晚风轻拂，栀子花的芬芳扑入鼻腔。
花丛后安静了一会儿，姜芮轻声说：“六哥忽然问这个做什么？”
这句话像是一盆冷水，猛的泼在霍长曜身上，让他浑身凉飕飕的同时，也跟着回过了神。
他艰难挪动双腿，悄无声息离开这个地方。
虽然老六曾说过小七喜欢的兄长，但他听得出，刚才那一句喜欢，与兄妹之间的喜欢不一样。
喜欢、喜欢……
小七喜欢的人竟是老二。
昨天他还在想，凤城内的年轻人，没有配得上他们家小七的，不管将她托付给谁，都不能安心。
可如果对象是老二，是否会不一样？
老二年轻俊美，幽默风趣，几人自小一起长大，不必担心他的人品，虽然有时候爱捉弄小七，但更多的时候，总能让她开心，况且他对小七也诸多疼爱。
这么看来，确实没有比他更合适的人。
霍长曜皱着眉头，他觉得自己该为放下一桩心事而感到轻快，可心头却像坠了一块秤砣，沉甸甸冷冰冰。
另一头，许汉生之所以提起这个，也不是没有缘由，今日和霍长林的朋友出去玩，他无意间听到他们提及霍长林当年出国的原因，知道他心有所属，而且似乎一直没有忘记那位姑娘，许汉生怕小七得知后伤心，因此想来探探她的口风。
“不算一时心血来潮，最近一直想问你，今天才找到机会。”许汉生说。
姜芮微微蹙眉，似乎在思索怎样开口。
霍家真正的七小姐潘素素，当然是喜欢霍长林的，她现在成了她，便不打算否认这一点，但喜欢了也可以不喜欢，时间总能改变一切。
她说：“以前是喜欢二哥，但是这次他回来再见，那种感觉似乎淡了很多，我现在只想把他当做哥哥。”
许汉生松了口气，忙说：“这样挺好的。”想了想，又把实情告诉她：“其实六哥今天听到二哥的朋友提起，他当年之所以出国，是因为二姨娘反对他和一个姑娘在一起，二哥到现在都忘不了那名姑娘。”
姜芮恍然：“难怪二哥当初走得那么急。”
许汉生看她表情，是真的放下了，才点点头，“听说二姨娘逼得那姑娘一家举家搬迁，二哥这些年一直托人寻找他们的行踪，想要做些补偿。”
姜芮皱着眉轻轻摇头，“我要是二哥，在没有说服二姨娘之前，就不会再去寻那名姑娘，不然要是二姨娘又找他们一家子的麻烦该怎么办？”
“这……”许汉生愣了一下，似乎确实如此，“唉，二姨娘总归是长辈，这种事不好说，咱们不说了。”
两人进了屋子，霍长曜坐在沙发上，面色如常，见到他们，说：“回来了？开饭吧。”
姜芮刚才感觉到，他去花园里走了一遭，此时看他的神情，知道多半在掩饰，便也作出无所察觉的模样。
吃过晚饭，许汉生离开，姜芮回房洗了澡，老老实实把抛在脑后的作业翻出来写。
平时她在书房里写作业，霍长曜总会在一旁看书，今天却没有出现。
姜芮一边动着笔，一边在脑中设想他可能会有的举动以及对策。
以霍长曜的性格，要是知道她心有所属，多半会选择成全。
她要做的，就是让他成全不了。
否则，一旦两人离婚分开，只怕他会远远的躲着她，还谈什么完成任务？
写完作业回房，需要途经霍长曜房间。以往这时，他已经换上居家衣着在沙发上看书，今日却还穿着笔挺的军装，负手立在窗前，不知在想什么。
“大哥，还不准备休息吗？”姜芮问他。
霍长曜身形一顿，缓缓转过来，“大哥有话想对你说，坐一会儿吧。”
“好。”姜芮便坐在沙发上，看着他走过来，坐在自己对面。
霍长曜眉心拧着个折子，好半天没开口。
见他这样，姜芮也紧张起来，在沙发上动了动：“大哥，是不是发生什么事了？”
“不是。”霍长曜道，但说完这两个字，他又抿住了唇。他从来都不知道，仅仅只是几句话，竟会这样难以出口。
或许他心中也曾预料到一点，并不是这话难以出口，而是他私心里并不想说出来。
但是，不得不说。
他将嘴角抿成一条直线，在姜芮越来越紧张的表情中问：“小七，你喜欢什么样的人？”
“嗯？”姜芮眨眨眼，以为自己听错了，而后哭笑不得道：“大哥，你把氛围搞得这么严肃，就只是为了问我这个吗？吓死我啦。”
但霍长曜并不觉得好笑，仍严阵以待的等着她的答案。
于是，姜芮只得说道：“喜欢一个人这种事，又不像喜欢吃什么、喜欢穿什么说得准，不过不管怎么样，他总得是个好人。”
“比如？你有没有曾经喜欢的人？”霍长曜又问。
姜芮眼神游移了一下，并不看他的双眼，“没有吧。”
他便知道她在说谎，虽然早已知情，心还是不可抑制的往下沉。
他轻声说：“大哥之前说过，要是有了喜欢的人，就带回来给我瞧瞧，若那个人确实优秀，大哥会支持你们的。”
姜芮胡乱点着头，“知道啦，大哥这话都说过好几遍了。”
看得出她并没有承认的意思，霍长曜心中竟有几丝窃喜，但他很快告诉自己，这样不对。
无论如何，他不能成为小七追求幸福路上的绊脚石。
他垂着眼皮，灯光从一侧照过来，给他深邃的五官打下一片阴影。
“老二其实不错。”他忽然缓缓说。
姜芮猛的抬头看他，霍长曜与她对视一眼，又转开，看向被风轻轻吹起的窗帘。
“之前说过的话都算数，等你有了喜欢的人，这场婚姻要不要结束，决定权都在你手上，不必有太多顾虑，娘那里，就算她一时反对，早晚也要接受事实，我会说服她。”
姜芮沉默许久，开口时，嗓音有些涩然：“……大哥是不是听说了什么？”
霍长曜点点头，抱歉道：“晚饭前准备去花园找你和老六，无意间听到你们谈话，大哥不是有意的。”
“那大哥听完整了吗？”姜芮苦笑。
霍长曜意识到什么，皱起眉头：“怎么了？是不是老二欺负你？”
“这种事跟二哥有什么关系，我是喜欢过他，可谁规定喜欢一个人，那个人就必须有回应？”
“老二不喜欢你？”霍长曜听出她的话外音。
“是啊，”姜芮自嘲道，“二哥不但不喜欢我，还早有了喜欢的人，所以请大哥放过他，别拉他下水了，大哥要是想摆脱我这个负担，直接说就是了，何必这样拐弯抹角？”
姜芮知道这话是在迁怒，是在无理取闹，但她要的就是闹，不闹怎么能让他慌？怎么能让他乱？怎么能让他没了分寸？
唯有让他来不及理智思考，才有可能达成她想要的。
霍长曜果然愣了一下，才说：“大哥不是这个意思——”
“那是什么意思？”姜芮打断他，“当初大哥昏迷，娘要我冲喜，我其实并不愿意，可是娘那么求，霍家对我有养育之恩，大哥就像亲兄长一样，我难道能眼睁睁看着你没了？我知道大哥一直不怎么喜欢我，你醒来那天说的话我都记着，所以大哥不用在一次又一次的提醒我，有了喜欢的人就带给你看，你怕我赖着你我能理解，但也不用这么遇到个人就把我往外推啊！”
霍长曜已经被她劈头盖脸的一顿话弄得理不清头绪。
谁说他一直不喜欢她？谁说他一直把她往外推？
他怎么可能不喜欢她？怎么舍得把她往外推？
但不等他解释，姜芮已经扭头跑回自己房里去，霍长曜立刻起身跟上。
这是姜芮搬过来之后，他第一次进她房间，眼下却没有心情欣赏。
姜芮趴伏在床头，脸埋在枕头里，肩头轻轻颤抖。
霍长曜停下脚步，只觉得胸口一阵一阵钝痛，喉咙也像被塞上了一团棉花，几次张嘴，却发不出声音。
似乎过了许久，又好像只有一瞬间，他缓慢靠近，仿佛有千斤重的手举起来，轻轻搭在她的肩头上，“小七……”
“不要碰我！”姜芮反应剧烈。
霍长曜缩起手指，过了一会儿又张开，抚摸着她的头发，“别哭了，是大哥不好。”
姜芮几次转头，都躲不开他的手掌，气极了，也恼极了，抓起枕头就往他身上打，“我讨厌大哥！最讨厌大哥！最讨厌！”
她嘴里嚷得很凶，手上的动作也很凶，眼眶和鼻头却都是红的，脸上满是泪水。
霍长曜终于抑制不住，不顾她的挣扎，连人带枕头牢牢抱入怀中。
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