牟三姑不再理会方布衣，转而打量起江柳儿，见她眉清目秀，一颗圆圆的鹅蛋脸，肌肤白得跟雪一样，心下已自欢喜。再将手指搭在她的左手之上，仔细观察她的灵根，看了半晌，连连赞叹道：“奇了，奇了！我从未见过如此奇异的灵根，似是木灵根，但又多出了一些什么东西，与普通的木灵截然不同。丹田中的灵力也是充沛之极，就算天赋最高之人，也远不及她。师兄，这小妞儿放在你这儿，做那什么容器，当真是暴殄天物。”
屈长生道：“师妹眼神之利，真是明察秋毫之末，居然能看出柳儿小姑娘的与众不同。师妹说得没错，柳儿小姑娘乃是一半的木灵根，一半的空灵根。至于她身上的空灵根，师妹未修炼《九鼎诀》，自是看不出来，那也不怪师妹。”
牟三姑道：“那么，这小女孩儿灵力如此充沛，自然也是由于她身怀空灵根之故了？”
屈长生道：“正是。柳儿小姑娘的灵力，就算与天赋最高的同阶修士相比，只怕也是多了一倍有余。”
牟三姑道：“然而这个什么布衣臭小子，也是空灵根，为何体内却无半点灵力，跟普通人无异，甚至连普通人也不如？”
屈长生笑道：“这便是半空灵根与纯空灵根之间的区别了。纯粹的空灵根，灵力的容量虽然比同阶修士多了数十倍不止，但却不能将灵力保存在丹田之中，就连一丝一毫也是不能。柳儿小姑娘因为有一半的木灵根，经过练习，却能将灵力留存在丹田之中。”
牟三姑道：“然则这小子岂不是废物一个，留之何用？不如让我将他一掌杀了，免得他在人世丢人现眼。师兄需要容器，有这小妞儿也就够了。”
屈长生笑道：“师妹有所不知，正因为布衣小兄弟的空灵根极为纯粹，才使得他的灵力更适于炼器。柳儿姑娘虽然容量也自惊人，然而其灵力却不可避免地带有木灵根的属性，不如这位小兄弟的灵力至精至纯，毫无杂质，师妹一试便知。”
当下交给方布衣一颗灵石珠，示意他含在嘴里。
方布衣对灵石珠就像糖果一样上瘾，自是来者不拒，将灵石珠含入口中，灵力登时布满全身，说不出地舒畅。
牟三姑伸出二指，搭在方布衣左手腕上，神识透入，查看他丹田及周身经脉的情形。
屈长生得意地说道：“师妹，看出什么端倪了么？”
牟三姑满脸疑惑地道：“奇怪，奇怪，当真奇哉怪也。世上居然有如此奇异的灵力，若非亲眼所见，我连想象也想象不到。这小妞儿已经很奇特了，臭小子却又奇上加奇。”
屈长生道：“那么以师妹之见，这位布衣小兄弟的灵力，有何奇异的特性？”
牟三姑道：“师兄，这小子的灵力，奇就奇在，毫无特性。就像一泓纯净的泉水，不，简直比泉水还要纯净。”
屈长生道：“没错，师妹果然目光如炬。”
牟三姑道：“要知道，凡是身怀灵根之人，无论是金、木、水、火、土、风、雷之属，还是那些锻体炼骨的武士，体内的灵力都受到自身灵根的沾染，因而不可避免地带有一定的属性。如火灵根之人，其灵力必然带有火属性，雷灵根之人，其灵力必然带有雷属性。但这臭小子体内的灵力，却没有任何属性。”
屈长生道：“正是。”
牟三姑继续道：“师兄，要知道，就连天地山川之间的灵力，也必然地带有一些属性，或者杂质。这臭小子体内的灵力，却怎的纯净如斯，跟世间一切灵力完全不同？这我可是完全猜想不透了。”
屈长生道：“这个么，本门的史籍也没有记载，为兄跟你一样，也是一头雾水啊。不过据我猜想，纯粹的空灵根之所以不能修炼攻击性的法术，也正是因为这一点。”
牟三姑像是明白了什么，立刻接道：“没错，要以法术攻敌，除了借助水火风雷等属性，别无其他办法。这臭小子的灵力既然不能带有任何属性，当然无法攻击别人了。只不过这样一来，他除了做师兄的容器，便全无用处了。”
方布衣至此才对自己的“空灵根”有了一些基本的了解，心想：“怪不得屈老儿把我关在这里，原来全为了这空灵根之故。哎，我也不能修炼什么厉害的法术，逃也逃不了，这辈子想要重见天日，当真是千难万难了。”想到自己一辈子就这么毁了，突然心灰意冷，觉得人生殊无趣味。但他年纪尚小，不一会儿就将这念头抛到了脑后。
屈长生道：“师妹，我也不需要这位布衣小兄弟做什么。只要以他为容器，花上一百年或两百年的时间，必定能炼制出惊天动地的绝世神兵，到时我天一门无敌于天下，不过是水到渠成之事。”
牟三姑冷笑道：“师兄，我知道你一向雄心壮志，但也先别想得那么远，这臭小子的性命，还掌握在我手里呢。就怕哪天我心情不好，将他烧成了灰烬，师兄的远大抱负，便不能实现了。”
屈长生慌道：“师妹，这可万万使不得。咱们一切好商量，只要放过布衣小兄弟，你要师兄做什么，师兄没有不答应的。”
牟三姑面带鄙夷，指着屈志竟说道：“师兄，你言不由衷，却又来骗我。我问你，你说什么都可以答应我，那么我叫你杀了你跟那贱人所生的儿子，你也愿意么？”
屈长生道：“师妹，你这……这也太不近……你这不是为难师兄么？当年是我负的你，跟志竟又有什么关系，你要罚，罚我也就是了。”心想这位师妹从小性情多变，蛮不讲理，自己跟她热恋之时，也是大受其苦。她一个不高兴，逼自己将儿子杀了，原是不在话下。
牟三姑道：“哼，什么不近……你想说我不近情理是不是？我不过戳破你的谎言罢了。说什么一切都能答应我，话说得倒好听，没一句能实现的。”
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