“在这世上，是要当羔羊还是猛虎，是你自己的选择。”
卫东琉听了这番话，仍是一脸冰冷，仍然用赤黑双瞳瞧着商承羽的脸，似乎正在考虑他所说的话值不值得相信。
当那两个黑衣怪人到达麦子巷的杀人现场时，跟死者咽气才相隔了一刻时。
麦子巷里已经聚着七、八个拿灯笼的人，其中包括发现尸体的打更，还有赶来的衙门差役。他们正在观察那三具死尸，有人已经辨认出其中一人就是汪府护院、武林高手时栋明。他们正感愕然，突然看见有两个陌生的黑衣怪人走过来，都吃了一惊。
“你们是什么人？”差役里的领班捕快用手中短杖指向两人质问。可是当那两条身影走到灯笼能够照见的距离时，捕快语塞了，脸色也变得苍白。其余人亦一一噤声。
那两个怪人眼中似乎完全没有这些平日威风八面的衙差，直走到人丛里，众人都慌忙躲避，彷佛这两个是地狱上来的鬼差，身体稍稍接近就要沾上死亡的气息。
他们到达时栋明的尸身前才停下来。
两个怪人其中比较高瘦的半蹲下来，仔细捡视着时栋明的伤口。
众人不住在打量这两人。他们实在从来没有见过如此极端的两个男人并肩而立：一个身躯硕厚横壮，一个高瘦矫捷；一个年轻，一个看来已五十来岁；一个相貌堂堂，刚毅的脸涨满了生命的能量，一个苍白瘦削的脸冷酷如鬼，眼睛之下刺着两行邪门的符文；一个垂着一条长得不自然的古怪右臂，一个左边手臂已失，令整个人看起来更像根竹竿。
他们相同的只有两点：背上那个谁都看得出是什么的长形布包；身上散发那浓得化不开的肃杀之气。
在江湖打滚多年的差役捕快，心里马上就有了结论：这两个怪人，碰不得。最好把他们当作看不见的幽灵。
葉辰与习小岩此时确实是旁若无人。换作平日，他们都会尽力隐藏形迹，但此际他们再也没有这心思。
他们应残存的“首蛇道”弟子通知赶来南京，寻找驻在这里的“首蛇道”代表冯求。原因是冯求这阵子在南京发现了一个神秘高手的行迹，而且曾远远见过他出手。冯求凭那一眼就判断，“极像巫丹剑法”。
然而这夜当他们到达约定地点时，发现的却只有冯求嚼舌自尽的尸体。身上还有几道被人拷问的刀剑伤痕。
葉辰和习小岩也顾不得其他，全速四处在附近搜寻。
冯求发现的人，说不定是姚掌门；而正有敌人同时在找寻同一个人！
结果他们凭灯光找到这凶案现场，发觉已然太迟。
葉辰这时站直。习小岩以询问的目光看着他。
“剑很快。”葉辰解释他观察伤口的结果：“也确像我们的剑法。但不是掌门还有些距离”
习小岩听了，不知道是该宽心还是失望。
这时他发现另一件事，向身旁地上指指。葉辰的鋭利细目看过去。是遗留在街巷一角的八卦大刀。
“他们说冯求提及过，这人每次『试剑』杀人后，都会把对方兵刃夺去。”习小岩说：“但这次没有。”
也就是说，这个人身上出现了某种改变，因此再用不着这死人的兵器。他们想到最有可能发生的事：此人与杀死冯求的人有所接触，然后被带走不管是自愿还是被迫。
两人看看三具尸体一阵子，知道在这里再不会找到什么新线索，便径自离开，从头到尾也未瞧过现场那些人一眼，彷佛他们从未存在；而差役也像忽然把这两人看作隐形，没人试图将他们拦下来。
他们乘着黑夜，无声走过好几条街巷，习小岩才发问：“巫丹剑……冯求的说法，你相信吗？”
葉辰不经意地隔着衣袖抚摸失去的左臂这已成了他的习惯。
“我相信。『首蛇道』弟子的目光，不会轻易误判的。更何况如此重大的情报？若没有把握，不会说出来。”
习小岩点点头。他猜想那杀人的会是哪一位同门？可惜来迟了一步，否则可能拉拢成为他们两人的强援。
“真倒霉。”习小岩不禁说。“也许差点就多一个同伴。”
葉辰却没有显示出可惜的表情，依然如冰般冷漠。
他心里就只有一个念头：寻找姚连洲。
两年前的大战，习小岩将重创的葉辰带下巫丹山。在匿藏之地，葉辰跟伤患搏斗了整整一个月，经历险死还生的境地，才终于痊愈过来。但失去一臂的他也像失去半个灵魂，一直处于自我放弃的卧床状态。
大约三个月后，残存的“首蛇道”弟子找到了他们，接着越聚越多，连系起来的巫丹残余达到十人。
习小岩在众人间武力最强，顺理成章当上了领袖。他们首要商议的就是下一步该干什么。
有人建议直接上京刺杀皇帝报复。这提议令席间不少人听得血脉沸腾，习小岩觉得不妥，但又说不出是为什么。
正在热烈商讨之间，葉辰却突然离开了床，走出来在众人面前说话。
“找姚掌门。”他冷冷说，那张脸比从前更像鬼魅，但也恢复了在巫丹山上那时的气度：“他才是巫丹派的未来。没有了他，就算再杀十个皇帝，也毫无意义。”
“我们怎么知道姚掌门还没死？”其中一个“首蛇道”弟子当时这样问。
“朝廷的通缉名单上，仍然有姚掌门的名字吧？”插口的是习小岩“这就是他还未死的证据。”
他说完与葉辰对视。二人都谅解地点了点头。
众人虽也知道习小岩这个“证据”其实并无把握，但他们渐渐同意这个决定。
只因为到了这个地步，巫丹派的男儿最需要的并不是复仇，而是希望。
此刻与葉辰走在暗街上，习小岩心里感到无比的失望。今夜不但折损了又一个巫丹的残存弟子，寻索姚掌门的希望也再一次落空。
这种时候他不禁想起霍瑶花。想到从前自己也曾经和她这样并肩走在夜街之中。
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