外姓人除开国功臣之外不得封王，战功赫赫，为国建立大功者也只能封侯而已。
聂蔺洲虽懂武艺，但对兵法一窍不通，更没有上过沙场。他这辈子能到达的顶峰，也就是他现在的国师之位。
谋害沉时桢对他可以说根本没有好处。
“鬼神之说虚虚实实，谁也不能说不存在，不然那钦天监岂不是白封了。”沉时桢微微劝抚着眼前气愤的鹤王弟弟。
沉孟云暂且顺了顺气，但眉头依旧紧蹙：“这几年聂蔺洲的阴诡心思处处都在针对哥哥，我不明白为何哥哥一直不作回应？”
以他幽王哥哥的凌厉，弄死聂蔺洲比踩死蚂蚁都容易。
“因为他是父皇身边的人。”沉时桢淡然轻语。
国师虽然不是官职，但这个名字一出，百官都是闻之色变，要给他三分薄面。
“他那一张巧舌如簧的嘴，只要随便几句话就能要一条人命。父皇虽不是昏君，但也禁不住多疑。”沉时桢眸色轻动，略微闪过一丝异样。
朝臣之心大多明朗，但背地里做的事就像蚂蚁入窝后，难以窥探。父皇就是再相信大臣，被撺掇得多了，心里还是会泛起波澜。
“三年前严州知府一案，当时可是闹得满场风雨，这背后的始作俑者就是聂蔺洲。”沉时桢眸色越发深沉。
闻言，沉孟云的脸色也变了。
那年严州知府因犯贪污修改河道的拨款而被下放入狱，不到三日便死在牢中。听狱卒们说，知府大人在临死前悲愤不已，朝天大喊三声冤枉，随后便吐血而死。
此事震惊天下百姓，严州当地百姓也都纷纷上书要求彻查此事，他们都认为这位知府大人是爱民如子的好官。
当年沉时桢主动请缨前往严州，但父皇却拒绝了，反派了国师聂蔺洲前去。说是调查此案，顺便观天象查地形，配合当地守官修改河道，以顺应天意。
“河道崩溃乃是洪涝所致，聂蔺洲这小人居然说是当地官员冒犯了天帝，以至降此殃灾。如此荒唐的话，父皇居然也信了。”沉时桢面如霜雪。
他心里清楚父皇不昏庸，那些荒唐话他也不信。只因那时他领兵出征，剿灭青巾反贼三万人，立下赫赫大功。为了打压他的气焰，父皇便将此差事交给了一个无官无职的聂蔺洲。
“所以幽王哥哥为了规避他，才一直在他面前隐藏锋芒？”沉孟云忽而也是明白了。
如果跟聂蔺洲作对，在父皇那无疑就是犯了忌讳。为了打压皇子，他会更加重用聂蔺洲，倒是为祸的可就不只严州百姓了。
索性沉时桢忍气吞声多年，聂蔺洲也就困在了京都内，没有再接手任何要事。
“但是这么忍让下去也不是办法，哥哥不与他为敌，他却还命人在苏楼的药材上做手脚。幸好及时发现，不然真吃死了人，那后果真的不堪设想。”沉孟云心头一紧。
天下人都知苏楼的主人是幽王沉时桢。
别说药材了，就是有人在苏楼吃坏了肚子，那都是一个污点。
出了人命，那必然是掀起巨大\/波澜。
“这小人近日定是跟那妖妃联手了，那心机阴谋是一套接一套。”沉时桢冷哼一声。
最早先是绑架阿竹，套问他关于文芜的事。而后便联手官府，故意不让文芜报官，逼着她要入宫见太后娘娘。
说起来，如果不是聂蔺洲，文芜根本不用入宫，也不必给太后做青莲酥。那结果，自然就不会沾染上这一桩命案。
不知不觉中，沉时桢已跟聂蔺洲有算不清的帐了。
“听说那妖妃已将近十天没有被父皇宣召了，先前的事或许已让她失了父皇的恩宠。这时候，幽王哥哥可正好就是对付聂蔺洲的时候！”沉孟云眼睛微微一亮。
既然聂蔺洲跟雪妃狼狈为奸，只要除去他们其中一人，那他们就是元气大伤。
沉时桢默然不语，不知怎的，他总觉得现在还不是时候。
“你且让人循着那些药材商的踪迹，一路溯源追查过去。看看最初的药农们都是什么身份，药材是从那他们那里出来时就有问题，还是半路才被做了手脚。”
语声深沉，沉时桢目色冷冽。
要对付聂蔺洲，就必须一次拿住证据将他击垮，绝不能给他有巧言善变的机会。
“幽王哥哥放心，这些年我游历山川各处，天下间都有我的至交好友。想打听这些事，也不过多费几日而已。”沉孟云一口答应下来，手中折扇又是开始轻晃。
二人对坐，浅浅饮茶。
忽而，沉孟云又是想起了什么，抬头道：“对了，那周馥国的太子远道而来，如今可是还住在宫中？”
说起来，沉时桢也很久没回宫了：“或许是吧。”
那宫里的厨子学会了文芜的菜谱，每天都可给蓉太子妃安胎。只要她安然无恙，司徒襄也没有理由搬迁。
“别怪弟弟我多嘴，这个司徒太子，哥哥可得小心着些。”沉孟云嗓门微低，眼中也闪出了警惕。
“此话怎讲？”沉时桢听他话里有话，也是追问。
哪怕周边无人，沉孟云还是下意识左右看了看，这才低声道：“虽然他是一个外人，但父皇近来甚是信任他。前日我回宫的时候就见着他往御书房去，听万公公说，他三日就去了两次。”
如此频繁面见九五之尊的，除了丞相之外，也就只有皇后娘娘而已。
沉时桢眼眸微动，也是想起先前听到的一些情报。
“周馥国与我朝虽是友邻，但这位太子的野心可不容小觑。那关中铁骑，可不就是他一手练出来的吗，如今可就驻扎在边境附近。”沉孟云越说越小声。
若是两国之间忽然开战，幽王沉时桢必然挂帅出战。
天下皆知秦南国幽王是猛将，蛮夷皆是望风而逃。如果司徒襄真心怀不轨，定会提前使些手段，拔除掉眼中钉。
“父皇不会折损他的棋子。”沉时桢冷冷开口。
说话间，他的冷眸亦是暗淡。
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