
贺湘抬头，一句话还未出口就忽的紧抱着自己。
他满身打着冷颤，痛到面容变形。
“贺湘！”
贺湘“噗”的吐出血来，透着黑的血迹落在他的衣襟，也溅在聂青桑袖上，晕染出暗色的花血花。
聂青桑连忙上前查看贺湘脉象，这一探之下，才发现贺湘脉息混乱，这绝不仅仅只是受了伤。
“有人给他下了毒！”葛藤伸手翻开贺湘眼皮，又摊开他的手指看他的指甲，这一动之下，一枚镂空着荆棘曼陀花朵的金铃，从他手中滚落在地。
看着这金铃，聂青桑已经不用去推算下毒之人的身份。
“他现在在哪！”
聂青桑急问，可贺湘硬是咬紧牙根默不作声，他就是死，也不要聂青桑前去冒险。
“贺湘你快说啊！”史大壮都急了，“你得出声才能找到那人，让它把解药交出来！你这倔驴，那人又不是你爹，你护着他的行踪算怎么回事。”
贺湘真想一个白眼砸死这猪队友，气急之下又是一口鲜血，这会可好直接吐了史大壮满身。
要是旁人敢这么吐史大壮，黑风寨主绝对把对方脑袋拧下来。
史大壮一边擦自己满手血，一边还在那里嘀咕，“还不说，还不说，再不出声血就都吐没了。”
聂青桑一把攥住贺湘手腕，眼中寒光锐利，“就算你不说，曼陀神使也会让别人告诉我，你自认为保护了我，其实不过是在枉送性命。”
聂青桑双眸翻涌，像是狂风中的火焰滚滚飞舞，他长眉扬起，那说出的话却堪比霜雪严寒冰封千里。
“还是说，在你眼里，我只是一个需要牺牲别人才能保全自己的无能之人。”
聂青桑可以不是昭国国师，也可以没有武功，但是他不是废物。
“将军……”
贺湘含血哽咽，一瞬间他仿佛看到那个尸山血海间一往无前的身影。
“这都是曼陀神使的计谋，他逼我吃下毒药，为的就是让你前去找他。”
“他到底说了什么！”
那迎面一鞭抽来的时候，贺湘还以为自己能够避过，可是对方的鞭子却好似坚固牢笼锁住他所有能够退却的方向。
贺湘以为对方会杀了自己的，那鞭子本就是迎面而来，却在快要触及面门时，被那人微微收势，那鞭子本来可以被它完全收回，却犹如猫捉老鼠戏弄般，在自己身上留下那道深深鞭痕。
是威慑也是警告。
“你是谁！”
“我？”贺湘听到那人隐在斗篷下饶有意味的笑声，像地狱里的阴风阵阵幽咽。
“我是你那好将军故友。”
“不可能！”
贺湘厉声道，“将军不会跟你这种奸佞之人为友！”
“谁说不会？他能教你一个戏子，也能跟山寨土匪同行，为什么认识的人里不能多我一个？”那人轻笑，“你当他多高贵。”
贺湘被那人轻而易举的锁住喉骨，在绝对的力量悬殊下，将毒药喂进贺湘嘴里。
“这毒药叫骨上生花，名字听着有些奇怪，但你过会儿就知道它为什么叫这个名字了。”
对方低沉阴凉的声音幽幽而来，“告诉聂青桑，若想救你，让他单独前来见我。”
贺湘紧握住聂青桑的衣袖，“我之性命不足挂齿，将军千万不要中计……”
经脉像是被丝线缠住，丝线慢慢收紧切断血肉勒于骨上，贺湘满身冷汗，他想就好昏死过去，可是这从骨头缝里渗出的疼痛，却让他清醒到痛不欲生。
史大壮瞧不过去，一掌砍在贺湘脑后，将他敲昏过去。
看着被毒药折磨到不成人形的贺湘，聂青桑一言不发的站起来。
“义父！”
情急之下，百里泷甚至喊出了一直都在刻意回避的那个称呼。
“我知你着急贺湘，可是这事情需要从长计议！”
“辉夜你别拦我。”
聂青桑出乎意外的冷静，“我知道自己现在在做什么，对方是冲着我来的，我不能让别人白白替我担着。”
“可是……”
“我意已决。”
聂青桑看了百里泷一眼，他们两人太过相熟，一个眼神就尽知对方心意。
他的聂青桑从来都是固执的。
“可我也不能让你白白担这风险。”
百里泷心疼无奈，“我不知道曼陀神使为什么一定针对你，但是昭国国君显然要比国师更能满足他的要求。”
他紧握着聂青桑胳膊，“这次我去。”
百里泷笑，“昭国是我的责任，我总不能永远躲在义父身后。”
看见自己一直照顾的孩子，突然间长大成人，聂青桑又欣慰又心酸。
可……“这次不一样。”
聂青桑也不知道，为什么他能精准的把握那曼陀神使的所思所想，“我不会有事的，你照顾好贺湘，我去去就回。”
百里泷怎么可能会同意，正要说什么却见聂青桑突然回首抱住了他。
这拥抱真是来的惊愕又突然。
就好像吃了一辈子苦的人，突然被喂了一颗又甜又暖的糖。
这可是冷心冷情的昭国国师。
这可是在众目睽睽之下。
聂青桑抱了他。
百里泷脑海一片空白。
那抱着他的人，却没察觉到什么惊讶，又或者他要的就是这个效果。
就在昭国国君这一晃神里，聂青桑给他来了一记手刀。
干净利落，跟他昔日的手下如出一辙。
又或者，物似主人形。
百里泷这辈子防备谁也不会防备聂青桑，又何况在这种情况。
就连他倒下时，都是嘴角勾起的幸福模样。
聂青桑心疼的摸了摸百里泷的脸，将他交给史大壮。
史大壮想说点什么，却又不知怎么说，舍老眉头深皱，静默不言。
“我去去就回。”
聂青桑留恋的看了眼百里泷，毅然决然的走了出去。
长街寂静，街口有行人走过，像无意又像等候多时。
他快行几步，猛地追上去。
被拦住的寻常百姓一脸莫名其妙，骂了声“有病”就晦气的抖着衣袖离去。
聂青桑站在街上，漆黑一片的街道只有身后白府挂着的灯笼散发出点点光亮。
一声轻笑若有似无，如鸦鹊轻飘而来。
聂青桑蓦然回首，就见那古树枝桠下，一角人影早就等候多时……
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