“咦，那边有人来了！”正在小九狼吞虎咽吃着野菜团子时，崔二却忽然发现，正对着他们的那道山梁上，正有几个人快速向他们冲来。
“糟了，二哥咱们快跑，这些人肯定是想抢咱们的东西！”小九抬头看到那几个人时，也是吓了一跳，特别是看到对方手中好像还拿着武器时，立刻把手里的野菜团子一下子塞到嘴里，然后跳起来提着篮子就跑。
崔二的反应也不慢，紧跟着跳起来就跑，现在金州城的百姓大部分都在挨饿，有些人就动了歪心思，在城中他们自然不敢动手，但是城外却没什么顾及，经常有外出寻找吃食的人被抢劫的事发生，甚至有时候还会因为一点食物而发生打死人的情况。
崔二和小九两人飞快逃跑，后面的人自然不肯放过他们，一边高喊着让他们停下，一边也拼命的开始追，不过小九对这片山区的地形十分熟悉，带着崔二接连钻了几条山沟后，总算是把后面的人给甩开了。
“呼呼～，总……总算是甩掉了，二……二哥，咱们歇会，养足力气再回去，免得再遇到那帮混蛋跑不动。”小九气喘吁吁的道，本来干了大半天的活就累的不轻，现在又没命的跑了这么长时间，差点没把他给累死。
崔二也是喘着粗气点了点头，两人找了个地方重新坐下，又看了看篮子里东西，发现鱼倒是没少，不过挖到的根茎却是撒在路上一些，这自然又是引得两人一阵咒骂。好不容易等到力气恢复的差不多了，两人这才小心翼翼的出了山，直到发现没有人注意他们后，两人这才赶回城中。
回到家里之后，当崔二把篮子底的几条鱼拿出来时，立刻引得几个孩子是高声欢呼，至于他老婆和嫂子，也都露出了激动之色。毕竟在这种饥荒中，能喝上几口鱼汤实在是件很奢侈的事。
当下崔二媳妇妯娌俩开始把鱼收拾干净，然后切成段放在锅里煮，同时还切下不少的根茎，可惜家里盐和油之类的调料早都没了，幸好以前他们是开饭馆的。家里存着不少腌菜。将腌菜汁淋一勺进去，也算是放盐了。
鱼汤做好之后，崔二一家闻着那股一年未见的肉香，无论老少全都流下了口水，崔二先给老母亲盛了一碗，特意还放了一块鱼肉，然后又将剩下的鱼肉盛给三个孩子，他和老婆、嫂子三人只喝汤，然后每人又吃了个野菜团子。虽然这顿饭看起来简陋之极，但是对于崔二一家来说，简直是无上的美味了。
吃过饭之后，崔二又拿了两个加了粗面的野菜团子放在怀里，到小九家里把野菜团子送给他，毕竟今天多亏了他带路。否则根本就没有这么大的收获。而小九也很高兴，把野菜团子收下来后，又约了崔二明天一起出去，崔二自然不会拒绝。
不过等到第二天他们再去那个山谷时，发现整个山谷已经被人清洗一空，不但河里的鱼被人捉干净了，甚至连河边的草根都被人挖光了。看到这种情况。崔二十分的泄气，本想再跑远一些找一找，不过小九这家伙从小就是个摸鱼捉鳖的高手，竟然在一处混浊的泥坑里找到一窝河螺。足足装了半篮子，另外还有七八个手掌大的河蚌，这种意外之喜让崔二是高兴的合不拢嘴，两人又草草的挖了些草根就回城了。
不过在回城的路上时，却又遇到有两三个人拦路抢劫，幸好这几个强盗老的老小的小，崔二仗着自己年轻力壮，拼着受了点伤把人打跑了，总算是保住了好不容易得到的吃食。
可惜崔二和小九的好运到此为止，在接下来的几天中，他们再也没找到什么好东西，甚至连草根都很难再找到了，至于树皮之类的，更是早就被人剥光了。
这天一大早，小九又来找崔二一起出去，虽然这几天没找到什么可以果腹的东西，但却又不得不出去，毕竟还有一整个冬天要熬过去，只凭家里存的那点东西，最后只能饿死。
“二哥，今天咱们去哪？”从崔二家里出来后，小九有气无力的问道，连着几天只吃草根，让他本来就瘦小的身子看起来更加单薄，好像一阵风就能吹跑似的。
崔二也是一阵头痛，周围能去的地方都去了，那些能填肚子的东西早就被人挖光了，现在去了也是白去，最后想了半天，崔二叹了口气道：“咱们还是去北边山里碰碰运气，那里树林多，看看还有没有被人漏掉的树皮。”
小九一听撇撇嘴，北边山里的树的确多，但是人去的也多，树林里能吃的树皮早就被人给剥光了，去了估计也是白去。不过小九虽然这样想，却又不能不去，毕竟他心里也存着碰一下运气的念头，说不定就能找到点什么吃的东西。
不过就在两人刚走到城门口时，忽然发现门口旁边聚集着不少人，这些人围成一个大圈子，中间隐隐还传来一个人的高声说话声，两人都感觉有些好奇，禁不住也围了过去。
“各位金州城的百姓们，我们是大明青岛和天津的商人，是奉了我们蔚王殿下的命令，来金州城这里招工的，而且我们也知道，大家的粮食不够吃，所以这次招工的情况有些特殊……”
崔二和小九刚挤进去，只见中间一个穿着汉人服饰的商人用十分熟练的辽东话高声喊道，两人仔细听了听，发现这里是青岛和天津来的商人在招工，而且是以粮食做为报酬，只要有人愿意跟着他们去干活，他们就会在金州城给予工人家属相应的粮食，至于工人本人，则是管吃管住，而且若是在干活时受伤或丧命的话，还有相应的补偿，算起来也不是个小数目。
听到这个商人对招工的许诺，四周围观的人都十分意动，毕竟在这个连饭都吃不饱的年月，只要能有口吃的，他们几乎什么事都愿意干。只不过意动归意动，在青岛的商人讲完后，却没有一个人上前应征，这主要是内地商人很少在辽东来。
看到这种情况，人群中间的内地商人也有些着急，他平时也经常往来金州与青岛之间，自然知道辽东人性格习惯，在辽东有窝冬的习惯，想招人的确有些困难，不过幸好有金州本地的商人洪老板和林老板在，对这个问题早就注意到了。内地商人就是上次送于小六他们到金州的青岛商人钱百万，这次奉朱厚炜的命令到金州来招工，解决青岛、天津以至于以后新上海计划的用工问题。
“各位金州城的乡亲父老，这位是青岛来的商人钱百万钱老板，这次我们的招工是我们蔚王殿下，主要就是为了解决金州城的饥荒问题，所以大家不用担心，而且我们现在也没办法招工，若是大家想要家里人吃上招工换来的粮食，必须要先去朝廷在金州城新成立的户籍管理处登记户籍，然后取得户籍凭证后，再按各自的想法，拿着凭证到不同的商人那里报名，报名后就可以领到粮食了。”金州本地商人女真人洪老板笑呵呵的说道。
听到这些话，周围所有金州人的目光一下子炽热起来，他们不相信内地人，但是对于本地商人还是十分相信的，因此听到这是内地商人与本地商人商量出来的办法，而且中间又要经过朝廷和金州衙门，立刻使得他们对这次招工信服了不少。
“钱老板，若是我们应征的话，你们每月能给多少粮食？”终于有人开始询问道。而这个问题也是所有金州人都关心的问题。
听到有人询问，钱百万的脸上终于露出了满意的笑容：“这个粮食的多少因人而招工不同而定，比如拿本商行来说，我们招人是要到南直隶建造一座名叫上海的新城，平时干的都是体力活，所以招工的都是十八到三十六岁之间的壮劳力，每人每月二十斗大米。”
“哇～”一听每月有二十斗，而且还是大米，立刻引得下面一片喧哗，二十斗大米最少也有二百斤粮食，这么多粮食足够一家四口人吃上饱饭了。
而看到这些金州人兴奋的样子，那个钱百万却是在心中暗自鄙视，张彩在马六甲同华人领袖程志远见面后，郑晖同程志远签订了粮食采购合同。由南洋商会负责把采购的南洋粮食运到天津和青岛。一斗粮食在南洋才卖五文钱，陈粮的话价格更低，哪怕加上运到辽东的运费，大船队运输顶天一斗也才七八文钱，也就是说，这些人的工钱才一月还不到两百文的工钱，这要是放在青岛的话，连个扫地的都雇不到。
崔二也十分犹豫，他们一家七口，除了他还有六口人，不过这六口有三个孩子，若是他一人跟着做工的话，倒是勉强够一家人吃上饱饭，不过他又想到要远离金州去青岛时，却又有些不放心，毕竟家里就剩他一个男人了，万一有个什么事的话，连个顶事的都没有。
“二哥，你去吗？”正在这时，旁边的小九眼神闪烁着希望，一本正经的对崔二问道。
“怎么，你想去？”崔二反问道。
“我去，反正我本来就是光棍一条，与其在这里饿死，还不如跟着去那边转转，只不过我不要粮食，让他们给我换成工钱，说不定干上几年后，还能攒下娶媳妇的钱。”小九已经在计划自己以后的美好生活了。
听到小九的话，崔二也是暗自咬牙，家里的粮食马上也要见底了，再不想办法的话，真的要等着挨饿了。想到这里，崔二也是一跺脚道：“好，咱们一起去，先去把那个户籍给上了，然后再回来报名！”
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