因此先前他与段玉和疗伤，并没有起什么作用。
段玉衡颓然坐下，“没有人。”
林皆醉一怔，“什么？”
“大哥练的，是段氏嫡系方可修炼的内功‘炎天赤日’，”段玉衡低声道：“段氏嫡系，这一辈只有我们兄弟三人，往上还有方丈伯父和两位大师，可……”他再说不下去。
林皆醉也说不出话来，保国寺一众高僧、段玉朗皆已身死。留下的，也只有段玉衡一人而已。他思量片刻，道：“大理城可有什么出色的医师？”
段玉衡不甚了然，一旁的大管事段永忙道：“也有几位有名的医师。”
段玉衡此时也明白过来，忙道：“无论是谁，一律先请过来。”此时但凡有一线希望，亦是不能放过。
段永答应一声，忙忙吩咐下去。段玉衡这才向他问道：“到底发生了什么事？是谁打伤了大哥？”
段永答道：“那人……自称是天之涯的右使。”
段玉衡与一旁的林皆醉，同时吃了一惊。
事情发生在午后，是时段府的灵堂刚刚布置完毕不久，段玉衡犹在梦中。有一个身形高大的江湖人来到段府，一开始段永以为他是前来吊唁，没想到那人一开口，便是要见段氏家主。
“大公子和他见面没多久，便动了手。那人的态度十分狂妄，他说……”段永犹豫了一下，他是段玉和的心腹之一，很多机密事情都有参与，但这些事情段玉衡并不甚了然。然而段永转念又一想，段玉和伤重，段玉朗身死，两人的子女年纪尚幼，现下段府只余下段玉衡这一个主人，段府事务早晚要交到他手上，便续道：“他说要与段氏的‘炎天赤日雪不溶’一较高低，以船队为赌约。”
所谓“炎天赤日雪不溶”，“炎天赤日”是指段氏嫡系的修炼内功心法，“雪不溶”则是段氏最有名的一套剑法。但段玉衡不清楚的却是后半句，他问道：“船队，什么船队？”
林皆醉不得不在一旁解释，“长生堡与段氏在一支船队上有合作，每年出海经商，利润极厚。”
段玉衡愕然，段永续道：“那人一再逼迫大公子，当时前来吊唁的人已有不少，段家的颜面不容再失，大公子最终还是与那人动了手，那人武功极高，大公子……”
段玉衡怒道：“大哥的武功也是极高！”随后他的面色忽然变得惨白，“可是先前大哥为我驱毒……”
段玉和花费半宿时间为他驱毒，那是极为耗费内力之事，之后段玉和又需处理段府众多事务，并无休息时间，这等情形下与高手对敌，焉有取胜之理？
又过不久，大理城内最有名的五位医师也先后到来，但这些人看过段玉和后，都只是摇头叹气，只有最后一个医师年轻一些，为人直率，道：“若是大公子能醒过来，还有一线希望。”
段玉衡问道：“该如何才能让他醒过来？若是一直醒不过来呢？”
那年轻医师道：“贵府的灵药已是极好，我也开不出更好的药方。若大公子超过七天仍未醒来，那便是十分危险了。”
这年轻医师的话未免直率的过了头，段永在一旁咳嗽一声，段玉衡却道：“多谢，我明白了。”又向段永道：“付双倍诊金给这位大夫。”
那名医师离开之后，段玉衡走到房间外面，寻了一个僻静的角落独自坐下，一语不发，一动不动。
夜幕慢慢降临，一个人静悄悄来到了他身后，“三哥。”
段玉衡依然没有答话，于是林皆醉也便站在他身后，不再言语。
天色黑了下来，一盏盏灯火由远及近逐次亮起，将段府照得一片通明，目之所及，皆是一片素白，遥远处，依稀传来哭泣的声音。
哭声停歇了一会儿，又慢慢清晰起来，过了一会儿再度归于平静，在这时，段玉衡终于开了口。
“从我记事时起，我想干什么，我两个哥哥都随便我……”
“段家的事务是他们在管，我没参与过什么；保国寺的长辈曾说我武学天赋还过得去，可我其实也没怎么认真练过……”
“我先前觉得，这样的日子挺好的，我还以为，这样总能过上一辈子的……”
他忽然捂住了脸。
林皆醉想了一想，开口道：“若你需要，我可帮你打理一段时间段府的事务，船队的事情凡我所知，也会告知于你。”
举凡世人，遭受沉重打击时，反应大抵有三种：要么垮了，要么逃了，要么咬着牙站起来，重新再活一次。
幸而，段玉衡是最后一种。
然而再怎么痛下决心，一个过去二十多年一直赏花饮酒的闲散公子，立时变成精明强干的世家主人，这也是绝无可能之事。段玉衡放下手，起身欲走，一时竟觉千头万绪，竟不知从哪一件事做起才是，只得又停下脚步，向林皆醉问道：“四弟，我现在应该做什么？”
林皆醉答得也是干脆，“去前面，以代理段氏家主身份，接受众人吊唁。”
这是正解，段玉和、段玉朗二人虽有子女，但年纪尚幼；其他的段氏长辈则是旁系出身，皆不如段玉衡名正言顺。先前白日里段玉和尚在之时，段玉衡还可用中毒来作为没有出现的理由；但段玉和现下已然重伤，莫说段玉衡体内的毒已经尽除，就是毒素未清，但凡他还能动，就应该到前面主持大局。
段玉衡毕竟是世家出身，被林皆醉一点便透，道：“你说的是。”
他换上素衣，来到前面，带着段府一众管事接待前来宾客亲眷，直至深夜。
最后一批宾客离开之后，段玉衡也不能就此休息，过世的皆是他极亲近之人，尚需他去守灵。幸而白日里段玉衡也睡了一段时间，加上他内功根底不浅，此时仍可支撑。
灵堂上众人散去，一片寥落素白，段玉衡取了一叠纸钱，一张张掷入面前的火盆之中。林皆醉默默走了过来，在他身侧坐好。段玉衡低声道：“四弟，船队的事情，你可否给我讲讲？”
林皆醉道：“好。”就把自己所知一一讲述出来。段玉衡听了半晌无语，又过了一会儿才道：“从前我喜欢上一盆茶花，那花商要价三百两银子，大哥一句话没说就拿了钱，原来家里还有这样一笔收入……”他把手里的纸钱都放到火里，慢慢道：“天之涯这是知道我段家现下势弱，上来明抢了。”
火盆里加了这幺一大把纸钱，火苗子一下子窜得老高，映在段玉衡面上，他的眉宇之间也似乎多了一种奇异而明亮的光芒。他忽然转过头，看向林皆醉，“可是天之涯明明在北疆，保国寺的事情昨晚才发生，他们的消息为何这样快，今天就能过来下手？”
林皆醉也在思量这个问题，他道：“据我所知，天之涯的右使确实在前段时间南下……”他忽然顿住了。
在北疆的天之涯右使忽然南下，死而复生的诸辰砂骤然归来；两大仇人之中，褚辰砂先挑上了保国寺；而在保国寺灭门之后，右使立即来到了段家……
这一切，真的只是巧合而已吗？
在林皆醉想到这些的时候，段玉衡也看向了他，两人目光交接，虽未言语，一时间却均明白了对方心中所想。
“天之涯与褚辰砂联手了。”这句话，终是被段玉衡说了出来。
林皆醉看着段玉衡，静静地点了点头。
灵堂上的素烛烛花一闪，迸出一两点火星，段玉衡心中愤懑之极，顺手弹出地上的一枚石子，正撞上那点火星，那倏然的一点光亮便在半空熄灭。石子余劲未消，又撞上了后面的幔帐，发出沉闷的声响。
林皆醉看出他情绪不对，却只是道：“现下最好的情形……”他话未说完，段玉衡便道：“现下哪还有什么最好的情形？”
“有。”林皆醉神色平静，“现上最好的情形，便是天之涯右使自诩武功高明，一人前来大理。”
段玉衡一怔，不由思量起林皆醉的意思，方才紧绷的情绪也逐渐松缓，只听林皆醉续道：“段家实力尚存，单一个右使，未必能奈何得了现下的段家。只怕天之涯会派其他高手一同前来，右使在明，其他人在暗，这就有许多麻烦。”
段玉衡想一想道：“若是真有其他高手来大理，先前大哥他们不会没有察觉。”
林皆醉点了点头，却仍是道：“若他们隐于大理城外呢？”
段玉衡一怔，林皆醉又道：“另外，西南二十余个大小教派，则是另一股隐忧。”
段玉衡不由便想起先前他们初见之时，在饭铺遭遇的大西岭华子虚等人，心中一震。林皆醉道：“褚辰砂以桃花瘴杀了大西岭华亭，他会不会也对其他教派下了手？这些被他下手的教派，是否已在他掌握之中？就算这些教派没被褚辰砂控制，他们会不会趁乱对段氏下手？”
段玉衡听他逐一分析，震动愈深。先前他想到天之涯与褚辰砂联手，已是十分严重。现下再一看，却还有更坏的可能。他心头跳得厉害，眼见身侧的林皆醉面容在火光映照下依旧宁定，不由便很想抓住对方问道：“我该怎么办？”但是话未出口，又被他咽了下去。
段玉衡啊段玉衡，四弟帮的了你一时，帮不了你一世。
他深深呼吸数次，镇定之后凝神思量，片刻后道：“玉龙关。”
林皆醉面色露出赞赏神色，道：“对，玉龙关。”
关龙骨与段氏交情深厚，段玉衡的义姐泊空青是关龙骨得意弟子，而玉龙关则是青衣祖师出身门派，在大西南地位非同一般。以玉龙关遏制西南诸教派，实在是再合适不过。林皆醉道：“我想，关掌门今日不到，明日也必会到。到时三哥正可与关掌门商谈此事。”又道：“大公子二公子他们若有心腹的管事，三哥不妨和他们一谈，除了玉龙关，段氏必定还有与之交好的教派。”
段玉衡道：“正是，段永常随大哥他们办事，明日我便找他来。”
林皆醉也看出段永是个能干忠心之人，点头赞成，又提醒道：“只是人心易变，那些教派中，三哥也需……提防他们反复。”
这一点段玉衡先前并未想到，他一开始甚至没有完全理解林皆醉的意思，片刻后方道：“你说的是。”
二人低声商量了许多事情，灵堂中素烛飘摇，一片凄清，然而段林二人同坐其中，终究是尚有依靠。
到下半夜时，无论是段玉衡还是林皆醉，都有些累了，便互倚着背闭目歇息片刻。一片静默之中，段玉衡忽然低声道：“四弟，咱们刚结拜的时候，你其实是不大乐意叫我三哥罢。”
林皆醉一怔，尚未答话，却听段玉衡又道：“我现在才慢慢看清楚，想明白过来……”他轻轻地笑了一下，“可是现在，你是真正愿意叫了。”
林皆醉想：与自己一同长大的姜白虹与已虽无血缘，却象是自己的兄弟；而段玉衡是他的结义兄弟，在他心中，却更象是他的朋友。
第一个朋友。
二人歇息时间未久，忽然有脚步声由远及近传来，静夜之中，格外的分明。段玉衡心中一凛，连忙起身，林皆醉也随之站起。却见段永匆匆前来，道：“三公子，玉龙关关掌门连夜赶来，已至大门前了。”
段林二人对视一眼，段玉衡便道：“快请关掌门！”段永答应一声下去，不出片刻，门外再度传来脚步声响，较之一般人却要沉重许多。二人一起抬头看去，却见灵堂门前多了一个高大黑色身影。
照寻常人想象，擅毒之人自应性情细致。但这位玉龙关掌门却与众不同，他身形高大健硕，眉目生得亦是粗犷。他大踏步走入灵堂，一眼看到面前灵位，眼中不由得流下泪来。
按理而言，此时段玉衡本应上前见礼，但他见到关龙骨流泪，心中却也抑制不住难过，亦是哽咽难言。关龙骨哭了一阵子，见到段玉衡在一旁伤心，便道：“你就是远遥最喜欢的那个侄子罢。”
段远遥乃是无余方丈俗家名字，段玉衡听到这里，心酸之余，忽地福至心灵，便行礼道：“玉衡见过关伯父。”果然关龙骨听了这称呼，面露欣慰之色，他拍一拍段玉衡的肩，“你很好。”
待到关龙骨上过香之后，段玉衡以后辈身份还礼，随即道：“关家伯父，我有要事，想同您商量。”
关龙骨道：“我也正有许多话要问你，此处不便，可有安静所在？”
段玉衡便道：“关伯父请随我来。”
他带着关龙骨来到了自己的书房，昨日之前，这里还是他看闲书、赏书画之处，四下里摆放着几盆名种的茶花，桌上放了一套粉青的茶具。他匆匆拂开红木椅上的几张山水笺纸，道：“关伯父请坐。”
关龙骨倒不注意这些小节，但他见到林皆醉也随之进入，倒不免有些诧异，先前在灵堂时，他便注意到了后者，心中还想：段氏嫡系没听说有其他后人，若说是管事，气质又未免不同，莫非是段氏旁系哪一位出色的人物在此陪伴段玉衡不成？他正想到这里，便听段玉衡介绍道：“关伯父，这一位是我结义四弟，几番救我性命，尤其是先前在保国寺，若没有他，我现下也不能站在这里，段氏之事，都不必瞒他。”
关龙骨听得此言，不免仔细看了林皆醉几眼，后者便上前行礼道：“长生堡林皆醉见过关掌门。”
关龙骨一句赞扬的话尚未出口，又咽了回去，道：“原来是长生堡的小总管。”
这要换在从前，关龙骨这句话一说，段玉衡也就随便一听，并不会觉得有什么不对。但现下他把精神都贯注在关龙骨身上，细一琢磨，便听出几分生疏与不信任来。他想了一想，便道：“关伯父有所不知，长生堡与大理素有合作，因此长生堡主才派我四弟来大理；昔日二哥在时，对四弟也是十分的信重称赞。”
这两句话一说，既解释了林皆醉来大理的原因，又举出段玉朗为例。关龙骨素知段玉朗为人精明能干，再看林皆醉时，目光便亲切了许多。段玉衡又道：“当日我与四弟金兰结义，关伯父的高足也在其中，原是我们结义的二姐。”
关龙骨便道：“空青也和我提到结义之事，只当时不过是约略一提，后来那……前来挑战，也没时间多说，真没想到，她结义的居然是你们两个。”说着，不由长叹一声。
段玉衡问道：“二姐可与关伯父一同前来？”
关龙骨摇头道：“我原在山中寻一味药，偶然听到段氏出事，匆忙赶来，空青他们想必还在门中吧，你伯父兄长他们到底发生了什么事？那……死而复生，又是怎么一回事？”
段玉衡道：“这正是我要与伯父说明之事。”
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