在离开里斯本葡萄牙舰队前往巴西之前,葡萄牙人还给3艘装甲战列舰安装了一个非常新鲜的玩意,这就是从兰芳王国引进的无线电设备,这东西在这个时代还是很少见的,至少英西德三国开往南美洲的舰队一个也没装......。而且葡萄牙战舰的无线电设备可以和兰芳王国大西洋护航舰队部署的无线电设备完美对接!
伴随着情况的突变,英国人的行动计划还是做了一些调整,考虑到阿根廷还是西班牙的殖民地,那么如果要到马尔维纳斯群岛的话也不是一口气能过来的。毕竟距离在那摆着呢,所以英国人的想法就是在英西正式爆发战争后,西班牙舰队北上对付米国人的时候,英国人从背后插一刀,直接再马尔维纳斯群岛登陆,然后在先期占领这里的英国部队的接应下占领部分地区。
登陆部队将有老式战舰负责掩护,因为开始的备选方案中并不是要攻击像满剌加狮城这种要塞。同时也是西班牙舰队北上后才开始行动,所以负责掩护的力量并不是很强。当然,葡萄牙主力舰队也不会袖手旁观,他们会在巴西一边等待米国的舰队,一边为登陆部队提供掩护和补给。
1553年1月15日,一个英国皇家海军陆战队营和他们的装备和马匹已经由运输船运往了巴西桑托斯港,而舰队主力则驻扎在阿雷格里港。堡垒号和庄严号在这一天晚上在夜幕的掩护下进入了阿雷格里港。然后完成进入南乔治岛之前的最后一次加煤,预计三天后,这两艘战舰将进入福克兰群岛(马尔维纳斯群岛),完成参战前的最后一次维护。
一天之后,三艘西班牙装甲战列舰在阿根廷的西班牙舰队司令赛维拉的带领下进驻马尔维纳斯群岛,一只小羊在茫然的进入了一个必死的陷阱之中,北面和东面的两群狼已经磨刀霍霍。而赛维拉当时只想到了东面的英国人,而忽略了北面的米国人。当然,他对米国舰队的情况也茫然无知,西班牙可没有把米国人和葡萄牙人情报告诉赛维拉的意思,没有远洋无线电设备想告诉他也办不到,在赛维拉的印象中,英国现在的马尔维纳斯群岛的情况和几个月前应该差不多吧?
法国这次派遣了三艘战列舰和葡萄牙三艘战列舰一起前往,而米国舰队这个时候也在进行最后的维护工作,巴拿马人给米国人提供了较为优质的燃煤,并且补充了淡水和食物。说到煤了,巴拿马人惊讶的发现,米国舰队可是真能装啊,在这段时间里,整个舰队就加装了近万吨的煤炭!说是直接把巴拿马海军在巴拿马城的煤炭储量直接搬走了三分之二还多!光米国留里克号一艘装甲巡洋舰就从巴拿马人手中买走了1500吨的燃煤!当然了,米国人的价格给的还是很公道,充分考虑了收购和运输煤炭的成本。
西班牙人的舰队很早就准备完成了,但是第一批约300人的登陆部队才刚刚出发,所以他们没有趁早的发动进攻,英西之间由于是同盟国关系还没宣战,在这个问题上,西班牙人比日本人还是有节操的,不宣而战的事情不会做的。而正因为这个原因,西班牙人给了英国人集中舰队的时间。
无论是大家都知道的英西之间可能的PK,还是只有某些大国知道的米西之间即将爆发的PK,对于各国海军来说都是一个极其难得的范本啊!虽然葡萄牙和兰芳王国满剌加战争开创了铁甲蒸汽战舰交手的先河。但是舰队规模太小,参战战舰的水平也参差不齐。对于铁舰成行的各大强国来说,参考的价值有些少。
而这一次可不一样了!这可是大国之间的PK啊,装备更是集中了英、德、米、西四国最顶尖的战舰!英国人无畏级战列舰、德国人超级装甲巡洋舰,米国人从兰芳王国引进的最新的战列舰和装甲巡洋舰,以及西班牙人最大的最适合破交的装甲巡洋舰(好吧最后一个作者承认有点怪......。)这么多高手集中在一起一阵混战,想想就激动啊!
法国舰队首先组织了一支参观团,以法国舰队司令斯佩伯爵为首的一干人等登上了法兰西帝国最大也是最鸡肋的防护巡洋舰——强盛号!高达3000吨燃煤储备量足够法国人围观全程!堪称所有围观船舶中最豪华的存在。兰芳王国围观团自然就是新西兰舰队的伟星号,他们将全程进行24小时不间断“采访和报道”。
荷兰人甚至是意大利人也派遣了通报船加紧了在阿根廷海域的巡逻,他们属于那种虽然不知道啥情况,但是感觉有杀气。不管如何,先看看再说的态度终于占了上风。演员已经到位,观众也已经入场,那么现在就等着大戏开场的那一刻了。
1553年2月14日,米国铁甲巡洋舰舰骑士号在未通知西班牙方面的情况下强行闯入阿根廷别德马港。命运的轮盘已经开始旋转,参加这场国运赌博的各方已经到位,大家把自己的筹码一股脑的推到了赌桌上,然后开始了这场宿命的交手!
2月15日,伴随着别德马港口的一声巨响,骑士号被炸成了一堆残骸,在这次爆炸中,米国海军伤亡惨重,而在第二天米国各大报纸就有极其狂热的态度报道了这个事情,和历史上不同的是,米国人这次连扯皮都省了,直接宣布骑士号是因为触雷而沉,西班牙人要负责!并且要求西班牙停止对阿根廷起义者的镇压,同时解除在火地岛的武装,美洲是米国人的美洲。
2月17日,从米国东海岸出发的米国舰队在三艘战列舰的带领下向阿根廷驶去。这一次米国人可没有和西班牙人扯皮2个月才开战,在2月20日,米西正式互相宣战,而在2月19日的时候,在阿根廷同样发生了三件大事!
2月19日中午十二点,米国南大西洋舰队司令杜威准将接到了来自费城的开战命令,随后这位将军带着足有11艘战舰和8艘运输船组成的庞大舰队向阿根廷进发。而在2月19日晚上,停泊在阿根廷布兰卡港的法国商船维克多号意外爆炸沉没,在第二天,法国政府要求西班牙驻阿根廷总督府允许法国海军进入布兰卡调查情况!而几乎在维克多号爆炸的同时,德意志海军科隆号和慕尼黑号已经从神圣罗马帝国离开,向着南美洲驶去!波澜壮阔的马尔维纳斯群岛海战即将拉开序幕!
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