傍晚，士徽离开了兄弟酒楼。
走出中东门，他猛地窜到一颗大树后躲起来。蹲下身子，露出小半个脑袋看了看后面，发现没人跟踪，就抚摸剧烈起伏的胸口，大口呼吸。
蹲着休息半刻钟，从怀中拿出一个胡子粘上，起身朝马市走去。
墨家已经到了生死存亡的境地，他不得不谨慎，绝不允许被跟踪。
四个月前，秋叶组织首领“夜木风”派人给墨家传信，要求墨家归顺秋叶组织。
巨子邓冲大怒，当场斩杀传信使者。墨家也是大的宗派，弟子上千，岂会一句话就被吞并。
两个月前，也就是潘胜去龙门山的时间，墨家在棘阳的总部遭到秋叶组织的袭击，6成弟子被杀。总部弟子八百，大多是入流的高手，一流高手更是20多个，竟被秋叶组织30多人给捣了。
士徽是那一战的幸存者，亲眼见到那30多人如何砍瓜切菜将一个个同门放倒，如何在一个时辰捣毁了总部。尤其是那领头的蒙面剑客，一剑就砍倒十人，所过之处死亡弥漫，墨家巨子邓冲好歹也是一流上品的高手竟然在其手上走不过三招。
要不是护派太上长老禽枭带100多个弟子舍命断后，估计一个弟子也逃不出来。禽枭长老是刚刚踏入极品境界的高手，曾经也是连挑了公输家3个一流上品高手的强者，也敌不过那领头蒙面剑客，未过50招就被一剑洞穿胸口。
交战中，发现秋叶组织的杀手好几个是洛阳口音，为首的蒙面剑客更是说一口标准的洛阳官话。邓冲断定秋叶组织的总部就在洛阳，在整顿完毕后，就带领墨家200多弟子赶到了洛阳，欲寻找机会报仇。
一个月前，6个外出打听消息的弟子偶然间发现了公输华父女的踪迹，就化妆成家丁的模样行动。谁知被潘胜的人马围住，为了不暴露身份就集体自杀。
洛阳马市，既贩马，也是贫民窟，人员混杂，流动人口近10万。
街道像迷宫一样，高矮参差不齐的建筑犬牙交错立于此间，如果不熟悉这地方，肯定会迷路。
雇凶杀人、女性卖肉、贩卖人口这三大最古老的买卖在这儿都很常见，随意推开一间不起眼的院子可能就会看到很多不该看到的东西。
士徽绕了很久，进入一个破败的院子，6个正在玩石头子的乞丐立刻迎了上来。
他们都是墨家弟子伪装的，负责放哨。
士徽进入卧室，掀开床板，一个木梯映入眼帘，顺着木梯来到了一个200平方左右的地窖。地窖的角落用木板隔出一个20多平的小房间。
地窖灯火通明，30多个墨家弟子持剑坐在入口两边。
“师兄，你回来啦！巨子喝了药刚刚睡下。”一个弟子端碗水上前。
墨家巨子邓冲三个月前被秋叶组织所伤，至今都未痊愈，气血不足，实力已由一流上品落到一流下品。
“咳、、、咳！是徽儿回来了吗？”墙角房间传来一位老者的声音。
老者正是墨家当代巨子——邓冲。42岁，却头发花白，初显老态。
通常而言，武功越高的人衰老的速度越慢，按理说他这样的高手应该是30岁的模样，不应该面容年纪比实际年纪高。如剑圣王越，60多岁了，竟然和40不到的孔融面容差不多。可如今他受伤严重，气力外泄，境界跌落，再也抵挡不住岁月侵蚀，再加上墨家衰落的压力，他才会瞬间衰老。
“是士徽商首，巨子！”老者床边的一个弟子拱手回答。
见巨子醒来，又一名弟子端来一盏油灯，轻轻放到床头案几。
墨家巨子之下，设立了商业、情报、行动、训练这四方，每方设首领一名，各领300弟子，分别称为商首、信首、暗首、内首。从名称就可知，商业方就是经商为墨家提供钱粮，士徽就是墨家的钱粮总管。
总部抵抗秋叶杀手的哪一战中，墨家长老全部陨落，信首、暗首、内首也都战死。如今士徽成为了巨子之下第一人。
“徽儿过来吧！快给我说说此行收获！”邓冲慢慢坐起。
士徽将腰间的匕首交给一个弟子，就走到了床边，跪地拱手道：“师父，此行收获颇丰，徒儿待会汇报。”
“起来吧！”邓冲拿起竹签将旁边案几上的油灯挑灭一盏，笑道：“老夫还没老，还看得清，点两盏灯太浪费了。”
邓冲骨子里害怕衰老，秋叶组织屠杀墨家弟子的大仇未报，他不敢老去，害怕自己老死时都报不了仇。秋叶组织太强大了，怎么报仇令人忧愁，感觉比登天还难。
“你们俩先退下吧！我有话想单独和巨子说。”士徽不想让其他人知道谈话的内容，毕竟与潘胜接洽是墨家绝密，就对着两个弟子说道。
两名弟子相互对视一眼，却一动不动，几秒后将视线投向邓冲。
他们知道：士徽虽然是巨子最爱的弟子，但巨子对权力看得很重、不喜欢别人替他下令。半年前，巨子的儿子邓恒私自调10个弟子去河北贩盐，行动方暗首知情不报。巨子知道后大怒，10个弟子被处死，暗首被罚断一指，邓恒被贬去长安分会当马夫。
没有巨子的命令，他们不敢离去。
“你俩下去吧！”邓冲欣慰地点头说道。
“诺！”
两个弟子刚出门，士徽就把门关上，沉吟片刻，低声说道：“师父，徒儿觉得我墨家到了选择站队的时候了，这次我们元气大伤，不投靠官方势力恐怕——。”
士徽停顿片刻，又继续说道：“恐怕不仅报不了仇，还会被秋叶组织给铲除。”
“你出生官宦世家，政治嗅觉灵敏。继续说说你的看法，为师相信你。徽儿你智计过人，当年要不是你给为师谋划，我墨家也不会彻底打败公输家。”
6年前，邓冲将墨家总部迁到棘阳，改组墨家，将松散联盟式的墨家整合成了一块钢板，背后谋划之人正是士徽。那时候他才14岁，就已如此大手笔，帮助师父邓冲走上了人生巅峰。
“近期秋叶组织不断暗杀诸侯谋士，洛阳将乱，大乱世要来临了。秋叶组织已投靠天子，我们唯一投靠诸侯才有活路。”士徽眼神复杂。
“什么？秋叶组织投靠了天子。”邓冲微微颤抖，手中的竹签滑落在地。他知道，如果秋叶组织真的投靠了天子，墨家就彻底凉。天子有上万人马不说，仅需传召天下宣布墨家为反叛组织，墨家就会顷刻间泯灭。
“暗杀诸侯谋士，得利的只能是天子。秋叶组织总部就在洛阳城，若没有官方庇护，怎么可能扎根此处。再说，洛阳城我们翻了三遍都未找到秋叶组织，它们会藏着哪儿呢？我们又有什么地方没找过呢？”
“他们躲在皇宫。是南宫还是北宫？”邓冲瞬间明白，瞳孔微缩。
“师父！南宫议政，大臣来来往往，人多眼杂，不适合藏人。所以秋叶组织的总部应该在天子居住的北宫。”
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