既然不可与他派比试，雷九谛便转而在各地加入剿灭匪贼的战斗，以考验自己的武功。一次在关中渭南，他与数名武人不约而同闻风前来讨伐马匪，其中之一就是刚刚才接任崆峒派掌门不久的练飞虹。
雷九谛眼见这个只比自己大十岁的“飞虹先生”受尽武人和官府的尊敬，他这迷踪门首席门生却遭冷落，一时气不过来，加上在剿贼后慰劳宴上喝了两杯，豪气顿生，竟当众要求跟练飞虹比划。
当时练飞虹一笑置之。当晚的深夜，却有人来敲雷九谛的房门，原来正是练飞虹，手上拿着两柄粗糙的木削刀子。
雷九谛把将练飞虹递来的木刀拨开。
“要玩，就用真的。”
结果那一夜，在无人目睹之下，雷九谛被练飞虹的“奋狮剑”架在咽喉前。
羞愤无比的雷九谛从此回了沧州潜心修练，二十一年来从未在武林露面，直至这次执行“御武令”。
“本来我早就想去平凉找你。”雷九谛这时说。他说话时颇奇怪，每句话之间仍然嘴唇嗡动，念着些不明的字词，似是不受控制：“今次，正好。”
今夜重遇雷九谛，练飞虹才忆起二十一年前那夜的往事。那一晚他跟雷九谛一样喝得微醉，去应他的比试要求，一则是因为练飞虹自己亦是好斗之人；另一半也是想稍稍教训一下这个后辈，因此挑了无人看见的半夜前去。
那场比试练飞虹其实也胜得不轻易，对雷九谛“闫青迷步”的造诣更是格外印象深刻因此刚才一眼就认了出来。当时练飞虹就知道这个迷踪门传人，前途无限。
可是他绝未想到，今日的雷九谛竟然厉害到这个程度！其武功之诡奇，甚至让人感觉已入邪道，尤其那超凡的“借相”转移能力，绝对不正常。
他最后突然生起怪力撞开我那一记，更是古怪……他借的到底是什么“相”？练飞虹又想：这家伙倒有一点没变，就是这狭隘的心胸！当年那场较量，练飞虹只当是戏战一场，此后亦从未向人提及尤其在听闻雷九谛接任迷踪掌门之后。想不到他到今天，仍视那次落败为奇耻大辱，刚才一番交手，练飞虹感受到雷九谛施展的武技，从暗器到双刀，几乎每一样都冲着他的崆峒“八大绝”而练，两人打起来竟有点像同门对决！一般来说，武者要有大进境，必先得有过人胸襟和眼光，方可察觉自己的缺点，并加以强化改进；雷九谛却另辟蹊径，多年来以练飞虹为假想敌，凭一股可怕的执念改变自身的迷踪门武功，竟在中年以后仍能开创出武道生涯的新境，可说是奇才。
“你是谁？”
这时有人大声向雷九谛发问。是邢猎。
雷九谛一听，那本来视线游移不定的眼晴瞬间瞪大，转过来狠狠盯着邢猎，夹杂银丝的乱发在月色下微微飘动。压制着练飞虹的刀子和足腿却并未放松半点。
邢猎没有被雷九谛这股气势压倒，眼神还带点轻佻地跟他对视。
其实这都是邢猎的盘算：他看出这个黑衣高手与飞虹先生必有私怨，个性又显得偏狭高傲。他跟圆性、佟晶三人，此刻与雷、练两人的距离尚远，不能贸然出手营救，在这危急关头得先把雷九谛的注意力移离练飞虹，于是故意这么大声问他是谁，语气更刻意装得不屑。
“你……连我都不知道？”雷九谛果然是容易被激怒的人，生气得嘴唇嗡动更厉害：“听过迷踪门没有？”
“迷踪门吗？”佟晶与邢猎相处已久，知道他的心思，也加入说：“我们在长安见过了！被巫丹派打得满地爬的那些家伙嘛。”
“巫丹？”雷九谛冷哼一声。
“我还以为来找我们麻烦的，只有那些杂七杂八的小门派。”邢猎接下去说：“真想不到，堂堂沧州迷踪门竟也为了朝廷一点点封赏，就来效这犬马之劳。是因为害怕巫丹，想拉朝廷做靠山吗？而且紧张得连你这位掌门大人也要亲自出动？”
佟晶和圆性一听皆愕然，却见雷九谛并无否认，邢猎果然没猜错，眼前这个有点痴狂模样的前辈，就是迷踪门的当今掌门！
这事情到底闹得多大了？
“我会怕巫丹？”雷九谛的表情异常夸张，情绪波动甚大。他咧开嘴巴哈哈豪笑了好一阵子，又说：“自从知道那狗屁巫丹派要称霸武林之后，这五年来我就特意去山东潜修，以待决战之日。姚连洲那小子？待我先收拾你们，下一个就去找他！什么五年不战之约，我原封不动塞回他嘴巴里！”
自从巫丹派东征西讨，武林各门派皆对他们痛恨入骨，邢猎也听过不少，但是有胆如此说要单挑姚连洲的，雷九谛却是邢猎听过的第一人。虽然是敌人，邢猎仍不禁对他暗暗佩服。
“既然不是怕巫丹派，那你何以要来？”邢猎问。“迷踪门不是早就得了朝廷赐的铁牌吗？”
“呵呵……看来你们仍不知道，自己落在何种境地了……真笨呀……”雷九谛又再展露出有点失常的怪笑，涎沫从嘴角冒出来：“诛杀你们‘破门六剑’一干妖贼，今日已是武林里的头号大事！”
邢猎他们听了皱眉。
“此话何解？”圆性问。
“不错，我迷踪门确已得到那‘忠勇武集’的铁牌。”雷九谛说：“附铁牌而来的，还有一封诏令与三道朝廷所发的拿人驾帖，着令我们剿灭你等六人。那诏令说，若提得你们人头上京授命，其门派的‘忠勇武集’铁牌即加表一个御赐金印，以表奖励。”
邢猎他们先前对抗的，都是没有得到诏令和铁牌的小门派，因此未能问出什么详细实情，如今才首次得悉那“御武令”的内容。他们知道当日在临江府所杀的胖子钱清就是当今大权臣钱宁的义子，此诏令当然正是钱宁所拟。
“那纸诏令虽没有明说，但这面金印铁牌，明摆着就是象征天下‘忠勇武集’之首！”雷九谛说时神色兴奋：“迷踪门已被看扁许多年了！去年长安之战，因我还在闭关，竟给我那没用的韩师弟跟一群不肖弟子，出了这么一个大丑！我雷九谛今天就要一举取这殊誉，教世人都知道迷踪门，天下第一！”
圆性听了浓眉大皱：“天下第一门派，不该是靠朝廷来钦定的吧？这有什么意思？”
雷九谛冷笑着说：“这个我可不理会。放着这么一个荣誉，我要是不拿，给别人拿了去，心里就是不痛快！尤其现在那些没有获得赐封‘忠勇武集’的门派之间传言，只要杀掉你们‘破门六剑’就可取得那金印，要是你们一不小心死在哪个小门派之手，给他们压在我头上，那还得了？”
邢猎等人听见他这番话，更了解这个一大门派之长，心胸偏执至何等程度。
“更何况……”雷九谛这时将视线降下，俯视练飞虹：“这家伙要不是由我来收拾，可是终身遗憾呢……”
雷九谛邪笑着，右手略一加劲，练飞虹的颈侧皮肤割破出血。练飞虹皮肉之痛事小，如此任由敌人宰割却是难以忍受，猛地向邢猎他们呼喝：“不要管我！杀了他！”
邢猎听了心头一震。眼前的事，教他回想起在蓉城的黑夜街头，身受重伤的孙无月抱着巫丹江云澜，也是如此呼喊：
斩他……连同我一起斩掉！
邢猎回忆孙无月这最后一句话，血气在胸中翻涌。
我绝不要再失去这样的同伴！
心里虽然这样告诉自己，但邢猎知道还要再多忍耐一刻。
“你一下手，就走不出这个树林。”他向雷九谛再次挑衅。
雷九谛听了哈哈大笑，却未理会邢猎，仍然垂头朝练飞虹说：“‘不要管我，杀了他’？呵呵，这什么意思？‘不要管我’跟‘杀了他’可是两回事呢。他们不管你，不一定就杀得了我啊……”他说话如此迷乱，已非一般性格偏执，显出连心智也有所扭曲。
“杀我吗……就凭他们三个”这时雷九谛抬头看着邢猎他们：“等一等，入夜前我分明看见，你们有五”
刹那间，雷九谛身后一蓬树叶散开，扬起一片布巾，巾下闪耀着金黄的剑光
一直被掩藏着刃光的“龙剑”，此刻脱出包裹的布巾乍现！
发动这剑光的那条深色身影，全身凌空飞跃而前！
“雌雄龙虎剑法·穹苍破”的锐锋，瞬间击向雷九谛后心！
这当然是一直未现身的闫胜。只见半空中的他赤着上半身，全身上下涂满了深绿的树浆靠着这层掩藏身姿、气息和体味的保护，他才能够躲过雷九谛的敏锐感觉，潜到这等绝顶高手的背后。
先前在佛殿内听见外头那激烈异常的打斗声，邢猎就判断出这次来犯的敌人非同寻常，马上吩咐闫胜做这伪装，从佛殿后潜行出去；之后邢猎一直引诱雷九谛说话，正是为了拖延时间，好让闫胜能绕往其后方，取得突击营救练飞虹的最佳位置！
邢猎行动不便，圆性气息太过外露；佟晶功力火候不足。这潜行突击的重任，唯闫胜一人能担当。
“穹苍破”越空而至，雷九谛突然感受到背后袭来的猛势，他那本来痴狂的脸容刹那急变，一股寒意直贯脊髓再度“借相”于暴风雪，以“军岚”之势，回身挥出左手“奋狮剑”！
闫胜涂成墨绿的脸肃穆无比，眼神同样冷傲，所有意念皆贯注“穹苍破”之上要逼得雷九谛竭力相迎，没有任何向练飞虹下刀的余裕，闫胜这一剑绝无保留！
青冥、崆峒两派宝剑在半空中交击，声如钟鸣，炸出黎明前最亮的一丛星火。
雷九谛这剑虽及时截击，但毕竟出招仓猝，劲力并未全聚，与闫胜蓄势而发的“穹苍破”相击下，一股反震力量从手臂直透回来，撼动雷九谛的重心。雷九谛不由自主放松了踹踏练飞虹的力度，架着颈项的刀锋也偏移寸许。
另一道激风紧接就朝雷九谛下盘射来！
是早就准备随时配合闫胜出手的邢猎。他这段日子重新苦思受伤后的战法，知道近战对自己不利，就研究如何在单腿单臂下也能运用飞掷兵刃，此刻他将那峨嵋铁枪头挥出，锐利的枪尖带着铁链如箭射向雷九谛腿部！
同时伏在地上的练飞虹，一感到雷九谛的脚力稍有放松，即尽平生之力向左翻转身子，既要倾覆雷九谛的平衡，也欲避开那刀锋的威胁！
雷九谛若是继续踏着练飞虹，则无法避过邢猎的枪头，他心念一动，展起迷踪门的轻功跳跃，将那右腿缩起，闪过铁枪头，并借势将右手银刀朝上拖割，一招间要将练飞虹置于死地！
银色刀锋在练飞虹右侧头颈处，划开一丛鲜烈的血花！
刹那，邢猎等几个同伴都屏息。
不管老头子是生是死，仍得尽最后之力！
闫胜心中如是想。正如他先前所悟，身为剑士，不能为情感所动摇。
左手“虎剑”紧接连击，以青冥“上密剑法”当胸击刺雷九谛！
雷九谛本想再朝地上练飞虹补上一刀，但察觉闫胜另一剑接续刺来，已无此余暇，银刀带着练飞虹的鲜血横抹回来，挡架着闫胜的“虎剑”！
就在此时，他瞥见下方有异动。
是练飞虹的手。
还没死？
练飞虹一脸是血，完全闭着眼晴，右手以“通臂剑”的手法向上伸出。这剑法命名“通臂”，乃因其中蕴藏密诀，出招时手臂筋骨可瞬间延长一、两寸，令敌人防不胜防。练飞虹这一伸，刚好抓到越过他上方的枪头铁链！
邢猎投出铁枪头，本来就不是为了狙击雷九谛的腿，而是要让练飞虹抓这铁链。这时邢猎喜见练飞虹五指已紧捉铁链，自己就拉着另一端迅速转身向后，曲膝弯身飞扑而出，正是新绝技“浪花斩铁势”！
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