灰暗之年！
“嗷……呜”
霜狼战车仰首长啸，六根牛腿蹄足用力顿地，落点构成晶蓝色的六角霜花，凛冽的寒冰气息瞬间绽放，刚刚适应高温和强酸的泥炭苔藓顿时铺上一层雪白的天鹅绒。
泥炭苔藓蕴含保存的大量水汽，变成晶莹的冰块冻结小半个层面，即使奥德里奇.特里斯也深受影响，除了双手交叉及时护头面，其余部位都覆盖上一层薄薄的雪花。
熬过这阵风头，没有等到霜狼发起进攻，法师塔的继任者硬是顶着威压挺身而出，“嗒……咯喳”踏碎岩石的脚步，仿佛远古时代伴随熔岩诞生的泰坦巨人劈开永冻冰海的无比气势，向战车级深渊怪物发起攻击。
被气势所摄的霜狼稍微发愣出神，随即恢复正常，趁着短暂的间隙，攀附在特里斯骑士耳边的克莉汀丝伸手一指，运用获得的施法源泉，调动法师塔的内部清理程序。
无数细微的大气精灵欢呼着蜂拥而来，填充进入固有的法术模型，漆黑的雷云凭空凝聚成形，一头蜿蜒曲折的雷蛇俯身探出头颅，只见蓝白闪电发出群鸟齐吟的嘶鸣，转瞬即发穿透霜狼的头颅，余波蔓延游走全身，将银蓝色毛发电成焦炭。
‘冰能导电！这头战车级的深渊怪物承受全部威力，吃了个暗亏。’
奥德里奇快步冲上前，趁着雷云不时发出闪电束鞭笞霜狼，麻痹地全身无法动弹，立即接近这座战车，调整呼吸节奏，暴熊之力狂涌而出，半圆步转身加速侧踹。
咔嚓一声，战车的后腿蹄足膝盖碎裂，向后弯曲，失去重心平衡的身体侧向倾倒，霜狼勉强伸出针扎似的酸麻的左手撑住地面，暴露出镶嵌在腹部的干尸。
‘机会来了！’奥德里奇深吸一口气，胸膛高高耸起，喉咙里一股威压群狮的兽王之怒猛然爆发。
“吼！”
骑士技.狮子咆哮掀起有形的声浪，露出破绽的骷髅从腰椎末端开始节节骨裂，就连柔韧的肋骨也遍布裂纹，特里斯骑士趁势追击，右手五指并拢，追加一击冲锋拳，直接将滋生出一层皮膜的肋骨砸进腰椎里。
“你完了！”克莉汀丝关键时候又来抢人头，双手十指张开，闪耀翅膀的魔法飞箭，接连不断地发射，将骷髅头骨钉穿。
崩裂的骨片里浮现一颗绛紫色的十二面体魔核，流光溢彩极为绚烂，塔灵伸手捞取，直接将它碾碎还原成十二个扭曲的邪恶符文，渐渐散逸不断缩小，直至最后自行湮灭。
失去拥抱邪恶之源的结晶和提供澎湃魔力的核心，霜狼战车再次维持不住强行熔炼在一起的嵌合体形态。
来自牛头人的蹄足最先崩溃，皮毛寸寸碎裂，肌肉异常增生，随即就像一条条毒蛇脱离腿骨，带着湿漉漉的血水在残留寒冰的地面扭曲挣扎，沸腾的热血洋洋洒洒在上面，很快失去活力僵化。
雷电贯体的霜狼也没有坚持多久，刚刚从血肉中蜕变出现，除了一身遍布焦斑的冰棱毛发，野兽的身躯极为脆弱，噼里啪啦不断爆鸣炸裂的电弧，几乎给它来了个凌迟之刑，拇指头大小的碎肉骤雨似的落下，带着寒气犹存的血水冰渣。
初次完成战术配合就取得如此大的战果，奥德里奇.特里斯和克莉汀丝相视而笑，不过狮子咆哮的后遗症令骑士短暂地失声，沙哑的笑声听起来未免有些影响气氛。
‘还好，特里斯大师的听觉受到影响，应该不知道声带过载的恶果。能以骑士之身击败战车级的深渊怪物，尽管有我的从旁协助，他确实有资格继任水蓝法师塔。’
塔灵诚心诚意地向奥德里奇.特里斯额首施礼，并将他视为真正的继承人，而不是当作施法源泉的提供者，用来撑场面的过渡人物。
半个层面铺上一层冰霜，并没有击败变异的泥炭苔藓，它们很快适应新的环境，滋生出新的子代，从半融化的冰水中吸取冷寂的肮脏元素，连带消化这头深渊怪物的所有残躯碎片，连深入石板缝隙里的血水也没有放过。
“行了，有这些清道夫存在，我们不必担心法师塔被污染。负三层已纳入掌控，特里斯大师，您要继续参观游览吗？”无错不跳字。
“为什么不呢？尽管现在身体透支地有些利害，而且喉咙也刀割似的疼痛，可是这一切都比不上胜利的滋味，活着的感觉就是美好。”
法师塔的继承人轻轻点头，克莉汀丝满意地笑了，伸手打了个响指，愚笨准备上升的浮空碟停留在负二层与负一层之间，随后缓缓下降。
“原来是用响指来控制？”等到圆盘来到面前，特里斯踏足而上，随后缓缓沉入负三层。
“不，这只是表象，其实另有一套控制系统。”克莉汀丝不厌其烦地解释，她开始有点喜欢这个来自远方的客人了。
囚禁深渊物种的监牢和囚笼并没有多少意外的惊喜，篆刻符文的锁链布满暗红色的锈斑，似乎是风化的岁月残留，又或者是受刑的囚徒挣扎时留下的痕迹。
奥德里奇伸手触摸，冰冷的铁质，停留在手指上久久不去，耳边隐隐传来野兽的怒吼，哀怨的嘶鸣，以及深渊怪物邪恶的诅咒，可惜经历漫长的岁月，只剩下淡淡的感觉，失去当初可怕的威力。
“真是无趣，我原本还有些期待。”特里斯轻轻摇头，转身离开负三层，踏上圆盘准备浮升返回地面法师塔底层。
“如你所见，凡人折磨同类取乐毕竟是少数，降服桀骛不驯的深渊物种，可是一件荣耀的事情。其次豢养喂食，定期抽取它们的血液制作各种炼金药水，这可是一条流淌白银溪流的财路。特里斯大师，你有必要这样做，无论是拓展人类社会的事业，还是维持法师塔的开支，都得有海量的金钱才能维持。”
奥德里奇陷入沉思，一时之间没有回答，克莉汀丝耐性地等待他的答案，直至浮空碟停留凝止，特里斯来到底层大厅，抬头看见手持一把利剑的普林斯汀，他才反应过来。
一个伤痕累累的骷髅头骨，嘴里衔着德尔贡大师收藏的斩铁剑，浮空穿行四个层面，来到普林斯汀的面前，当他压抑自己的惶恐和害怕，忍不住好奇心的催促，接过这把利剑，隐藏在迷雾中的法师塔顿时向他敞开所有的秘密。
“糟了！那头深渊怪物死了还不省心，驱使德尔贡大师的头骨，将‘活化绳指挥官’交给这个外人。不，他也不能算外人，按照血统来算，普利斯的直系后人，也有继任法师塔的资格。可惜，名为普林斯汀的年轻人，没有施法源泉，甚至无法驱动哪怕半根活化绳。”
“是吗？”无错不跳字。
握住指挥四十八根蛇绳的神奇利剑，战胜竞争者的信心不断高涨，尽管没有塔灵所说的施法源泉，不过大师的头骨，早就告诉他可以摆放在祭坛上的牺牲品。”
特殊处理过的漆黑绳索，仿佛狡诈的毒蛇从墙缝里游走，来到普林斯汀的身边，它们散发出浓浓的血腥味，就像不久前饱餐一顿的饿兽。
“邪徒，你用人类的血肉换来挥动指挥官的源泉。”克莉汀丝惊声尖叫，想不到除了沙漠的巫王，还有人胆敢用这种践踏良圌知的邪恶之术。
奥德里奇脑子一转，就知道牺牲品来自哪里：“你把那些矿洞雇工都抓进来了？”
“花费了一些手脚，这不是力气活，只要动动嘴皮子，就能把他们引诱进来。尤其是我完全掌握环绕法师塔周围的所有奥法陷阱布置图，能让他们规避危险，找到正确的道路，投向荣耀的祭坛，为我奉献，为我牺牲。”
“自私自利，为了一座法师塔，你竟然出卖伙伴、朋友，你彻底疯了，无可救药。”
“他们活下去的希望不大，没有足够的食粮，甚至走不出冷山。毕竟是我将他们带到这里，即使为了我的私心，他们也该感到光荣，自愿地献出生命，成就我踏上法师塔合法继承人的台阶。”
“没想到你竟然隐藏地那么深，用心也太狠毒了，一百多条人命，就这样化为挥舞剑刃的力气，我绝对不会让你得逞。”怜悯的支柱涌现出新的源泉，奥德里奇的愤怒甚至令周围的空气隐隐歪曲。
“我劝你还是乖乖地投降，这样做比较好，至少祭坛上摆放的牺牲品可以少死很多人，否则一旦开战，他们的血肉，他们的生命，就会被你消耗殆尽。”
普林斯汀侧耳倾听大师冥冥之中的教导，他对美德骑士的弱点了如指掌。
“牺牲自己，成全多数人，这不就是你坚持的道路？尊敬的特里斯骑士，难道你要违背它？这是在否定自己的过去，你不会那样做，难道不是吗？”无错不跳字。
奥德里奇垂下头，握紧的双手无力地放开，牺牲支柱隐然轰鸣，显然如果不顺着普林斯汀的意思，他的信仰之源就会崩塌一角。
“乖！你真听话。”
银白的利刃染上一抹不祥的鸦黑，当它指向特里斯骑士的时候，十二根漆黑的绳索从四面八方弹射而来，将束手而立的法师塔正统继承人捆缚地如同茧蛹，完全动弹不得。
“不够，还不够！战胜深渊怪物，你太危险了，简直就是一座人形战车。”
随后又有十六根尝过凡人鲜血滋味的黑绳蹿来，将奥德里奇悬空倒吊在底层大厅。
“啊哈！到最后，胜利者终究属于我。”普林斯汀发出得意的狂笑，在法师塔所有层面不断回荡。
“为了庆祝我登上人生的顶峰，献上所有祭品！”
负一层的祭坛上，被无孔不入食人鱼似的撕扯力道夺走血肉，转眼化为灰烬的可怕一幕交替上演，继身体完好的年轻人死尽后，现在终于轮到伤员。
撕心裂肺的惨嚎，隔着厚厚的岩层石板，没能传到奥德里奇的耳朵里，却令他的心灵不断颤抖。
牺牲的本意并非如此简单！
特里斯第一次感觉到无可压抑的愤怒，对普林斯汀，也对自己，他的全身肌肉高高耸起，就像充气似的异常膨圌胀。
这股力道是如此无可匹敌，就连活化后灵性自具的漆黑绳子也发出“嗞啦嗞啦”，细密纤维接连的崩断声，瑟瑟发抖抖地自行松脱。
“哈！”二十八根黑绳尽数断裂落下，体形变大一倍，肌肉流淌金属光泽，就像小号泰坦巨人的奥德里奇抬起头，眼睛里不是疯疚、狂乱，而是前所未有的清明，他的意志保持着罕见的清醒。
“秩序之怒！”
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