“胡先生，胡太太，玛丽亚皇贵妃想要召见你们，你们跟我来一下吧。”
一个大约四十多岁，长得很高大，五官端庄，没有任何化妆，表情非常严肃，穿着西式宫廷长裙的欧洲女人出现在胡雪岩和罗翠环面前，用流利的中文传达了玛丽亚的邀请。
玛丽亚.克莱门蒂娜给过胡雪岩一张有她签名的明信片，凭着这张明信片胡雪岩可以将书信和礼物送到玛丽亚手里。不过要见到皇贵妃几乎是不可能的，每次出面给胡雪岩传话的就是眼前这位皇贵妃最信任的宫廷女官，阿德莱德女士。她是玛丽亚从欧洲带来的女管家，现在是玛丽亚堡的总管。
在阿德莱德的引领下，胡雪岩有些忐忑地拉着自己的小妾罗四，绕过七折八拐的回廊和走道，往玛丽亚.克莱门蒂娜的居所走去。
在这一路上，胡雪岩目不斜视，就盯着阿莱德莱的裙摆。
这里好像是朱皇帝的后宫啊！哪里是一个没有阉过的大老爷们可以随便出入的？包括领他进来的大马子的阿莱德莱在内，这里所有的女官宫女可都是朱皇帝的女人吧？
罗四随着胡雪岩前行，倒是一路东张西望地打量着皇帝老子居住的宫廷。
河内皇城里面好像空空荡荡的，大部分宫室都上了封条，无人居住。回廊、走道上面除了站岗的锦衣卫就没有旁人走动。空气当中都是肃杀，俨然就是一座军营。
走了一会儿之后，两人终于走到了一座宫殿模样的建筑物之前。几个挎着腰刀和手枪的女锦衣卫在门口肃立，看到阿德莱德女士走过来，立即推开了宫殿的大门。阿德莱德吩咐胡雪岩和罗四等候，自己进去通报。里面很快传出了玛丽亚娇媚的声音：“胡先生，请进。”
走进大殿的瞬间，胡雪岩的目光迅速一扫。里面的光线有些昏暗，所有胡雪岩不能第一时间把整个大殿看个清楚。不过他还是看见了一个穿着短袖拷绸褂子的男子坐在御座上面，手里还拿着把蒲扇使劲儿扇着。玛丽亚.克莱门蒂娜则坐在一旁的一把椅子上，面带微笑看着那男子。
他是大明皇上！
胡雪岩顿时就猜到了那男子的身份，拉着罗四一起跪了下去。磕了个响头道：“草民胡光墉叩见皇上，皇上万岁，万万岁。”
“是胡雪岩吗？没想到在这里见到你了。”朱济世友好地朝胡雪岩点了点头。
红顶商人胡雪岩居然搭上了玛丽亚.克莱门蒂娜的线，还真是会钻营啊。他刚刚和罗泽南交代过出访暹罗的事宜，想让玛丽亚陪自己洗个澡，顺便检验一下美人的身材有没有恢复到最佳状态。结果阿德莱德就送来了胡光墉的礼单和书信。
礼物并不丰厚，就是几把刺绣团扇，几缸玛丽亚爱吃的蜜饯，顶多就值个十块银元。朱济世知道这匹大洋马的尾巴夹得很紧，就是这十块银元的礼品都会自掏腰包会钞的。不过有人能把礼物送到玛丽亚手中的确也是很不容易的。问了玛丽亚之后。他才知道这个人名叫胡光墉，还有一个别名胡雪岩。
“草民就是胡雪岩。”胡雪岩不知道自己在后世的名气有多大，很有些受宠若惊，还以为玛丽亚皇贵妃在朱皇帝跟前为他美言过几句呢。
“你的买卖做的很大啊。”朱济世仍旧微笑着，“你的信朕看过了。有什么利国利民的生意说来给朕听听好吗？”
“小生意，一点小生意……”胡雪岩满脸堆笑着说，“草民在南洋经商有年，听过一句谚语：有唐山公，无唐山妈……”
朱济世点点头，打断道：“这个朕知道，朕祖上几代在南洋漂泊。知道这句谚语。因为历年下南洋都是男多女少。所有许多下南洋的单身汉如果发不了家都娶土著女子为妻的。胡雪岩，你想做的生意难道是为南洋的华人子弟找老婆？”
“是的，草民正有这个打算。”胡雪岩回答，“草民听说越南的女子非常贤惠，而且吃苦耐劳，不仅要伺候男人、伺候公婆。还要下地干活，是家中主要的劳力，比南洋其他地方的番婆都吃得起苦，而且她们也不信h教，比较好调教。”
“哇。真有这样的事情！？”玛丽亚.克莱门蒂娜顿时露出的惊讶的表情。“越南的女人怎么能忍受得了！”
朱济世冲她笑了笑道，“亲爱的，你可以放心，你是安全的，因为朕不是越南人。”
他又表情严肃地看着胡雪岩：“胡雪岩，所以你就想当人贩子，从越南买了女子去卖给南洋的唐山公？”
呃，人贩子？怎么听着那么像坏人呢？
胡雪岩一怔，正不知道该如何开口的时候，玛丽亚嗯咳了一声，替他解围道：“皇上，妾身觉得胡先生贩卖的不是人口，而是爱情，胡先生是爱情贩子……”
贩卖爱情？这个女人还真会说话，把拐卖妇女的事情都说的那么高尚。
听着有点像拉皮条的！这个胡雪岩怎么想起做这种买卖了？难道真的很好赚？朱济世心道。
他哪里知道，由于这几年中国沿海各省下南洋的人口激增。南洋地区特别是兰芳大公国的男女比例早就失调了。十个华人青年男子也未必能摊上一个华人青年女子！所以对普通华人来说想在南洋找一个合适的结婚对象简直难如登天。如果想要回国迎娶女子开销又太大，光是往来的路费和吃住就要花费上百银元，还要预备一笔丰厚的彩礼，不是事业有成的华人根本负担不起。
而从国内贩卖女子去南洋……这个买卖可是要担风险的！因为在大明的地方官看来，男子“卖身”去南洋不算人口贩卖，他们只是先借路费，然后打工还债而已，这样算贩卖人口，地主老爷的高利贷算什么？
可是女子“卖”去南洋，不是为娼就是嫁人，怎么都跑不掉一个贩卖人口的罪名。现在大明贩卖人口可是犯罪，如果是父母出卖未成年儿女或是自卖，官府一般不会追究（什么官府啊！），不过涉及到转卖可就不是小事了，逮到肯定重罚。而且愿意把可以嫁人的闺女卖去南洋的狠心父母实在也是极少数――这个时代的中国本来就盛行买卖婚姻，无论是把女儿嫁出去，还是给富贵人家为妾，都会有一笔不菲的收入。没有一倍以上的利益，谁肯把女儿卖去南洋？可要是出到这个价钱“入货”，到了南洋就很难卖出去了。
“皇上，胡先生要从事的贸易虽然未必是光彩的，但确实是必须的。”玛丽亚.克莱门蒂娜斟酌着替胡雪岩解释道，“现在每年都有数以百万计的中国人移民去南洋的美洲，如果他们中间的大部分人都没有办法在当地娶妻生子，您的殖民事业是不会成功的。”
朱济世看了一眼胡雪岩，：“朕准许你设立安南劳务公司，专门从安南全境输出土著男性和女性劳工，交州省巡抚衙门和北越总督府会予以全力配合。但是安南劳务公司不可将雇佣劳工的业务扩大至安南以外地区，也不得雇佣安南华人前往安南以外地区。”
他放沉了声音又道：“胡雪岩，朕知道你的贩卖人口买卖是有暴利可图的，但终究见不得光，所以朕希望你能低调行事，朕不希望哪天听人说南洋有个靠贩卖妇女发家的胡大老板，你可知道么？”
“草民知道了，草民叩谢天恩！”胡雪岩本来只是想让罗四去和玛丽亚搭搭关系，好方便自己的商行在安南“进货”，绝没有想到自己走了鸿运，居然被皇帝老子看中了！
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