若雨道：“晚辈谨遵师父教诲。”
武芷珮低声笑道：“我没时间教你甚么，你是茗玉派弟子这件事，只是我想让阿隐教你武功，你对我对他都不用拘谨。”又附耳在她耳边道：“老婆子走后，阿隐就再没有亲人了，他说要和你一起去找秘籍，你帮我留神他一点儿，他总是不在乎他自己性命……不过看你不辞辛劳地把他送来这里，我想有你照顾他……我应该是可以放心了。”说到这里，一口气转不上来，不觉大声喘息。
文之隐听得声音有异，叫道：“师父！”忙斟了一杯白玉茗，送到师父面前。
武芷珮闻到茶香，精神一振，喝了半杯，对若雨道：“我的话，你都听清楚了么？”
若雨忙道：“我知道了。”
武芷珮对她微微一笑，转头对文陈二人道：“你们两个有甚么看不懂的么？”二人不想让师父劳神，不约而同的摇摇头。
武芷珮笑道：“好极了，好极……阿隐，我去了之后，不用声张，只须通知本门弟子即可。”
文之隐垂泪道：“是！”
武芷珮微笑道：“好，那我就……放心了……”想再无挂念之事，心头一松，居然就这么停了呼吸。文陈二人大惊，忙扑了上来，叫道：“师父！师父！”但武芷珮始终没有回应。二人伏尸痛哭，若雨也在一旁默默垂泪。
三人哭得疲倦，当晚便在那小屋中伴着师父的尸身睡了。隔日一早，文之隐尽量打起精神，命鲁通和赵翼二人下山为师父打点后事，二人这才后知后觉的明白师父为何在昨日任命文之隐为新任掌门。上山拜见师父遗容，洒了几滴泪后，二人才下山去置备棺材等物。文之隐自买了白衣白服挂孝。
文之隐又在小屋中守丧了七天，第八日上才走出洞来，召集众同门，宣布道：“下山寻访秘籍一事当时既已由我承担，我必当负责到底，此事刻不容缓，我和龙师妹一会就要下山寻找。请陈师妹通知梁师姊尽快回山，并请二位偕同鲁赵二位师哥管理山上一切事务。如果再有武功高强之辈上山找麻烦，我们权且退让一步，众人可封闭蓝田厅，到旁边的竹林躲避。”陈和苓等人一齐应了。
范中奇这几日并未下山，这时见了文之隐要和若雨下山寻访杨少恒，勾起了往昔回忆，问文之隐道：“掌门师弟，我能和你们一起去么？”
文之隐微笑道：“范师哥武艺高强，若能同行，自是再好不过。”
范中奇心中一喜，当下文之隐又交代几句后，三人便相偕下山。
陈和苓见一切已成定局，又默默的掉了几滴眼泪。
下得山来，若雨道：“想来小綪也是要跟我们一起去了，我去叫她。”说完便三步并两步，当先往那客店走去。
范中奇问文之隐道：“掌门师弟，她是谁？”
文之隐笑道：“龙师妹的好朋友。”范中奇“哦”了一声，便不说话了。
范文二人走上市镇去买了四匹马，便到客店门前去寻若雨。眼见若雨正自跟掌柜的说话，文之隐将马缰交给范中奇，道：“我去看看。”便走进店里。
却见若雨交谈之间，眼角边泛着泪水，文之隐大惊，忙问端地。
若雨道：“掌柜言道，小綪在我们上山后没几天，就给人带走了。”
文之隐惊道：“给人带去？不会是足赤教的人罢？”
若雨道：“不是。听他们说，是几个乞丐。”
文之隐大奇，道：“乞丐？”
掌柜的插嘴道：“客官您有所不知，那可不是寻常叫化子，他们身上负着布袋，看上去是丐帮帮众，最多的还有负上九个布袋呢！”
文之隐幼时曾听师父提过丐帮相关之事，说这帮会虽是由乞丐组成，却素来行侠仗义，江湖上提到丐帮没有一个不是称好的，心中自道：“如果像师父所说，丐帮又怎么会把小綪带走？何况帮中理应只有长老才有资格背上九个布袋，这等人又如何会向小綪这种女孩为难？”便问掌柜的道：“我们朋友是给人强行带去，还是自己跟去的？”
掌柜道：“是那背负九袋的化子把她带走的啊。”
文之隐一奇，低头思索。
若雨问道：“那他们是朝哪个方向走去的？”
掌柜道：“是朝西方去了。我听几个化子说，十月初五，丐帮帮众要在邢州会齐。”
文之隐对若雨道：“师父说过，丐帮帮众一般不得骑马，我们这时乘马赶上去，说不定能追到他们。”
若雨道：“那便快走罢。”
文之隐出得客店，对范中奇稍加解释，三人便驰快马朝西赶去。路上，若雨情绪稍定，对文之隐道：“记得小綪说过她之前也作过乞丐，她该不会也是丐帮帮众罢？”文之隐道：“若她是丐帮帮众，应该会背负布袋才是。啊，是了，她定是遇上认识的人了。”若雨道：“不过要真是这样，怎么那掌柜的又说是给带走的？”文之隐想了片刻，无法回答，只得道：“别担心，丐帮声名素着，想来应该是不会有甚么危险。”若雨点点头，不再说话。
赶过一日路程，三人到了黄河之滨。黄河宽大汹涌，岸边许多市镇着实热闹，这时虽然已是傍晚时分，尽管有的是船家。文之隐雇了艘船，三人便上了船去。
文之隐见小船摇晃，不觉想起了若雨造独木舟之事，偷眼朝她望去，只见若雨也正瞧了过来，两人相视一笑，随即满脸通红，一齐转过头去。
隔了好一会，文之隐低声道：“你怎么不唱歌了？”
若雨轻声笑道：“你要我唱，自然也是可以。”
随即端身坐好，轻声唱道：“风帘燕舞莺啼柳，妆台约鬓低纤手，钗重髻盘珊，一枝红牡丹。门前行乐客，白马嘶春色，故故坠金鞭，回头应眼穿。”
文之隐见若雨轻唱之际，眼角绽出笑意，曲儿轻快活泼，又是一阵心神陶醉。原来若雨想起上次唱歌之时文之隐性命垂危，经过一番努力，现在终于痊愈，心情轻松愉快，便唱了这阕词。
一曲唱过，若雨眼角偷偷向文之隐瞟去，想看他是否能解词中之意，只见他正满足的微笑，毫无一丝轻薄之态，芳心暗喜。不料一瞥眼间，见他仍是身着孝服，暗责自己实不该唱这等欢乐的曲调，赶紧道：“今天唱一曲就好。”
文之隐突听她说话，忙回过神来，微笑道：“你爱唱几首都行。”若雨脸上一红，低下头去。
范中奇在一旁默默看着两人情状，心道：“看来龙师妹喜欢上掌门师弟啦，我在这里倒是处境颇为尴尬。反正我只是要去找那姓杨的，又何必在此处扎眼？”下船后，跟文之隐走在一边，道：“掌门师弟，你和龙师妹要去找朋友之事自是不能耽搁，但我想找那秘籍之事也是尽早开始的好，因此想请示能否我一人先去寻访那杨少恒的踪迹？”
文之隐道：“好极了，这样也不会耽误了时间。那就有劳范师哥了。”
范中奇道：“如果我有探知消息，会立刻传书告知掌门人与山上的师弟妹。”
文之隐道：“那是最好。范师哥一切小心。”
范中奇应了，正待离开，终于还是转过身来，在文之隐耳边低声道：“掌门人也保重。您的行为是众同门的表率。”
文之隐耳根一热，知道他指的是若雨之事，忙道：“范师哥不必操心，小子自有分寸，绝不敢忘了师父的教诲。”
范中奇笑道：“我果然还是多口了。”说罢，便上马绝尘而去。
若雨见范中奇匆忙离去，问道：“范师哥要走了？”
文之隐道：“是啊，他想早点开始寻访那本秘籍。”
若雨叹道：“我本来还想问他一点事情的呢！”
文之隐道：“怎么？”
若雨道：“我爹爹，和我们之后要去找的杨少恒叔叔曾经在遂城和定州城驻守过，据他们说，范师哥是爹爹的昔日部卒之一。”
文之隐道：“难怪范师哥一意想要寻访你杨叔叔的踪迹。”
若雨道：“可奇怪的是，我爹爹他们说，范师哥早在一次交锋中殉战了。杨叔叔找不到范师哥踪迹，还因此难过了好一阵子呢！”
文之隐奇道：“这怎么可能？”侧头想了想，道：“我听师父说过，范师哥正是她去定州城时收的徒弟，想来应该是师父救了他，又收他为徒罢。”
若雨点点头道：“也只能是如此。”说话之间，二人各自上马，继续西行。
二人愈靠近邢州，果然见到愈多化子。到了邢州境内，算算时间还尚充裕，便改为牵马步行。二人观察众化子行进的方向，毫不费力便寻到了丐帮聚会的地点。
这一日正是十月初五，秋高气爽，众化子在林间一片隙地坐了。文之隐心道：“不知道丐帮帮众大举会齐所为何事？”
问若雨道：“可要同他们一起坐么？”
若雨道：“还是在一旁观望的好。”二人于是不再前行，与丐帮帮众相隔百余步，站在树后相望。
若雨心道：“若小綪是给他们强行带走的，或许会在这会中给人提出讨论，可若她是自愿跟来的，只怕会随众人一起坐了，又要到哪里找她去？”正思索间，突觉肩膀给碰了一下，若雨脸上一红，道：“怎么？”
转过头去，却见一个身材魁梧，满腮虬髯的乞丐站在后面，笑道：“你是龙家的千金对罢？甚么风把你吹到这里来？”
若雨一见，又惊又喜，叫道：“方伯伯！”
那人正是方一涛，他笑道：“难为你还记得我这个老叫化儿。”
若雨笑道：“怎么会不记得？不过伯伯也真是好眼力，居然还认得我。”
方一涛笑道：“江湖上会背着旗子走来走去的女孩儿，大概也只能有你一个了。”
若雨微微一笑，指著文之隐道：“伯伯你还记得他么？他就是给我旗子的那个人。”
文之隐本在一旁听着他二人的对话，默默打量着方一涛，见他身上竟然一个布袋也无，心中颇为惊诧，暗想：“师父说丐帮帮众少则一袋，多则九袋，怎地这人竟是没负布袋？莫非他不是帮中人物？”向他下半身看时，突地发现他裤管中藏得有物，这物本来藏得甚是妥贴，理当难以发现，但他于辨认兵器一道特别擅长，登时看出那是一根竹杖，且其大小长度无一不似于帮主信物打狗棒。文之隐大吃一惊，心道：“这人莫非是丐帮帮主？他又如何会和她相识？”想起从前曾听师父说过丐帮帮主正是姓方，而若雨又称他方伯伯，则此人必是帮主无疑了。这些念头方在他心中转过，突听得若雨介绍到自己，忙深深一揖，道：“晚辈文之隐，参见丐帮帮主。”
方一涛呵呵笑道：“你倒厉害，瞧出了我是丐帮帮主，我还没跟这小朋友说过呢！”
若雨奇道：“伯伯是丐帮帮主？”
方一涛道：“也没甚么，众兄弟才是帮中骨干。倒是你们两个怎么会到这里来？”
若雨道：“我们听说我们一个朋友给丐帮中人带走了，伯伯可知道发生甚么事了么？”
方一涛道：“怎样的一个朋友？”
若雨道：“她叫小綪，是个比我小上一岁的女孩子。”
方一涛沉吟道：“小綪？没听见过。”
若雨一奇，又问道：“方伯伯，你们这次在这里开会，是干嘛啊？”
方一涛呵呵笑道：“这我可不大好意思说了，不如你们两个小朋友留下来看看热闹，怎么样？”
若雨心道：“总要寻到一点小綪的线索才是。”便道：“如果能打扰，那是再好不过。”
突然，一个面容枯槁的乞丐走来，伸手搭在方一涛的肩上，道：“大哥，这不太好罢。帮中之事怎么能让外人参与？”
方一涛笑道：“这也不是甚么机密大事，人多好热闹嘛。”
那丐点点头，一言不发的走了。文之隐瞧着他背影，见他负着九个布袋，当是帮中长老，倒为来不及见礼感到有些可惜。
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