秦逍与可敦相拥之际，远在顺锦城内镇守的皇甫云昭正带着一队骑兵巡城。
这种夜巡之事本来用不着他亲自做，但他却几乎每晚都会抽时间带队巡查一番。
不为其他，只是觉得这样做会让自己更踏实一些。
顺锦城破之后，他当时只以为自己必死无疑，却根本没有想到秦逍竟然会招揽自己，更没有想到秦逍早就安排人去将自己的家眷从辽东救了出来。
辽东军日落西山，日渐衰败的状况他比谁都清楚。
上梁不正下梁歪，军中腐化成风，贪墨横行，在这浑水之中，不与他们混在一起，反倒是过错。
作为辽东军中第一战将，汪兴朝对他自然也是处处防备，而且利用军中其他派系来制衡他，这一切皇甫云昭比谁都清楚。
但他知道，辽东军想要在东北维持下去，就绝不能内耗，否则纵横东北百年的辽东军很可能就会分崩离析，也正因如此，他尽可能与军中其他各派保持和睦，甚至委曲求全，以此来维持整个辽东军的利益。
归附秦逍，一开始的时候也确有几分形势所迫。
他知道如果当时血战到底，只会增加无数尸骨，根本不可能扭转局面，与其让跟随自己多年的部曲白白死去，还不如归附秦逍，保住大家的性命。
但归附秦逍，在皇甫云昭内心来说，始终有一种压力。
作为一个纯正的铁血军人，他痛恨背叛。
归附秦逍，就等于是背叛了辽东军，这让他心中承受的极大的压力。
只是他万没有想到，秦逍竟然对他如此信任。
不但让他依旧统帅旧部，而且还将原属于辽东军的窦雄一并交到他麾下，除了她主动提议，让秦逍留下了陈芝泰和两千龙锐军，秦逍几乎将其他所有龙锐兵马全都撤走，将顺锦城依然交由他镇守。
这样的信任，完全出乎皇甫云昭的意料。
秦逍似乎根本不防备他是诈降。
虽然城中有陈芝泰的两千兵马，但皇甫云昭如果反叛，完全有能力将陈芝泰的两千人马全都吃掉，尔后重新在顺锦城竖起辽东大旗。
秦逍的气度，确实让皇甫云昭赞叹。
那个年轻的将军岁数不大，但心胸之阔，却远非汪兴朝能够相提并论。
更让皇甫云昭赞叹的是秦逍对于疫病的反应。
得知疫病蔓延，秦逍第一反应便是要保护东北的百姓不遭受病魔的侵扰，而且当机立断作出部署，将龙锐军投入到了防备疫病的事务之中。
无论这是否是为了收揽民心，但这确实是为老百姓做了实事。
皇甫云昭在秦逍领兵撤走之后，也遵照秦逍的嘱咐，迅速在城中进行排查，确保城中没有感染者流窜。
好在经过数日的排查，城中暂时并无出现感染者。
但没有发现感染者，并不代表一定没有，所以皇甫云昭连续颁下了数道命令，禁止城中大规模集会，而且严格实行宵禁。
他知道汪兴朝在东北耳目众多，一旦知道龙锐军将精力都放到防疫事务上，很可能就会趁虚而入。
所以他不但派人日夜在城中巡查，而且还派了不少不下乔装扮成普通百姓，在城中各处暗中查探，以防汪兴朝派人渗透入城。
秦逍对他的信任，以及以民为本的举动，却是让皇甫云昭内心的压力完全消除。
士为知己者死！
秦逍的所作所为，让皇甫云昭再无所谓背叛的压力，只觉得追随秦逍，才是真正的为国为民。
他现在的压力，反倒是得到秦逍如此信任和器重，却寸功未立。
夜间亲自巡查，尽职尽责，如此他觉得才能对得起秦逍的信任。
到了后半夜，皇甫云昭才回到了郡守府。
营平郡守梁宗义在破城之日被砍成重伤，却并无死去，秦逍撤军之时，梁宗义也被宇文承朝押回广宁。
因为疫-情的突如其来，营平郡守的位置还没有人补上，暂时空缺，整个顺锦城的大小事务都由皇甫云昭来处理，而他也暂时在郡守府办公。
城中事情繁多，军政事务都在皇甫云昭身上，好在秦逍临走之前，嘱咐过可以继续任用影评原油的不少官员，再加上有窦雄和宋世信帮忙处理军务，皇甫云昭倒也是勉强能够处理好，但众多的公务，却也让他无法回去与家人在一起。
刚进郡守府，便有军士禀报：“将军，有人求见将军，一直在等候。”
虽说这些天事务繁多，前来拜见自己的人数不胜数，但是半夜三更有人来求见，却是罕见，问道：“何人？”
“来人只说是将军的故交。”军士道：“已经安排在偏厅等候。”
皇甫云昭皱起眉头。
“带他到客厅见我。”
皇甫云昭径自到了客厅，正想解甲，犹豫一下，还是坐了下去，却只是解下佩刀，放在了桌上。
很快，便见一名身着棉锦外套毛坎的中年男子被人带来客厅。
那人四十出头年纪，一进客厅，皇甫云昭脸上便即变色，站起身来，吃惊道：“涂司马？”
眼前这人，皇甫云昭却是认得，正是汪兴朝麾下的行军司马。
“皇甫兄别来无恙？”那人拱手笑道。
皇甫云昭挥手屏退领人过来的军士，吩咐道：“没本将吩咐，任何人不得过来。”
涂司马回头见到那军士走远，才叹道：“皇甫兄委屈了。”
“涂司马怎会来顺锦？”皇甫云昭显出戒备之色，“是大......汪大将军派你来的？”
涂司马笑道：“咱们是站着说话，还是坐下说？”
皇甫云昭犹豫了一下，才抬手道：“请坐！”
落座之后，涂司马才道：“皇甫兄说的没错，是大将军差我前来。他让我向皇甫兄表示嘉许，说将军能够随机应变，诈降瞒过秦逍，实在是大智慧。大将军得到消息，秦逍率军撤走，为了收买将军之心，依然将顺锦留给将军，简直是愚蠢透顶。”
“司马为何说我是诈降？”皇甫云昭直视涂司马-眼睛道。
涂司马皱眉道：“皇甫兄难道是真心归附秦逍？”
皇甫云昭直直看着涂司马，目光如刀。
涂司马被这锐利的眼睛盯着，到有些忐忑，尴尬笑道：“将军可别忘记，你出生辽东军，身上流淌的可是辽东军的血脉。”
皇甫云昭凝视涂司马许久，终是叹道：“大将军还认我是自家兄弟？”
“那是自然。”涂司马立刻道：“大将军对皇甫兄的器重，你心里是有数的。”
皇甫云昭苦笑道：“涂司马，不瞒你说，这些日子，我一直做噩梦，梦见大将军怪罪我投敌，将我和一家老小俱都斩首，我几乎每夜都从梦中被吓醒。”
“皇甫兄多虑了。”涂司马道：“难道皇甫兄是因为担心大将军治罪，所以不敢这些时日一直不敢派人去向大将军禀报？”
皇甫云昭点头道：“正是。我无奈之下，为了保全麾下弟兄，投向了秦逍，大将军肯定以为我是投敌，又岂能宽恕我？”
“皇甫兄，我不瞒你。”涂司马道：“得知皇甫兄降敌之后，辽东那边确实有许多人痛骂你是贪生怕死的小人。但大将军却并不这样想。大将军知道将军忠勇无比，如此选择，肯定是迫不得已。大将军甚至觉得，皇甫兄是为了保全麾下的弟兄，才向秦逍诈降，一有机会，肯定会回归辽东军。大将军甚至还鞭笞了数名辱骂你的将领，此事皇甫兄只要派人一查便知。”
皇甫云昭叹道：“想不到大将军还能如此相信我。涂司马，我当时确实是无路可走，麾下数千弟兄如果拼杀到底，固然能消耗秦逍部分兵马，但弟兄们也会全军覆没。这些都是辽东军中的精锐，如果就这样死去，实在是不值得。”
“不错。”涂司马正色道：“所以大将军毫无怪责皇甫兄之意。”
皇甫云昭想了一下，才道：“大将军派你来，可有什么吩咐？”
“大将军得知秦逍撤军之后，只在城中留了两千龙锐军。”涂司马道：“顺锦城依然在你的手中，这是不幸中的大幸。大将军还知道，草原上发生了疫-情，而且有蔓延到东北的可能，秦逍害怕疫-情在他的控制区域蔓延，所以调兵防疫。这正是大好时机，大将军想征询皇甫兄的意思，咱们接下来应该怎么做？”
皇甫云昭道：“大将军远筹帷幄，我实在不敢多言。”看着涂司马，轻声问道：“涂司马，大将军可有什么计划？”
“秦逍欺人太甚，步步紧逼，双方实力此消彼长，如果继续下去，辽东军再无活路。”涂司马道：“大将军的意思，他想尽快增兵前来顺锦，然后送来金银粮草，将顺锦城打造成坚如磐石的堡垒。大将军说有了前车之鉴，龙锐军再想破城，那比登天还难。到时候依然是由皇甫兄镇守顺锦，辽东那边会按照皇甫兄的要求，源源不断提供钱粮兵马，重新控制营平。”
皇甫云昭颔首道：“当前局势下，要重新控制营平郡也不算太难的事情，只是控制营平之后，我们依然还是处于守势。”
“这一点皇甫兄尽管放心。”涂司马抚须笑道：“大将军已经制定了一个周密的计划，只要皇甫兄能够守住顺锦城三个月，到时候大将军将会集中所有力量，对龙锐军发动致命攻击。”
皇甫云昭皱眉道：“以我们现在的力量，要彻底击垮龙锐军，并不容易。”
“大将军势在必得。”涂司马正色道：“连大将军都有信心，皇甫兄难道没有自信？”又道：“对了，大将军还说，一旦击垮龙锐军，战后会将整个营平郡送给皇甫兄作为食邑，营平郡所有的赋税土地，都归皇甫兄所有。”
皇甫云昭吃惊道：“大将军.....竟如此厚爱？”
“你是辽东军首屈一指的名将，封邑营平，也是理所当然。”涂司马笑道：“此外夺下黑山贸易场之后，贸易场收益的三成，也都尽归将军所有。皇甫兄，大将军对你可是寄以厚望啊。”
皇甫云昭感激道：“大将军如此厚恩，末将何以为报？”想了一下，低声道：“涂司马，城中还有秦逍留下的两千兵马，说多不多，但要彻底控制此城，就必须解决这两千人。”
“哦？”涂司马兴致勃勃，问道：“皇甫兄准备怎么做？”
“这两千人肯定要一网打尽。”皇甫云昭目光如刀，显出凶狠之色：“不过却不能在城中动手。涂司马，我准备找个理由将这两千人支出城去，作为赎罪的厚礼送给大将军，你看如何？”
涂司马一时没能明白过来，道：“愿闻其详！”
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