当初文芜调查那铺子的时候就发现不对头，苏家一个大家族居然在这杂货铺子里买办物件，这简直不合他们的高高在上的作风。
之后太后得知苏桂平作弊，取消了他的参赛资格。未免横生枝节，也为了好好准备后面的比试，文芜也没有多做深究。
毕竟苏家背后的人是雪妃，要想彻底扳倒苏家，没有皇上的协助是不可能。哪怕文芜将确凿证据摆在面前，皇上也会想方设法帮雪妃脱罪。
太后跟皇后娘娘心知这一点，所以也才没有抓住苏家这个污点，对雪妃乘胜追击。
但是如今一切已发生了翻天覆地的变化。
文芜若是细查，说不定真能给雪妃和苏家一记重击！
“文姑娘，太后投毒一案的细节，我也打听了个七七八八。那药女给你的香囊就算真的有毒，那也是旁人陷害了你。那些宫人们在你入宫前一日出的宫，说不定这里面可以细查。”孙老太爷也心知宫人不会出宫买办，而且还在文芜入宫前日。
这未免有些蹊跷了。
“不知孙老爷可还记得那些宫人的样貌？”文芜心中一动，如果真是雪妃的人，那她派出来买办的定是贴身的宫人。
只要有孙老爷做人证，就能抓出那些宫人来。在沉时桢的审问下，不怕那些宫人不说实话。
杂货铺的猫腻也都会一点一点被揭穿。
“轻昶自幼随我四处从商，最会记得人的姓名样貌。文姑娘若是需要，我这就回家找轻昶，让他寻丹青师来做画像。”孙老太爷眉眼一瞪，也是认真了。
文芜连忙道：“梅儿，你送孙老太爷回家。那伙宫人很可能是私自出宫，说不定跟太后娘娘被害有关。”
孙老太爷的疯症时不时就会发作，她可不敢让他独自回家，有梅儿看着才能放心些。
孙老太爷听说梅儿要与他一同归家，笑得合不拢嘴。
二人肩并肩走着出了幽王府，文芜也再次去找了沉时桢。
“没想到你意外遇到的这个疯老太爷，还是你命中注定的一个贵人，这个线索至关重要！”沉时桢提笔开始写信。
在他调查此案时，所有的线索都断了。相关的人要么失踪，要么真是深宫中人，难以辨别其是不是有嫌疑。
“你先前是不是也怀疑过那间杂货铺？”文芜发现沉时桢听到杂货铺名字的时候，脸色并没有多少惊讶，反而有了一丝意料之中的那种诧异。
沉时桢停笔，微微抬眸：“你怎知我怀疑过？”
他的调查极其隐秘，父皇都不曾得知他去过那间铺子。
“比试之时，我曾斗胆向太后娘娘告密。但在那之后，苏桂平并未受到处罚，可见太后娘娘是忌惮雪妃，所以中途收了手。但没过多久，苏桂平就坐实了舞弊，这当中定有人查到了什么。”
没有人关心文芜会不会夺魁，除了比试者也无人会关心最后谁会当选魁首。除苏家外的其他几个家族公子，没有那么大本事可以影响到宫内。
排除这些人之外，还关心比试结果的，只有沉时桢。
那间杂货铺的账单上，文芜看见过苏家的记录。那店小二不会怀疑她，肯定是沉时桢在她之后又去了，并且发现了她没有能够细查的东西。
“你真是一个很聪明的女人。”沉时桢听她话语笃定，明白自己无论怎么辩解都没有用，她心里已经认定了他是让苏桂平舞弊被揭穿的推手。
文芜暗暗叹息：“你不该私下做这么冒险的事，万一被雪妃跟聂蔺洲发现，后果不堪设想。”
比试途中沉时桢在没有接到命令的情况下调查苏家，只要聂蔺洲或是雪妃做些手脚，沉时桢马上就会被弹劾说针对雪妃，针对整个苏家。
“月宁节比试虽是全民皆可参赛，但只要苏家人夺了这一年的魁首就会晋升为鸿厨。这一年的比试，父皇跟太后都很清楚比起往年都不同。”沉时桢冷冷低语。
“所以母后才会让长姐参与进来。”
文芜眸色深沉。
苏家人若是升了鸿厨，那后宫妃嫔的膳食就会由苏家负责一部分。后宫里埋着这一颗炸药，随时都会激发不得了的灾祸，皇上也不想冒这样的险，所以也默认了长公主的参与。
谁知苏家还是实力超群，顺利进入了四强赛。若是不是因为舞弊被揭发，他也极有可能走到决赛。
文芜也曾尝过苏桂平的糕点，确实是实力不俗。
“除了那妖妃之外，没有人希望苏家夺魁。那时父皇对那妖妃还有情，所以才让这件事就这么过去。但今时不同往日，这时若这能揭发出苏家的阴诡手段，绝不会再不了了之。”
沉时桢继续写着信，字迹行云流水。
“我已让孙老太爷回家传话，让孙老爷做画像。”文芜心中略微有些紧蹙，“若真是雪妃的贴身宫人，你会怎么做？”
雪妃虽是说了谎，但在皇上眼里并不是什么大错。只要过上一段时间，皇上气消了，她还是可以凭着妩媚手段重新得宠。
“该怎么做就怎么做。”沉时桢剑眉轻扬，眸中已是凌厉。
文芜隐约觉得有些不安。
帝王与皇子之间并不是父子，而是君臣。沉时桢若惹得帝王不悅，他的下场或许会比阶下囚还要惨。
巫蛊一事就是皇上丢给沉时桢的刑具，只要他做错一点，枷锁就会彻底将他牢牢束缚住。从今往后，无论沉时桢做什么，皇上都会以他能力有限为由将他压制。
“你不必担心，父皇还不至于昏庸到会被美色所迷。再说了，我就是风头再盛，也不是能功高震主的那个。”沉时桢拍了拍手，门外走进来一个人，将那封信给取走。
“再调查那杂货铺之前，你先随我去一趟户部吧。阿竹已是满了六岁，该入学堂读书了，梅儿九岁也可一同入学。”
想到阿竹跟梅儿，文芜恍然心尖一动。
耳边不知怎的，又回响起阿竹喊的那一声爹。
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