树下希望不要闹出伤亡的想法也成了空想，即便规则规定了实战演练不得使用颚刀、火器等所有武器，还要披挂保护的铠甲，将士一旦被咬住脖子或六肢全部被制住就算“阵亡”不能继续被攻击，要主动发出代表放弃的组合气味退出比赛。但实际上，还是出现了大量误伤甚至几十例死亡事件。树下不得不连夜对正式比赛的方案进行优化调整。
好在东北第一名将大赛还是如期举行了，来自36个巢穴的64支代表队参赛，比赛以单一淘汰制进行，两两对决，共战斗六轮。最后第一名获东北第一名将头衔，第二名为东北第二名将，第三四名为东北高级名将，第五至八名为东北名将，各有其他物质奖励。
比赛场地在外大石台，划分出了可同时供8场比赛举行的区域。在大石台边缘，还在石头上或灌木上搭建了供贵族们观战的看台。
没有开幕式，代表队齐聚后，树下宣布开赛，第一批参赛队伍便纷纷登上石台赛场。
树下作为主办者不亲自参赛，但他也让麾下心腹组了四支队伍：两支为大头蚁雄蚁统帅“车前草”“夏至草”率领的全由大头蚁兵蚁组成的精锐队伍，一支为率先获得树下信任的旧铺道蚁帝国伯爵“白点”组建的铺道蚁、红林蚁混合小队，一支为虽然桀骜但的确有能力的银蚁雌蚁“银牙”率领的银蚁小队。
第一轮前半阶段的八场比赛里，“车前草”小队和“白点”小队参赛，对手均是地方上的铺道蚁贵族率领的队伍。
每块比赛场地只有大约4平方分米大小，四周用草绳拦住，场地内有9名裁判蚁，凡是出线的或是按照规则判定阵亡的蚂蚁均由裁判判罚出局，若贵族阵亡或放弃则判负，单次比赛不限时间。每天上下午各举行比赛半轮或一轮。
“车前草”观察了下自己的对手：一个瘦小的铺道蚁雄蚁贵族带的队伍，明显是七拼八凑的，除了36只铺道蚁职蚁看起来还训练有素以外，其他14只蚂蚁居然来自3个蚁族，一看就是乌合之众。
其实大部分地方来的代表队都是这种情况，贵族们习惯了旧铺道蚁帝国一个小队36名战士的编制，突然要加到50名的比赛编制，便各显神通。有办法的就拆分麾下其他小队填补空缺，要不然就只能随便抓一些其他蚁族的蚂蚁充数，但他们依然缺乏指挥这个规模小队的实战经验。
“车前草”的麾下战士全是高大的大头蚁兵蚁，相比于穿戴上纤维制造的比赛专用护甲而臃肿的铺道蚁战士，她们要彪悍威武得多，加上亲自带队训练已久，所以“车前草”觉得胜券在握。
第一战，他要做的就是尽量减少伤亡。因为按照规则，前四轮里被出局的战士不得在下一轮出战，直到第五轮才可以回归或补足伤亡缺额。所以如何在赢得比赛的同时尽可能保存有生力量，也是本次大赛为接近实战作出的一个限制。
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