“嗯。”得此应话，黄粱国君的反响平平，只是沉沉地望了段山池一眼，再问，“此番与大宛交战，有何感受？”
段山池听罢这问，并不着急回答，而是在心底斟酌：父皇突然问起感受，究竟是怎样的深意呢？是想让他检讨作战布兵的不足？还是想让他总结一下大宛军队的作战特点？还是其余的话中有话呢？
其实段山池作为黄粱国君亲手教出来的孩儿，父子之间是很亲近的，只是黄粱国君到底是一国之君，在国事上，这二人便不仅仅是父子了，更是君臣。
所以若是放在寻常，段山池或许不必这样需仔细斟酌之后才能缓缓开口，只是眼下的气氛古怪，周全的他自然要多留几分心思。
因此他哪怕是分辨不出来，只是想到少说不如多说，便也一五一十地将自己在步防作战时的疏漏之处，以及分析出的大宛军队特点与擅长都说给了黄粱国君听。
“此番动作，大宛的意图本就不是攻入黄粱，而是不断且不定的、出其不意的骚扰，所以他们的优势便在于随时可进可退，可深入可浅出。但我黄粱处于被动之势中，不论大宛寓意何为，都必须全力防御，以免大宛士兵发现有机可乘，随即一举发兵拿下一城……”
黄粱国君一壁听着，不时颔首点一点头，但是未置一词，只是示意段山池继续说下去。
“儿臣的不足则在于，料想到大宛若是试探到可以攻城，那必然会施发全力，可却未料想到，我军一次一次都是以全力提防反攻，这是很耗费军力的，让我军持续处于疲惫状态，实在不利于反击大宛。此番是东秦发起猛攻，大宛不得不汇集兵马全力攻打东秦，若非如此，儿臣也担心城门不日便会失守……是儿臣无能。”
段山池话音落尽，黄粱国君似乎再斟酌着什么，并未着急开口，而是过去良久，才见黄粱国君缓缓摇了摇头，道，“不，老三，这不是你的问题。不论是换哪一位将军上阵，都必然要尽力提防大宛，不能叫他们找到破漏口，乘虚而入，你做的没错。”
“儿臣……”
而在段山池正想应声之际，却听黄粱国君继续道，“可是，我军兵力摆在眼前，兵力不足，才是最大的问题。”
段山池思索着，问出来的话不大有底气，“父皇的意思是绕城继续寻雇佣兵，以弥补兵力短缺的弊端吗？”
“雇佣兵……”黄粱国君沉吟片刻，“上回搜寻雇佣兵时你做得也很好，搜寻到的雇佣兵人强马壮，确实让我军之军力上升，足够解燃眉之急。可若是大宛长期进犯，你这一时的雇佣兵，真能时时刻刻都派上用场吗？就算是可以，长期雇佣兵力，这可是一笔不小的花费啊……国库之中，又哪里能有这么多银两足够挥霍一空呢？”
段山池听着，双唇紧闭，不再开口多置半词，只是偶尔点点头，很是赞同的模样。
直至黄粱国君沉默下来，段山池才恭谨地询问道，“那儿臣斗胆问父皇，父皇可有法子永绝后患？”
“池儿，父皇希望你与他国联姻。”至此，黄粱国君也不再隐瞒自己此番叫段山池来的目的了，如实说道。
联姻！
段山池的兄长皆已成婚，娶有正妻，眼下宗亲中适龄的男子确实只剩下他一人了，也难怪黄粱国君会将联姻的算盘打在段山池的身上。
见他半晌不说话，黄粱国君便低声追问道，“老三，你如何看？”
不知怎的，段山池的心底骤然生出一丝抗拒，可他总觉得自己从前不会这样。
毕竟段山池的母亲便是自东秦和亲而来，而他生为一国皇子，从小也知道，自己也大可能会与某国的公主联姻，所以他从未对自己的姻缘有多上心过，只是随意地认为，反正就算不是和他国联姻，父皇也会为他安排好官宦女儿家，他的正妻是谁，本就是不容他置喙的。
可是，就当黄粱国君提起联姻之事时，段山池的脑海中无端地就浮现出了李云胡的面容，就是这一闪即逝的一面，让他心里有股冲动，想要坚决地将与他国联姻一事推拒。
这样的心绪很奇怪，但他又莫名地很是笃定。
来不及深想，段山池已然准备开口拒绝了。
当他不能明着直言拒绝，只得先问，“父皇，儿臣若要联姻，当与何人联姻？”
“放眼七国之中，除却大宛，国力在我黄粱之上的，无非是东秦与紫墟。若是要联姻，以此得到助力，那自然是从这二国之中抉择了。东秦的公主南宫离，紫墟的公主绿萝，正好都是适龄的公主。”黄粱国君缓缓回答。
段山池听着，心底已经想好了应对之策，此际则开口，“父皇，紫墟与东秦的邦交，是自母后嫁与您为妻时便已建立的，且而今母后又已认淮王妃做义女。淮王是晋文帝最器重之子，是未来立储的最佳人选，而这淮王妃，儿臣义妹，也大有来头，她兄长手下有五十万大军，在东秦拜官封侯，她兄妹二人还是小宛国君亲外孙，深得小宛国君疼爱。所以儿臣以为，黄粱与大宛的邦交关系，已经牢不可破了……”
还不等段山池继续分说不必与紫墟国联姻的缘由，黄粱国君已经先一步打断了他的话，只颔首道，“嗯，你此番话颇有道理，所以你的意思便是还是应当与紫墟国联姻了？朕斟酌之后，也觉得是个不错的选择。”
“父皇，您有所不知，紫墟国的绿萝公主，并非是适合联姻的人选。”段山池摇摇头，斗胆启口。
“哦？此话怎讲？”黄粱国君稍稍偏了偏身子，一副洗耳恭听的模样。
“儿臣这些日来与大宛交战，倒也闻说了一些不为他国人所知，只有本国人知晓的国之秘辛，这其中有些也与紫墟国相关。”
“什么秘辛？说来叫朕听一听？”
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