先前华子虚被泊空青所杀，之后大西岭先后派出两拨人马，也都被廉贞与段玉衡击败，那么华亭一怒之下出手，亦在情理之中。但现在问题又来了，这桃花瘴到底是谁用的？是华亭手中有桃花瘴，不懂用法反而伤及自身？抑或是另有他人用了桃花瘴？若另有他人，那这人为何要使用桃花瘴？他到底又是谁？
林皆醉也看了一番周遭情形，道：“那一晚山下，至少还有一人。”
众人皆是一惊，林皆醉解释道：“那一晚我们醒来时，原是因十万尘网阵有一处，有人久久伫立。”
这时段玉衡也想了起来，道：“正是！当时我心中不解，便叫醒了四弟，二姐还说要出去查看，只是刚到洞口，便看到了山下的桃花瘴。”
林皆醉低声道：“那人站立之处，不是这里。”
众人又是一惊，那出现在山脚下，伫立良久的人会是谁？是施放桃花瘴之人吗？是曲莲，还是江湖中的其他什么人物？
他们终究还是离开了这里，虽然各自心中仍有疑惑，但这却也不是一时半刻能解决的问题。现下各人都有更重要的事情，廉贞的师长祭日将至，自是要尽快赶去；泊空青出门游历良久，也要急着回师门；段玉衡则要回家，林皆醉道：“我也要去大理城。”段玉衡笑道：“好极了，你我正好同路。”
几人便就此分别，临行前，泊空青又为林皆醉与林戈二人搭了次脉，满意点头，又给了林皆醉一瓶药丸，嘱咐两人每日一丸，连吃五日，竹林水的余毒便可全清了。
林皆醉接过药丸，忽地想到一事，便问：“不知这竹林水是以何种方式下毒的？”
泊空青道：“这可就多了，下在饮食酒水里，吃了会中毒；淬在兵器上，被刺伤也会中毒；甚至于把竹林水混入空气水雾，呼吸了还是会中毒；这也正是竹林水的厉害之处。”
林皆醉想了一想，便道：“我明白了，多谢。”
廉贞、泊空青两人先行离开，林皆醉、林戈、段玉衡三人则前往大理。在路上，段玉衡向林皆醉道：“四弟，不知你去大理是有什么事？若不急的话，不如先到我那里住下，我带你逛一逛大理城，再见见我的兄长家人。”
先前段玉衡就曾几次提到自家兄长，可见他与家人感情深厚。林皆醉便问道：“不知令兄是……”
段玉衡笑道：“我有两位兄长，大哥名讳上玉下和，二哥名讳上玉下朗。”
林皆醉听了微微一惊。原来现下大理段氏的家主正是段玉和，段玉朗为人精明强干，也是段氏的一位实权派人物。先前段玉衡虽说自己是大理段氏子弟，但一来段氏家族庞大，族人众多；二来林皆醉从前也从未听说段玉和、段玉朗还有这样一个武功了得的幼弟。故而他从未想过，这段玉衡竟是段家嫡系的一个重要人物。
他遮掩了心中惊异，微笑道：“好，我初到大理，自当拜会段氏家主。”
段玉衡听了，很是欢喜，又絮絮地讲了大理的许多风土人情，林皆醉听了，却也觉得颇长见识。当段玉衡向他描述起大理名闻天下的茶花时，林皆醉心中一动，便问道：“若想买好茶花，不知该去哪里呢？”
段玉衡哈哈笑道：“最好的茶花，当然都在我们家里啊！”他又道：“四弟你喜欢茶花？那也不用买，等我挑几盆好的送你。”想一想又问道：“四弟你是自己赏玩还是送人？若是送人，送长辈，送同辈都有不同讲究，要是送心上人，那就更不一样了。”
林皆醉忽然一滞，段玉衡最后一句原本是开个玩笑，见林皆醉神色有些特异，不由笑起来，“真的，四弟你真的是送心上人啊？那我可得好好选两盆。”
林皆醉表情已然恢复如常，道：“原是送一同长大的伙伴。”
中午三人随意寻了个地方打尖，段玉衡出去方便的时候，林戈忽然道：“你和他们一起，开心。”
林皆醉一怔，不由看向林戈，林戈也看向他，一双浅琥珀颜色的眸子在日光下晶莹剔透，又道：“山洞里，你给我鸡汤喝，后来我，没睡着。”林戈又重复了一次，“你和他们，吃饭说话，开心。”
“你很少，那么开心。”
临近傍晚的时候，三人终于在城门关闭之前进入了大理城。
大理城虽位于西南，但城池之规整严密并不逊于江南名城，而内里又是另一番景象，青石铺路，人群熙攘，空气中萦绕着似有若无的花香。段玉衡神色明显地放松下来，笑道：“四弟，咱们走，回家了！”
淡紫浅绯的晚霞铺满了天幕，段玉衡笑嘻嘻地拉着林皆醉的手，一同走入了段府的大门。一进门时恰见到一名管事，那管事又惊又喜，“三公子你终于回来了！大公子二公子都急坏了！”
段玉衡出门时候，原不过说在外游玩一两天便回来，现下耽搁了这许多时间，段玉衡自己也很不好意思，便道：“这几日发生了许多事情，大哥二哥都在家吗？”
管事道：“大公子出去找您了，二公子留在府中处理事务，现下应是在书房之中。”段玉衡听了忙道：“我这就去寻他。”又向那管事道：“这是我新结义的兄弟，好好款待。”说着向林皆醉招呼一声，忙忙地向后面去了。
管事不敢怠慢，吩咐人流水价送上茶水点心。林皆醉含笑谢过，见茶水是今年新出的雨前，点心则是江南细点。再细看厅堂内布置，见墙上挂了几张前人的山水，博古炉中焚着些清淡的香料，暗道段氏虽在西南，受中原熏染却是颇深。
他端起茶杯喝了一口，见茶杯是青瓷所制，上面印了一部《心经》，字迹细小，却秀丽分明。大理崇尚佛教，由此可见一斑。
林皆醉这杯茶喝得很慢，待他第二杯茶喝完的时候，外面终于传来了脚步声音。
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