常煜站在锈蚀的机床前，满身焦臭和腐烂的中药味道。
他回忆起了多年以前，自己头一次见到蒸汽火车的下午。那是钢铁，火花，噪音，和澎湃的动力，十五岁的少年在那一刻陷入了难以言表的巨大震撼。从此，锤子，齿轮，发条，气阀，以及那些涌动的火焰和蒸汽，成了常煜最好的伙伴，他们彼此心意相通。
一如今日。
创世之书上那些晦涩难懂的乱序文字，以及抽象繁琐的图形，在常煜眼里，却是一幅幅生动的连环画。
他仿佛亲眼所见一个闻所未闻的蛮荒时代：各种的爬行动物蜷缩在棕榈树下，大地各处是坚硬的红土，海底被硬骨鱼类占据，最顶级的猎食者是长着透明翅膀的巨大蜻蜓，原始的双足直立人依靠简陋的铁器抵御各种巨兽。
直到某一天，直立人们在海滩中发现了能蒸发海水，形状类似火锅的奇异贝壳……
直立人的生活从此发生了天翻地覆的变化。
他们从原生贝壳中获得启发，提出了全新自然学，直立人的造物从原生的贝壳，到泥陶和青铜，在，几个世纪的时间，在直立人的欲望和智慧的推动下，从“自然学”当中衍生出的产品日新月易。
几乎触摸到天空边际的云端尖塔，下潜水深超过十万米的海洋潜水器，再到可以代替生物大部分器官的蒸汽元件。
直立人们上天入地，无所不能。他们自称学者，组建名为拉莱耶的城邦，那是直立人的鼎盛年代。
画面定格。
各种光怪陆离，超越凡人想象力的科技和知识如同一条奔流的大河，冲刷着常煜的灵魂。被尘封在超古代历史中，曾经带给拉莱耶荣耀和毁灭，能让二十个三项球同时运转的巅峰技术，也在常煜面前掀开冰山一角。
常煜啪地合上《创世之书》。他的心脏传来阵阵剧烈的抽痛，他甚至怀疑自己下一刻就会因为高血压暴毙，可他依旧死死咬着嘴唇，回忆着来之不易的知识。
那只是拉莱耶知识海洋中的一条不起眼的溪流，可已经要他消化好久了。
机床发出尖锐的嗡鸣，火光激扬，齿轮转动，常煜戴上单边铜框眼镜，他单薄的影子在阴暗的房间里明灭不定，偶尔能见到他手中各种叫不上名字的蒸汽工具在火光下张牙舞爪的影子。
大概两三个钟头，常煜手下，一套造型奇特的蒸汽装备逐渐成形。
它由一个能遮挡鼻子，嘴巴和下巴的黄铜面罩连接单手铜臂铠和以及一只同样颜色的护腿，乍看上去，像是破烂的半套单兵。
常煜箕坐在地上，翻起裤腿，拆开腿上的纱布，穿戴上护腿，轻轻拧动发条，两条匙扣残忍地穿透常煜的伤口，他扬双眼突出，起脖子闷哼了一声，鼻尖立马沁出汗来。
大概两分钟，常煜站起来，来回走了两步，他的右腿居然奇迹般地恢复了支撑力！
常煜面无表情地戴上黄铜面罩，褐色的管道一直连接单手臂铠和护腿，身上的污痕，狼狈的汗水和笨重的黄铜装备，让他整个人多了几分迷幻的末日蒸汽风格。
咔吧！
最终，常煜穿戴好右手的臂铠，重新审视自己满地破烂的房间。到处都是被自己拆卸，重新利用得七七八八的机器残骸。
只有一台袖珍的蒸汽单兵，还保存完好，
它只有六七十厘米高，结构曲线消瘦而流畅，不似寻常的单兵一样笨重，钢铁肢体的曲线和肌肉一般无二，两条输汽管道自下而上，贯穿两肋和肩膀，脖子上空空如也，没有头颅。
单兵的每个部件都可以拆卸，可以穿戴，甚至不需要人驾驶，就可以独立完成一些简单的战斗组动作。
这是常煜设计，李阎经手打磨出的蒸汽单兵，因为用料的限制，加上时间仓促，技术水平勉强可以达到六核，但一定是史上最水，最差劲的六核单兵……
常煜盯着这台袖珍单兵看了一会儿，伸手往单兵里摸索了一会儿，拧动了某个旋钮以后，整台单兵顿时四分五裂，被拆卸成一地部件。
“让我们重新开始吧，”
常煜嘶哑低语，他右手臂铠从中间裂开，伸出四五只工具各异的金属肢节来。
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“我有一位非常优秀的员工，他前几天才设计出了巨人伊迷尔的最终方案。他是恩菲尔德的骄傲。”
圣·伊夫满面春风：“过来一下，罗伯特。这位是我们圣·弗兰西斯科的市长大人。”
罗伯特勉强笑了笑，躬身与迈克尔市长握手。
“年轻有为。”
“您过奖了。”
圣·伊夫拍着罗伯特的肩膀：“他用全新的技术解决了八核蒸汽巨人伊米尔高能过载的问题，这项技术将应用于全新的运输机器，我们的工厂再也不需要那么多的中国佬。摆脱了这些蛀虫，圣·弗朗西斯科将会迎来一个更加明媚的未来。”
“咳咳，那个，圣·伊夫阁下，请来一下好么？”
罗伯特拉着圣·伊夫来到角落，压抑着语气低吼：“常改装了巨人伊米尔，你却用他的技术改造运输机器，试图把他的同胞挤出这座城市？让那些血汗工人无家可归？你怎么能做出这种事。”
“注意你的态度，罗伯特，我是你的老板。不是你的伙计。”
圣·伊夫的脸色很放松。
他扫视着华丽舞厅中袅娜的淑女，举止得体的绅士，他们的脸上都带着轻松的笑容，有人轻声交谈着白天死伤惨重的大火，但很快就淹没在诸多花边新闻当中，翻不起任何风浪。
“亲爱的罗伯特，我们的时代日新月异，它变化的太快了，有些事注定是要被遗忘的，有些人注定是要被牺牲的，自由女神记不住留辫子的大板牙。但他一定会记住你。”
圣·伊夫整理了一下罗伯特的衣服：“轻松点，晚会就要开始了，你可是我们的主角。”
罗伯特的拳头紧了又松，最终泄气道：“我可以闭上嘴，可你我明白，真正的主角并不是我。”
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