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张猛站起身来，在前方太监的引导下，一步一步走上了台阶。
来到大殿外，张猛将自己佩刀解下，交给了一旁的太监，然后才学着官员们的样子，小心翼翼踏进了殿内。
只要不是多人议事，赵延洵一般不在正殿，所以此刻里面空空如也。
在殿内太监的指引下，张猛来到了西面偏厅，果然赵延洵正坐在里面，正翻看着一摞公文。
而在一旁，除了两名侍奉的小太监，谨身殿总管太监霍安也在。
小心进入偏厅后，张猛大礼参拜道：“臣张猛，叩见王爷！”
赵延洵这才抬起头来，问道：“什么事？”
面对赵延洵，张猛显得有些紧张。
“回禀王爷，臣有一个朋友，他是从城德，经桐昌一路逃到元阳！”
“他说自己沿途遇到了不少百姓，这些百姓还活在怪物威胁下，所以他想面见王爷……请求派兵相救！”
“所以，你是替他来传话的？”赵延洵反问道。
“是！”
“此人你信得过？”
“信得过，当初在卫所时时常碰到，他是个好人！”
张猛的脾性赵延洵了解，能被他称为好人的，那基本上不可能是坏人。
这样一个心念百姓的人，见一名倒也没什么大不了的。
“既然你信得过他，就带他过来吧！”赵延洵平静道，随即又低头看向了桌上的公文。
“遵命！”
张猛小心起身，然后慢慢退了出去。
待他走出大殿后，张猛才感觉压力消失，随后他便长舒了一口气。
随时都可能有官员前来觐见，三位王妃也可能有事找上赵延洵，所以张猛不敢耽搁时间。
他以最快的速度来到西便门，在孟海满脸期许下，张猛大声道：“孟大哥……王爷决定见你，快随我一道觐见吧!”
孟海心中大喜，随即便跟张猛一道进入便门，此处值守的侍卫没有阻拦。
正式进入王府，里面更显威严肃穆，在张猛的告诫下他低着头，一路来到了谨身殿的台阶下。
看着前方大殿，张猛深吸了一口气，说道：“孟大哥，等会儿就得靠你自己了！”
事实上，孟海此刻也有些紧张。
即便他已多次经历生死，但今天之事关系到许多人安危，这些都沉甸甸压在了他的心头。
两人一路行至殿，方才替他通禀的小太监说道：“张总旗，王爷说了，待会儿你不必再进去！”
“是！”
张猛应了一声，随即目光中充满鼓舞扫向孟海，而孟海则点头让张猛放心。
就在这时，殿内出来了一名小太监，看向孟海说道：“王爷宣你觐见，随我来！”
然后孟海便跟着小太监，一路来到了偏厅外。
看到正在翻阅文书的赵延洵，孟海立马一个激灵，当即跪拜叩首道：“草民孟海，叩见王爷！”
“听张猛说，你是从城德，经桐昌一路到的元阳？”
跪在地上，孟海老老实实答道：“是，草民……”
但赵延洵没让他继续往下说，而是紧接着问道：“这一路想必困难重重，你有那个本事，带着一堆人逃亡？”
听到这番质疑，孟海暗想这次恐怕没这么顺，然后他便答道：“回王爷，小人没太大本事，所以一路上都在死人，只不过一路上也在救人！”
赵延洵本以为孟海要吹嘘自己，不料此人却会如此作答，看得出孟海是个实诚人。
于是赵延洵也不再多加盘问，直接问道：“说说你的来意！”
孟海本以为还有盘问，却也没料到赵延洵直接跳到了这一步，但还是让他松了口气。
“王爷仁德，解救了元阳河城的百姓，让草民深感敬服！”
“但草民途径的桐昌城德二县，也有不少百姓存活，但却身处怪物围困之中，命悬一线……还请王爷广施仁德，救救这些百姓！”
孟海言辞恳切，让赵延洵对他印象又好了几分，暗道此人也有一颗仁心。
“解救百姓，本王不会推辞，但元阳陇右这么多百姓，他们都身处危险……凭什么，本王要先救你说的城德，桐昌二县的人？”
如今河城已下，王府之内正在商议，下一步该往哪个方向发展，此刻赵延洵正好听听孟海的说法。
面对问话，孟海一时有些语结，诚如赵延洵所说，其他人的命也是命，凭什么就得先救这两个县。
深思一番后，孟海答道：“回王爷，小人在元阳待了两个月，跟随车队去了不少地方，也经历了多次危险……”
“危险皆因怪物而至，和桐昌方向的怪物相比，元阳周边及河城，怪物明显要多！”
“且桐昌县内河流众多，怪物难以为祸，所以王府收复桐昌要容易许多！”
目光盯在孟海脸上，赵延洵平静道：“看来你还有第二个理由！”
“王爷明鉴，臣的第二个理由是，正因桐昌方向怪物较少，且难以为祸，所以存活的百姓的也更多，他们全都……”
此时赵延洵却打断道：“百姓多，能有多少？”
“肯定比河城要多，仅臣沿途所见的，便不下三千人的！”
桐昌城德很大，孟海经过的地方很小，如果他沿途遇到的都有三千人，那实际上的人只会更多。
这让赵延洵心情大好，现在唯一制约他发展的就是人口，所以孟海的这第二个理由，才真正将他打动。
赵延洵靠上椅背，徐徐说道：“所以你的意思是，王府应当先易后难，先多后少！”
孟海没有急着答话，因为他知道自己的回答，关乎赵延洵最后的决定。
再三思索后，孟海才道：“桐昌与元阳经灞河相连，王府若要派驻兵力，顺流直下可直到县城，交通也十分便利！”
孟海这句话，等于是他总结出的第三个理由。
当孟海等着答复时，却见赵延洵端起茶杯，沉声说道：“此事重大，本王还得与几位大臣商讨，你先回去吧！”
没有答复，这让孟海颇为失落，但他也清楚自己已经尽力，只能回去等待最后的结果。
孟海再度叩首，然后才慢慢从地上起身。
可当他要转身离去时，却听赵延洵道：“依你的本事，加入军中，或许会有一番作为！”
孟海不由怔住，随即便道：“多谢王爷提点！”
“回去之后，把你沿途遇到有活人村落，全都记录下来，说不定能用得上!”
孟海心中大喜，虽然赵延洵没有答应他什么，但他还是叩谢道：“草民替桐昌城德百姓，叩谢王爷天恩！”
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