1504年（弘治十七）10月2日，大同大将军府，朱厚燳的作战室。朱厚燳和杨一清、熊伟、王道长、孙永强、谷大用在作战室商议作战攻略和部队的组成。
作战室的中间摆着武威地区的沙盘和当地的地形图，以及周边地区的地形图都已经准备好了，并且同时准备了多份。沙盘摆在桌子上，地图挂在墙上。
这些地图都是机要处谷大用带领他的属下，按照特务连提供的资料在参谋长孙永强的指导绘制的。完全脱离了大明这个时代示意性地图的模式，地理位置比例精确，可以在地图上实际测量距离，有等高线。同时，兼顾大明的习惯有示意性的图形标志。河流、道路、城镇都明显的画出，标注了名称。
首先要分析可能发生的敌情和战术原则。武威地区是个簸箕型的盆地，直径大约50里，向南偏西方向基本是平原。鞑靼如果入侵这个地区，有两个通道，一个是正北方向的大山中有一条山谷，历史上瓦刺就是从这里入侵的，还有一条路是东偏北方向比较开阔的山谷地形，这条路好走一些，可以到达长城的隘口，但是，沿途都是蒙古人的势力范围。
皇家神威军参谋长孙永强说：“蔚王殿下让我来转达这次战争的目标和制定作战计划。首先要确定这一战的目标，我们要达到什么目的？这仗打到什么程度算是理想的？单从我们的武器装备看，如果尽力一战，最低也能消灭鞑靼数万人，让鞑靼的这次入寇以完全失败告终。
打到这个程度会造成什么后果呢？第一，朝野震动，如此强悍的军力展现在朝廷面前，大臣们首先想到的是什么？是我们有如此强大的军队，威胁到了整个文官体系！朝廷会忌惮我们，会人人自危会说我们穷兵黩武。他们会感到皇权的威胁，会拼死争夺主导权和话语权。帮个大忙，反为仇敌。第二，鞑靼这次入寇大败而回，将极大的打击了他们与大明争斗的信心。虽然他们未必会归顺大明，但是，与大明朝的征战就要减弱，或者偃旗息鼓，改为其他的方向，如蒙古。大明的外部压力会陡然减轻，在这种情况下文官体系就会全力对付我们，促使我们和文官的关系迅速恶化。所以，我们帮朝廷打仗的结果是我们和朝廷变为的敌对关系。这样的结果不是我们想要的。
那么我们还要不要打这一仗？蔚王殿下认为还是要打的，但是目标要恰当。
孙永强说：“太子殿下，各位大人，我先把武威之战的作战要点说一下，大家看是否可行。
在武威东北方向的山里建立基地，因为那里处于通向北方的两个通道的中间，可以随时威胁的鞑靼进出的交通要道，并且，那个方向比较偏僻，不在任何一条交通要道上，山路崎岖，交通不便。我们先期到达战场，在这里择地建立营地，隐蔽在那里，把自己置于暗处。同时，我们需要修建一条马车能够通过的简易道路，便于我们出击。派出一个步兵团和一个骑兵营与当地守军一起，提供一批火枪、火炮和轰天雷协助他们守城。只要他们能守住城池，我们就尽量不介入主要的战场。我们的部队利用这个小小的平原，充分发挥新军强大的火力、骑兵机动能力的和先进的通讯能力，打一场运动战、阻击战，目标是两个：第一，在实战中锻炼我们的部队，第二，保住武威城，尽量减少鞑靼对百姓的杀戮，减轻对村镇的破坏。
根据这个原则，首先要确定的是兵力数量，按照我们自己的战力和战场的情况，根据特务连报告，鞑靼这次出兵人数在十万人，我们以一个骑兵营和一个步兵团的兵力应该差不多了，打一点富裕，再派出一个步兵团。人数上是多了一些，但我们的目的是练兵，使尽量多的部队得到锻炼。另外，基层的班排长尽量都参加这次出征，使更多的骨干有参加实战的机会。如果草原骑兵能参战就让他们监视战场，放在侧面防止溃兵冲击，严令他们不得追击。”
孙永强继续说：“在确保城池安全之下，派出机动部队，进入平原，寻找战机，有便宜就打，形势不好就退回来，应该是个只赢不输的局面。”
这时掌管情报的谷大用也说话了：“太子殿下、参谋长，我有个想法，不知是否可行。”
他指着沙盘说：“武威城东北方向的通道上有个小堡是前几年修的叫‘三屯营’，修好后一直没有人居住。按地图的标注，这里是官军的一个军营，也是有城池的，有他们守在这里总能顶一阵子。因此，这一路我们就不管了。我们集中一个步兵营和火炮守北路的垭口，另一个骑兵营流动作战。这就等于截断了鞑靼退回西方的最便捷的通道，逼迫鞑靼军选择其他道路，虽然他们可以退回到自己的地盘。但是，走其他的路，都要面对蒙古军或其他边军的军事重镇，朝廷的边军也不是好惹的。我估计鞑靼军可以回去，却要付出惨重的代价。这个方案可行吗？”
王道长是知道朱厚炜的想法，鞑靼就是从北路垭口（大石口方向）进来的，北路一断，这等于掐断了鞑靼的一条便捷的退路，其他的路都不好走。
王道长说：“太子殿下、谷公公，自古的进攻战法多为围三缺一，就是给对手一条后路，正常来看这是个围三缺一的好战法，你能看到这点不容易。单纯从战场上看这是极精彩的用兵手段，但是对鞑靼打击就太大了，不是我们所希望的结果。
你占领这个路口，断了他的后路。想想看，鞑靼是集全部兵力入寇中原之地，刚打进来就被断绝了后路，惊吓之余他们会怎么办？他们未必有胆量进入中原，极有可能拼尽全力向我们进攻，夺回通道，这就会造成了我们和鞑靼的决战。另外，他们也有可能攻击三屯营从西北方向逃回。这条路沿途都是蒙古军的地方，蒙古军与鞑靼有血海深仇，以逸待劳，鞑靼被我们打败后蒙古人会宜将剩勇追穷寇，必将大败鞑靼军。
他们即便逃回去也会损失巨大这样一来，鞑靼这一仗就只有损兵折将的份了。我神威军和太子殿下突如其来的立下如此大功，定然被朝野注目，想不出名都不行了。这就偏离了我们的目标。我们的目的是练兵，不要过分张扬，所以就不要占领什么重要的要地，也不要过分刺激敌军要保持低调。”
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