“律法断罪，皆当以法律令正文，若无正文，依附名例断之。”————————【唐律疏议.断狱律】
西汉初期治国讲求内儒外法，孝武皇帝时，有中都官狱二十六所，如上林、若卢、掖庭、内官狱等等，在地方上，则是有巨鹿、宛城等狱。即便到了东汉，也仍有左右都侯、北寺等诏狱。
牢狱虽多，功能却各有区别，犯人的等级、罪行的轻重、判处的结果往往也因为投入牢狱的不同而有所差异。
在长安，郡县一级的监狱有东市狱、西市狱、长安狱，分别归属京兆尹、左冯翊与长安县管辖，城中出现案件会根据发生地点归某狱处理，有疑狱则上呈廷尉。
案发在城门内大道上的曹植，此刻就按照属地原则关押在长安狱中。
作为车骑将军曹操的儿子，曹植在狱中的处境还很不错，在伏德的关照下，既是独居，又无镣铐，各类待遇也不缺少，跟那些关押在暗无天日的虎穴中的重犯比起来简直犹如天壤。
但是曹植一介贵公子仍不适应牢狱生活，在见到兄长曹丕以后，发自内心的喜悦溢于言表：“阿兄？你是来接我出去的么？”
曹丕没急着回复他，慢悠悠的往私下顾盼着，身后的狱史见状，赶忙为这位年轻的京兆丞寻了一张胡床过来。
将狱史等人屏退后，曹丕用宽大的袖袍拍了拍胡床上的灰尘，皱着眉头坐下，面对着曹植：“父兄还以为你在狱中清瘦了，想不到戒了酒色，说话都有了几分中气。”
“阿兄说笑了。”曹植往后退了两步，将自己的处境展示给对方看：“此处四壁泥墙，草席铺地，角落甚至还有前人的朽骨残骸，高窗只有正午才有阳光洒下，岂是宜居之地？”
曹丕的目光却是往牢房内的桌案上看了几眼，哂笑道：“你倒有闲情，在狱中还能点灯、有笔墨写文章，这次写的什么？《囹圄赋》？还是《七哀诗》？”
似乎被他说中了，曹植不自然的笑了一笑，回避道：“阿兄是来接我出去的么？”
“你以为呢？”曹丕好整以暇的说道，一副轻松的模样，像是兄弟之间热情的开着玩笑。
“此事错皆在我，朝廷不论定下何罪，我皆会一力担之。只悔恨当日贪杯，铸成大错。”曹植叹息道：“可怜周氏郎君无辜，遭此一劫，弟在狱中不得探望，还烦请阿兄代我过府致意。”
曹丕看到对方风骨铮铮、大义凛然的样子，忍不住笑了：“听你这番话，想来是知道……喔，是从他们那些狱史口中知道的么？笞刑或是杖刑，然后便是城旦舂，受点皮肉之苦，此事就算揭过了，以后你仍是那个文士风流的曹子建……只可惜，有些事你想得太简单了。”
“阿兄，此话怎讲？”曹植意外的看向对方，这些年他在长安过的顺风顺水，在一众文士之间深受追捧，就连皇帝也曾赞读过他的文章，可这一切的假象却蒙蔽了他的双眼，让他忘记了政治的残酷——他以为自己所犯的事只要依律定罪就行了，却忘了世上有比律法更大的东西。
“本来长安令确实是这样判的，但谳文报上去后，却被廷尉驳回来了，认为议罪太轻。”曹丕表情复杂的说道。
“廷尉？如今暂代廷尉职的不是程公么？”曹植想了想，不可思议的说：“他可是当年在阿翁麾下任事的僚属，情谊深厚，怎么会在此事上为难我？”
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