皇后最终还是没能劝服永璂。
又或者说,有着乾隆的支持，再加上永璂本人有出海的意向，她根本就阻止不了。
在芃芃的竭力安抚之下,皇后亲自为永璂择了一名嫡福晋,两人完婚后,永璂便踏上了远征之路。
兴许是乾隆对永璂心怀愧疚之故，永璂的这名嫡福晋乃是满洲大姓索绰罗氏出身，家中父兄官职虽然不显，同族之中却不乏一些能耐之辈,其本人也是个爽利大方的性子,颇对皇后的胃口，是皇后一早便为自家儿子相看好的。
若是搁在往日,自家长子与自己中意的儿媳订婚、成婚，皇后定然会十分欣慰。
然而,只要皇后一想到自家儿子在成婚后不久便将远行,她这心里头，就怎么也高兴不起来,大红的喜庆之色，也无法冲淡她心中的阴霾。这直接导致索绰罗氏在给皇后敬媳妇茶的时候,皇后面儿上淡淡的,搞得这位新晋的十二福晋心中惴惴不安，怀疑自己是不是有什么地方做的不到位,惹恼了皇后。
永璂与这位嫡福晋本只有几面之缘,没有什么深厚的感情基础,但索绰罗氏生得明艳动人，再加上能说会道性子爽利，在与她相处之后,永璂对她倒也生出了几分喜欢之意。此时，永璂见到自己的妻子不安的模样，不由伸出手来，握了握她的手以示安抚，而后给站在一旁的自家妹妹使了个眼色。
芃芃赶忙出来救场：“额娘，我记得，您从去岁开始，就琢磨着要为十二哥选个可心的福晋了。我嫂子的性情，您也是不止一次夸赞过的，如今，咱们可算是成为一家人了，您可是高兴坏了？”说着，她嘟着嘴道：“纵使您再怎么高兴，也不能晾着我嫂子啊，回头让人知道了，还以为是您对我嫂子不满呢。”
女眷与女眷的相处机会，总是更多一些。
在定下索绰罗氏为永璂的嫡福晋之前，芃芃与索绰罗氏相处的时间就不少，有几回皇后还是打着芃芃的名义邀请索绰罗氏进宫的呢。芃芃对这个嫂子也是颇为喜欢，觉得与她相处很是舒服，有什么便说什么，不必说句话还拐几个弯。
索绰罗氏是家中嫡长女，在快人快语之余，也自有一分细心，懂得照顾人，芃芃自然与她相处得极好。
今日，便是永璂不向芃芃求援，芃芃也不会眼睁睁看着自家嫂子陷入困窘之境的。只是，到底自家兄长与嫂子是新婚，芃芃觉得，自家还是该给自家兄长一个表现的机会的。
这不，索绰罗氏在察觉到永璂的体贴之后，与他四目相对，相视一笑。
皇后见状，也惊觉自己险些成了恶婆婆，赶忙挤出了一个笑容，又命人拿出了自己当初嫁入宝亲王府时陪嫁的一套心爱的头面赠予索绰罗氏，以示自己对她的看重。
新婚夫妻之间，自有一股浓情蜜意。
皇后见状，略略放下了一颗心，觉得说不准能够借着儿媳留下自己的儿子。
儿子既然这般喜欢儿媳，总不可能新婚燕尔，就抛下儿媳独自一人出海吧？指不定能让自己尽快抱上个孙子孙女也未可知。
至于乾隆那儿，皇后是不放在心上的。若是自家儿子打消了出海的念头，乾隆这个做阿玛的，总不可能逼着自家儿子出海吧？大不了日后母子几人受到乾隆猜忌夹着尾巴也就是了，对于皇后来说，只要一家子人还整整齐齐地在一起，就没有什么度过不了的难关。
然而，让人意想不到的是，在永璂与索绰罗氏成婚后第二个月，索绰罗氏便在永璂的陪伴之下，主动来到乾隆与皇后跟前，恳请帝后允许她陪伴永璂一起出海。
这着实是让乾隆与皇后吃了一惊，如今京城的大家闺秀多被养娇了，别说是出海了，就是出门多走几步路，只怕也会嫌累得慌，他们万万没有料到，索绰罗氏一个看上去娇滴滴的女子，竟有这样的勇气，做出这样的决定来。
但在再三确认过索绰罗氏的决心后，他们最终还是点头同意了。
就这样，在经过一番准备之后，永璂与索绰罗氏乘船出海了。
他们这一走，皇后顿时整个人都觉得空落落的，连着数日没给乾隆好脸色看。好在乾隆也对皇后存着些许愧疚之心，没有因为皇后的种种举动而恼了她。
却说十二阿哥这一走，朝堂上的局势顿时又发生了些许变化。
原本在诸位朝臣们心中，十二阿哥身为嫡长子，本人虽说不算是天资十分出众，但也资质尚可，是储君的不二人选。
可如今，十二阿哥却在乾隆为五公主与福康安指婚后扬帆出海，但凡嗅觉敏锐些的人，都察觉到了乾隆对十二阿哥的忌惮。
别说什么出海是十二阿哥自己所求，乾隆作为阿玛不忍阻了自家儿子的心愿，倘若乾隆真是将十二阿哥视为未来的接班人，拦着十二阿哥不让十二阿哥出海，十二阿哥还能够跟乾隆对着干不成？分明是乾隆对此乐见其成。
在过去，簇拥在十二阿哥身边明里暗里讨好十二阿哥的人不少，如今，眼看着十二阿哥继位希望变得十分渺茫了，那些想要从龙之功的人，自然要好生盘算盘算，该改投哪位皇子名下。
十三阿哥也是中宫嫡子，势头也不小，除了十二阿哥之外，就属十三阿哥最有继承皇位的资格。但乾隆既然因为种种原因而忌惮十二阿哥，难道就不会忌惮十三阿哥么？
由此看来，十三阿哥也不是一个好选择。排序靠前的皇子阿哥们失去继承权的失去继承权，出继的出继，死的死，细数下来，还保有皇位继承权的皇阿哥，除了十二阿哥与十三阿哥这对兄弟之外，也就只有八阿哥、十阿哥、十一阿哥、十四阿哥以及十五阿哥。
八阿哥玉蝶被改到蒙妃名下，继位希望比十二阿哥与十三阿哥还渺茫；十阿哥及其额娘舒妃向来唯皇后马首是瞻，本身并没有表现出过人的资质来，也不曾表现出这方面的野心，一直颇为低调，先前朝臣们在盘点可能成为储君的人选时，压根儿没有把十阿哥算进去；十一阿哥原先倒是有几分圣眷在身，但近日他似是因为生母的牵连受了乾隆的厌弃，继承皇位的希望，在大臣们看来也不那么大；至于十四阿哥，因其早产之故，打一出生就是个病秧子，还没学会吃饭呢，就开始喝药了，这样羸弱的身子，自然不可能肩负得起万里江山的重任；婉妃所出的十五阿哥倒是颇得乾隆喜爱，乾隆还数次说过“此子类朕”之语，但十五阿哥到底还年幼，看不出资质秉性来，且其母婉妃也是皇后一手提拔上来的，素来与皇后一脉走得极近，乾隆若是忌惮皇后母子，会不会因为皇后母子之故而忌惮婉妃母子，也实在不好说。
左看看，右看看，这些储君候选人似乎各有各的不足，那些想要争个从龙之功的大臣们面对这种情况，一时之间也犯了难。
身为当事人，八阿哥是深知自家汗阿玛对自己颇为不喜，这皇位无论如何也不可能落到自己头上来的，故而他十分淡定，置身之外只管看戏。
看在过去的兄弟情分上，八阿哥还专程去提醒了十一阿哥一番，警告十一阿哥别起某些不该起的心思，进一步惹来乾隆的厌烦。可惜十一阿哥压根儿不领情，还觉得八阿哥想要阻了自己的青云路，兄弟俩大吵一架之后，不欢而散。
十阿哥没什么动作，只是在自己的长子出生之后，某一日突然告知乾隆与舒妃说，等十二阿哥回来之后，下次，他想随着十二阿哥一起出海。
宫中众人皆知，从小到大，十阿哥都是十二阿哥身后的小跟班，虽说名为哥哥，可实际上，瞧着却更像是十二阿哥的弟弟。
出海并非只是十二阿哥一人的夙愿，十阿哥也早就有这样的念头。只是他的妻子不似十二阿哥的妻子一般，有那么大的勇气和决心追随他一起出海，故而十阿哥一直等到自己的福晋为自己诞下了嫡长子，确认没有自己陪伴的情况下，自己的福晋也不至于孤身一人，才终于向乾隆与舒妃提起此事。
乾隆在松口同意十二阿哥出海之时，基于种种因素，答应得颇为爽快，但到了十阿哥这儿，却是百般推诿，想要以舒妃以及十阿哥的娇妻幼子为由，劝说十阿哥改变主意。
乾隆已经隐隐意识到，十二阿哥出海，还可以说是一个特例。他一旦轻易松口让自己的第二个儿子也跟着出海，往后的情况只怕会失控。要是他的儿子个个都像十阿哥与十二阿哥这般“野”，闹着要远走高飞，他该考虑的就不是自己看好的储君是否会对皇权造成威胁这种问题了，而是该考虑，他的皇位该由谁来继承。
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