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第421章 龙虎剑(141)(1 / 1)

大战船在航行之间,上面近百的乘员并没有闲着。水手们固然都在忙于操作和观望水文风势,战兵则整理检查各种装备武器。这些乘坐着大战船的都是宁王府水手中之精锐,朱宸濠花耗了重金自福建、浙江等常与倭寇海战的沿岸地方把他们征募得来,因宁王府从前所招集的都是寻常江河水盗,操作这般大型战船及船上火炮的能耐经验不足,故此才要雇请这些好手代替,并训练其他宁王将士。

大军航行之势如此浩荡,但战船上一个个乘员埋首工作,脸上表情都极沉重。只因大军还未回到鄱阳湖,就得到一个极不想听到的消息:南昌在两天之前,已被王守仁一夜攻陷。

这消息在军队间散布开来,对士气又带来一次沉重的打击。宁王原本的如意算盘是,南昌守军只要抵得住三、五天,大军乘船赶回去即可两面夹击王守仁;而这几天风势甚顺,宁王军回救南昌的速度本来比预期还要迅速,却想不到南昌陷落之快,更甚于大江上的急风。

失去南昌根据地,对宁王府全军的精神打击,难以计量。

然而此刻朱宸濠已是骑虎难下。当天既已作了选择,他只能继续回军重夺南昌,跟王守仁一决胜负。

在撤离安庆城之日,朱宸濠已派遣闵廿四率领一支二万精锐的先锋急行军,先行去救南昌,可是最终都来不及。如今那先锋军已经进入鄱阳湖,准备进迫西南岸的赣江河口,停驻在有利据点把守,等待宁王大军到达,一举进击取回南昌。

大战将至,战船上的气氛自然也轻松不到哪里。纵使如今正值仲夏,江上凉风怡人,两岸苍翠景色倒映在水上是何等美丽,乘员们也都已无心欣赏。

福船上只有廿多个战兵并无工作,聚在甲板上袖手围观。那些士兵外型和所带武器全都格外慓悍,一个个身穿黑色镶红边的战衣,正是宁王府武侠兵团里“雷火队”的成员。

他们围着一个人:穿着一身黑衣的葉辰。

卫东琉在安庆城阵亡之后,残余的“雷火队”武侠再次变得无人统率。宁王府尚存的四位巫丹派将领里,就只有葉辰一直担任姚连洲副将,并无独立统兵,于是朱宸濠决定将“雷火队”交给他。

但这也意味着葉辰将要离开姚连洲身边,独自统兵作战。葉辰其实并不情愿,但是最初“雷火队”本来是配予习小岩的,间接属姚连洲的兵力;习小岩弃兵出走,令朱宸濠极为愤怒,连带也对姚连洲不悦,并将之交给属于商承羽系统的卫东琉掌管;如今王爷亲自下令葉辰来接手指挥“雷火队”,带有已经原谅姚连洲的意味,并等于重新把这支部队拿回来,葉辰实在无法拒绝这命令。

只见披着半白长发的葉辰,手中提着“离火剑”,身上却穿着一套特殊的装备:几条交织钉在一起的皮革带,束着他的双肩和腰身,并在背项交叉,后面的皮革上装着一个坚固铁环,连接了一条长索。那长索一直伸延到船桅上,绕着粗壮的桅杆打了个圈,并以索端一个铁造的环扣固定成结。

葉辰戴着这条长索有丈许长,一端固定在中央的船桅时,他刚好可以走到战船边缘。

他在甲板上走动,又轻轻尝试做各种剑招动作,测试戴着这套革带与长索,对战斗会有多大的影响。

葉辰就跟姚连洲、商承羽和巫纪洪几个同门一样,自小在巫丹山长大,并不熟悉水性,在舟船上战斗更是全无经验。本来以他们这种级数的高手,靠着超凡的武艺修为、平衡能力和反应,要在摇荡甲板上应付船战并无大问题;但葉辰自失去一臂后,平衡是他最难克服的问题,虽然经过这些年苦练,在平地上已然应付自如,几乎与往昔无异,但在不习惯的船上却没有十足把握。这长索就是保护他避免在激战间掉落水中。

本来以堂堂巫丹副掌门之身,像牛马般被索带牵着,可说是种耻辱,但现在的葉辰可不管了,他既信任姚连洲走上这条复兴巫丹之路,就算要他在地上爬,他也要求取胜利。

那些“雷火兵”看着葉辰穿戴这索带试招,不但无人暗中嘲笑,反而是人人全神贯注观看。他们也都是练武之人,现在能够亲眼看着巫丹派第一战将如何用剑即使他已失一臂,并且只是轻柔缓慢地比划着招式也是毕生难逢的机会。

然而在场这廿几个“雷火兵”里,有过半的武功修为与葉辰相距太远,看着他这些隐晦的剑势,实在怎也看不出其中门道;其他武术造诣较佳者,亦只能稍稍看出葉辰剑式身法里的精妙处,已在心里大大喝采,恨不得马上也在甲板上练一练。

这时葉辰却从船舷急退回中央船桅处,并且大叫一声:“换!”,并以剑尖指向远处另一根船桅。

两名“雷火兵”马上和应,奔到结着长索的船桅底下,一人负责收束绳索,一人则拔除索端那铁扣上的长钉,把扣环打开解除了索结。两人随即提着长索和铁扣,跟着葉辰跑向另一根船桅,并在此再次结上索圈,装好铁扣固定。

“雷火兵”完成后大叫一声示意,葉辰马上以独臂绕缠长索几圈,再向船边走去,直至长索完全拉直绷紧。感觉到长索的扣结确已稳妥固定,他才满意点点头,手臂松开长索,向船舷迅疾踏出两步,“离火剑”的赤红剑刃,往船外水天一色的虚空间猛力刺出,剑尖停顿时仍在微颤。

葉辰这凌厉无比的刺剑,令众多“雷火兵”也都肃然起敬。

“你们要再熟习一些,务必配合我的步伐。”葉辰垂下剑来,回头向两名负责操作索扣的“雷火兵”说。

由于大战船极长,葉辰要在甲板上诛杀清扫登船的敌人,就有必要转移往不同地点作战,所以要有这样的安排。

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