顾清玥几乎要被陆澜气笑，她刷地放下了帘子。
明明是这一场婚姻已经出现了显而易见的裂痕，彼此都知道，她的执意离开无异于自我放逐，他却如妻子远行放心不下的丈夫般谆谆叮嘱，说着要她早日归家的话语，粉饰太平。
这次离开，陪在顾清玥身边的是素绫与翠袖。因为归期未定，也因为实在放心不下允衡，顾清玥做了一些安排。她将紫韵留在宫中，一则照顾允衡，允衡的学业上有许行舟看顾，顾清玥并不太担心，但后宫的明枪暗箭不得不防；二则紫韵与素绫不同，素绫是镇国公府的旧人，明年也会从镇国公府出嫁，而紫韵幼时进宫，只是在顾清玥被册封太子妃时，由镇国公府延请进府，教导太子妃礼仪，由此结下了主仆情缘。留在宫中，对她而言是最好的去处。
顾清玥离宫后，紫韵将搬入允衡的居处，今后主要照顾允衡。她只对顾清玥道了一句：“请娘娘放心。”顾清玥便知紫韵已明了她的心思。
翠袖自愿随顾清玥出宫，出乎顾清玥的意外。原本，凤仪宫的宫人，除了出自镇国公府的素绫，别人她是一个也不想带走的。她临行前，一个个问过宫人的想法。如果愿意继续留在凤仪宫的便留下，愿意去其他地方的她会妥善安排。令顾清玥感动的是，即便知道她离开后，凤仪宫将逐渐沉寂，大部分宫人仍然选择留在凤仪宫。
翠袖是个很上进的宫女，她与素锦一般口舌伶俐，却较素锦更擅长察言观色，这也是顾清玥在素锦出宫后提拔她的原因之一。顾清玥并不想耽误她的前途，坦率告诉她自己或许会在西山长住一段时日，让翠袖再慎重考虑一番。翠袖的答复是：“与前途相比，奴婢仍然愿意在娘娘的身边。”
就这样吧，身边有故人，真好，这也让她感到，自己并没有那么失败。
约是在一个地方呆得久了，纵然满是离愁别绪，还有前途未卜的感觉萦绕心间，然而从官道转上小路，当细雨渐歇，鳞次栉比的屋舍从视线中退去，映入眼帘的是一望无际金黄的油菜花海，逶迤蜿蜒着直入云间，顾清玥仍然感到一丝雀跃，是久违的自由的气息。
上一次有这样的感觉还是南巡之时，彼时她身边有心爱之人，笃定他对她的情意长久，有情饮水饱。江南三月，或晴光灿烂，或烟雨迷离，即便有着刀光剑影，亦谱写成了心头的诗，唇间的歌，流转成颊边的笑靥，眼角眉梢的欢喜。
眼前这美妙风景，只能自己独赏了。
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。用这句诗形容西山的春日，再恰当不过。京城已是夏至，西山的春意才姗姗来迟，在漫山遍野的油菜花田中随着彩蝶翩翩起舞。
此时翠袖惊呼：“真美啊！娘娘您看，那是水车！油菜花开得真好！”她睁大了一双杏眼，贪婪地看着窗外的田园风光，素绫抿嘴一笑，倒了杯茶放在顾清玥眼前，才道：“外面还有御林军呢，可收收你那样子。”
翠袖不以为意:“你们都是随着娘娘南巡过的，我可是没有出过宫，可不得好好看看。几时娘娘回了宫，再出来可就难了。”
身边的人倒是对她有着莫名的信心，顾清玥不禁含笑道：“无妨，这又不是在宫中，大的规矩不错便行了。”翠袖立即打蛇随棍上：“听到没？娘娘都发话了。”被素绫给了一个白眼。
顾清玥知道两人是在有意开解她，心中感激，也不想拂了她们的心意，笑了笑，也把满腹心事抛在了一边，专注看起眼前的风景。
太后曾在西山行宫住过多年，以太后的性子，顾清玥以为西山行宫必然是庄严肃穆，然而，掩映在青青翠竹与粉红山桃之间，白墙黑瓦的徽派建筑，令她收获意外的惊喜。后来，顾清玥才知道，太后祖籍徽州，不过这是后话了。
护卫顾清玥至行宫的亦是故人——御林军的副统领叶熙，行宫中自有宫人与护卫，叶熙至此便要回宫复命了。叶熙原本以为顾清玥失宠于陆澜，为她担了一路的心，然而此刻见她唇边笑意盎然，眼中璀然生光，便知她必是真心愉悦，到嘴边的话反而无须说了。
自此主仆三人便在西山行宫安顿了下来。
如果除却思念和对未来隐隐的不安，西山的日子无疑是惬意的。
枕着夕阳的余晖遥望天边浮云，点一盏清茶，带着闲适的心情摘下晨露下的桃花，酿一坛美酒，时光在不知不觉中滑至盛夏，漫山遍野俱是葱葱的绿意。
允衡来过两次，也是乐不思蜀，顾清玥只得哄他：“据说此间秋初风景最好，若你届时课业都是甲等，便让许先生代你与你父皇说，允你来陪母后多住几日，可好？”随即修书一封给许行舟，允衡这才依依不舍地走了。
起初顾清玥拘于身份，只日日待在行宫里，某一日清早醒来，忽觉这样与宫中何异，反正皇后的名分未废，她对外以静养的名义居于这里，陆澜有新欢在怀，自她来过虽然奉养不缺，也不乏物质上的赏赐，却从未有过只言片语，想来如今也不甚在意她了，就这样居于两处，相敬如冰，倒也不坏。
顾清玥索性便经常女扮男装，带着同样扮成仆从的素绫与翠袖离宫游玩。负责此处行宫的任统领是个憨厚的青年武将，他直觉皇后这样的行为并不妥当，然而每次提出异议都被翠袖的伶牙俐齿反驳，毫无还击之力，只得退一步道：皇后娘娘的安危关系一众人等的身家性命，娘娘若非要出宫，便必须有护卫随从，否则恕他难以从命。顾清玥也不想难为老实人，一口应允下来，只是要求随侍的护卫身着便衣，不要兴师动众，这对任统领来说并不难做，是以两方便达成了愉快的协议。
就这样便到了夏末秋初，允衡迟迟未至，却有另一位不速之客上了山。
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